葉清杳低聲道：“溯之哥哥，都是我不好，讓湘兒姐姐誤會了……”
江朔道：“妹子，這不是你的錯，都怪我……哎……等此間事畢，我自去找湘兒再向她解釋吧。”
葉清杳心道：他心中終究是隻有她一人的，不禁安然神傷，低頭在退開一步，眼淚在眶中打轉，江朔怎能明白這種小女兒的心思，訝異道：“清杳妹子，你怎麽也哭了？難道是剛才哪裏被砸到受傷了麽？”
葉清杳忙搖頭别過頭去，眼淚卻再也仍不住，斷線珍珠般地落下來。
渾惟明見現場情形尴尬，忙上前叉手道：“少主，現在尚身出險地，爲今之計要盡快定出下一步去哪裏。”
兒女之情攪得江朔頭腦混亂，渾惟明所問倒給他解了圍，忙道：“有神會大師和韋道長在，朔兒不敢擅專，還是請幾位前輩定奪。”
這是大水已經退去，地下冷泉仍在湧出，但水勢小了很多，在地面形成了幾條徑流，向地處流淌。二人走下廢墟，見各方人馬各自聚在一起。
南少林和茅山派同屬正派，避開曳落河和摩尼教教徒自己圍成一圈，将江朔和渾惟明走來，神會和韋景昭攜着衆僧道一起過來見禮。
曳落河武士失了領袖，被摩尼教教徒繳了械，趕到一側牆角，摩尼教徒人數最多，但有睿息帶來的明力堂教徒，也有原來守禦總壇的，現在明力堂得勢，圈住了其他教徒，睿息正在給他們宣揚教義。
睿息道：“乙亥阿波違背教義，玷污聖火，我已遣使報知波斯總壇，定要扳倒阿波，使中原神教重歸摩尼之道。各位教友若願意追随睿息，睿息求之不得，若還信阿波，我也不阻攔，便請自去。”
渾惟明一聽，急切地低聲道：“魔教爲禍武林，好不容易圍住了這麽多賊子，可不能就這樣随随便便地放了啊。”
神會卻拿手按住他道：“阿彌陀佛，渾二莫急，先聽睿息長老怎麽說。”
明力堂的教徒衣衫破爛，抄着各色武器，被擒住的妙風堂教徒原本白袍現在也都沾上了塵土，灰頭土臉地坐在中央，看起來和明力堂的花子軍團也沒什麽兩樣，區别在于明力堂教徒現在神氣十足，而妙風堂的教徒則一個個神色暗淡。
聽了睿息之言，其中一個年長的教徒哼了一聲道：“睿息，你還好意思提摩尼之道？五百年前摩尼在波斯創立神教，六十年前傳入中原神州後定總壇于此，波斯傳來的聖火便從來沒有熄滅過。今日被你熄滅，堪稱五百年來最大的叛教者，你還好意思腆着臉叫大家追随你？”
立刻就有明力堂的教徒喝道：“窦茂靖，成了階下之囚還這麽橫！”
睿息攔住那人，對窦茂靖道：“我們此行熄滅總壇聖火，隻是爲了不讓阿波再招搖撞騙，熄滅聖火之前，也已請出聖火。”他擡手一指地上的鐵櫃，這鐵櫃密封極好，看來并未受到剛才大水的影響。
那窦茂靖冷笑道：“大慕阇是招搖撞騙，你睿息就不是招搖撞騙？”
睿息道：“摩尼教導教徒授五戒，曰‘真實、不害、貞潔、淨口、安貧’，阿波妄稱安祿山爲天神下凡犯了首戒，在教内黨同伐異排除異己犯了次戒，私養姬妾狎妓猥亵犯了三戒，飲酒食肉犯了四戒，蓄積私财犯了無戒！這不是招搖撞騙是什麽？阿波才是真正的叛教之人！”
此言一出，登時引發明力堂教衆的紛紛附和，就連妙風堂的教徒也有不少人暗暗點頭。
有明力堂的教徒喊道：“睿息長老笃奉明尊、友愛同道、潔身自好、不妄不嗔，更無私産，年易一衣，日受一食。”這下有更多人出聲附和，更有人喝起彩來。
窦茂靖忽然擡頭道：“我門弟子也是年易一衣，日受一食……”
睿息道：“窦兄弟，我知道教中嚴守教義的是多數，但你看阿波和光明二使，懷瑾等人哪個不是錦衣玉食？更得了安祿山的封官許願，這樣的人又何必跟随他呢？”
看來窦茂靖也知道睿息所言屬實，無從辯駁，賭氣把頭一埋不說話了。
睿息柔聲道：“我素知你兄弟耿介，不願背棄阿波，人各有志，你走吧。”
江朔剛才就看這窦茂靖眼熟，聽睿息說“你兄弟”才忽然想起此人是自己在谷外擒住的那個窦茂儒的兄弟，繼而想到，這窦茂儒還被自己挂在樹上呢，現在想來可是有點太唐突了，萬一自己在總壇遇到什麽不測，窦茂儒不是白白跟着陪葬了麽？
窦茂靖起身道：“好！睿息你可不要後悔！”轉頭對坐在地上的衆教徒道：“誰跟我走？”
不料隻站起了寥寥數人，大部分人仍坐在遠處，或低頭或轉頭不與窦茂靖目光相接，窦茂靖長歎一聲道：“罷了……你們不走，我走！”說着邁步便走，明力堂衆人一齊望向睿息，睿息一擺手道：“讓他走。”衆人這才閃開道路。
渾惟明悄聲問道：“就這麽讓他走了？”
神會道：“阿彌陀佛，今日死傷已經很多了，就讓他走吧。”
江朔卻上前向窦茂靖叉手道：“窦大哥且住，我有一言。”
窦茂靖瞪了江朔一眼道：“你待怎講？”他見過江朔神乎其技的武藝，自知絕對不是江朔的對手，話雖說的疾言厲色，卻也貿然不敢動手。
江朔道：“窦大哥可是有個兄弟叫窦茂儒？”
窦茂靖打量了一番江朔，道：“有啊，正是舍弟，你怎認得他……”
江朔道：“說來慚愧，令弟等六人被我擒了，挂在西面入谷山道的一棵大樹之巅……是否要我帶你過去……”
窦茂靖知道弟弟今日确實帶隊巡邏，而妙風堂一班巡邏的教徒确是六人，知道江朔所言非虛，他打斷江朔道：“多謝相告！我自去解救，不勞江少主費心。”
不等江朔再說什麽，帶着少數幾個仍忠于阿波的教徒穿過院門走了。
睿息道：“剩下的兄弟們怎麽說？”
有人道：“我們本也是中原漢人，隻因信奉明尊救世之說而入教，并不願意随着阿波爲惡。”
又有人附和道：“阿波生活奢靡，又殘忍好殺，我等早就看他不慣了，今日願從長老按真正的摩尼之道行事。”此言一出更引來衆人紛紛附和。
睿息道：“好，這個總壇不能再待了，大家收拾一下随我出谷吧。”
渾惟明道：“哎……慢來，慢來……睿息長老，這些都是魔教惡徒，你說一句走了就都走了？可也太輕巧便當了吧？”
睿息道：“摩尼教本非魔教，吃菜事魔乃是世人的誤解，還請渾兄不要将我們和乙亥阿波一概而論。”