這時太陽已經躍上高原，将幹草玉頂黃的全身照得一片金光燦爛，不禁把江朔和拓跋乞梅都看呆了，江朔贊歎道：“龍骧天馬此之謂也！”

幹草玉頂黃的毛色在中原看來，有些幹枯暗弱，但高原上的日光更爲猛烈，可以将人皮膚曬得通紅，在吐蕃高原陽光的照射之下，黃馬的毛色煥發出完全不同的神采，江朔想起獨孤問曾說幹草玉頂黃是來自西海龍駒島的天馬，此地距離西海已經不遠，難道此地真的是龍骧馬的出生地？

二人愣神的功夫，獨孤湘騎着黃馬已到了近前，她嬉笑道：“朔哥，今天可是黃馬救了你們一命。”

拓跋乞梅道：“我自小就聽此間牧民說有龍骧天馬爲天上真龍所化，可以号令群馬，一直以爲隻是傳說，沒想到是真有其事。”

獨孤湘向後一指道：“啊呀，不好！快跑……”

原來吐蕃騎士終于控制住了戰馬，又兜了回來。陽光下吐蕃騎士也是盔甲鮮明，耀人二目，搭在彎弓上的幾百枚箭頭也在陽光下爍爍放光，令人不寒而栗。

拓跋乞梅道：“龍骧馬的嘶鳴雖然能一時擾亂馬群，但對方終究是訓練有素的戰馬，一旦适應了，可就不靈了，我們快趁亂逃脫！”

三人調轉馬頭，繼續向山裏跑去，此刻三人輕裝，吐蕃騎兵具裝，相互間又拉開了兩三百步的距離，縱使個别吐蕃騎手能在全力奔跑的戰馬上射出這麽遠的距離，也是強弩之末，被三人輕易地磕飛了。

如此又跑了裏許，雙方距離越拉越大，吐蕃騎士眼看追不上，隻能罵罵咧咧地調轉馬頭回去了，三人胯下的馬兒除了幹草玉頂黃，桃花馬和大青馬也都已經氣喘籲籲，幾乎脫力了，這才敢讓三馬減速歇力，但也不敢停下來，仍是向着西南面的大山小步急趨。

高原上林木疏落，視野沒有遮擋，可以遠遠看到幾裏外吐蕃騎兵的行動，他們似乎放棄了對江朔等人的追逐，繼續整隊向西進發了。

又行了數裏，太陽完全升起之時，終于進入了山嶺地帶，三人策馬登上一座小丘，放眼北眺，卻見這一支吐蕃弓騎兵的隊伍正在急速向西北移動。

獨孤湘不禁又生出了好奇心，問道：“朔哥，你說他們這麽火急火燎的是要去哪裏？”

江朔搖搖頭道：“我對吐蕃山川地理一無所知，連他們去哪裏都不知道，怎能知道他們要幹什麽？”

拓跋乞梅道：“這個方向是往着西海去的，但西海之北是祁連山，并無通往大唐的道路，唐蕃交戰都在鄯、廓二州，從沒聽說在西海以北開戰的。”

江朔道：“我倒有個主意……”

獨孤湘笑道：“嘿嘿，朔哥，我知道你的主意是什麽，是不是想要跟蹤吐蕃大軍，看看他們的動向？”

江朔點頭道：“不錯，吐蕃人一定想不到我們會去而複返，我們尾随在他們身後，看看他們到底打的什麽鬼主意。”

拓跋乞梅道：“可是，江小友，你不找那隊先幾日進入吐蕃的怪客了麽？”

江朔道：“爺爺他們落在我們後面，此刻應該也到了湟源唐軍駐地了，我已拜托張守瑜、高秀岩二位，告訴他們我們進入吐蕃尋找謝大哥等人下落，爺爺他們不知我們的際遇，應該會繼續往大非川行進。但其實也難保謝大哥他們穿過石堡城後到底會去哪裏，因此我們向西海尋找也未必無功。”

獨孤湘道：“對啊，聽說鬼臼就是産于西海，他們去西海直接尋藥也不是沒有可能。”

拓跋乞梅沉吟道：“唔……鬼臼雖然珍貴卻不罕有，吐蕃人稱爲‘奧莫色’，以其果入藥，我黨項羌人稱之爲‘羊蒿爪’，以其葉入藥，至于漢人稱之爲‘鬼臼’乃是以其根入藥，無論何地所産鬼臼花、葉均可入藥，隻有這根入藥麽，必須得是西海蛋島所産方可。”

獨孤湘奇道：“這是爲何？”

拓跋乞梅本是藥農之首，說起藥來頭頭是道，撚須道：“鬼臼喜濕、喜陰，生于高山疏葉林下，因其喜濕，其根須粗壯且極長極密，這就顯出西海鬼臼與别處不同了。”

獨孤湘聽了個一頭霧水，道：“沒明白，西海有什麽不同？”

拓跋乞梅道：“西海既然是海，那便是鹹的，尋常草木遇鹹水則死，西海鬼臼吸飽了鹹水卻生長得更加壯旺，這可不是大大的異事了麽？”

江朔和獨孤湘都瞪大了眼，他們隻知道西海是一個大湖，沒想到西海居然和真的海一樣，是鹹的。

拓跋乞梅道：“尋常鬼臼不過能祛風除濕，活血止痛罷了，要治療你所說的‘失魄’之症，隻有西海鬼臼才行。”

江朔道：“如此說來，我們這就去西海，隻怕全大賢也不知道這鬼臼的名堂，我們先找到草藥也是一樣的。”

獨孤湘也催促道：“那就快走，吐蕃人都跑沒影啦。”

拓跋乞梅笑道：“小湘兒不用急，他們一千人的隊伍，走不快的。我們遠遠跟着就好，太近了反到容易被發現。”

三人打定主意，一溜煙又下了山，跟着吐蕃騎兵的蹄印迤逦而行，此刻天高雲淡，雖然烈日當空，全沒有夏季的暑氣，三人放馬馳騁，甚覺舒爽。拓跋乞梅卻勸獨孤湘遮住頭臉，免得被烈日曬傷。

回到路上隻行了數十裏，獨孤湘忽然驚呼一聲：“真的有海！”

江朔見遠方地平線上銀光跳躍，正是一片無邊無際的廣漠水域，三人一齊催馬，三匹馬也十分興奮，奮蹄而前，不消片刻就到了“西海”岸邊。

桃花馬跑了一路早已渴了，見到了水邊，也不等主人号令，低頭便飲，才飲了幾口卻立刻吐了出來，不斷地甩着馬唇，蹄子直刨地，原來西海之水和海水一樣，是鹹水，飲不得的。

三人見了桃花馬這副模樣，都捧腹大笑起來，黃馬和青馬卻都沒有飲水，青馬本就是吐蕃軍馬，自然知道西海之水飲不得，而龍骧馬居然也知道西海之水不能飲，江朔不禁更加懷疑，龍骧馬真的來自西海上的龍駒島。

他策馬上到一處海邊的高坡，放眼望去，隻見碧波萬頃，水色湛藍，果然是海水的模樣，與尋常江湖水色迥異，然而卻哪裏看得到海中有島嶼？

拓跋乞梅知他在尋找島嶼，笑道：“西海廣有二百裏，龍駒島在海心，距此有百裏之遙，如何看得見。”

江朔和獨孤湘聽了都不禁咋舌，當年他們橫跨烏湖海，也不過二百裏，這高原之上的巨湖居然也有二百裏寬，果然真的是海而不是湖了。

大路到了西海之濱，分作了兩條路，一條沿着西海東隅北上，一條沿着西海南岸迤逦西行。