從務哈曲河口到伏俟城隻不過五六十裏的距離，對于三人所騎的寶馬良駒而言，不過是一會兒的時間罷了，三人也不稍事休息，說走就走。

向西跑了一段，獨孤湘悄聲對江朔道：“朔哥，要不……我們别去伏俟城了……”

她見江朔面露不解的神色，繼續小聲說道：“此去碎葉城，聽說有六千裏之遙，一路上有耶耶和阿娘管着，可沒什麽滋味。”

江朔皺眉道：“可是怎麽和你耶耶說呢？總不能說你不想要他們管吧？”

獨孤湘看出來江朔也不想和她阿爺同行，笑嘻嘻地道：“嘿嘿，這還不好辦麽，看我的。”

她忽然提高音量，大聲說：“朔哥，看來我們的一舉一動都被人暗中盯上了，若還按原先的計劃行事，豈不是處處受制于人？”

江朔立刻明白了獨孤湘的意思，佯作憂慮道：“是啊，隐盟仿佛無處不在，但你又有什麽好辦法能擺脫他們呢？”

獨孤湘馬鞭向北一指，用南霁元聽得見的聲音說道：“朔哥，如果我們不去伏俟城和耶耶他們彙合，還有什麽路能去安西四鎮嗎？“

他們原計劃是在伏俟城和獨孤問等人彙合後，北上沿弱水出祁連山，經由河西走廊去西域，祁連山中弱水河谷有西海北門之稱，當年哥舒翰從甘州張掖郡出兵，就是走的祁連山弱水河谷進入西海。

江朔道：“我曾和高僧摩诃衍在吐谷渾之西生活兩年，那裏西面群山之間有一片廣闊的盆地，據摩诃衍說，他就是穿過這片盆地，進入吐谷渾的。”

獨孤湘道：“我也曾聽此間牧民說，穿過西面群山環抱之地，再翻過一道大山，就能進入西域。西域被天山分割成南北兩半，山南一片大沙漠名喚圖倫碛，安西四鎮皆在圖倫碛之西，故又稱碛西四鎮。”

江朔道：“是了，摩诃衍告訴我，翻越大雪山後，沿圖倫碛南路西行，便能到達于阗鎮，再向西行便是疏勒，而碎葉城就在疏勒之北，若按此路行走，隻需五千裏便能到達碎葉城，比天山北路近了近千裏。”

南霁雲大驚道：“這條路不僅要翻越茫茫雪山，還要穿越千裏瀚海，從沒聽說漢人走這條路的……少主還請三思，不可行險啊。”

獨孤湘道：“怎麽沒人走過？聽說漢時于阗來的玉石商人皆從敦煌城西面的關城出入，因此關城便取名‘玉門關’。若商人從北面天山而來，應該走瓜州，怎會去沙州敦煌，可見南面是有路可行的。”

獨孤湘這裏所說的“玉門關”是漢時玉門關，漢代的玉門關最早在敦煌城正西，後遷至敦煌西北，舊關改名陽關，二關一軍一民，皆在碛東。

而唐代玉門關已經移到瓜州冥水形成的大澤之西，成了控扼北庭進入中原的門戶。從漢代玉門關的位置來看，确實是有很多商隊走的天山南路。

南霁雲道：“就算要走南路，也可以通知獨孤前輩他們啊，伏俟城正在西面，繞不了多少路的。”

獨孤湘一本正經地對南霁雲道：“南八，我們此次行動就要講究一個出其不意，隐盟肯定早就料到我們會去和爺爺他們彙合，不若我和朔哥現在就往西行，你去告知我爺爺和爺娘，好叫隐盟措手不及。”

南霁雲這才明白獨孤湘的意思是要甩掉自己和獨孤問、葛如亮夫婦，苦笑道：“可是湘兒，你也說了感覺有人盯着你們，少主重新出世的消息恐怕隐盟已經知道了，你們二人單獨行動，我實在有些擔心。”

獨孤湘道：“南八，我們所乘的兩匹馬都是千裏良駒，放開跑起來，隐盟傳遞消息的人可都趕不上我們，隻要不按隐盟預料的方向跑，他們的消息傳遞便跟不上我們。”

南霁雲踟蹰道：“話雖不錯，但終究太過行險……”

江朔道：“我知道南八你關心我的安危，但隐盟行事實在防不勝防，與其被動防備，不如一快破千巧，一力降十會，隻要我們行動夠快，或許就能打亂隐盟的部署。”

江朔這番話也不全是爲獨孤湘找藉口，南霁雲也知江朔說得有道理，隻得叉手道：“少主，那我去通知獨孤前輩，隻是此去西域山高水遠，就算全力奔馳也要月餘，我們如何彙合呢？”

江朔道：“我也沒去過安西四鎮，便定在碎葉城西第一家邸店相會便了，無論誰先到了就在那店中留下江湖盟的記号。”

南霁雲見江朔主意已定，隻得叉手稱是，他靈機一動道：“事不宜遲，那我這便出發去了。”

說着南霁雲就要打馬向前，他想要先去伏俟城告訴獨孤問他們，江朔和獨孤湘的去向，說不定還來得及阻止他們。

獨孤湘忙一把拉住他所騎棗紅馬的辔頭，狡黠地笑道：“南八慢來，我和朔哥先走，你慢慢去伏俟城。”

同時雙腿一夾玉獅子，催促江朔道：“朔哥，我們快走！”

獨孤湘一邊和江朔策馬沿着務哈曲疾走，一邊時不時回頭看看南霁雲，南霁雲隻能苦笑着控馬緩行，直到朔湘二人轉過一道山梁，不見人影了，他才一揚手中馬鞭，向南左一撥馬頭，想要快去務哈曲之南的伏俟城報信，卻不料手中缰繩忽然斷裂，他手上一松，險些從棗紅馬背上跌下來。

原來是獨孤湘先前拉他馬辔的時候，袖裏藏刀，用金牙匕悄悄在他的缰繩上劃了一道，用力拉扯之際，缰繩便突然斷裂，獨孤湘爲了延緩南霁雲的行動，還用了這樣的小心思，南霁雲真是哭笑不得，他騎術頗精，雙手抓着馬鬃控馬向伏俟城去了，但速度自然慢了不少。

卻說獨孤湘和江朔二人，唯恐被獨孤問等人追上，催馬沿着山路奮蹄奔馳，高原上的夏天白日，大地在太陽的炙烤下十分炎熱，太陽下山後卻涼得極快，此時已經入夜，涼風習習，趁涼跑馬，無論人、馬均覺舒爽無比，雖是月下跑馬，但二馬奔馳的速度絲毫不減。

二人一夜不敢歇馬，隻馳出一兩百裏，脫離河流，進入群山之中，才找一僻靜處過夜。第二日繼續在山谷中曲折向西，行了四百裏，翻過了山口，見土路從一大一小兩個湖之間穿過，二人嘗了嘗兩邊的湖水居然是一淡一鹹。

北面的湖小，卻水草豐茂，水中遊魚如梭湖畔牛羊成群，南面的湖大，湖岸邊卻盡是白花花的鹽灘，中有一島，其上鷗鳥翔集，直似西海之濱的蛋島一般，最奇的是兩湖之間還有一條小河聯通，卻仍然是一淡一鹹絕不相混。

二人見此奇景，不免多遊玩了片刻，也不見有人追來，便夜宿湖邊又過了一夜。

之後地勢日漸平坦疏闊起來，眼看群山退遠，二人知道進入了牧人口中的那個大盆地。