江朔先是疑惑，馬上就醒悟道：“朔方騎兵趕到了？”
李光弼笑着點頭道：“不錯，早一個時辰就到了，我看戰場形勢用不到他們，就沒有讓騎兵出擊。”
江朔精神爲之一振，道：“派騎兵前往九門，打燕軍一個出其不意！”
李光弼笑道：“我正有此意。”
獨孤湘摩拳擦掌道：“我來領路！”
江朔道：“我也一同去。”
李光弼訝異道：“溯之，你苦戰了大半日，還是休息一下爲好。”他忽然想到江朔可能是不想和獨孤湘分開，又補充道：“湘兒娘子也不必去,張奉璋可爲向導。”
張奉璋叉手道：“奉璋願往！”
江朔卻道：“我不覺乏累，隻因先前遇到安守忠等悍将，隻怕九門還有高手在，若九門城内盡是曳落河，隻怕朔方軍要取勝也非易事。”
李光弼知道江朔所慮絕非杞人憂天，沉吟片刻道：“也好！讓奉璋和你們一起去。”又問道：“公孫瓊岩何在？”
一青年将官出列，叉手道：“标下聽令！”
李光弼下令道：“命你率本部騎軍兩千，奔襲九門，即刻出發，不得有誤。”
那青年高聲唱喏,轉身下城樓點兵去了。
江朔喜道：“這就是當日奔襲馬邑的公孫将軍？沒想到這樣年輕。”
李光弼笑道：“溯之，你道我朔方軍都是垂垂老朽麽？自然也是有年輕才俊的，别看瓊岩年輕，馬上功夫可不弱，他的姑母想必溯之你也知道
。”
江朔隻認得一位姓公孫的，奇道：“他是公孫大娘的子侄？”
李光弼點頭道：“不過他使的卻是環首刀，瓊岩所率乃郭節度使帳下最爲精銳的騎軍，人皆使環首大刀，頗有漢時羽林騎兵之風。”
江朔想起當年郭子儀所率，在幽燕大地，安祿山眼皮子底下轉了一圈的朔方騎兵正是使用的環首刀,原來這是朔方軍中最精銳的騎兵。
正說話間，隻見一列列玄甲騎兵從腳下城門走出，他們背後果然背着環首大刀，這些刀形似“千牛刀”，隻是配飾簡單了許多，刀首亦隻有一個鐵環，上面系着一尺紅绫，紅绫在玄甲騎士背後飄動，獵獵作響，顯得煞是威武。
唐大刀比漢時環首刀更長了許多，由于唐代淬煉鍛打的技術更爲高超，同爲“百煉鋼”，唐刀更爲細長，殺傷力也更強，短兵相接時的戰力無出其右。
江朔向李光弼叉手道：“李将軍，我們這就随着去了。”
李光弼命給張奉璋和江朔備馬，獨孤湘本想說我和朔哥同騎黃馬無妨，卻忽然想到先前江朔抱住她，二人緊緊貼在一起時臉紅心跳的感覺，不由得臉色一紅，話便說不出口了，再看江朔也紅着臉正看着她，不禁大窘，轉過頭去不說話了。
朔方有良馬名叱撥，郭子儀就曾經贈給獨孤湘一匹“桃花叱撥”，百裏以内幾乎不輸幹草玉頂黃，如今李光弼給江朔和張奉璋準備的卻是
一青一白兩匹馬，張奉璋騎了青馬，江朔騎了白馬。
這白馬灰白色的身上綴滿了淡紫色的斑點，有個名堂叫“丁香馬”，傳說丁香馬出生時并無紫斑，後體内精血透于皮下，才有了這些斑點，因此丁香馬皆善馳，也是一匹了不得寶馬。
獨孤湘見了就要和江朔換馬，江朔在西域耳濡目染，此刻也頗通一些相馬之術，對獨孤湘道：“湘兒，這丁香馬雖亦非凡品，但比之老馬還是多有不如……”
獨孤湘道：“朔哥，你不懂，我身穿紅衣，和老馬的毛色卻是不太搭配，不若這丁香馬白中透紫，正合我的服色。”
江朔聽得一頭霧水，實在搞不懂馬便是馬，怎麽還要和人穿的衣服相協？獨孤湘卻不由分說自騎了丁香馬，江朔隻能跨上幹草玉頂黃之背，黃馬再度與主人相遇，不禁歡快的“咴咴”直打響鼻。
此刻朔方騎兵已出得城來，衆人在馬上叉手辭别李光弼向東趕路，張奉璋頭前帶路，公孫瓊岩在隊中壓陣，江朔和獨孤湘不是軍人，怕在軍中擾亂了隊列，隻在騎隊一側跟着前行。
江朔終于得空問獨孤湘道：“湘兒，你這兩年來的所遭所遇可以和我說說了吧？”
獨孤湘捏着自己的下巴道：“嗯……從何說起呢？”
江朔問：“那日我看你所在的船隻搖搖晃晃向着東北面去了……”
獨孤湘似乎也回想起來了，道：“是了，是了……那日遣
唐使船忽然吃着海風飄向東方，後來經過了那個什麽捉魚島。”
江朔道：“是釣魚嶼……”
獨孤湘道：“不錯，正是釣魚嶼，後來又經過一衆什麽黃尾巴、紅尾巴的島，船上東瀛人說過了此島就算出了大唐國門了。”
江朔道：“是黃尾嶼、赤尾嶼，藤原清河大使都對我說了。”
獨孤湘點點頭，道：“後來我們見一直拖着小鲸也不是辦法，設法割斷了繩索，放他和他阿娘團聚了，之後呀就趕上了什麽窟窿潮……”
江朔道：“大概是東瀛語，黑潮之意。”
獨孤湘道：“對，對，對，正是黑潮，朔哥，你說奇也不奇，碧藍的大海之上忽然有這麽一段黑色，如同海中一條巨河一般，船一旦駛入黑潮，就算不揚帆，不打槳，也會不由自主地往東北方向駛去……後來我們又遇上了先前走散的吉備真備坐船，結伴東去，經過了一衆古古怪怪的大小島嶼。”
獨孤湘連珠價地報出一連串的島名，這些島名喚“阿兒奈波”“奄美”“益救”“多褹”等名，獨孤湘一個也沒說對，但江朔既沒去過也沒聽過這些島嶼的名字，雖然心中生疑，卻也不好反駁。
獨孤湘忽然神色黯然，歎了口氣，低聲道：“我也想回頭來找你們，隻是大海茫茫，我又不會操舟，無論如何相逼，東瀛人就是不肯回轉……”
江朔知道獨孤湘說的是實情，柔聲道：“我知道，
東瀛人爲了迎鑒真大師東渡，前後一十二年，他們連自己的正副大使都可以棄之不顧，更别說其他人了。”
獨孤湘道：“後來也并非一帆風順，十幾日後，另一艘船不慎觸礁翻覆，好在大部分人都被救起，遣唐使船裝滿了人，食水盡皆匮乏，東瀛人在海上捕魚生食，才不至于餓死。”
江朔笑道：“這叫鮨，我們在南海上漂着的時候吃的也是這個。”
兩人一想到當時二人雖遠隔千裏，卻同食東瀛人東瀛人的古怪吃食，不禁相顧莞爾。
獨孤湘道：“又過了十幾日才到了一個大島，東瀛人說是到家了，從一個叫秋妻屋浦的地方上岸。”
江朔聽這地名古怪，隻道又是湘兒杜撰的，卻不知日本國矇昧未開，地名多是此等粗鄙不堪的名兒，這次湘兒卻沒有說錯。
獨孤湘續道：“我随着鑒真大師一路北上到了西都大宰府，朔哥，你可别被這名字給唬住了，東瀛人的西都比大唐的縣城都不如。不過他們對鑒真大師卻是極好的，一路箪食壺漿跪在道路兩旁，隻爲見大和尚一面。”
江朔動容道：“東瀛人渴慕大唐制度竟至于斯。”
獨孤湘道：“離開了大宰府卻又要換舟行船，不過這次渡過一條窄窄的海峽之後，便一直貼岸而行，數日後到了東瀛第一大港難波，據說難波之名源自此處風高浪急，要我說比東海可差遠了，說是第一大港，其實也
就和大唐的漁村相仿，你可千萬别以爲是揚州、明州這般景象。”
江朔笑道：“湘兒，被你這麽一說東瀛日本國是要不得了，日本國王比咱這邊的縣令都不如。”
獨孤湘笑道：“朔哥，我正要說他們的國王呢，從難波到京城奈良卻沒多遠，東瀛國主孝謙天皇親自出迎，卻居然是個女子。”
江朔奇道：“居然和我大唐一樣，有女主當國？”
獨孤湘道：“不過她可不是媳婦兒搶了夫君的江山，而是耶耶傳給了女兒。”
江朔道：“這倒是聞所未聞之事。”
獨孤湘道：“在日本國卻早有先例，這位女皇之前，兩百年間曾有過五位女主，不過她父皇竟然還活着，稱爲聖武上皇。”
江朔道：“那不就是太上皇麽？阿爺放心不下女兒，護送一程也是人之常情。”
他卻不知東瀛制度上皇天皇并立并非特例。
獨孤湘道：“孝謙天皇的阿娘光明皇後才是真正掌權之人，她笃信佛法，對于鑒真大師崇信有加，封他爲‘大僧都’，并親自受戒，鑒真大師在東瀛聲望之隆實叫人難以想象。”
江朔點頭道：“如此也不枉我們舍生忘死護送大師一程。”
獨孤湘道：“大和尚每日傳經授戒，忙得不亦樂乎，我卻無聊得要死，一心想要回大唐，我知道以你之能定然不會死在海上，隻要回到大唐就有相見之日。”
江朔深情望了一眼湘兒，卻沒有說話。獨孤湘
卻沒察覺，自顧道：“沒想到吉備真備告訴我遣唐使間隔時間不定，或是幾年或十幾年，這我可怎麽等得急？”