郭子儀問江朔道：“溯之，我率軍沖擊漁陽鐵騎實是既違軍法，又違王公鈞旨，你道我爲何冒這麽大的險來救你？”

江朔見他說的鄭重，叉手捧心照實道：“我實不知，郭軍使待我甚厚，不惜違命，我心中實在過意不去。”

郭子儀道：“安賊乃天下仁人志士之公敵，不過同仇敵忾隻是其一，你昨日曾救過我，我自也不能見死不救，這是其二，其三麽，也因爲你是太白先生故人之故。”

江朔瞪大了眼睛道：“難道郭軍使和太白先生有舊？”

郭子儀道：“開元二十三年，李太白遊曆河東時，在北都太原府救了一個觸犯軍法被判了斬刑的小軍官。”

江朔更加驚訝，道：“那個小軍官是郭軍使？那你犯了什麽罪被判了死刑？”

郭子儀道：“彼時子儀隻是個小小的負責喂養軍馬的參軍，手下倒也有百十人草料營的小卒。某素來律下甚嚴，手下有個小卒作奸犯科，某一時氣憤地打了他二十軍棍，不想那小卒挾私報複，在深夜裏放了一把大火燒光了草料後逃之夭夭。按唐律，糧草失火，主官連坐同罪，上司遷怒歸罪于某，竟然處以極刑，并押赴法場立斬不赦，若非太白先生恰巧遇到，出手相救，子儀當日就死了。”

江朔奇道：“太白先生當時也隻是白身，卻如何能救下郭将軍呢？”

郭子儀道：“太白先生有一好友叫元演，元演的父親時任太原府尹，代北都牧，李太白那年會到太原，就是在雒陽遇到元演回太原探親，邀先生同行之故。因此府尹家的座上賓太白先生一托請，當即改死爲徒，某這才到了西北邊陲的朔方軍。”

江朔咋舌道：“這可太巧了，太白先生有《憶舊遊寄谯郡元參軍》詩雲‘君家嚴君勇貔虎，作尹并州遏戎虜。五月相呼渡太行，摧輪不道羊腸苦……’說的便是他北遊太原之事，不過詩中可沒寫救你之事。”

郭子儀笑道：“當年太白先生救下一個小小的參軍，隻是舉手之勞，又怎會特爲記載？然而得人滴水之恩，須當湧泉相報，某當時就默默立誓，有朝一日定要報答太白先生大恩。”

江朔忙道：“郭軍使，你承太白先生的情，可不能還在我一個小兒的身上。”

郭子儀哈哈大笑道：“溯之，你想到那裏去了？我已說了引軍救你爲的是敬你少年俠義，又在軍營中救過我，自然不能算還了太白先生的人情，隻是我見了太白先生的故人不禁心生親切，願意與你結交罷了，太白先生的恩情我來日還要千倍、百倍的報答。”

江朔這才放心，不好意思地吐了吐舌頭道：“卻是我會錯意了，郭軍使見諒。”

大軍在蜿蜒迤逦的山路上行了一百多裏，天黑時分到了一處山中小鎮，探馬回來禀報前面小鎮名爲“九龍鎮”，郭子儀策馬到山坡上一看，那九龍鎮是山中一片窪地，規模不大，涞水河道至此折而向西，小鎮四周有九坐山峰聳峙，确如九龍吸水一般圍繞着一方小小的山中平地。

郭子儀道：“後面無人追趕，跑了一夜并一日，馬也乏了，今日就在此處紮營。”

江朔問郭子儀：“到鎮中歇息麽？我看鎮子狹小難以容納兩千人住宿。”

郭子儀道：“溯之，你武功雖高，卻不谙軍事，這九龍鎮乃是死地，四周山峰奇險，騎兵難以攀援，若堵住南北兩側山路，再以敢死之士攀上山岩引弓射擊，我軍豈非插翅難逃？”

江朔心悅誠服道：“确是如此，那該在何處紮營呢？”

郭子儀傳令道：“全軍沿涞水北岸紮宅，多伐樹木制作鹿砦，守住路口。”又下令兩個旅帥棄馬步行，爬上左右兩側山崖，監視四周。這才自帶了三百人穿過鎮子，自守住北側的路口。

江朔心中暗贊這位郭軍使果然熟知兵法，指揮得當法度嚴謹。一切安排停當，六人随郭子儀一起進入鎮子，兩千多人不可能一點動靜沒有，來了這麽多騎兵，人喊馬嘶，小鎮居民都吓的待在屋中緊閉門戶不敢出門。郭子儀下令：“凡閉門不出者不得襲擾，有膽敢出門洩露我軍行藏者格殺勿論。”衆軍士得令，分頭鎮守住村子的各出入口。

郭子儀指着鎮中最大的宅院道：“此處不是村正就是鄉紳之家，我們去拜訪一下。”衆人走到門口，尚未叩門，隻聽吱呀一聲，大門開放，門内站着一個妙齡少女，身姿窈窕面容姣好，隻是臉若寒霜，在暖黃色火把的照耀下仍讓人有一種揮不去的冰冷之感，衆人見了悚然一驚，這少女不是李珠兒是誰？

李珠兒仍作男裝打扮，隻是換了一身月藍色的襕袍，她如男子一般一揖到地，道：“郭軍使，溯之，你們到了，珠兒在此等候多時了。”

郭子儀一下子警覺起來，手按佩刀，臉上不動聲色，心中卻陡然緊張起來，按江朔和獨孤問此前所言，李珠兒不知是敵是友，此刻雖然大軍并未進入九龍鎮死地，臨水塞路結陣，但如真埋伏有燕軍大軍，卻也頂多自保而難以走脫了。他拿眼一掃麾下親兵，那親兵會意郭子儀是要他去仔細搜着鎮裏還埋伏了多少人，轉身就要去傳令。

李珠兒卻道：“不用麻煩了，鎮裏除了我就盡都是村人了。”

那親兵愣了一下，回望郭子儀，郭子儀行事謹慎怎能輕易相信李珠兒之言，隻是如有伏兵此刻再去搜索也是晚了，郭子儀頗有大将風度，當下把心一橫，對親兵點點頭示意他不用去了，轉頭對李珠兒道：“珠兒小娘子，你怎會在此？”

李珠兒輕輕一笑，臉上卻殊無喜悅之态，道：“我算準了郭軍使救出溯之之後，定走此處從北路返回河東雲中，這是脫離範陽最快的捷徑。”

她見衆人仍是狐疑，微笑道：“若安賊知道郭軍使走這條道，隻需待朔方軍入百裏峽最窄處，将峽谷兩頭一堵，山崖上安排好二百弓弩手，郭軍使還到得了九龍鎮麽？”

郭子儀心道不錯，哈哈大笑道：“珠兒小娘子神算，堪稱女中諸葛，在下佩服。”

李珠兒也笑道：“既是如此，軍使敢不敢赴這空城之會？請進來品茗吧。”說着伸手向内一比。

郭子儀道：“郭某卻不是司馬懿。”一徕江朔道：“溯之，我們一起進去。”

江朔正有許多問題要找李珠兒問個明白，他藝高人膽大自也不怕裏面有伏兵，叉手道：“那就有勞姊姊了。”和郭子儀攜手攬腕一起進門，衆人見狀，也跟着進去了，那親兵謹慎卻令士兵們在外面分層設卡，将院子團團圍住。

衆人入内見院子不大，中間堂屋内燈火通明空無一人，郭子儀笑道：“還真是空城計啊。”江朔耳聰，卻聽到東廂内窸窸窣窣有十數人，李珠兒一笑道：“原宅主家都是粗鄙鄉人，怕他們不會說話沖撞了諸位，我便請他們都在東廂暫避了。”

她說是“請”，但隻怕當時沒這麽客氣，她武功既高，要将這一宅子的鄉哩之人治的服服帖帖自非難事。

衆人進了堂屋，分賓主落座，李珠兒坐了主位，俨然是這家的主人的做派，案上放着一個赤銅鑄造的風爐，形似古鼎，三足兩耳，頗爲古雅似非這山裏人家應用之物，那風爐厚三分，緣闊九分，鼎内中空，底下有床放置炭火，爐身下腹有三孔，用于通風，上有格架。

李珠兒取出一張青中帶紫的茶餅，歉然道：“此乃義興紫筍，比之顧諸紫筍可差了些，不過在北地，倉促間也隻能找到這茶了。”衆人中隻有獨孤問和盧玉铉這樣的出生高門大姓的，才知道“顧諸紫筍”乃吳興郡所産的貢茶，“義興紫筍”卻是常州陽羨所産，雖然比之貢茶多有不如，卻也是難得的名品，絕不是什麽倉促間能随意找到的，其餘人卻聽得一頭霧水。

李珠兒将茶餅放在風爐格架上仔細煎烤，一會兒就滿室飄香，她又翻了個面，見火焙那面果然一片暗紫色的，香氣愈加濃烈。蕭大有卻等得不耐煩了，道：“又不是吃肉，小娘子你炙茶餅做甚？”

李珠兒不答，卻自顧從火上取下茶餅收在紙囊中，拿出茶碾、茶堕，細細研磨起茶餅來，蕭大有搓手道：“這品茶可太麻煩了，有沒有酒？”說着就要起身自去翻找，盧玉铉卻将他按下，道：“稍安勿躁。”蕭大有自稱蘭陵蕭氏是自擡郡望，盧玉铉卻真是出身範陽盧家這樣的大方之家，他人既風雅更谙茶道，看李珠兒舉手投足頗合茶道，倒也暗暗欣賞贊歎不已。

李珠兒磨好了茶，又以羅合細細篩了，投入茶釜，架在風爐上烹煮起來，道：“這水卻是本地的山泉，九龍鎮向南有清泉山，山，雖非天下名泉卻也甘冽可口。”

衆人不知李珠兒搞的什麽鬼，但見她姿态優美自有一番氣度，連平素咋咋呼呼的湘兒都屏息凝神，靜觀她烹茶，隻有蕭大有度日如年，好不容易等到茶釜裏的水翻滾起來，蕭大有嚷道：“水開了，可以煮茶了。”