江朔心中咯噔一下，心中靈光一閃——這下刀對了鞘了，當日秦越人說泥捏師将一個大秘密在景教法王中代代相傳，衆人還在想既然不想洩漏，爲何不直接将這個秘密帶進棺材裏，而要一代代地傳下去呢？獨孤問原以爲是想要留做要挾或自保的籌碼，看來卻是小看泥捏師了，原來他保留這個秘密不是爲了自己。

井真成道：“若說波斯人能有容身之處，那全靠當年李唐太宗、高宗二帝的收留；但若說到泥捏師自己，當年出兵護送他西征，以及此後供給吐火羅地波斯人糧饷二十幾年，則全是則天女皇的恩典了，李唐、武氏可說都是波斯的恩人，因此泥捏師甘冒殺身之禍，也想要同時保全二族。”

衆人雖不知這個秘密是什麽，但想來這個秘密如透露出來必然對李唐皇室極其不利，泥捏師不洩漏秘密是爲報李唐皇室容留波斯遺民之恩，而保留這個秘密則是爲了替恩主則天女皇保存武氏一族的血脈。想到當年泥捏師的彷徨與決絕，江朔等三人都不禁唏噓。

“不過……”獨孤問道：“井郎，你說了這一大段，和你們日本遣唐使被殺又有什麽關系呢？”

井真成道：“泥捏師帶回來的秘密可不止是幾句話而已，而是一個人，一件物，一個故事，這人、物、事自然不能聚在一處，而是離得越遠越安全，泥捏師自己帶着故事回到雒陽，帶回的人證早已半途離去，連泥捏師自己都不知道他的去向，還有一件東西……”

獨孤問道：“慢來，慢來，你都說這事是金思蘭是聽壁角聽來的，泥捏師爲了安全起見，将人、物、事分開，又怎會告訴皇帝東西給了誰呢？”

井真成道：“泥捏師當然沒說，他隻說有一件可做憑證的信物，交給了妥帖之人，爲的是讓皇帝知道殺了他也無法掐滅這個秘密，更說現在那人非但已經不在雒陽，隻怕早已離開了唐境。若是換了旁人也就作罷了，但金思蘭此人心思極其細密，他先查訪了泥捏師回到中原的時間，發現他一個多月前到的長安，此後馬不停蹄來了雒陽，想來他在雒陽将物件交出的可能性更大，他又想泥捏師說此人已離開唐境，他便推想一個月時間向西是決計出不了安西都護府的，況且泥捏師自己從西域回返，也不可能将東西帶出來再送回去這樣多此一舉。”

獨孤問點頭道：“南下道路迂回曲折，一個月時間也難以抵達廣州或者南诏邊境。”

井真成道：“唯二的可能性就是北出漠北和東出大海，金思蘭憑着内衛職務之便，調查了一個月來雒陽四方館使節來往的記錄，發現有一支日本遣唐使的使團行蹤甚是詭異，剛到雒陽，都沒拜見皇帝，就忽然東歸了。”

江朔道：“啊呀……那是因爲日本使團寫錯了國書，才折回的……”

井真成道：“不錯，井真成卻不知道此中原委，自作聰明地認爲泥涅師定是将這件信物交給日本人保管了。”

獨孤湘道：“金思蘭也真是莽撞，泥捏師一個極西之地的波斯人，怎麽會把如此重要的信物交給素昧平生的東瀛人呢？”

井真成道：“在金思蘭看來卻是有理由的，因爲則天女皇對日本人有極大的恩情！”

江朔奇道：“此話怎講？”

井真成道：“以吾國語言發音，吾國當稱邪馬台國，在西漢光武帝時，吾王遣使到大漢來朝拜，由于傳譯有誤，竟被譯作了‘倭奴國’，光武帝更是禦賜 “漢倭奴國王”金印。後漢三國時，吾國分爲南北兩國交戰，其中北方的卑彌呼女王向大魏遞交國書，希望得到中華帝國的支持，但傳譯有誤，竟然将兩國譯爲‘倭奴國’和‘狗奴國來……”

說到此處，獨孤湘忍不住“噗呲”一聲笑了出來，她自覺失禮，吐吐舌頭道：“井郎你見諒，但……但這兩個名字譯的實在是太可笑了。”

井真成卻笑不出來，一本正經地道：“此後日本曆代天皇……”

聽到“天皇”二字，獨孤湘又“噗呲”一聲笑了出來，井真成怒道：“這又有什麽可笑的！”

獨孤湘可不敢和他說什麽“小國之君也敢稱天皇”這樣的話，隻得：“對不住，我前面沒笑夠……井郎你接着說。”

井真成狠狠瞪了她一眼，卻也不敢拿她怎麽樣，隻得繼續道：“此後吾國便一直被中原王朝傳譯爲‘倭國’，雖然曆朝曆代吾國使者遞交的國書中都懇請中原王朝爲吾國正名，卻一直無人搭理。”

獨孤問道：“是了，漢晉之際，漢人唯我獨尊，視中華以外皆爲蠻夷，給周邊國家的譯名多用惡詞。”

井真成道：“直到第七次遣唐使使團到訪大唐，粟田朝臣真人大使再次遞交國書，卻意獲得當時的皇帝禦批，正名爲‘日本’，乃取其國在日出之地的意思。”

獨孤問道：“想必粟田真人所見的皇帝就是則天女皇吧。”

井真成道：“不錯，粟田真人是吾國正四位下的大臣，其職猶大唐戶部尚書，他好讀經史，解屬文，儀容大淨、舉止溫雅，深得女皇喜愛，真人到訪時，正值女皇亦在自改國号爲周，并自創文字等前人所未有之新奇事。遂應允了真人奏請改國号之事，親自改‘倭’爲‘日本’。自此以後，大唐國書才對吾國以‘日本’相稱。”

獨孤湘道：“改個國名而已，有沒有什麽實際的好處，日本人就會對則天女皇感恩戴德至斯麽？”

井真成道：“此言差矣，吾國自稱‘君子之國’，雖是蕞爾小國……”他說到此處，三人又感好笑，哪有人自稱本國爲“蕞爾小國”的？井真成也不知道他們笑什麽，索性不理，繼續說道：“吾國禮儀敦行，所謂名不正則言不順，女皇正名之德，吾國上至君臣下至黎庶莫不感恩戴德。”

獨孤問道：“如此說來，日本遣唐使确實有幫助武氏的理由。且日本與大唐之間有東海相隔，真把那信物送到日本國，确實比西域、漠北都安全的多。”

井真成道：“金思蘭也是這樣想，金思蘭是皇黨，因爲李唐素重新羅，而女皇重日本而輕新羅，因此新羅人對女皇沒什麽好感，當時雖然女皇已還政中宗，但諸武複振都做了高官，時人謂諸武不除，天下難安，聽泥捏師竟然要保武氏，金思蘭如何不急？但他身爲内衛，一日也離不開禁中，且以他一人之力，也兜截不住日本四百人的遣唐使隊伍。于是他想到了一個舊相識——江湖盟主李邕，李邕時任海洲刺史，金思蘭心想若天不佑唐，日本人已走南島路離去了，茫茫大海無處追索，若天佑大唐，則日本人當走北島路，北島路沿岸水行，就算過了海洲，也能找到蛛絲馬迹。”

江朔歎道：“沒想到日本人非但就是走的北島路，行程還被耽擱。”

井真成歎息道：“時也命也運也……金思蘭無法離開雒陽，寫了一封密函讓他從弟金芝蘭騎馬送去海洲。”

獨孤湘道：“日本人東歸走了一個月，金芝蘭雖然單人獨騎，到海洲也要不少時間吧？”

井真成道：“金思蘭有一匹千裏寶馬，雒陽到海洲又有驿道聯通，金芝蘭隻用了兩日就到了一千三百裏的外海洲。”

江朔心道：原來世上還有腳力能與老黃馬相匹敵的良駒。

獨孤湘卻問道：“這樣說來李使君也是皇黨咯？金思蘭笃定他得到消息就會殺盡日本人？”

獨孤問搖頭道：“李邕不是皇黨也不是後黨，但他堅持‘正義’，對自己認準的事雖死不懼，則天女皇時他曾官拜左拾遺，在朝堂之上當着女皇的面，就敢和禦史中丞宋璟一同指責則天皇帝的面首張易之、張昌宗兄弟以權謀私，女皇雖然震怒，卻最終接受了他的谏言。便如時人孔璋所言——往者張易之用權，人畏其口，而邕折其角。”

井真成冷笑道：“李邕所謂的正義，就是屠殺了毫無準備的日本遣唐使團麽？”

獨孤問無言以對，隻得沉默以對，井真成見他不言語，自顧說道：“金芝蘭将信箋交予李邕，李邕也不做調查便全盤相信了金思蘭所言，召集江湖盟的兇徒，在那一夜于海上殺盡了兩船四百餘日本人。”

江朔道：“這樣說來，李使君那日在習習山莊說誤信人言，沒找到東西，便是說的誤信金思蘭之言，沒找到他所說的信物。”

井真成點頭道：“便是如此，你們也都聽李邕親口承認錯殺了好人，想來在船上并未找到那信物。”

獨孤湘道：“那爲什麽李使君那日不說出來，卻要爲金思蘭遮掩呢？”

獨孤問道：“這便是李邕的爲人，他好俠重義，不願出賣朋友，所以把所有責任都自己一肩扛了。”

井真成冷笑一聲，道：“金思蘭卻有不同的看法，他認爲李邕實際是發現了那件信物，也得知了内情，但卻處于種種原因選擇和泥捏師一樣，既不銷毀也不公諸于衆。在金思蘭這裏再也問不出什麽了，吾便回轉大唐，想要再找李使君問個明白。”

獨孤問忽然問道：“那你把金思蘭怎麽樣了？”