第475章 鍾山功勳陵
湯燮悲戚的聲音，在乾清宮外響起。
大明信國公薨逝。
終于是傳到了皇帝的寝宮裏。
孫狗兒手抱着幾件幹衣裳，領着兩名手提驅寒祛濕姜湯食盒的小内侍，壓着腳步聲到了宮殿門口。
大明正式從一個時代，走向了另一個新的時代。
皇帝寝宮外的長廊，雨水連成串的從鬥檐上落下，嘩啦啦的砸在宮中金磚上，發出不同的音節，彙聚成了一曲哀樂。
雨聲。
唯有雨聲。
乾清宮内，隻有那連成串的雨聲不斷的回響着。
朱允熥止住了孫狗兒想要上前送衣的舉動，默默的看着跪在宮殿門前的湯燮，舉目看向因爲雨天而顯得幽暗的寝宮。
“你今日心思有些不定，如同臭棋簍子。”
擺出大龍，開始絞殺太子的朱元璋，面帶笑容的手執黑子懸于棋盤之上，此手一落，滿盤輸赢将定。
朱标眉頭皺緊，久久難舒，搖頭低聲道：“或許是今日秋雨，擾了兒臣思緒。”
朱元璋眨眨眼，終究是沒有落子，似是在想着旁的事情。
而在這時，寝宮外的呼喊聲也已經傳了進來。
“……”
“……信國公，日前薨逝……”
湯燮的報喪聲，飄進了寝宮裏。
哐當。
朱元璋執子的手微微一顫，黑子落空，砸在了地上，發出清脆的響聲。
“湯……”
朱标臉色一緊，趕忙起身到了老爺子身邊，伸手扶住老爺子的手臂和肩膀。
“湯大哥……”
朱元璋滿臉遲疑，眼底卻是不斷的流露着悲痛，手臂顫巍巍的翻轉着抓緊太子的手掌。
他轉頭擡起，雙眼看向朱标，似是請求的說道：“信國公……信國公他！是他嗎？”
朱标此刻亦是滿臉悲痛，默默的點了點頭。
他是宗室嫡長，自幼便是在那幫開國功臣們眼前長大的，乃至于後來娶妻生子，又久居應天監國政務，對這些爲朱家打下大明江山的功勳們，自是無比熟悉，也情感深厚。
朱元璋抓着太子，幾度搖搖晃晃才站起身，深吸了一口氣，微微閉上雙眼，将胸中的那一口濁氣長長的吐出。
“湯大哥領俺入夥，這幾年更是你我親家。去歲，俺叫他回京，就是擔心他什麽時候沒了，思來想去，隻想着便不能再見，也要多活幾年……”
朱元璋臉上滿是痛惜和不舍，雙眼微微漲紅。
朱标輕歎一聲：“人死不能複生，信國公今昔古稀，亦是壽終正寝。父親要以龍體爲重，萬不可太過悲切，憂心傷神。”
“那是湯大哥家的老四吧……”朱元璋卻是不聽太子半分勸說，擡頭望向殿門方向，低聲說道：“當初熥哥兒成婚的時候，老四來過。去歲湯大哥入京，也是老四侍奉在身邊的。”
朱标确實有些不太記得，剛剛在寝宮外報喪的人究竟是誰，但老爺子如此說，那邊是沒有錯的。
他點點頭：“想來也該是他。”
“就是他！”
朱元璋無比肯定的說了一句，雙眼凝重，掃去眼底的憂傷。
在朱标的注視下，朱元璋緩緩直起身挺起胸膛，手掌推開太子的手臂。
“俺要去見他。”
朱标臉色一急，低聲開口道：“父親……”
“無妨！”
朱元璋擲地有聲，不顧太子的擔憂，探腳而出，向着寝宮外走去。
寝宮門前。
湯燮長長的跪在地上，從西安門外走到乾清宮，雨水挂滿了他的身上，此刻已經在他身下的金磚上淤出了一灘水漬。
在他身後的朱允熥一直微微皺着眉頭，心中思索着，大明的這些開國功勳，如今都到了何許年紀，又有幾年壽。
大明是從前元亂世之中走出來的，那時候占據了應天城的老爺子，遵循着廣積糧緩稱王的準則，東征西讨，在江淮之地左右騰挪。
尋得一切機遇，方才以當時并不是最強的一方勢力，占據中原之地，直至将前元趕到了長城外。
如今大明已經立國二十八載，無數的軍中老卒老将，都到了人生最後的階段。
下一步，大明該如何，又該何去何從？
朱允熥覺得自己的眼前已經沒有前路可以借鑒了。
幸運的是，講武堂的創立，正在發揮着原本設想的作用。
打下大明江山的明軍，在可見的時間線裏，将會一直保持現今的戰力，威懾四方。
“和俺說一說，湯大哥走的時候，是怎樣的？”
忽的，朱元璋的聲音傳入朱允熥的耳中。
朱允熥眼角一動，擡眼看向不知何時背着雙手站在宮殿門後的老爺子。
在老爺子身邊，是滿臉哀傷的朱标。
“陛下！”
“家父……”
“家父他……”
湯燮望着親自到了眼前的皇帝，終于是忍不住，帶着哭吼聲匍匐在了地上，兩肩不住的顫抖着。
哎……
朱元璋輕歎一聲，擡腳跨過門檻，到了湯燮的身前。
皇帝緩緩的蹲下身，伸手在湯燮濕漉漉的肩背上輕輕的拍着。
“哎……”朱元璋又是一聲長歎：“喪父之痛，俺又何嘗不知？”
朱标在後面輕咳一聲，踏出寝宮，看向朱允熥三人，示以眼神。
朱高熾立馬帶着朱尚炳上前，到了湯燮身邊，兩人左右伸手将湯燮攙扶起來。
“落得一身雨，還是先換了幹淨衣裳，莫要被寒氣侵襲，落了風寒。”
朱标眼神有些傷感，望着湯燮勸說了兩句。
見旁邊的孫狗兒早已取了衣裳過來，便招招手。
孫狗兒當即上前：“散騎随老奴去換衣吧。”
哭過一場的湯燮，這時候任由孫狗兒帶着人，将他攙下去。
待湯燮離去。
朱元璋方才雙手撐着膝蓋站起身。
他望着眼前的孫兒，三人身上都是濕漉漉的滴着雨水，歎息着搖搖頭：“辛苦你們了。”
“爺爺少思勿憂莫哀。”
朱允熥上前，低聲勸說了一句。
朱元璋擺擺手，上前翻翻朱允熥的胸襟，又捏捏衣袍邊角。而後又一一朝着朱高熾和朱尚炳的身上翻翻捏捏。
“都去換了衣裳再來說話。”
老爺子不給三人機會，已經是招呼着乾清宮這邊的宮女，領着三人去換衣。
等到将衆人都安置去更換幹淨衣裳後。
朱元璋這才雙手叉着腰，望向廊外的大雨天。
“太子。”
朱标忙将上前：“兒子在。”
朱元璋目光閃爍：“而今淮右還有幾人？”
朱标遲疑了片刻。
少頃之後，方才開口道：“半數尚在……”
“隻半數了啊……”朱元璋低歎一聲，忽覺眼前這場雨看得有些厭了，轉身向着寝宮内走去，一邊說道：“那半數，又有多少是死在了朕的手上。”
“父親！”朱标連忙低喊了一聲，眉心夾緊，眼露憂慮。
老爺子今天這恐怕是因爲信國公薨逝，而起了憂思之心。
信國公古稀之年薨逝，老爺子隻比信國公晚生兩年，如今因故人憂神，實在是容易出事。
“今年已經是洪武二十八年了吧。”
進了寝宮，朱元璋低聲自語，幽聲道：“風雨四十三載，人生已過大半，今日方知秦皇之恨。”
朱标心中不禁一沉。
秦皇之恨是什麽？
難以長生，終又因尋長生而駕崩在了東尋路上。
結束春秋戰國的偌大秦帝國，在瞬間分崩離析，天下再次大亂。
老爺子不會也起了尋長生的念頭吧。
朱标心裏突突的，唯恐自家老爺子因爲信國公薨逝的訊息，而起了這等荒謬的念頭。
朱元璋哼哼冷笑着：“你爹沒想過長生不老，秦皇做不到的事情，俺就能做到？俺若是能做到，你爺爺他們也就不會死的那麽慘！”
朱标幹笑了兩聲，躬身道：“父皇英明。”
朱元璋不滿的擺擺手，随意的坐下，眉宇間卻挂着憂容：“湯大哥走了，身後事卻要辦好，朝廷不能辱沒了功臣，不能寒了功臣之後的心。”
朱标卻是低歎道：“信國公家老大走的早，下面幾個兒郎身子也似是不太好。信國公的喪葬諸事，朝中大可命禮部去操辦。隻是爵位……”
“家和萬事興！一家不甯，天下何安？”朱元璋當即語氣一沉，雙眼露出寒芒：“這個時候，誰敢嚼舌根，胡言亂語，亂了襲爵，重典嚴懲！”
掃去湯和薨逝的哀傷之情後，皇帝的理智和威嚴回歸。
朱标躬身抱拳：“兒臣曉得，屆時盯着宗人府、禮部操辦襲爵一事。”
朱元璋點點頭，有些疲倦的靠在椅子上，微微眯眼，低語道：“要與湯醴說明了道理。”
随後，老爺子便好似是累的睡着了一般。
朱标眼神閃了幾下。
很顯然，老爺子這是已經認定，要嚴格執行嫡長襲爵繼承的規矩。
湯醴如今雖然在大都督府當差，掌着五軍都督府的兵馬，但他卻隻是信國公府的庶子。
要與湯醴說明了什麽道理？
自然是嫡庶之分的道理。
信國公的爵位最終還是要落在湯家那幾房嫡子嫡孫的身上，與湯醴無關。
朱标覺得有些棘手。
湯家老大湯鼎走的早，洪武二十三年平定雲南之後，在班師回京的路上病逝，留下一子湯晟。
隻是這湯晟素來身子積弱，一直被養在鳳陽城信國公府裏頭。
難道要朝廷在短時間内兩度操辦信國公一系襲爵之事？
那湯家老二就成了最好的人選。
湯家老二湯軏，如今任太原中護衛鎮撫，膝下更是有四子。不論如何，這信國公的爵位落在湯軏身上，都能保證爵位繼承有序，不會斷絕了。
寝宮裏，皇帝憂神小憩。
太子爺則是煩心于大明公爵之位的傳承。
盞茶之後。
已經換上幹淨衣裳的朱允熥等人，進了寝宮。
一并過來的還有已經換了衣裳，隻是臉上哀容依舊的湯燮。
四人的腳步聲都很輕。
隻是朱元璋卻還是緩緩睜開雙眼。
他望向面容與湯和有幾分相似的湯燮，點點頭道：“爾有湯公神韻。”
湯燮臉上抽動了兩下，躬身道：“陛下厚愛，臣……”
“罷了罷了。”朱元璋揮揮手，轉口詢問道：“信國公離去之時，有何遺言留下？”
湯燮抱拳，神色一振：“回禀陛下，家父薨逝前，于病榻坐起，言取刀披甲。”
“言披甲……”
朱元璋雙眼一張，眼底卻是再次泛起哀傷：“鼎臣勇武！”
一旁靜靜聆聽着的朱允熥，亦是心中大爲感歎。
久病床榻間的信國公湯和，在人生最後的時刻，竟然能坐起呼喊披甲。
朱标開口道：“而後呢？”
湯燮回憶着開口：“臣與家人不敢違逆，臣與兄弟親擡家父至前堂。家仆取來洪武五年，家父封侯所配戰刀，取征戰舊甲。
家母與家中姊妹，爲家父着衣披甲。而畢，家父氣血充盈，臣子仿佛窺見家父昔年領軍出征之景。
家父持刀落座将軍椅，坐北朝南，遙望應天。”
朱元璋慢慢的沉默了下來，眼睑下沉，神色憂傷不已。
朱标亦是眼神閃爍不定，爲臨終之時還要披甲持刀的信國公湯和所感觸。
“老公爺忠勇國家，乃我大明之幸！”朱允熥高聲開口。
朱尚炳則是一息長歎：“公爺乃吾輩楷模。”
湯燮哀歎道：“家父坐逝前，有虎嘯，問壯否，問雄否。言，欲爲大明再戰四十載。臣等呼應，稱家父壯哉，雄哉，勇傳三軍。
家父複念，言未盡，已……”
“湯鼎臣雄壯哉！”
朱元璋拍打扶手，振聲喊着。
朱标在一旁發問道：“信國公可有未盡之遺願？”
湯燮愣了一下，遲疑開口：“家父臨終之時，盼再入應天面聖，盼再戰四十載。除此之外，再無遺言遺願。”
“鼎臣……”
朱元璋嘴唇微動，輕輕的呼喊了一聲，不禁側目轉頭，将自己流露出的悲痛藏下。
殿内幾人默默哀歎。
信國公湯和臨終之時這一番遺留，足以讓所有聽到的人哀歎神傷。
朱允熥輕歎一聲，上前一步，舉臂拱手。
“信國公忠勇國家，恭敬慎行，秘于軍機，善待鄉鄰，忠心君上。臨終之言，壯哉兮！雄哉兮！可爲天下知，可振天下心。
孫兒以爲，朝廷當于鍾山造功勳功臣陵，逝後入葬，以示恩榮，穴于京師，生死庇佑。
軍中百戰陣亡将士，同葬鍾山功勳陵，爲将軍帥，佑我大明昌盛，彰我皇隆恩。”
………………
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(本章完)