青出于藍而勝于藍。

張百歲調教過的青州子弟，沒有一萬，也有八千，但還是第一次意識到，自己成了“藍”。

而數月前仍是民夫，如雜草一般的姜塵，

眼下。

卻成了勝于藍的“青”。

地位的變化與擡升，讓人唏噓不已。

“罷了……”

張百歲歎息一聲，站立于北蛟山巅，向下望去。

明明是向下俯瞰，他卻好似平視一般，凝望着半山腰處的姜塵，沒好氣道：“臭小子，自己上來！”

“好嘞~”

姜塵心念一動，瞬間無影無蹤，仿佛在刹那間被某種強大的力量徹底抹去一般。

繼而，顯現于北蛟山巅。

就在此時。

異變陡生！

“小賊，你中計了！”

張百歲眼中閃過一絲兇芒，周身氣血若火，竟以不可思議的速度，再度握緊兵刃。

刷！

絲絲長生劍意，傾瀉而出，再度布滿周遭五丈内的空間，一旦現身，就必然遭到沉重傷害！

然而。

還沒等長生劍意爆發，張百歲心頭狂跳，猛然感受到，自己後頸處，竟不知何時，

冰寒徹骨！

魔兵虎翼的冰冷刀鋒，早已架在了他後頸處的皮膚。

張百歲這才意識到發生了什麽，有些惱怒地腹诽道：

“可惡！”

“老夫的預判，居然被姜塵這臭小子，預判了！”

姜塵仍舊持握着刀兵，笑吟吟道：

“老屯長，還要繼續嗎？”

與之前近乎一模一樣的話語。

但在張百歲看來，卻好似帶着一絲絲嘲弄。

“不了。”

張百歲冷凝着臉，放棄以武服人的念想，武的不行就來文的，所以将華蓋劍收入劍鞘内，以嘴服人：

“姜塵，你現如今的實力，确實比老夫要強上一點點。”

“但是！”

“樓蘭五狼将，絕沒有你想象得那麽簡單，他們五人氣息相連，自成法陣，縱使是武侯，也不一定有把握取勝。”

“你要在他們五人的庇護下，殺盡樓蘭王室，當着十萬國都百姓的面，獻顱于九鼎，絕非易事。”

“更何況。”

“舉行這一儀式本身，也兇險至極！”

說話間。

張百歲也詳細描述了“儀式：獻顱九鼎”的需求。

…………

【儀式名稱：獻顱九鼎】

【所需靈材：蠻夷君長及其嫡血子孫。】

【儀式内容：在蠻夷核心地帶，或王城，或草原金帳，在上萬蠻夷百姓的注視下，向九鼎所在方位，行三牲之禮，請得天子魂魄，代天見證，最後，當衆問責蠻夷君長的罪責，戮其首！】

【儀式威能：禮成，天地見證，胡運龍脈自崩瓦解，納入九州王土版圖。】

…………

聽得這些信息，姜塵不由發出感歎：

“樓蘭的龍脈，并非山川。”

“而是那被封印于寒泉深處的明珠孔雀。”

張百歲亦點了點頭：

“踩着神鬼屍骸建國成功，這位樓蘭初代君王，也稱得上一聲枭雄了。”

“而跟随他建國的五位大将，亦各個身懷絕技，樓煩虎，樓煩龍，蘭鬼谷，蘭誅善，蘭刃邪五人，或善于使刀，或驅鬼物，也可變身野獸，化作龍虎，都曾多次誅殺同層次的将階，聯起手來，甚至能匹敵武侯。”

“根據青州軍諜探的情報，其中，樓煩虎，樓煩龍，蘭鬼谷這三人，曾獲得亂世諸兇星的眷顧，身懷星力，實力非同一般！”

話裏話外。

潛台詞已然明朗：

在張百歲看來，以姜塵目前的實力，縱使能夠擊敗處于封印狀态的自己，也絕無可能對付樓蘭五狼将。

然而。

聽到“身懷星命”幾個字，姜塵不驚反喜，眸光微微閃爍。

别忘了！

姜塵所懷有的【貪狼天命】，早已祛除了貪狼兇星蘊藏的意志，受命于天，既壽永昌！

那麽，

究竟要怎麽做，才能吃掉“既壽永昌”這口大餅呢？

答案是：

“狩獵天下星命者！”

在【貪狼天命】的注釋二當中，明确提到：

【狩獵世間一切身懷星命之輩，可得天地嘉獎，祛除星力内蘊意志，融入貪狼天命之中！】

“妙啊~”

姜塵心中一喜。

唯有亂世到來，亂世諸星，才會降下星力。

如七殺追逐着大規模的厮殺與死亡；

破軍渴望着戰争，兵戎相見，烽火不休；

而貪狼則渴求混亂，上至朝廷，下至民間，亂成一鍋粥最好。

所以。

大衛武朝建立以後，人心思定，身懷星命者少之又少。

縱使姜塵擁有【貪狼天命】這等屠龍術，但世上沒有真龍，又有什麽用呢？

這幾個月來。

他隻親眼見過二個半星命者。

一是：

張龍象，亂世第一因，殺破狼三星齊聚；

二是：

衛安國，三國末期參軍入伍的虎豹騎将，在攻伐大吳疆土的時候，成功狩殺龍虎，得了破軍之命！

而另外半個。

則是張龍象散功身亡後，【亂世第一因】的星命、眷顧、力量、與義務，轉移至效谷縣長王幹炬手中。

姜塵隻知曉此人是流放之官。

青州軍路過此地的時候，曾因索取補給的緣故，殺了此人的師爺和夫人，以震懾諸縣。

其餘的，一概不知。

所以。

張百歲說出“至少三名身懷星命者”這句話，本意是吓唬一下姜塵，卻誤打誤撞，

讓姜塵愈發興奮，萬分渴望狩殺樓煩虎，樓煩龍，蘭鬼谷三位身懷星力命之輩。

“額……”

張百歲擡首看了一眼自家弟子，聽了自己講得一大通東西後，似乎變得興奮了起來。

便繼續說道：

“在青州軍最初的情報刺探中，他們死後屍骸，皆不知所蹤，是樓蘭的未解之謎。”

“誰也不曾料想到，他們竟被制成了屍骸武将，非生非死，無眠無休，永鎮樓蘭，有着國運滋養，他們的實力，一定更勝往昔！”

“縱使是老夫，也必須解封氣血，以教誅之道的威能，才能将他們斬殺！”

姜塵知曉張百歲話裏的意思，不外乎是表達樓蘭五狼将的強悍實力，勸說自己放棄。

他輕笑一聲道：

“老屯長啊，您的意思我明白，但既然您輸了，那就信守承諾，聽我一言，可好？”

張百歲沉凝着一張臉，淡淡道：

“你說。”

聞聽此言。

姜塵露出自信的笑容，朗聲道：

“剛才您也親身體驗過，我所掌握的道，可穿透一切束縛，來去自如。”

“天下偌大，無我不可去之地！”

張百歲并不反駁這一點。

在剛才的較量中。

他想盡一切辦法，将長生劍意施展至近乎出神入化的程度。

若是九州内，一些民間劍客見到“百煉鋼，化作繞指柔”這等手段。

本該鋒銳剛強的長生劍意，竟化作似春雨，似絲線一般的柔軟事物，布滿整個空間。

任誰見了，也都得直呼一聲：

“恐怖如斯！”

但偏偏！

此等神乎其神的手段，竟然完全無法鎖定姜塵本人：

二人的實際戰鬥，

幾乎可以用一句話來形容：

“我跳出來了，我又站回去了，怎麽樣，怎麽樣，我又跳出來了，打我啊笨蛋！”

可以說。

擁有這等手段，姜塵天然立于不敗之地。

假以時日，必然成爲青州最耀眼的将星！

“但是！”

張百歲緊鎖眉頭，沉聲道：

“五人結陣，氣息相連，且從無分開之時。”

“攻擊他們一人，就會立刻引起其餘五人的反擊，以你現在的攻防手段，恐怕不足以同時滅殺五人。”

姜塵笑吟吟說着：

“假如，我能讓其中一二人，強制驅逐出陽世，送往冥土呢？”

“此話當真？”

張百歲驚訝挑眉。

姜塵微微一笑：

“千真萬确！”

“我有七成把握。”

晉升成将階後，他對于【貪狼天命】的運用，也愈發靈敏機巧。

當初在火焰谷時，姜塵借千餘青州士卒陽氣加持，一口氣将上萬藤甲兵的亡魂，送往冥土往生。

現如今。

有兩千青州士卒相助，送其中一名屍骸武将往生的把握，并非絕無可能。

聽得這一承諾。

張百歲原本緊鎖的眉頭，漸漸舒展開來，捋須微笑道：

“老夫拭目以待。”

這時。

姜塵忽然開口：

“若要有十成把握，我還想請老屯長幫我一個忙。”

…………

半盞茶後。

一老一少，快步奔下北蛟山。

雖說“上山容易下山難”，數千丈高山，對于凡人來說，須三四天光景，才能緩步下山。

但對于姜塵與張百歲，縱使是陡峭懸崖，也如履平地。

隻千餘次呼吸的功夫。

二人便奔赴下山，然後奔至墜龍崖所在山峰。

“姜千夫長和老屯長回來了！”

一聲驚呼。

臨時營地内，二千青州士卒，皆擡起頭，目光齊刷刷落在姜塵身上。

不過，當衆多士卒觀察到二人進入時的先後姿态時，眼眸不由顯露出些許困難不解。

姜塵在先，張百歲在側。

這一小小的細節，往往象征着軍隊的紀律、尊卑、秩序。

二人行走時的主次，發生了改變，自然引得衆多士卒注目。

畢竟。

在過往的很長一段時間，姜塵幾乎都是追随着師長張百歲的腳步，亦步亦趨，頗似孔子顔回之事。

曲阜授業時，顔回曾恭謹對孔子說道：

“老師慢步走，我也慢步走；老師急趨，我也急趨；老師馳跑而去，我也快跑在後追着；但是老師如果一溜煙地飛奔，那我隻好眼巴巴地遠遠落在後面了!”

孔子愕然問道：

“你這話是什麽意思？”

顔回回答道：

“夫子步亦步，是說您談話，我也談話；夫子趨亦趨，是說您同人争論，我也同人争論；夫子弛亦馳，是說您闡述古聖先賢之道，我也闡述古聖先賢之道。可是，夫子飛奔絕塵遠去，您有時根本不用開口，而人們卻都信服您，這一點我無法學習，隻好落在後頭了!”

慢步、急趨、馳跑與飛奔的本質，是困難程度的高低。

在絕大多數士卒眼中，姜塵往往同張百歲一同行事，遇上一些困難程度尚且能跟得上。

但是——

他雖潛力無窮，也有狩殺兇獸的戰績，但就目前而言，仍是荒野獵戶。

在關鍵時刻，真正能靠得住的人，還得是身爲青州鬥将的張百歲。

國都發生的異變，二千青州士卒也隐隐有所察覺，感到大事不妙。

所以，在這危急關頭，他們心中更願意将自己的性命，交托給張百歲。

“所以……”

“現在。”

“我來改變這一點！”

“唯有你們這二千人，徹底臣服于我，我才能充分借助你們的陽氣，送樓蘭五狼将，冥土往生！”

姜塵踏前三步，走至營地中央，沉默着一言不發，然後以天眼環顧四周，無比自然地顯露出一種高高在上、俯視蒼生的威重氣勢！

登時。

大半個營地。

鴉雀無聲。

千餘青州士卒渾身一顫，不敢高聲言語，心中更是驚駭無比：“姜千夫長，何時擁有了此等可怕氣勢？”

也正是此時。

張百歲緩緩開口道：

“國都有變，洪武将軍已授命，由姜塵與老夫，代管十八營，軍情緊急，今日立刻奔赴國都。”

事實上。

這句話是謊言，但又不完全是謊言。

“擎天柱”洪武緊急傳來的軍令，準确來說，是張百歲與姜塵，立即率部前往國都參戰。

但是！

在姜塵的請求下，張百歲略微修改了前後順序。

于是乎。

這些話進入二千士卒的耳畔，然後聯系起二人行走時主次的變化，就自然而然腦補成了：

姜塵被任命爲代理校尉。

張百歲從旁輔助。

這是一個有意營造的誤會。

當二千士卒猛然意識到以上信息後，不由瞠目結舌，紛紛以眼神互相交流，滿是疑惑。

也有較遠處的士卒，低聲細語交流了起來：

“咱們的姜千夫長，這才幾天啊，就成代理校尉了？”

“以士階之身，被任命爲校尉，咱青州這些年來，也隻有洪武将軍與張龍象将軍，曾經辦到過吧？”

“依我看，以姜校尉的武略，恐怕至多十年，就可升任将軍！”

聽着衆多士卒的竊竊私語，身爲親兵屯長的小伍，當即握緊了刀兵，想要懲戒那些低聲交流的士卒。

姜塵卻似不以爲意，神色平靜如水，但其周身，卻爆發血氣磅礴如火山，化作深深威壓，驟然席卷營地全境。

霎時間。

全場皆靜。

就連最遠處駐守的青州士卒，也被這氣勢壓得噤若寒蟬，營地内瞬間阗寂無聲……

良久。

姜塵才緩緩發下命令，冷然開口：

“埋鍋造飯，早食後，立刻拔營，奔赴國都！”

這一刻。

二千青州士卒如蒙大赦，戰戰兢兢地行動了起來。

所有人的動作都極爲迅速，似是要在“姜校尉”面前表現一番。

見此情形。

一旁充當“綠葉”的張百歲，亦忍不住輕聲感歎：

“這二千青州精卒，已盡入姜塵彀中！”