第663章 狐狸城
謝珏與方楚甯約在京郊的馬場，方楚甯對馬場也很熟悉，當年他們回京時謝璋，謝珏和謝珣三兄弟都喜歡來馬場跑馬，偶爾會住幾日，方楚甯沒什麽事情也跟着他們一起來馬場玩。馬場深處是一片竹林，這是以嶺莊附近，山清水秀，冬日裏雪花漫天，山裏冷冽清透，流水潺潺，隐約還有竹葉飄雪的香氣，混着茶香，令人心曠神怡。
謝珏裹着白裘站在涼亭中看着來時的路，風過竹林，雪花簌簌而下，方楚甯踏雪而來，謝珏看着飄雪中那張熟悉又妖孽的容顔，忍不住想起了那一年的北蠻。
建明七年，謝珏十七歲，他從甯州邊境穿越沙嶺河畔，進入北蠻最靠近甯州邊境的黔靈鎮，找到了北蠻的接頭人。甯州和北蠻打了這麽多年，彼此都有滲透，北蠻在甯州鐵騎軍中安插了細作，而甯州鐵騎也在北蠻軍中安插棋子，有好幾名甯州女子嫁給北蠻人，暗中爲甯州鐵騎輸送情報。來接謝珏的就是一名甯州女子，嫁到黔靈鎮已有二十年，與北蠻人生育了三男一女。小兒子五歲時在沙嶺河邊溺水，不見蹤影，如今謝珏就是扮演着女子失蹤多年的兒子，名叫赫連楓。
謝珏與女子接觸已有兩月，早就熟知黔靈鎮和家中情況，因他這張臉特征過于明顯，謝珏與軍營學了易容術，調整了自己的容貌，皮膚塗抹特制的脂膏，比他原來的膚色要深，眉毛特意描得又黑又深，右臉也點上洗不掉雀斑，再梳成北蠻人的發髻，就算在戰場上見過謝珏的人也未必能認得出來，看起來就是一名黝黑，普通的北蠻少年郎。
謝珏選擇在這時進黔靈鎮，是因爲黔靈鎮上要選一群童男進北蠻皇庭伺候貴人，赫連家正好被選中，謝珏用赫連楓的身份，從黔靈鎮進北蠻皇庭。
他先在赫連家住了半個月，在鎮上混得更熟，模仿着北蠻人的神态，适應北蠻人的食物，矯正自己的口音。
半個月後，皇庭果真派人來接挑選好的童男，黔靈鎮一共挑選出五十名童男，據說這些人被選到北蠻皇庭，幾乎回不了故土，所以男童中哀嚎一片，有一些男童僅十歲左右，父母撕心裂肺哭嚎也沒能改變結局。
黔靈鎮到北蠻皇庭有兩日的路程，這是謝珏第一次進北蠻腹地，平時他們進得最深的就是沙嶺天山，隻是天山上埋伏着北蠻大軍，他們也不能進得太深。這一次直接從黔靈鎮的東北方向橫穿沙嶺天山，進到北蠻腹地深處。
真冷啊！
謝珏來北蠻時，正是初秋，甯州剛剛轉冷，北蠻已是冰天雪地，大雪飄飛，他們徒步進沙嶺天山，眼睛所到之處，全是皚皚白雪，還有天山的雪狼，雪豹等冬天，偶爾有巨大的鷹隼飛掠雪山，雪山深處有人開鑿礦洞，礦坑會在背風處，遇上大雪天時，他們可以在礦洞裏躲避寒風。這裏天氣變化極大，剛剛還說狂風暴雪，沒一會就豔陽高照，可豔陽出來沒有一刻鍾，傾盆大雨夾着雪冰冷刺骨地粘在骨頭上。
謝珏也沒遇上這種天氣，心中難免有幾分忐忑，他一腔熱血進北蠻，其實并無詳細的計劃，這裏遠離甯州鐵騎，生死隻靠自己，從踏進沙嶺天山起，他的生死就隻能靠自己了。
行軍兩日後，總算越過天山，天山裏隻有一條道通向外面，這條道路是軍用道，看守特别嚴格，每一個人過這條道路都要經過嚴苛的選擇。名字，身份，令牌都要核對，層層核實過後，他們總算被選進北蠻皇庭。
北蠻皇庭在沙嶺天山東邊的狐狸城，整座都城都覆蓋在白雪中，城牆是石頭和紅砂礦所建造，極其堅硬，城池外就是紅砂礦鑄造的石弩車，整整幾十輛，有這些紅砂礦和弩車，想要攻打狐狸城幾乎是不可能的事情，甯州鐵騎還沒有足夠的裝備能應對紅砂礦。
所有的童男被送進狐狸城後，都送進皇城，十人住一間大通鋪，非常擁擠，謝珏知道這一次選男童到北蠻皇庭伺候，選的就是手無縛雞之力的少年，爲什麽選黔靈鎮選擇男童，是因爲黔靈鎮是交界緩沖帶，是北蠻唯一與甯州人早期有通婚的城鎮，血脈不純。
黔靈鎮的百姓身份地位在北蠻連一匹戰馬都不如，且黔靈鎮多年來參戰的男子極少。北蠻人覺得自己是天神唯一的後人，是得到祝福的民族，而混了甯州血脈的北蠻人，并不是純血的北蠻人，身份低賤，隻會伺候人。所以每一次皇庭需要仆從，都從黔靈鎮來選。
男童需在皇城裏被調教一月，要通曉北蠻皇室的人際關系，知道皇族子弟的喜好，也要學習怎麽伺候人等等。
北蠻對黔靈鎮的百姓，保留着奴役制度，等級森嚴，侍從不能反抗，一旦反抗可以肆意虐殺，所以婆子告誡所有男童，必須要收斂脾氣，逆來順受，隻要熬過五年就可以獲得自由，回到黔靈鎮，就謝珏所知，三年一次的選侍，能回到黔靈鎮的少年，少之又少，就算僥幸活着回去，也是行屍走肉，可見北蠻皇庭不是什麽福地。
謝珏從不是伺候人的，這一個月卻耐着性子，熟悉北蠻的一切，他也知道自己深入腹地，沒有選擇，所以小心翼翼，沒有暴露過本性，吃苦耐勞，且沉默寡言，還算是得婆子的眼。
這期間，男童不允許随意走動，所以謝珏也一直都沒來得及好好地看過狐狸城的一切，狐狸城的建築與甯州城相差無幾，比起甯州更加繁華，房屋點綴着各種各樣的寶石，晶瑩剔透的彩色石頭等等，看起來五彩斑斓，極是好看，所以北蠻貴族和皇族打扮得也非常華美，謝珏遠遠就見過幾位年少的公主，個個打扮得華美朝氣。有兩名男童因多看了幾名，被打得鮮血淋漓。
謝珏來狐狸城将近半個月，總算有一次自由外出的機會。
(本章完)