“許老，你們許家的祖茔怎會在城裏？”方如今的話語中帶着不解。

許成宗微微一笑，捋了捋下巴上銀白的胡須。

“小長官有所不知，老家的确有我們許家的祖茔，但若論起老祖宗的百年吉地，還真就在這金陵城中。”

“明朝嘉靖年間，我們許家出了一位進士，官至禮部侍郎，人稱德厚公。他不僅文采飛揚，更以德行著稱，去世後便被葬在了這虎踞龍盤的金陵之地。”

“德厚公膝下有三子，可惜的是，他們并未能繼承父親的文采，屢試不第，終究未能步入仕途。”

說到這裏，許成宗的眼神裏閃過一絲遺憾，但很快又恢複了平靜。

“老祖宗生前曾留下遺言，金陵雖繁華，但各方勢力錯綜複雜，他一旦撒手西去，此地對家族而言，便是是非之地。”

“于是，他囑咐後人，不如回到老家耕讀傳家，遠離紛争。就這樣，我們許氏一門便遷回了老家，那裏山清水秀，遠離塵嚣，倒也落得個清淨。”

方如今聽得入神，心中那份隐約的猜測逐漸清晰起來。爲了驗證自己的猜測，他耐着性子，繼續傾聽許成宗的講述。

“有明一朝，許氏族人每年都會不遠千裏，來到金陵祭奠先祖。然而，世事無常，清軍入關後，族人擔心那些鞑子會挖墳掘墓，破壞老祖宗的安息之地，便悄悄地将墳茔移了位置。”

許成宗說到這裏，語氣中透出一絲無奈與歎息。

“後來，鞭子軍倒也沒有過多關注這處墳茔。族人都在慶幸，此事就這樣過去了。可誰知，人算不如天算。當時安葬之地選址隻顧着隐秘，竟是十分的倉促，并未對地利多加考慮，将其葬在了河湖交叉的左近之地。”

“你們也知道，金陵多河多湖，自古以來便是水患頻仍之地。清代，不到三年時間，便要遭受一次水患的侵襲。”

許成宗的眼神變得凝重。

據有記載的史料，就知道金陵共遭遇大小水患64次，其中乾隆朝21次，嘉慶朝2次，道光朝15次，鹹豐朝3次，同治朝4次，光緒朝18次，宣統朝1次。

平均算下來，的确是不到3年時間就要遭受一次水患的侵襲。

“水患最嚴重的表現爲洪水灌入人口密集的城内，如據道光十一年六月十四、十九等日又複大雨如注，江潮湧灌，倒漾入城，貢院内水深自二尺七八寸至三四尺不等，大門外附近民房廬舍亦被淹漫。”

“當時金陵一些比較重要的水關，如東水關、西水關等，建有許多涵洞，又用閘闆控制啓閉，調配控制着平時與災時出入城的水流。如道光十四年抵禦水患入城時，水閘的啓閉就起到了決定性作用。”

“不過在水患來臨的個别年份，由于洪水勢大和年久失修等原因，官紳往往選擇堵塞水閘而不及時開啓，造成了城内河道的死水狀态。這種過猶不及的做法，極易釀成悲劇。”

“道光十一年堵塞之後，城内盡成死水，沿河居民不下萬餘家，日傾污穢之物，蕩滌無從，壅遏愈甚。次年壬辰春夏之交，滿河之水變成綠色，腥臭四聞，時疫大作，死者不可勝計”。

許成宗重重歎口氣：“除了應急時關閉水閘外，當時還有一種引湖入江的治水設想。”

“所謂引湖入江，即通過鑿斷山脈阻隔，用新水道将玄武湖與長江連通，利用玄武湖相對較高的地勢，使湖水直接入江，從而減輕城市面臨的水患壓力。”

“此法在道光十一年水患時，就有人提出這一設想，結果被講究風水的官紳認爲會破壞‘龍脈’而斥之爲‘無知妄作之舉’。”

“結果在道光二十一年夏，江潮泛漲，城中積水爲患。引湖入江的治水之法再次被人提出。時任江甯布政使迫于無奈，決定采用，後被人繼續用堪輿學說服而放棄。從實際出發，引湖入江不僅工程浩大，也會帶來諸如洋艦長驅、削弱城防這樣的消極影響。”

“道光二十九年，金陵遭遇史無前例的水患。通城行船，東花園、王府巷等處水逾屋脊者數尺，船行其間，爲水中樹枝所挂，辄至覆溺，人謂之渡海”。

“當年初夏，引湖入江的議論再起，随後竟愈演愈烈，拟從神策門外後湖岸邊開始，沿城牆向西十餘裏開鑿一條河道，直達下關江邊，意欲使後湖（玄武湖）之水傾瀉無餘而後快。”

“當時，兩江總督在清江浦督辦河工，上任未久的江甯布政使派令委員協同承辦，齊赴城外丈量，插樁定志，将于開春動工。聞此決定，黎民滋懼，人心惶惶。”

“本地士紳更于次年二月陸續抵京，欲向金陵籍官員求助。有大臣甚至準備将此事奏報道光帝。很快由金陵傳來消息，兩江總督歸甯途中路經揚州時，聽從了一衆官員和鄉紳的勸誡，正月底回署後便立刻制止了江甯布政使的行動。”

“洪水無情。官府雖然沒有讓河水改道，但河水自己卻改了道。許家老祖的墳茔便是道光二十九年因爲河水改道而到了河床之下。”

“得知此消息之後，我許氏族人們心急如焚，曾商量過重新選址安葬，并且派了先生去堪輿，但這萬年吉地的選擇實在是馬虎不得，族内關于選址的争論不休。”

“好不容易選好了址，可長毛起兵造反了，族人擔心兵災會對老祖宗的墳茔不利，貿然遷墳反倒會壞事。此事便再次耽擱了下來。”

“後來，洋人堅船利炮，軍閥互相傾軋，連年的征戰，天下大亂，戰火紛飛，民不聊生。這事情，也就這樣被耽擱了下來。”

方如今問：“那後來呢？許家的祖茔，就一直留在那裏了嗎？”

許成宗搖了搖頭：“不，祖宗的棺椁遺體浸于水中，我們這些人俱是不肖子孫，将來到了下面是沒有臉面見他老人家的。于是，我們暗中尋找機會，終于在清末民初，趁着局勢稍微穩定，将老祖宗的墳茔悄悄地遷回了金陵城中的一處隐秘之地安葬。”

“當時，尋找老祖宗被埋在水下的墳茔，任務艱巨而危險。除了幾位德高望重的族老，便是許元夏和幾個年輕後生自告奮勇地跟了去。”

“許元夏的水性最好，位置還是他發現的。然而，就在棺椁重見天日之時，族人們卻驚愕地發現，裏面原本放置的幾件寶物，竟不翼而飛。”

許成宗微微一頓，眼神中閃過一抹痛惜：“那些寶物，不僅是老祖宗生前的珍愛，更是我們許家幾代人的傳承與信仰。它們的失蹤，無疑是對我們許家的一次重大打擊。”

方如今緊鎖眉頭，追問道：“那屍身被破壞了嗎？”