二十九日上午九點，日軍第三師團在汨羅江左北岸，從左向右三個步兵聯隊，一個騎兵聯隊依次排開，分别是步兵第六十八聯隊、步兵第三十四聯隊、步兵第十八聯隊、騎兵第三聯隊。隻留下一個步兵第六聯隊掩護師團部和野炮兵第三聯隊、辎重兵聯隊。
一個小時後，各支聯隊同時強渡汨羅江，最左邊的第六十八聯隊是最先渡江的，因爲在他們渡江的地段，原來是有一座粵漢鐵路橋的，現在大橋雖己被炸毀，但隻要派工兵部隊搶修一下，既使重裝備無法通過，普通士兵還是能過的去的。不過江南岸有守軍的防禦陣地，爲了掩護工兵部隊修橋，第六十八聯隊不僅請求了火炮支援，還請求江面上的炮艇給予支援。
江南岸陣地上是新編十四師的一個營在駐防。因爲薛嶽司令官要的是誘敵深入再加以殲滅的戰術，所以在汨羅江南岸，第三十集團軍并沒有布置太多的兵力，集團軍司令官王陵基的戰術很明确那就是在保存自己的基礎上，盡量的消耗日軍的有生力量。
江南岸陣地無險可守，會遭到日軍大量炮火的轟擊，如果不爲死死阻擊日軍，那麽在江南岸陣地消耗大量兵力無疑是不明智的。爲了實現自己的戰術，王陵基在離汨羅江南岸幾公裏處，選擇一些較爲險要的地型設下了第二道防禦陣地，并布置了重兵。
在汨羅江左邊也是如此，新編十四師的主力布置在離江南岸二公裏外的歸義南面之高地上，至于江邊的陣地，隻放了一個營兵力，能阻擊日軍多久就多久。可想而知，僅一個營兵力，在日軍密集的炮火和二艘內河炮艇的打擊下，自保都困難，就更談不上阻止日軍兵修橋了。
第六十八聯隊用炮火和内河炮艇成功的壓制了汨羅江南岸的守軍後，工兵部隊在下午三時修通了這座大橋。第六十八聯隊的聯隊長野憲三郎大佐收到大橋修通，可渡江的報告後，立刻下令聯隊第一大隊爲前鋒，配以部分迫擊炮，立刻過江，搶占江南岸守軍陣地。
南岸陣地上的這個營在日軍的炮火和炮艇的攻擊下，己經損失了一部分兵力，再加上陣地上工事盡數被摧毀，這時見日軍一個大隊對自己的陣地發起了進攻，營長知道僅憑自己手下的這點兵力，根本擋不住日軍的進攻，因比很快就下令放棄陣地，全營後撤。
第一隊占領了汨羅江南岸守軍陣地，後面的聯隊主力源源不斷的跟着渡過了汨羅江，連火炮等重武器裝備也通過浮橋過了江。第六十八聯隊成功渡過汨羅江，步兵第三十四聯隊、步兵第十八聯隊也紛紛在炮火的掩護下，架起了浮橋，并通過浮橋渡過汨羅江。
當三十日早晨，另幾個師團按命令對汨羅江發起強渡時，第三師團大部分部隊己經過江，并且己經向南擴大占領區。第四師團是日軍中的另類，他們對惡仗、硬仗避之不及，根本沒有别的日軍師團那種強悍和好鬥成性的特點，因此也成爲别的日軍部隊的笑柄。
第四師團二十九日早晨才到達長樂鎮，這時汨羅江的水深己有三米，水流很急。見根本無法徒涉，第四師團便開始在長樂鎮架橋，但是在這種天氣和水流下架橋又哪是那麽容易，第四師團也不着急，一邊尋找架橋材料，一面看着别的部隊飛快渡江。
第六師團是有了空投而來的橡皮船後，才在炮火掩護下，用橡皮船強渡汨羅江。先頭部隊第四十五聯隊沖上汨羅江南岸後，對汨羅江南岸的守軍新編十六師一個營駐守的陣地，發起了進攻。這個營倒是奮起反擊，在打退了日軍二次進攻後，一個營損失過半，這才撤了下來。
第四十師團在浯口鎮的渡口，搜索到了二條渡船，憑着二條渡船和幾條内河炮艇，一次性的渡過江去一個步兵大隊，守在浯口鎮的新編十三師二個營，也憑着鎮子拼命阻擊，但日軍随着渡過江去的部隊越來越多，攻擊的勢頭也越來越猛，率領二個營反擊的那位副團長，在阻擊了幾個小時後，也不得不因爲實力懸殊太大而撤出陣地。
至三十日下午五點日軍除了第四師團外，另三個師團都成功渡過汨多江，并開始擴大戰果。沖的最積極的第三師團，己在歸義南邊的高地，新編十四師的預設陣地上，和新編十四師交上了火。而第六師團和第四十師團也往南抵進了二至三公裏，接近了守軍既設陣地。
第三十集團軍的第二道陣地設在了西起歸義，東至甕江鎮這一條線上，其中歸義南的高地是新編十四師的陣地，它東面的桐子山陣地是新編十五師的陣地，再東邊的湖源山陣地是新編十六師的陣地，最東邊甕江鎮是新編十三師的陣地。
日軍休整了一夜，三十一日清晨，雨雪停了，日軍全線進攻也開始了。現在日軍的幾個師團離長沙市隻有一百餘公裏，連日來進攻的順利，讓阿南惟幾大将信心極度膨脹，阿南惟幾大将己經認爲長沙城唾手可得了。可是他手下的作戰參謀主任島村矩康中佐，一直在觀察研究着中國軍隊各部隊的運動情況，此時卻對何南惟幾大将提出了關于進攻長沙應慎重其事的意見。
這自然引起了阿南惟幾大将的不滿，并對其進行申斥。很顯然，阿南惟幾大将對這次戰況是很樂觀的，新牆河防線支那的一個集團軍，幾天内就被打的落花流水，現在汨羅江也己被渡過，攻擊的最猛的第三師團，離長沙城也就隻有一百公裏，如此種種，阿南惟幾大将己把攻占長沙視爲了理所當然。
第三師團帶頭猛攻新編十四師的歸義南高地防線。第三十集團軍和第二十七集團軍一樣都是川軍，三十集團軍的二個軍都是每軍二個師，每師四個團，加上其它部門，一個師也就是七千人左右，能戰鬥的不過五千人，武器裝備雖然改編時換過，但比起日軍來，别說是一個師團，就是一個聯隊都有所不如。
雖然各方面都不如日軍，但面對氣勢兇兇殺過來的日軍第三師團，新編十四師還是憑借着地型和陣地，進行了頑強的阻擊。第三師團不愧是日軍老牌甲種師團，重武器上，裝備有十二門150口徑野戰榴彈炮，還有幾十門75口徑野戰炮，其餘聯隊的小炮就更多了。
輕武器上，每個大隊都有一個裝備了八挺重機槍的重機槍中隊，并且部隊中擲彈筒兵比例也較高。還有第三師團士兵的單兵責質比新編十四師更是高出一大截，陣地上槍聲響的挺密集，但中彈倒下的日軍并不多。反而是日軍士兵精準的槍法，讓陣地上守軍不斷有人中彈倒下。
這場戰鬥并沒有多少懸念，新編十四師在阻擊了一個上午後，就被日軍攻破了陣地，然後師長範南煊隻能下令全師後撤。新編十四師一個上午就丢了陣地，不但七十二軍負責指揮的副軍長韓全樸沒想到，就連第三十集團軍司令，兼七十二軍軍長王陵基也沒想到。
在輕松突破了歸義南高地守軍陣地後，第三師團師團長高橋多賀二中将下令全軍向大娘橋一線發起攻擊，準備用老一套戰術，對仍在阻擊日軍的桐子山、湖源山陣地上守軍進行分割包抄。第三師團的快速前進一下打亂了王陵基的防禦計劃，隻能下令全軍放棄原有陣地，向後面的第三道，也是最後一道陣地轉移。
守軍全線撤退，讓日軍各部隊更爲猖狂，紛紛分散開，以中隊爲單位向南猛進，日軍的猖狂讓第三十集團軍的各師覺的有機可趁，新編十三師、新編十五師都在撤退時選擇地型，打了日軍一個埋伏，其中以新編十三師戰果最好，他們利用地型，伏擊了日軍第四十師團一個騎兵大隊，消滅日軍三百多人，打死軍馬近百匹，還擊斃了該騎兵大隊一名中佐副官。
守軍的伏擊讓日軍放緩了追擊的速度，第三十集團的四個師得以順利的退守第三道防線。這第三道防線從西至東分别是大娘橋陣地、徐家山陣地、福臨鎮陣地、金井鎮陣地。這道陣地後面不遠就是長沙城外圍陣地了，爲了給後面的三十七軍和五十三軍多留點準備時間，第三十集團軍司令王陵基下令各師利用地型，務必要堅守陣地四十八個小時。
爲了對付日軍攻勢最兇的第三師團，王陵基把集團軍唯一的一支炮兵部隊，火炮營加強到了新編十四師方向，又考慮到新編十五師的正面沒發現什麽日軍，故從新編十五師抽調二個團，支援新編十四師。新編十五師的正面沒發現日軍，是因爲本來與他們正面做戰的第四師團，現在還沒能渡過汨羅江，還在汨羅江北岸呢！