世上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人，隻有永遠的利益，這句話放之四海皆準，尤其是在朝堂之上，有人的地方就有争鬥！

王錫爵混迹官場多年，自然對這一點清清楚楚。

尤其是在内閣當中，鬥争之路簡直是殺人不見血的，他這一番表态，可算是将皇帝給得罪了。

瞥了一眼身後的三個閣臣，王錫爵的臉色禁不住陰了陰。

如今的内閣當中，基本上呈現四分天下的局面。

王錫爵自不必說，他是内閣首輔，先帝最倚重的心腹大臣，又有力谏儲位之功傍身，更是先帝的托孤大臣，四朝元老，于内閣當中孑然一身，壓根不需要和任何人結盟，單靠本身的實力便可以壓服内閣的其他大臣。

而自前次輔沈一貫去後，沈鯉和朱赓二人便趨于各種理由走向了結盟，可以算作一派。

這一派在内閣當中的勢力算是大的，其後便是次輔衷貞吉自成一派，不過衷貞吉和王錫爵不同，他雖是次輔，但是影響力和威望都比不得王錫爵，新晉入閣之下無論如何也是要拉攏幾個閣臣的。

但是衷貞吉的情況又有不同，他的前身是左都禦史，在科道言官當中具有非常大的影響力，所以實際上僅僅是要站穩腳跟的話，并不需要費太大的心思。

而内閣剩下的朝臣當中，朱赓和沈鯉早已經結盟，他難以拉攏，而李廷機身爲帝黨的領頭人，雖說如今不過是排名最末的東閣大學士，但是要讓他屈居人下，是萬萬不肯的。

所以衷貞吉幹脆自成一派，雖說如此一來，在内閣當中的話語權打了不少折扣，但是也并非沒有好處。

因爲沒有立場的最大優勢，就是可以随時轉化立場！

就如現在的情況一般，王錫爵能夠看得出來，沈鯉其實并不願意和朱赓一起和皇帝硬抗，但是無奈兩個人在一條船上，他不得不出面。

而衷貞吉則不同，他可以根據自己的利益随時加入任何一方勢力當中，憑借次輔的強大影響力，獲得最佳的政治資本。

某種程度上來說，衷貞吉屬于内閣當中的遊離勢力。

當初皇帝尚未繼位的時候，他常常和李廷機站在一起，共同發聲，算得上是合作般的幫助，借此來博得帝黨的好感。

而入宮進谏礦稅的時候，他又和王錫爵保持步調一緻。

到了如今，他還可以和沈朱二人站在一起，這就是沒有立場的好處，他可以随時暫時加入任何一派，而不會被人視爲倒戈的無情無義之輩，反而會被視爲一心爲國。

但是内閣的紛争，又豈是看起來那麽簡單的？

換句話說，衷貞吉想要摘桃子，爲什麽沈朱二人就那麽配合，絲毫都不反抗嗎？

就算是爲了說服皇帝，這個理由也未免不足。

他們之所以會走到一起，必然是因爲一個共同的理由。

這個理由不僅僅是礦稅，更重要的是，站在最前端的首輔大人！

王錫爵是什麽人，隻不過轉瞬之間就明白了他們爲何要暫時結盟。

說穿了，自己在内閣當中的話語權太重！

就拿今天朝會的事情來說，若是換一個閣臣，甚至是換一個弱勢一點的首輔來，都不可能在登基大典之間将新皇第一诏的内容瞞的嚴嚴實實的。

拟送诏旨是整個内閣的職責，并非是某一個閣臣的職責，預聞機密是閣臣的權力。

也隻有像王錫爵這樣權威深重的首輔，方才能夠封住所有的消息。

而他雖然隻有一個人，但是内閣當中的任何一派，都不能跟他獨自抗衡，而内閣當中的各個派系，雖說可以在有限的利益當中暫時結盟，但是這樣的結盟極容易破除，以今日的事情爲例。

若是放在尋常時候，沈朱二人絕不會就此忍氣吞聲，要知道，這可是罷黜礦稅的大功啊！

他們苦心布置了這麽久，又豈會願意心甘情願的讓給衷貞吉。

遇到這樣的情況，更多的時候是雙方都不願意妥協，大不了一拍兩散，反正礦稅也不是一天兩天了，以後再找機會便是。

而他們之所以結盟，實際上是爲了對抗王錫爵。

或者說，是爲了遏制這位元輔大人的勢力繼續擴張！

事實上，就在今天之前，所有人都沒有想過要這麽做，因爲到了王錫爵這等地步的人，幾乎已經到達了人臣的頂峰處，不可能再繼續往上走了。

他可以獨自鎮壓内閣的不和諧聲音，但是卻無法獨立對抗整個内閣。

這是一個皇帝可以容忍範圍内的最高限度。

一旦超過這個限度，就會變得可以威脅到皇權，整個朝廷，乾綱獨斷的人隻能有一個，任何臣子若是走到這一步，都不可避免的要被皇帝抹殺。

所以應當說，内閣的局勢，一直維持在一個微妙的平衡當中。

但是今天，大朝會上發生的一切，讓幾位閣臣敏銳的感覺到，平衡被打破了！

元輔本就十分龐大的勢力，再度有了擴張的迹象……

而這份迹象就來自于剛剛登基的新君身上！

元輔和新君結盟了！

這對于内閣的朝臣來說，是一個十分危險的信号。

至少這代表着他們的權力将被無限削弱，王錫爵在内閣當中本就強勢，若是能夠得到皇帝毫無保留的支持。

那麽他以後在内閣當中，恐怕就要變成一言九鼎了。

到時候莫說是三個閣臣，就算是全部的閣臣加起來，也未必能夠和他相抗衡。

這些人不知道王錫爵和新君之間到底達成了什麽樣的協定，但是他們清楚，絕不能讓這兩者走到一起。

不然的話，他們從此之後的話語權将被壓制到極點！

正是在這樣的基礎之下，沈朱二人和衷貞吉才會走到一起，不計前嫌，甚至不計較被人搶功勞，爲的就是保住自己的地位和權力。

如此一來，擺在王錫爵面前的就隻有兩條路，第一條，贊同罷黜礦稅，但是很明顯，皇帝并不想在這個時候處理礦稅，所以如此一來，他和皇帝短暫的聯合必然會分崩瓦解，這也是這些内閣大臣最想要看到的。

而第二條路，和皇帝保持一緻，将礦稅拖延下去，但是如此做，有兩個壞處。

第一，礦稅之禍是文臣的統一認知，如果他在這件事情上表達不同的看法的話，勢必會動搖他在朝臣當中的威信。

第二，朝堂之上的局勢，能夠看清楚的人多了去了，至少如今在殿中的，内閣輔臣，六部尚書對于這其中的道道絕對是門清兒。

皇帝和首輔的聯合，帶來的威脅不僅僅是針對内閣的，更是針對文武百官的，尤其是六部尚書，他們絕不希望看到這種情況出現。

所以可以想見的是，如果王錫爵真的在礦稅一事上表達出不同的意見，那麽他即将面臨的将是整個朝堂的彈劾。

孰輕孰重，卻是兩難之抉擇！

應當說，王錫爵猜的一點沒錯，衷貞吉之所以站出來，就是看準了這一點，不過聽得王錫爵低頭認可當罷礦稅，他還是忍不住松了口氣。

若是這位老首輔真的硬抗着不松口，憑他的威望和皇帝的支持，鹿死誰手還真的尚未可知……

畢竟他們身後的這幾位尚書大人，就未必真的會冒着和新皇翻臉的危險去彈劾王錫爵。

隻要老首輔服了軟，一切都好辦。

如此一來，皇帝和老首輔之間必定會産生裂痕，隻要這二者不聯合起來，他們便可以保住手中的權力。

到了現在，局勢基本也算塵埃落定，衷貞吉的臉上忍不住露出一絲笑意，首輔都如此表态了，想必皇帝也不會再繼續堅持下去了吧。

這一招一箭雙雕，既将打斷了皇帝和首輔的結盟，又趁勢将罷黜礦稅之功收入囊中，真可謂神來之筆也。

不過他卻是忘了，他的這番謀算固然老道，可王錫爵身爲首輔，真的就這麽好算計嗎？

“陛下容禀，礦稅之禍，皆因我朝經濟不昌，賦役之法不全之故，礦稅既罷，爲充裕國庫，老臣題請陛下，重行前首輔張公居正之一條鞭法，請陛下恩準！”

老首輔深吸了一口氣，眼角餘光瞥見一幹重臣目瞪口呆的神色，聲音卻是越發中氣十足！