葉小浪直接上手，抓一枚湯包囫囵放進嘴裏。

牙齒咬破面皮，香濃的湯汁四濺，燙得他舌頭發麻，半個字都說不出。

燕甯見他這幅慘狀，剛夾起的湯包此刻已放下。她才不希望自己的嘴被燙起泡呢。

店外忽然響起了一陣嘹亮的吆喝聲：“牛肉大鍋貼，外脆餡裏嫩，一貼不過瘾，兩貼不嫌多，三貼四貼下了肚，堪把神仙日子過——”

吆喝聲中，一個頭戴氈帽的紅臉壯漢，推着一手推車走近了這家小店，車上油鍋磚竈正在冒煙。

磚竈中煤炭燒得正旺，火上油鍋裏翻着幾隻鍋貼，鮮香之氣跟着噼啪油爆聲四下亂竄。

手推車剛停好，暗處又響起了竹闆聲，一個聲音跟着節拍道：“小蔥蝦皮豆腐澇，延年益壽永不老——”

這回來的是個精瘦的小個子，肩上扛着條扁擔，晃晃悠悠走過來。擔子前面是一個嚴絲合縫蓋好的大木桶，後面是個碗筷佐料的青紗小櫃子，還斜綁一隻陳舊的小方凳。

葉小浪和燕甯面面相觑。這些小販怎麽都跑到别人店門口招攬生意了？店家也不驅趕？

來的小販遠不止這兩個。

沒多一會兒，賣糕團的、賣鴨頭的、賣鴨血粉絲的、賣狀元鹵蛋的，甚至還有賣團扇絲帕的，五花八門的小販跟在這兩人後面，挑着擔子推着車，陸陸續續魚貫而來。

這間小店前如廟會一般熱鬧起來，若不是離年節還有一個多月，倒真像年貨集市。

燕甯忽然發現，這些擔子上都是江南一帶的小吃。

她曾經去過江南，在夜市或早市上，這樣的小吃一條龍連滿秦淮河邊，和秦樓楚館隔着水面遙遙相望。

可是這些江南小吃怎麽會一窩蜂跑到朔風凜冽的黃河岸邊來了？

她回過頭，看見葉小浪正小心翼翼地試着湯包的熱度。

等等，湯包？這做法和北方截然不同，根本是江南的小籠包。

連理樹下，賣小籠包的老婆婆已經不見了。

她不想要籠屜了嗎？

還是說，一兩銀子足夠她再置辦十個八個籠屜，而她害怕燕甯反悔，再把銀子要回去？

江南，江南……他們必定是一起來的。

可是爲他們到這裏來所爲何事？

反正絕對不是真心要做生意。

燕甯點點桌面：“這些人都有功夫，可能是沖着我們來的。你認識他們嗎？”

葉小浪連眼皮都懶得擡起：“别打草驚蛇啦……我們隻需要安靜喝酒。”

燕甯展顔一笑：“你不去找他們，難道他們就不會來找你？”

葉小浪撐着額頭：“那我也……嗝，沒辦法了。”

燕甯見他目光迷離，問：“你又怎麽了？”

葉小浪道：“我有點醉了。”

人要真的想醉，還是挺容易喝醉的。

燕甯無奈道：“醉了就趴下。”

葉小浪道：“嗯。”他放心地伏在桌面上，枕着兩條胳膊閉上雙眼。

來滿十個行商小販後，終于再也沒人靠近了。

已來的人似乎已經約好，整齊站在門口兩邊，留出一條寬闊的路。

燕甯再等了半炷香，就看到一頂絨布小轎，自路遠處悠然而來。

擡轎的是四個錦衣後生，雖然看起來并不孔武有力，但他們腳步卻絲毫不見疲累，一看就是輕功了得的練家子。

小轎在十五雙眼睛熱切注視下停住，左一後生打簾，一華服中年婦人緩緩從轎内走出。

燕甯一眼便認定，這就是方才賣包子的老婆婆。

但她并不駝背，也沒有深刻皺紋，論形貌雖看得出年紀不小，卻自有一番氣韻風緻。

婦人凝視燕甯許久，率先開口：“你是燕甯？”

這聲音絲毫沒有中年婦女常見的通病——過分尖刻或過分低啞，而是如東珠般圓潤柔滑，令人心底陡生幾分親切。

燕甯一抱拳，道：“正是，不知前輩高姓大名？喬裝改扮又所爲何事？”

這兩個問題，婦人隻用了一個答案：“老身來自血刀門。”

燕甯不由怔住：“您是安樂婆婆？”

不見其人，卻聞其名，說的就是眼下這種情況。安樂婆婆本是血刀門門主柴天阙的姑媽，明明隻有四十幾歲，卻偏要給自己取個“婆婆”的綽号，就連自稱時也愛用“老身”。

血刀門總部乃在江南，他們千裏迢迢趕來，莫非是因爲柴天阙之事？

燕甯不禁暗自叫苦，這件事她竟已忘得一幹二淨了。

論武功，安樂婆婆一人能抵四個柴天阙，若不是因爲已經出嫁，血刀門門主本該是她。

安樂婆婆稍打量下她，道：“有些舊事，老身想和你聊聊。”

燕甯苦笑道：“我若不聽，會有什麽後果？”

安樂婆婆瞥了葉小浪一眼，道：“老身随時可以殺這隻醉鬼。”

“您殺了他也沒用，”燕甯按住腰間短劍，“河圖洛書是假的，根本找不到寶藏。”

她按住短劍的同時，十個小販也齊刷刷将手伸到自己的“家當”裏，取出各自預備的環首鋼刀。

安樂婆婆冷笑道：“老身不想要寶藏。鬼面公子殺死我侄兒，這條命他難道不想給個交代？”

燕甯連忙道：“柴天阙的死與他無關！”

安樂婆婆道：“是嗎？”

燕甯咬咬牙：“柴天阙的胳膊是我砍斷的，我承認。可……鬼面公子武藝不精，他決計殺不了柴天阙。”

安樂婆婆大笑：“鬼面公子連謝菩薩都敢殺，怎麽能說武藝不精呢？自古年少出英豪，老身佩服得緊。”

女人總是言不由衷的，哪怕上了年紀的女人也絕不會改變。

安樂婆婆誇誰，誰就要倒黴了。

燕甯聽到這個消息，雖驚詫，卻也有幾分快意，因爲謝菩薩其人她本就不屑。

隻是，那個冒充葉小浪的人又來了，而且跟得這麽緊，就在他們後面，活像，活像一隻……

一隻等待獵物死亡的狗頭鹫。

安樂婆婆忽然眯起眼，露出很奇怪的表情：“我早知道事情會變得不可收拾，我十年前就應該将你領走，可惜……被雍王搶先一步。”

燕甯不明白安樂婆婆在說什麽。

後者也絲毫沒有解釋的意思，抽出腰間一尺寒光，正是柄橫破秋水雁翎刀。

她微微笑道：“燕甯，就讓老身看看，姓燕的根骨你繼承了幾分。”

燕甯也笑了，但她笑得不大好看，因爲她知道自己絕不是安樂婆婆的對手。

她沒有猜錯，就在她剛擺出格擋之勢時，刀光一閃，安樂婆婆已經指向她的咽喉。

燕甯突然不敢格擋，她已判斷出安樂婆婆無論是攻速還是力度都足夠将她碾壓至渣。生死關頭，她斜斜避開過去，竭力将身法運用到最快。可她腳尖剛沾地，連喘氣的空隙都沒有，安樂婆婆的刀就又劈了過來。

刀光劍影如電光閃爍，空氣震蕩，相思樹樹幹上已是傷痕累累。枯葉飄落，眨眼間被氣流絞成粉末。

燕甯大爲驚駭，後脖冷汗不由得滲出，唯有手上更加用力。

衣袂翻動，刀劍相交，安樂婆婆隐隐瞥見燕甯腰間露出的香囊，眸色一黯。

她忽然停下了密集攻勢，臉不紅氣不喘，仿若剛才任何事都沒有發生。

安樂婆婆眉頭微蹙：“我聽說你中了毒，功力盡失。”

燕甯愣了一愣，忍不住看向葉小浪，溫柔笑道：“因爲有貴人相助啊。”

安樂婆婆的眉頭卻皺得更緊，仿佛想起了極度厭惡的事情。

“那麽，這位貴人請不要裝醉了，既然醒着，爲何不起來說話？”她的聲音如鐵器斬冰般冷冽。

一個在江湖中混了十年的人，葉小浪的氣息變化她還是感覺得出來。

葉小浪真的擡起了頭，滿面紅光，絲毫沒有因被拆穿而不好意思。

他笑道：“婆婆不僅武藝超群，廚藝也是冠絕江湖，要不是撒了迷藥，我真想咽下去。”

安樂婆婆道：“你假裝被迷昏，是期望聽到什麽不該聽的話？”

“不，您老誤會了，我這純粹是個人愛好。”葉小浪走到燕甯身邊，“自從上次裝過一次死，我就覺得裝死的滋味實在妙不可言。”

燕甯歎了口氣，沒說話。

安樂婆婆稍一猶豫，問：“你們從哪裏看出來，我不是賣包子的？”她很自信自己的易容就連陽光下都可以假亂真。

葉小浪搭着燕甯肩膀：“因爲您的演技實在太差了！故作鎮定是表現得很好，可鎮定得也太過分了些——燕甯那劍連聾子都聽得到，您竟然不躲？”

安樂婆婆這才察覺自己的錯誤，不禁暗暗歎氣。好在她還什麽都沒說。

葉小浪又苦着臉道：“不過包子真的好燙，我半邊嘴都麻了。”

燕甯責備道：“婆婆沒有在包子裏下毒，就已經是對你網開一面了，你還不快謝謝人家？”

葉小浪千恩萬謝，連連鞠躬。

安樂婆婆見他倆一唱一和，簡直不曉得該露出什麽表情，隻等他鞠完了躬，才道：“從我第一眼看見你，就知道我侄兒不可能死在你手裏。”

葉小浪笑了笑：“婆婆是在誇我還是罵我？”

他問出話，本還想再補充幾句，因爲發現燕甯正嚴肅瞪着他，才悻悻住了口。

安樂婆婆轉向燕甯，眼神柔和了幾分，輕緩道：“我可以給你們一個機會。”

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