“鈴兒……你去哪了？急死我了！”

小鄭子首先沖了上來，拉着她就不放手，

“你知不知道，國主派人來要帶你走，說是葉尚書不在，要代爲照顧他的養女。這明擺着是要把你軟禁到王宮去，葉尚書不在，還有葉夫人呢……”

他壓低了聲音在林鈴兒耳邊說個不停，林鈴兒卻朝他笑着搖頭，示意他不用再說了。

“國主沒有處置葉府的人、沒有處置我們，已經是開恩了。”

她悄聲在小鄭子耳邊說道，若是追究起來，葉府的人肯定是逃脫不了幹系的。

如今隻是把她軟禁到王宮裏，卻不處置葉府的人，她已經感恩戴德了。

她環顧着眼前的人，除了王宮的衛兵，還有一個太監，隻是沒有南宮絕。

這時隻聽那太監說什麽奉國主之命，捉拿朝廷欽犯雲雲，就是要把她弄到王宮裏軟禁起來，目的當然是爲了她肚子裏的孩子，或許，還有其他，比如爲了南宮絕。

試想一下，如果她是南宮絕的父母，會讓他娶仇人的女兒嗎？亦或者娶自己的嫂子？

“走吧，别耽擱了，國主還等着咱們回去複命呢！”

那太監說道。

看情形，南宮清風并沒有多重視她，因爲來的人不過是個太監總管和十幾個衛兵，并沒有追捕拓跋九霄時的陣仗，看來那時她是“沾了他的光”。

“等等！”

小鄭子隻怕此去兇多吉少，于是趕緊跑到申城面前，急急地詢問道，

“申将軍，太子呢？這事他不管嗎？”

誰料申城隻是看了他一眼，便看着林鈴兒說道：

“我送你們。”

林鈴兒輕笑點頭：

“多謝。”

“哎，你們……”

小鄭子有些發懵，難道真的就這樣走了？

林鈴兒卻從容地跟在了那太監的後面，衛兵走在兩邊，把她夾在中間。

身後是申城和小鄭子，一行人就這麽離開了太子府。

林鈴兒知道，這一走，怕是要跟太子府、跟南宮絕說永别了。

她也知道，申城要送她，不過是怕這些人欺負她，這是他對她的保護，或者說，是南宮絕對她的保護。

離開時，她回過了頭，看着“太子府”幾個金字，默默地在心裏念着，希望南宮絕将來能找到一個與他兩情相悅的女人，共度一生。

王宮内，南宮絕跪在地上，南宮清風正在批閱奏折，專注而認真，對他視而不見。

他已經跪了一個時辰，原因有二，一是他私藏了朝廷欽犯，二是他要讨一塊免死金牌，或者一句“君無戲言”。

南宮清風穿着明黃龍袍，在批閱奏折的間隙微微瞥了他一眼，眼中的愠怒因爲他跪的這一個時辰而稍稍減退了一些，可仍是氣這個兒子的不争氣，他不想南宮絕走上他的老路。

最後一本奏折批完，朱筆一放，他活動活動手腕，站起來繞過禦案走到南宮絕面前。

南宮絕臉上再也沒有笑意，面無表情得像一尊雕像。

“說吧。”

南宮清風終于給了他說話的機會。

即使跪着，他的身體始終保持着挺直的姿勢，此刻腰酸背痛、膝蓋已經麻木了。

“是，多謝父王。”

他的聲音平淡得沒有溫度，

“兒臣自知私藏朝廷欽犯、罪不可恕，父王想如何處置兒臣，兒臣絕無異議。兒臣隻有一個請求。”

畢竟這是自己最喜歡的兒子，就算他真的犯了錯，能包庇的、能寬容的、能從輕處置的，南宮清風一定會從輕，不看别的，他也會看着天上的穆如煙，因爲這也是他的兒子，是她在這世上留給他的唯一念想。

一想到穆如煙，他的心立刻軟了，沒有什麽比得過她的分量。

“說。”

他站在乾陽宮的門口，背對着南宮絕，他周身包裹在大好的陽光裏，卻不知道，背後就是永遠甩不掉的暗影。

“兒臣想要父王的一句話。”

南宮絕沉吟片刻，終于開口。

“什麽話？”

“兒臣想要父王答應兒臣，待林鈴兒生下孩子後，留她一命。”

“然後呢？”

“隻要父王留她一命，軟禁她一生也好，用她做人質也好，把她當奴才也好，從今往後，兒臣與她絕不會再有半點瓜葛。”

“這就是你想要的？”

“是，請父王成全。”

隻是稍作思考，南宮清風便道：

“好，孤答應你。”

“君無戲言？”

“君無戲言！”

南宮絕如蒙大赦一般，轉過身面對南宮清風，連叩下三個響頭：

“多謝父王！”

這三個響頭讓南宮清風的眉心緊鎖起來，他阖上眼，重重地扔出一個字：

“滾！”

“是。”

南宮絕低低地應着，然後退了出去。

門外不遠處，申城候在那裏，見南宮絕出來，迎了上去。

“太子殿下，”

南宮絕沒有應他，徑直朝前走去，他跟在後面，道，

“鈴兒姑娘被軟禁在了浮曲閣，末将按照您的吩咐一路護送過來的。”

南宮絕的腳步微微停頓了一下，申城以爲他會去浮曲閣看看，卻沒想到，他隻是停了一下，便擡步繼續朝前走，直到走出王宮都沒有再回頭。

－

葉布出使斯南，隻帶了羅五和其他幾個護衛，臨行前南宮清風已授予他特别使的官職，隻爲了借用他的三寸不爛之舌與完善的思維邏輯讓他國國主折服，近而和親成功。

斯南在大邱東部，屬接壤的鄰國，兩國向來和平，未發生過戰争沖突，斯南人性子溫和，是個安樂和睦的國家。

大約四五天的行程，葉布一行人已經到達斯南的都城——吉原。

時近中午時分，羅五問道：

“大人，要不先去驿館歇歇？”

葉布卻擺擺手，往吉原最繁華的街市走去。

“不，先去逛逛。”

斯南是個頗具民族特色的國家，這裏的百姓都能歌善舞，漁夫在打漁時能唱，農夫在種地時能唱，紡織女在紡紗時也能唱……這裏有一個著名的節日，叫做“對歌節”，也叫“鬥歌節”。

對歌節每年舉辦一次，上到王族，下到奴隸，不論身份貴賤均可參與，每年勝出的人被封爲歌神，國主會親口應允歌神一件事并滿足他，也因爲這個，很多人都希望能在這一天得到這個莫大的獎勵。

走在斯南的大街小巷，随處都能聽見美妙的歌聲，葉布笑眯眯地踱着步子，邊欣賞着歌聲，邊走進了一家酒樓。

店小二熱情地接待了他，見他的着裝并非斯南人士，且一行人員不少，還以爲他是有錢的客商，連忙把他請上了二樓靠窗的雅座。

葉布借機會問道：

“爲何這裏人人都在唱歌，随處都可聽見歌聲？”

店小二笑着說：

“看來您是真不了解我們這裏的風俗，這不是快到‘對歌節’了，人人都在加緊練歌練嗓，就爲了能赢得‘對歌節’的歌神稱号。”

“這歌神稱号又能如何？”

“當了歌神，就能向國主要一個請求，隻要不違反律法，國主一般都會滿足，你說，誰不想當這個歌神？”

“哦……原來如此。”

葉布又好奇地問，

“那每年的歌神都向國主要了什麽請求？”

“唉，别提了……”

說起這個，店小二馬上露出一臉苦相，

“五年前，咱們斯南的小公主剛剛10歲，就得了歌神，從那以後，連續五年，這歌神的封号都被小公主得了去，咱們總是期待着這一年會出個新歌神，可是盼了一年又一年，都沒有改變過，不知道今年又會是什麽光景喲！”

“哦？這麽說，這小公主一定相當的聰明？”

“豈止是聰明，咱們國主一共有三位公主，大公主、二公主都出嫁了，就剩下這最小的公主，年紀小，又聰明機靈，長得如花似玉，被咱們國主捧在手心裏都怕吓着，放在眼睛裏都不嫌疼的……所以說呀，雖然大家都期待着能出個新歌神，卻又盼望着小公主能蟬聯，因爲隻有那個時候大家才能好好地見一見這位小公主呀……呵呵……”

店小二憨憨地笑了起來，看得出來，這位小公主一定頗得人心。

葉布在心裏琢磨起來，一個十五歲的小公主，又聰明又機靈，長得如花似玉，斯南國主必定不會輕易把她嫁出去。

“客官，您想吃點什麽？”

葉布正想得出神，店小二突然插了話進來，他微微一笑，随即點了些飯菜酒水作罷。

他一直坐在窗口，邊向外張望着熱鬧的街市，邊思考着要如何說服斯南國主和親的事。

這時候，外面突然喧嘩起來，百姓們都紛紛伸長了脖子，争先恐後地看着什麽。

他順着大家的目光看去，隻見一隊官兵模樣的人扛着一頭黑熊，緩緩地走了過來，黑熊的後面，跟着四個騎馬的人，三男一女，女人戴着面紗，看不清樣貌，可是那男人當中，卻有一個人頗爲面熟，隻是距離稍遠，還是看不太清。

以大家的興奮程度來看，這幾個人的來頭應該不簡單，能用官兵擡熊的，不是朝廷命官就是王族的人。

那黑熊的身上插着三支箭，兩支箭射進了眼睛裏，另外一隻射中了胸口，且刺入之深，一看便知射獵之人内功深厚。

待這些人走近，葉布雙眸一緊，那個熟悉的面孔終于清晰起來。

怎麽會是他？