林家有個如意園，是專門用來接人待物的地方，一般有身份的客人會被請來此處，再由下人禀報主子前來會客，但倘若遇上沒身份的，就隻能在大門外等候了。

姚氏走進如意園，用手扶了扶發髻上的海棠珠钗：“是個什麽樣的姑娘？”

徐媽媽幫姚氏把裙裾提起來，以免在門檻弄髒，跨過去後，方回想着說道：“挺小一姑娘，跟大小姐年紀差不多，生得倒是标緻，卻穿得太寒酸了些，不知是不是林家的哪門子窮親戚。”

“既是林家親戚，爲何一開口就是找三爺？三爺頭上還兩個嫡親哥哥呢！”姚氏淡淡地說完，态度倨傲地進了花廳，“把人叫進來吧。”

“是。”徐媽媽退下，一刻鍾後，将人從角門帶了進來。

這實在是一個寒酸得不能再寒酸的姑娘，十二、三歲的年紀，穿着一件杏色綢面夾層氅衣，氅衣底部用銀線與紅線交織着繡了栩栩如生的紅梅，行走間，紅梅搖曳，仿佛能聞到淡淡清香。

若單看做工與料子，這件氅衣還算過得去，偏偏它的樣式，是十幾年前就已經流行過的款，與她差不多年紀時，姚氏也曾買過一件。

姚氏的目光又落在她的鞋子上，與氅衣一樣，八成新，做工精細，卻也是過時的款，且不太合腳，走路時有些往下掉。

徐媽媽說她穿的寒酸，自然不是指這些明顯不合适的打扮，而是氅衣内，隐約露出的打了補丁的裙子。

約莫是察覺到姚氏在打量自己，她把微微敞開的氅衣合攏，遮住了可能暴露在外的補丁。

“這是三太太，三爺的妻子，你有什麽話與三太太說也一樣！”徐媽媽笑着指了指姚氏。

她局促不安地行了一禮：“傅望舒見過三太太。”

這禮倒是行得極好，不像寒門之女，倒有幾分書香門第的做派。姚氏用杯蓋撥了撥杯子裏的茶葉，不動聲色地說道：“可是《離騷》中‘前望舒使先驅兮’的望舒？”

她點了點頭，輕言軟語道：“正是。”

“我沒聽三爺提到過你，一時間有些想不起來你是誰，擡起頭來，讓我瞧瞧。”姚氏說。

她看向徐媽媽，徐媽媽笑着點頭，示意她别害怕，她緩緩擡起了頭。

隻一眼，姚氏便有些怔怔了，這是一張算不上傾城絕色，卻美得直冒仙氣的臉，膚若凝脂，眉如遠山，眼如秋水，唇似點櫻，再配上那眉宇間青澀的稚氣，隻覺在她身上，看不到人間的煙火氣。

一向對容貌無比自信的姚氏，這一刻忽然有些相形見绌。

定了定神，姚氏道：“望舒姑娘來找三爺何事？”

傅望舒的表情有些窘迫：“我……我是有些事找三爺，請問三太太，三爺幾時回來？”

姚氏美眸一轉，笑道：“這不是快過年了嗎？三爺出去收賬了，幾點回也沒與我說，或許很快，或許半夜，望舒姑娘若是不急，就在這等會兒，我讓人給望舒姑娘準備晚飯。”

傅望舒捏緊了手指：“不、不用了，我改天再來，告辭。”言罷，行了一禮，轉身離去。

徐媽媽張了張嘴：“太太，這……”

姚氏不屑地嗤了一聲：“這什麽這呀？一看就知道是來借錢的！偏又裝得那麽清高，一副難以啓齒的樣子。”

“到底是個孩子……”徐媽媽道。

姚氏冷笑：“我像她那麽大的時候，家裏背了債，都是我四處出面借的，我要是也這麽扭扭捏捏，我大哥、二哥的束脩銀子哪裏來？我爹娘治病的錢哪裏來？姚家裏裏外外百十口人，工錢又哪裏來？”

“太太說的是。”徐媽媽是看着姚氏長大的，自然明白姚家家大業大的背後，藏了不爲人知的酸楚。其實以大三太太的姿容，入宮做皇妃都綽綽有餘，偏選了林崇，除真心喜歡之外，多少也有些求現世安穩的緣故。隻是，太太不能因爲自己厲害，就要求别人跟她一樣厲害呀，還是不喜歡望舒姑娘，所以才挑點刺兒罷了吧。

姚氏漫不經心地放下茶杯：“走了，姐兒還等着我呢。”

姚氏一撩開簾子，女兒便丢下小雪貂，撲了過來：“娘！您去了好久呀，我都想您了。”

姚氏噗嗤一聲笑了，先前被傅望舒弄出來的陰雲也丁點不剩了，女兒就是她的開心果，看到女兒，會覺得整個人生都是美好的：“你是不是又偷吃蜂蜜了，嘴巴這麽甜？”

“才不是我偷吃的！是小寶！”

“答非所問。”姚氏捏了捏女兒鼻尖，“困不困？不困的話，我們去給你四叔道謝。”

“不困不困，我精神着呢！”小孩子就是好，精力充沛，能從早蹦到晚，一點睡意都沒有。

姚氏吩咐丹橘道：“徐媽媽就不去了，讓她歇會兒，你把東西帶上。”

丹橘應下：“是，太太。”

林妙妙挽着姚氏的手道：“娘，剛剛來的是誰呀？爲什麽找爹？”

姚氏随口道：“一個來借錢的，不必管她。”

“可是娘看起來不太高興。”林妙妙歪着腦袋道。

姚氏挑眉：“我有嗎？”

林妙妙點頭。

姚氏捏了捏女兒臉蛋：“你想多了，娘高興得很，見到你呀，娘親就什麽煩惱都沒了！”

所以還是有煩惱咯？到底來的是誰，這麽不讓娘親喜歡？

其實姚氏自己也說不上來爲什麽那麽不喜歡傅望舒，就是一種直覺，感覺沾上那人，就沒什麽好事。