卻見兩馬錯了開來。百裏木回身就把手一擡，卻是射出一大蓬的烏光。定睛看去，原來是一大把飛蝗石。淩天興見此，長刀一攪，舞的密不透風，把那飛蝗石都擊飛出去。淩天興又縱馬跑了幾個馬位，當即一提馬缰，圈過馬頭，又放馬沖向百裏木。

此時百裏木卻是有點狀态不佳。原來他剛剛跟淩天興比拼一段時間，卻是被淩天興仗着強悍的修爲，震得虎口都崩裂。當下一咬鋼牙，也是撥轉馬頭，舞着苗刀，義無反顧的沖着淩天興殺去。

“嘿嘿！”淩天興一陣冷笑，剛剛他以自己獨門的運勁方式，震裂了百裏木的虎口，當下百裏木的十成功力，也就頂多能發揮六成。心下得意，舞起長刀，大喝一聲，如那流星趕月一般，一刀砍來。

百裏木見得這一刀，正待故伎重演，以镫裏藏身的馬藝躲過這奪命的一刀。卻不料，淩天興的寶馬又是一陣急加速，一道匹練似的的寒光閃過，百裏木的人頭沖天而起，一股熱血噴出，濺得淩天興一臉。

緩緩的圈過馬頭，橫刀立馬，左右捋起袖子，擦了一把臉上的熱血，狠狠的朝溪州城吐了一口唾沫。溪州守軍衆蠻将見得，都是一個個憤慨不已，個個都準備放馬沖殺上去。彭山卻是重重的咳嗽了一聲，壓下了衆将的急躁情緒。

淩天興再勝一場，這中原大軍都一個個歡聲雷動，便是太尉，也一撫長須，甚是滿意，對身邊的瑞安将軍道：“瑞安，這淩天興是個什麽來路？”

瑞安在馬上欠了一個身，道：“回禀太尉，淩天興是東海大營的正四品龍骧将軍，此人作戰勇敢，又精通兵法，立功頗多！”

“嗯！”老太尉滿意的點了一下頭，道，“記他二等功一次，下次再有功，一并封賞！現在換他下來吧！真正的虎将，卻不能浪費在這裏！”身邊的親衛得令，立即策馬來到陣前，喚下來了淩天興。

聽得老太尉相招，淩天興也不再在陣前揚威，拍馬就來到老太尉身前，躬身行禮，道：“東海大營淩天興特來交令！”

老太尉一撫長須，看着這淩天興一表人才，相貌堂堂，心下甚是滿意，道：“淩将軍已經勝了兩場，這風頭也出了，就不要再搶同僚們的風頭了！就讓其他同僚去吧！”

“遵元帥令！”當下收刀立馬，回到了班裏。

這時，對面的溪州守軍裏卻又竄出了一騎，卻是使得一杆宣花大斧，大喝道：“兀那賊厮，殺了我百裏兄弟，卻怎的又回去了！速度出來，到你家宣奎爺爺馬前受死！”

剛回來本陣的淩天興聽得此言，就待拍馬舞刀，去取那宣奎的性命。卻見一将出列，對着淩天興道：“淩大哥，你卻是威風的緊！那蠻将滿打滿算，算上他們那個小王爺，也才不到二十人。如今你已拿下兩個，喝了這頭啖湯，也該讓我等一衆兄弟漏漏臉了！”

隻見這将一臉絡腮胡子，約莫三四十歲，使得卻也是一柄開山大斧，正是那江南大營的騎兵副都統崔山。淩天興看是他，也自爽朗一笑，道：“崔大哥既然要去露一手，小弟就不逾越了，隻願大哥旗開得勝，凱旋而歸!”身邊衆将也是一個個拱手施禮，齊聲祝願崔山馬到功成。

崔山大笑一聲，來到老太尉前讨令，待得老太尉允許過後，倒提開山大斧，縱馬奔向那宣奎。宣奎看到這中原大軍竟然也是出來一名使斧的大将，當下也是振奮精神，拍馬舉斧，與崔山站到一起。兩人在場中來回厮殺十餘合，不分勝負，一衆觀衆也是看的如癡如醉。

卻說淩天興也正看得起勁，就見一名禁軍策馬來到淩天興身前，躬身道：“淩将軍，太子召你前去問話！”淩天興一聽，當下把大刀扔給了随身的親衛，又解下佩劍，随着這禁軍一路行到太子銮駕前。

待得近了，翻身下馬。躬身行了軍禮，朗聲道：“末将淩天興，奉太子谕令，前來觐見！”

“宣！”太子坐在那高高的銮駕上，看的淩天興來到，聽得他說話，也自對身邊親随宦官說道。

那宦官當下走到銮駕邊，對着淩天興道：“太子有令，宣淩天興觐見！”

一衆禁軍當下讓出一條道，緊了緊手中兵器，讓淩天興入内。當下淩天興低着頭，來到太子銮駕下，又重重的跪了下去，道：“末将淩天興，拜見太子殿下，太子千歲千歲千千歲！”

“将軍免禮平身！”太子清脆的聲音響起，又接着道：“擡起頭，讓孤看一看你！”

得太子令，當下淩天興擡起頭來，看向太子。卻見太子高居那三丈見方的銮駕中央，那裏有把桃木金椅。左手邊，有一名白發的佝偻老宦官。四周站着八名侍衛，分别每個方向都是兩名。

太子見得這淩天興約莫隻有二十出頭，心下也是喜歡，起了把他收爲自己的心腹的念頭。當下道：“淩将軍剛剛可是給朝廷大大了長了回臉啊，來人啊，賜座！”當下自由小宦官竄了出來，端出一張小圓凳，放在淩天興身後。淩天興一邊謙遜的說這都是太子洪福，太尉指揮有方，一邊坐了下去。但是卻隻敢坐那一小塊，正襟危坐，目不斜視，等候太子詢問。

看的這淩天興舉止得體，寵辱不驚，太子更是歡喜，道：“淩将軍如今官居何職啊！”

淩天興卻待站起來，太子擡手示意，讓他不用拘禮，當下隻好道：“末将如今忝爲東海大營龍骧将軍，卻是隻有爵位，沒有正式的職位！”

“哦！”太子輕咦一聲，道：“這東海大營主将徐青山卻也是奇怪，恁好的一員虎将，怎得投閑置散！”徐青山卻是東海大營主将徐集，号青山居士，是一個文武雙全的儒将，一般熟悉的人都喜歡叫他徐青山。

“回太子話！”淩天興道：“我東海大營人才濟濟，徐大将軍又是當世少有的名将，我這等微末本事，卻也隻能做那小将了！”

太子點了點了頭，道：“雖則東海大營不缺虎将，可是我這身邊卻還缺少将軍這樣的勇将，我等等就跟徐青山說一聲，讓他把你給我吧！你可願意？”

聽得太子此言，淩天興大喜，當下按捺住自己的情緒，道：“末将聽從太子安排，徐大将軍調度！”

太子微微颔首，對那老宦官耳語幾句。那老宦官點了點頭，走到銮駕邊，對着銮輿邊的一名小宦官吩咐了兩句，又緩步返回了太子身邊。太子心下大喜，道：“淩将軍，我卻去找人喚徐青山前來了！現下我們先看崔山的表演，稍後再談！”

當下淩天興又是一聲遵太子谕令，就坐在下面的小凳上，陪着太子一起眺望那場中的比鬥。肖遙見得太子與這淩天興半文不白的交談的時候，就不覺撇了撇嘴，自顧自的神遊去了。

不片刻，隻見中原将士又是歡聲雷動，原來崔山以中宣奎一斧背的代價，反手一斧，把宣奎連人帶馬，劈成兩半！一時間，中原大軍這邊連勝三場，士氣如虹。而反觀溪州守軍這邊，卻都是面色如土，士氣低沉。易楓見了，就待拍馬出陣。彭山眼疾手快，一下子拉住易楓的馬缰，道：“易兄弟卻是想幹嘛？”

“如今我軍連戰連敗，士氣低迷！如果再不想辦法，恐怕會軍心動搖啊！我自幼在巫神殿習武，不說有多強，但是對付這些莊稼把式，也是夠了，請彭小王爺允我出戰！”易楓義憤填膺的說道。

彭山搖了搖了頭，道：“其實你應該早就知道，這溪州城守不住。我們與中原人都在拖延時間。他們是爲了等紅衣大炮，好減少攻城損失！我們是爲了等九宮靈蠱大陣開啓，好從容撤兵！所以他要鬥将我才跟他鬥！”

“那既然是鬥将，我卻也可以上場啊！”易楓疑惑的問道。

彭山松開易楓的缰繩，注視着場上那幾具蠻将的死屍，道：“其實，我派他們上場之前，跟他們說過，讓他們能不勝，就不勝，哪怕把命扔在那兒！”說完，雙拳緊握，虎目含淚。

聽得此言，易楓滿臉不解，環視左右衆将，發現每一個将領都如同早知道一般，豪邁的對他咧嘴一笑，當下問彭山，道：“這卻是爲何？”

“中原人最好面子！”彭山緩緩道，“這次改土歸流，引發大戰，其實也是爲了他中原朝廷正朔的面子。這次鬥将，我不勝則已。若是勝了，太過打擊了這幫驕兵悍将，他們就會叫嚣着要全力攻城，不等紅衣大炮，直接拿人命來填我這溪州城！若我們鬥将失敗，他們就會覺得我西南蠻夷，不過如此，這樣，他們就會耐心等待紅衣大炮！”

聽得彭山此言，再看着場上那幾具屍體，又回身看了一衆溪州守将，易楓突然覺得心裏一陣憋屈。原來不是打得赢才上的，而隻是爲了拿自己的命，換取中原大軍的自傲，換取開啓九宮靈蠱大陣的時間，換取那十來萬溪州百姓撤退的時間。一時間，不管是那場上戰死的蠻将，便是身邊的一衆蠻将，在易楓心裏也如同那山嶽般高聳。

!!