正在這時，就聽外頭有人顫聲道：“真的是你殺了秀珠？”

曹墨猛然回身，卻見是夏禦史站在刑部大堂門口，被兩個公差攔住，無法靠前。

白樘一擡手，那兩人才撤開。

曹墨無言以對，夏禦史走到他跟前兒，眼中仿佛要滴血一般，啞聲道：“你……我敬你爲人，才肯把妹子許配給你，你卻……打殺了她？還騙我說……她跟人有私？”

曹墨轉開頭去，皺眉道：“是她太不識趣了，若不是她做鬧出來，也不會至此。”此刻他仍不覺自己有錯，反更懷恨。

夏禦史聞聽此言，如呆如癡，仿佛想笑，卻又笑不出來，嘴角牽動，難以自制。

他死死地盯着曹墨：“你殺了我妹子，還讓我疑心她的品行不端，你殺了她……甚至她死了這半年……我還恨着她、以她爲恥……”

曹墨不語，隻看向别處。

夏禦史眼中淚珠滾滾，盯着他看了會兒，忽地猛撲上前，雙手死死地掐住曹墨的脖子，目眦俱裂，叫道：“你是不是畜生！你是不是！是不是！”

曹墨躲閃不及，也并未想到如此，隻覺得夏禦史手如鐵鉗般，掐的他喘不過氣來，刹那間，眼珠子跟舌頭都要彈出來似的，隻是拼命掙紮踢打，卻無濟于事。

兩邊數個公差忙上前，死命拖拽，才勉強把狀若瘋虎的夏禦史拉開，而曹墨已經露出眼白，手足癱軟，幾乎當場斃命。

主簿寫了供詞，讓曹墨畫押。白樘看過無礙，叫人摘去他冠帶脫去袍服，押入大牢。

一直到曹墨去了，夏禦史才緩過來，他朝上看看，向着白樘行了個禮，道：“多謝白侍郎。”

白樘隻一點頭，并無多餘言語。

夏禦史轉身出外，失魂落魄，出刑部大堂之時，幾乎被門檻絆倒。

勉強站住，一擡頭，就見門邊兒站着兩人，正是夏夫人跟夏秀妍兩個，——方才裏頭在審，她們兩個聞訊趕來，便也一直在外頭聽着。

夏禦史站在原地，直直地看着母親跟妹子，淚珠從通紅的眼中跌落出來，半晌，方快步上前，跪地哭道：“母親！”

夏夫人抱着他的頭，揚首含悲，卻忍着淚，顫聲道：“不必哭了，如今……好歹真相大白，秀珠……也終于不必再背負那不堪污名了，這已經、夠了。”

夏禦史擁住母親雙腿，放聲大哭。

不出兩日，此案已經滿城皆知，那些知道内情的人，才明白原來夏秀珠竟是被親夫冤枉害死的，不由皆都唏噓。

曹墨跟一幹犯案人等，自有刑部定罪不提。

而在鳳儀書院内，夏秀妍一連十數日不曾露面，那些曾戲弄過她的女學生們，想到昔日所作所爲，各自都十分慚愧。

這一日早上，沈妙英因看着那座上仍空空地，便道：“真想不到，世間竟有這樣兇狠之人，渾然不念結發之恩，竟是何等的禽獸心腸！真真可憐了秀妍的姐姐。”

雲鬟垂首不答，沈妙英又道：“不幸中的萬幸是多虧了白侍郎英明，不然的話，豈不是死也不能瞑目，竟要冤屈一輩子的。”

沈舒窈看她一眼，忽地咳嗽了聲。

此刻，室内的學生們紛紛往外看去，沈妙英跟雲鬟也都轉頭，卻見竟是夏秀妍從門口走了進來。

室内室外齊齊寂然，有在夏秀妍跟前兒的學生，忙給她讓開路，大氣兒不敢出一聲。

秀妍面色倒也平靜，自己走到位子上，慢慢坐了。

如此，不覺将到晌午，學生們各自散去。

雲鬟依舊落在後面，正要收拾出門，卻見夏秀妍走了過來，沈舒窈跟沈妙英本是要等她一塊兒的，見狀便在門口相侯。

雲鬟止步，不知如何，夏秀妍先屈膝行了禮，複雙手鄭重遞過一樣東西來，說道：“這是母親命我送給姐姐的。”

雲鬟道：“這是什麽？爲何送我……”心念一動，便停了口。

夏秀妍望着她，道：“母親說：深謝姐姐，還說……夏家欠了姐姐大恩，夏家人會記住的，以後姐姐若有差遣，便拿此物爲據，夏家會全力以赴。”說話間，眼睛已經紅了，卻仍向着雲鬟笑笑，又行了禮，方轉身出門去了。

雲鬟目送她離開，打開那小小盒子，發現裏頭放着的，原來是一枚紫檀木的刻像，長長方方，如同腰牌一樣，已有些年頭似的，中間是極精緻的麒麟形。

夏家并不算是名門望族，夏禦史跟曹墨也是平級，然而曹墨之所以要籠絡夏禦史的理由，追根究底，卻是因爲夏夫人的緣故。

夏夫人品性賢良慈柔，年輕的時候，曾是宮内女官，還是一手帶大了靜王的人，時至今日，靜王見了她，都要稱一聲“乳母”。

雲鬟自知道夏秀妍方才那一句的允諾，實則非同小可。

蹙眉看着此物，微微出神之際，雲鬟忽地又想起，那日在宣平侯府門口跟夏夫人遙遙一望。

當時那貴婦眼中是掩藏不住的隐忍的悲傷，雲鬟隻以爲是因爲自個兒婉拒了她，故而她有些傷心。

可是現在……手指撫過那麒麟形：或許在夏夫人去找自己之時，她就已經猜到了夏秀珠不在人世了，但是身爲人母，仍要拼一口氣，不管如何，也要替女孩兒讨回公道。

眼底微有些潮意，将腰牌好生收起來，雲鬟往外而行。

沈妙英跟沈舒窈兩個在廊下，正放慢步子等候，見她走來，便才說：“如何這樣慢？方才夏秀妍跟你說什麽呢？”

雲鬟搖了搖頭：“沒什麽。”

沈妙英打量她一會兒：“那也罷了。”便挽着她的手往外去。

三人徐步經過廊下之時，便見有幾個女孩子站在庭院花樹底下，不知誰說句什麽，便齊齊笑了起來。

沈妙英不解，因略微留神，便聽其中一個說道：“聽說王妃是極高貴可親的，隻是我并沒福分親眼見着。”

另一個說道：“倘若王妃果然設宴相請，姐姐自然就見着了，又何必着急呢！”

又有人道：“聽說已經請了幾家的太太奶奶并姑娘們……誰能去誰不能去，還不一定呢。”

忽然一人放低了聲兒道：“你們說，晏王妃這回如何親自回京來了？且又相請這許多女眷們，是不是因爲世子殿下是那個年紀了，所以才……”

衆女孩兒說不下去，又羞又樂，均笑起來。

沈妙英心念轉動，便啧了聲。

雲鬟因心思不在這些上頭，也并未在意。不料沈妙英回頭問她道：“妹妹，你家裏收到請帖了不曾？”

雲鬟問道：“什麽請帖？”

沈妙英正要說：“是晏王妃……”便聽得一聲咳嗽，原來是沈舒窈在前頭，輕聲道：“偏你多話，肚子裏藏不住丁點兒事。”

沈妙英瞅了她一會兒，忽地笑道：“這有什麽可忌諱的？是姐姐你多心罷了。”

沈舒窈帶笑垂眸：“原來是我多心了？”

雲鬟略覺古怪，因才問：“你們在說什麽，如何我不懂？”

沈妙英見她果然不知情，便道：“你方才沒聽見那些人在議論紛紛麽？是晏王妃回京來，要設宴相請各家女眷呢，他們便猜測是因晏王世子年紀不小了，王妃此番特意回京……來挑世子妃的！”

雲鬟微怔，繼而淡淡道：“原來如此。”

沈妙英歪頭問道：“我家裏已經收到請帖了，故而我問你，你們府裏收了不曾？”

沈舒窈聽她果然仍問出來，因搖着扇子一笑，就看雲鬟。

雲鬟道：“不曾收着。”

沈妙英愣了愣，沈舒窈遂歎道：“你總怪我說你……這幸而是雲鬟妹妹，她不是個多心嫉妒的，才不以爲意，倘若是那别的什麽人，人家沒收着請帖，你收着了，偏又巴巴地來說……她們未必不會以爲，你是在有意炫耀呢。”

沈妙英聽了這句，起初仿佛匪夷所思，細思卻覺有些道理，便苦笑道：“哪裏竟有這許多想法，我不過好奇問問罷了，就又炫耀、又嫉妒起來了？簡直千古奇冤。”

雲鬟道：“這并沒什麽，我也知道姐姐的性情，不過心直口快罷了。”

沈妙英方笑說：“還是妹妹懂我，若是别的人，我也懶得多嘴呢。”沈舒窈含笑搖頭。

說話間便出了書院，三人分别。

雲鬟自上了車，隻因沈妙英方才那一番話，不免又想到不該想的一些事，忙竭力壓下。

可難免心頭煩亂，舉手亂動了會子，無意中碰到袖子中的紫檀木腰牌，才緩緩回過神來。

忽然想起：夏夫人既然命秀妍道謝，自然是知道了她從中使力了，可她卻是如何知道的？

那一日雲鬟親臨城外，憑着記憶中所知那種種，仔細比對，終于确認了先前土坡坍塌的具體之處，果然找到了夏秀珠跟曹白的屍身。

正是因爲找見的及時，此刻的屍體仵作尚能檢驗，否則過了三年，屍身面目全非，無法确認本來身份，自也無法定案。

當時巽風随護，連在場的刑部公差都認不出她。

夏夫人因何竟會謝她？自然不會是因白樘洩露的緣故。

畢竟白樘那人，一諾千金，又同她擊掌盟誓，雲鬟紋絲也不懷疑此點。

然而關于曹府此案，雲鬟不知的是，她所做的，其實遠不僅是指點找到屍身而已。

前世，雲鬟并未進鳳儀。在那些女孩子們的捉弄下，夏秀妍的荷包便好端端地失蹤了，夏秀妍找不見荷包，哭了一場，從此倒也罷了。

她并沒有機會聽見那些流言蜚語，也并沒有回到府中苦鬧質問，荷包丢了，自然不曾因爲搶救而傷了手。

若不是夏秀妍大鬧，若不是她重傷，夏夫人就不會因此觸動心事，失了隐忍，大哭一場後，在宣平侯府求于雲鬟。

而另一方面，若非夏秀妍重傷，夏夫人痛哭失聲，夏禦史也不會因爲這雙重刺激，觸動心事，而暗中去見白樘，請求白樘“主持公道”。

可是對白樘而言，他其實早就盯上了曹墨跟宗正府的馬啓胥。

自從由儀書院林禀正之事後，白樘一直都格外在意此種案情，先前隻因方荏身份非同一般，林禀正自知公正無望，才做出那些事來。

然而“八議入律”，等閑又怎能被掀動？連皇帝也不能首肯。

而自白樘提議将“禁止蓄養娈寵”入律之後，不多久，正有人向都察院檢舉說：宗正府馬啓胥私買良家子，虐待緻死。

馬啓胥惶恐之下，便賄賂曹墨，想要把此事壓下。

殊不知這一切，白樘早就一清二楚，他之所以并未動手，隻是在等一個合适時機而已。

對于夏秀珠跟曹白的無故失蹤，白樘也暗中命人調查。隻不過一來因曹墨行事隐秘，二來，卻是忌憚夏禦史。

夏禦史對他這個妹婿十分信任，又因此事涉及兩家聲譽，“家醜不可外揚”，他便執意不肯再查下去。

那天，夏禦史取來找白樘，竟一改往日态度，求白樘徹查此案。

夏禦史也不再在乎此事是否張揚出去，可是要此案入刑部的唯一要求，就是一定要先找到夏秀珠——不論生死：生要見人，死要見屍。

所以當白樘無意從季陶然的口中聽出端倪後，便不惜親自登門，同雲鬟私談。

也之所以如此，當刑部的人青天白日裏去監察院傳喚曹墨的那一刻，夏禦史就知道了：白樘必然是找到了緻命的證據。

若不是夏秀珠的荷包失而複得，若不是她傷了手，若不是夏夫人疼惜女兒，悲從中來……

若這一切沒有發生，這件案子就會如曹墨所願，就如此偃旗息鼓了，三年後東郊那兩具屍體，也不過隻是無名屍身，流落義莊而已。

白樘自可以将他定罪，然而定罪的理由卻并不是“殺人”，而隻是“渎職”而已。

所以白樘隻是在等一個最佳時機，能“雷霆一擊”，讓曹墨永不翻身的那一刻。

當崔雲鬟在東郊點出埋屍之地的那刻，他等待的那時刻終于降臨了。

可一切的翻天覆地，僅僅是因爲那個尋常日子，在鳳儀書院内，崔雲鬟多說了一句話：我不會揭破此事，隻要你們把東西還給她。

這日，季陶然來至侯府，跟雲鬟相見了，不免說起曹墨之事，因低聲問道：“妹妹，你同我說，是不是你幫着白叔叔，才找到死者屍身的？”

雲鬟問道：“胡說什麽？跟我有什麽幹系，你哪裏聽來的話。”

季陶然摸了摸頭，道：“自然不是從别人口中聽說的。”

雲鬟心頭一動，悄然相看，季陶然對上她黑白清明的眸子，笑道：“是清輝這樣說，我因疑惑，才來問你。”

雲鬟見果然如此，因問：“小白公子爲何這樣說呢？”

季陶然眼珠轉動，道：“隻因上回你吩咐我留心夏家這事，我去跟小白商議，誰知正好兒遇見白叔叔，他就同我說話，我本沒想說夏家的事，不知怎麽的、竟就說了……再後來，稀裏糊塗的，就把你也說出去了。”

雲鬟啼笑皆非，心中卻知道，以白樘的爲人，手段，要看破季陶然這種少年的心事，以及要從他口中套話，自然是再簡單不過。

季陶然怕她惱，便陪笑道：“然而白叔叔也不是壞人，自然是無妨呢……小白聽我說了此事，便說事有蹊跷，還說白叔叔忽然找到失蹤的屍體，必然事出有因，多半有外力相助之類，我問他何爲外力，他就說了你的名兒。”

雲鬟點頭歎息，季陶然湊近了些，問道：“好妹妹，果然真的是你幫的忙麽？”

雲鬟哪裏肯承認，便笑着搖頭。

季陶然不敢一味追問，就隻好又說别的，因不覺說到趙黼，季陶然就笑說：“兩年多不見，世子越發出落了，又高了那許多呢。”

雲鬟不理，恍若沒聽見的。季陶然又道：“是了，你必然也知道了？這次他并不是一個人回來的，還有晏王妃也一塊兒，妹妹可見過王妃？我是并未見過，聽人家說，王妃生得極美，性子也很好……”

雲鬟聽見“晏王妃”三個字，才若有所動，就說：“是啊，若是世子的性子像王妃多些，那就是天下太平了。”

季陶然自己聒噪了半日，不曾聽雲鬟說什麽，如今聽她說了這一句，不由“嗤”地笑了起來，點頭道：“我可想象不出，世子若是像王妃的脾氣，那該是怎麽樣的……不過說來也怪，我也是見過晏王殿下的，殿下也是個和善斯文之人，怎麽偏世子就是那樣了呢？”

雲鬟本也想笑，轉念之間，卻又笑不出來了。

季陶然又同雲鬟說起晏王妃設宴之事，原來這幾日，外頭的人也都在猜測此事：幾乎都認定了是晏王妃借宴請之故，實則是挑選世子妃呢，竟不知會花落誰家。

季陶然也亂猜了會子，又說：“世子是那樣的脾氣，倒不知選個什麽樣兒的世子妃可以壓着他呢……照我的意思，選個能‘河東獅吼’的才好。”

雲鬟想起前日沈妙英跟沈舒窈對話，尤其是沈