趙黼說罷，王妃滿面含笑：“你幾時再把這性情改一改……像是你四叔一樣沉靜穩重些就好了。”忽地又問：“方才白侍郎的公子跟一位季公子來訪，可見過他們了？”

趙黼道：“說過話兒，如今他們在書房内呢，我怕母妃等不及，進來先說一聲兒。”

王妃道：“罷了，别曠着人在那裏，我這兒沒事了，你且去吧，也帶着小鳳子一塊兒。”

趙黼聽到一聲“小鳳子”，嗤地笑了出來，便跳起來，向着王妃行禮出來。

身後雲鬟自也跟着起身，退出汀蘭堂。

趙黼負手在前兒，一本正經走過回廊，見已經隔了一重院落，周遭無人，便回身捉住雲鬟，笑道：“你是怎麽給母親叫了去的？又如何應答的這樣好呢？”又笑道：“不愧是阿鬟，母妃像是很喜歡你。”

雲鬟隻淡看着他，置若罔聞。

趙黼卻難掩笑意，正要再說，忽然見先前奉茶那小厮飛跑過來，因對趙黼道：“白公子跟季公子急着要走，讓小人來說聲兒。”

趙黼道：“這麽着急做什麽？”

小厮道：“是外頭有個哥兒來尋他們……低低地商議了一陣，三個都忙着走了，小人聽着像是說什麽‘又出了事’之類的。”

趙黼收了笑，心也怦怦跳了兩跳，揮手讓那小厮去了，回頭看雲鬟，不由一把攥握住她的手。

雲鬟待要抽手，趙黼卻又握緊了些，直到完全将那小手緊緊地團在掌心裏，才覺心裏的惶然略少了幾分。

雲鬟打量着他，便說：“是哪裏出事了？表哥跟白公子既然走的這樣急，必然是了不得的大事，世子要不要去看看？”

趙黼搖頭：“我不去。”

雲鬟道：“以世子的性子，放在之前，定要去看個究竟的，這會兒不去，可是因爲我？”

趙黼一驚，面上卻笑道：“不錯，正是因爲你，因爲你在這兒，對我來說，天底下就沒别的究竟可看了。”

雲鬟聽他如此答，卻垂眸看着他握住自己的手：趙黼聽了小厮的話，才不禁如此，可見方才小厮禀報之事，的确跟她“相關”，不然他不會做出如此下意識的舉止來。

但……到底是什麽事，竟要騙她出崔侯府，務必跟在他身邊兒，且季陶然白清輝顯然都知道，竟隻瞞着她一個？

雲鬟搜心琢磨，卻總想不到是怎麽，因怔怔出神了半晌，忽地庭中一陣冷風自廊下卷了過來，從袍擺一抖，轉而繞身往上，陰冷透骨，竟撩的她打了個寒戰。

雲鬟醒神，雙眼看着前方。

趙黼察覺她忽地打了個哆嗦，便問：“怎麽了？”

雲鬟目光轉動，眼神竟有些飄忽，臉兒也一點一點發白，被他握在掌心的手也透出涼意來。趙黼忙把她往身邊拉了一步：“是冷麽？”

雲鬟無法直視他的雙眼，竭力牽了牽嘴角，恍惚道：“大約是方才……應對王妃，出了汗，風吹着……”

趙黼一抹額頭，果然冷汗浸浸：“你才好，可不能立刻病了。”當下拉着她回房，路上遇見小厮，就叫嚷廚房先熬姜湯，再請大夫。

雲鬟本不想他哄鬧，可因心裏被一事纏住，竟失魂落魄，隻任憑他而爲。

且說季陶然跟白清輝兩人出了世子府，同行的其實還有阿澤跟蔣勳，先前他們兩個進府，蔣勳因是天生忌憚趙黼的，阿澤便陪他在外車上等候。

趙黼拉着雲鬟下車之時，阿澤正躺着假寐，聽見動靜起身往外看時，隻見一道冰藍色的影子進了府内。

蔣勳雖早看出幾分來，卻因不能确信，更加不敢說出口。

又一會兒，不見人出來，阿澤因車内氣悶，便跳了下來，沿着街邊兒慢慢地往外溜達。

世子府所在的這條太平街，正是皇城腹地，周圍臨近靜王府，六部，京兆府亦在左近，前方交口的大通路正是京兆府衆人必經之地。

阿澤還未到路口，就見有一隊巡城飛也似的打前面過，阿澤忙躍上前，還未站定，卻見是京兆府的蓋捕頭，騎着一匹馬跟巡城相反方向而來，看着無精打采，仿佛哪裏吃了癟似的。

阿澤因是認得的，便招呼道：“捕頭去哪裏？”

蓋捕頭見是他，堪堪勒馬：“兄弟怎麽在這兒？”

阿澤道：“我陪着公子呢，你這樣着急做什麽去？”

蓋捕頭欲言又止，喉嚨裏咕噜了兩聲，終于俯身道：“澤兄弟是白四爺的人，不算外人，說給你也無妨，這接連着第二件了，再來一次，我怕是要立刻死了。”

阿澤道：“是怎麽了，說的這樣吓人？”

蓋捕頭卻惜字如金起來，鄭重道：“你自個兒去看就知道了。我可不能外傳，上回小白公子親自去，四爺還沒許進去呢！”

說着，生怕阿澤追問，打馬便去了。

阿澤呆站了會兒，忽地想起前日之事，才忙回身去找白清輝。

當下四個人同乘車，沿路而行，因方才巡城兵馬跟京兆府的人一來一往，街頭也驚動了許多人，如此且行且探，不覺來到北門橋處。

遠遠看去，見前方烏壓壓一堆人圍在一塊兒，竟擠得水洩不通。

阿澤見車無法前行，先跳下地來，拉住一個路人問道：“是怎麽了？”

那人道：“聽說是出了人命官司。”

阿澤道：“是什麽樣兒的？”

那人答不上來，前頭一個看熱鬧的道：“還沒等進去，就給公差攔住了，隻聽先前的有個人說……死了好幾個人……方才看見刑部的人到了。”

阿澤聽說“刑部”，便知道果然來對了，此刻白清輝，蔣勳，季陶然三個也早下了車，阿澤便頭前分開衆人，引着入内。

果然見有公差在前頭維持着，不許閑人往前亂闖，看這陣仗，竟像是封了半條街。

四個站在原地，如此又等了一刻鍾功夫，人群一陣竄動，就見有公差擡了東西出來，卻并不往外，隻送上了等在門首的車上，竟遮擋的嚴嚴密密地，絲毫看不出底下端倪。

有眼尖的便猜測到：“是什麽？可是個人？”

又有人道：“包的這樣嚴密，到底怎麽樣？”

白清輝看了一眼，便知道是屍首無疑，且來回擡了三次，最後才有一名皓首清癯的老者出來，随車而行，正是嚴大淼無疑。

如此公差開道，趕了馬車馳去，此後，才又有幾個人從院内出來，爲首當中一人，身着雲錦白公服，身姿軒直端正，縱萬人之中，亦如群星拱月、唯我獨尊之感，自是白樘。

他旁邊一人正是巽風，正對旁邊的刑部公人吩咐道：“貼上封條，你們兩人把守此地。”

阿澤見爲首之人竟是白樘，便拉拉白清輝，示意他趁早兒離開。

清輝卻并不動，隻是定睛看着對面兒父親，見白樘手中握着一方帕子，垂眸若有所思地，出了門後，才擡頭打量了一番周遭，當看見他們四個的時候，目光頓了頓。

白樘回首交代了巽風幾句，巽風便負責料理其餘事宜，白樘一揚手，那邊兒公差領了号令，便把他四個人放行了。

清輝快走幾步，上前先行了禮。白樘道：“你們如何在這兒？”

清輝道：“聽說出了事，便過來看看。”

白樘掃了他四個一眼：“是從哪裏來的？”

清輝道：“先前去世子府拜見來着。”

白樘聞言，想了一想：“既然見過世子，隻怕他已經跟你們說了？”

清輝道：“是。”因對阿澤跟蔣勳，道：“且稍等片刻。”一拉季陶然，雙雙往前走了幾步，才又對白樘說道：“父親，這一次，可也是鴛鴦殺所爲？”

白樘道：“嗯，同上次……作案手段類似。”

清輝小聲道：“可也有那個字？”

白樘長籲一聲：“有。”

季陶然聽着他兩人對話，自知緣故，又聽果然也有那個血标記，頓時咬住了唇。

清輝蹙眉道：“父親可否讓孩兒等入内看一看？”

白樘沉默，繼而搖了搖頭：“不必去了。”

清輝見他仍是如此，不由有些着急：“父親如何總是信不過孩兒？連詳細也要從别人口中打聽才知，如何甯肯相信别人，也不給孩兒一個機會？”

白樘微微蹙眉，半晌方道：“可知我并不是信不過你？隻不過，有些情形，爲父不願你過早看在眼裏。”這一句話，卻說的語重心長。

清輝一震，定睛細看白樘，心中慢慢地泛起一股暖意，又有些慚愧：“父親……”

白樘又歎了聲，垂眸打量清輝，又看季陶然，他們兩人，一個□□，一個能幹，都是少年之中極難得的，若假以時日，未必不能爲三法司内的好手。

隻是似此等駭人聽聞的案件，連經年累月資曆老到的刑獄中人尚且難以面對……

清輝因明了白樘心意，心中一暖：“從上次案發至今，父親可查出什麽來了？”

白樘眼前不禁又浮現兩場血案的場景，爲怕遺漏線索，他都親臨細看過，因此竟記得十分鮮明，當時竭力克制，但是現在想起來，心頭竟一陣難以壓制的不适。

季陶然見白樘臉色不大對：“白叔叔……你可還好？”

白樘忙穩住心神，暗中調息了一番，方道：“無妨。”因又看向清輝，望着他清明的眸色，終于說道：“是有一樣古怪。”

原來自從楊主事案發之後，白樘一面兒細看當初鴛鴦殺卷宗，一面兒叫人詳查楊主事爲人，家中平日交際的各色人等，事無巨細。

同時拘了楊主事周圍幾戶人家，審問當日可看見可疑人等出入。

衆人均答複說并不曾見可疑人等出沒，而楊主事爲人也并無什麽異常，早起卯時二刻去吏部，下午申正三刻返回，除這兩地外，并不去别處，十分規律。

嚴大淼驗過兩具屍首，判斷被害時間是當夜在寅時左右；同都是被虐之後才殺死的，不過除了一件兒不大一樣：當年鴛鴦殺都是先殺男子，再殺婦人，可是據袁大淼查驗判定，楊家血案，竟是楊夫人先死，然後才是楊主事死。

清輝問道：“那方才這家裏，如何竟有三具屍首？”

白樘道：“這次是一戶商賈人家，名喚王大，同樣是夫妻兩個，另外一名是死者之母，據現場看來，是不知怎地驚動了老人，故而起來查看……大抵是看見了現場慘狀，活生生吓死了。”

白樘說到這裏，便擰眉沉歎一聲。

清輝跟季陶然面面相觑，清輝禁不住又道：“父親，如今屍首已經不在，可否許兒子進去看一眼？”

白樘見他仍是如此請求，心中轉念，便一點頭，回首叫了巽風來，吩咐了兩句。

正此刻還未貼封，巽風便引着兩人入内，這商賈所住的院落自然比楊主事家中院落更小了幾分，清輝四處打量，同季陶然一步步走到門邊兒，還未進門，就見門檻上蹭着一道血痕，他凝眸再看，卻見乃是泥土地，因來往的公差太多，早就腳印淩亂，依稀還能看見有星星血痕，卻都幹了。

季陶然早嗅到那刺鼻的血腥氣，忙掏出帕子掩住口鼻，才要推門入内，又見門扇上有些血迹斑斑，清輝略看了會兒，才定睛看向屋裏。

隻見堂屋之中，地上有數個血腳印淩亂，又有大片血痕蹭擦過的痕迹，季陶然扭了扭頭，避開那些血泊，小心翼翼地踏足，回頭對清輝道：“你且站下。”

終于來到裏屋，入眼先見簾子上極大的一團血漬，像是被人用血手扯了一把似的，季陶然無法上前，思來想去，從袖子裏抽出一把扇子來，輕輕挑開。

誰知猛然見了眼前情形，頓時身子一抽，忙轉身急急退後，又怕踩到地上，便狼狽跳竄着退出。

清輝見他如此，便道：“我去看一眼。”

季陶然知道他受不了這個，忙攔住，自個兒硬着頭皮回到屋裏，勉強再看。

卻見裏屋逼仄，隻一張椅子醒目地放在當前，正對着靠窗的炕上，椅子早就面目全非，竟被血染透，那炕上炕下，也似被血水洗過一樣，連牆壁跟窗紙上都濺的刺眼。

雖然無法親眼看見屍首在此的情形，卻已經能想象出來，目光從椅子上掃過，依稀可以看見那王大被綁縛在上頭，再看炕上，從窗戶跟牆壁上血濺方向，仿佛能瞧見其妻所躺的位置，目光從地上一寸寸掃過，又看身旁那沾血的簾子，終于抽身跑了出來，掩口欲吐。

清輝忙過來給他撫背，因問巽風：“先前楊主事家裏，地上可也留下這許多腳印了麽？”

巽風搖頭：除了第一個發現現場的人有些倉皇之外，其他趕到的公差們都知道小心避忌，自然不至于留下這許多血腳印。

而今日發現現場之人，正是王大的鄰居，據他供認，一進門便看到王母倒在裏屋門口，地上又一灘血，他便連門也不曾進，立刻就出來叫人報公差了。

清輝道：“如何今兒留了這許多？”

巽風本神情肅然，眼神陰沉，聽清輝問了這兩句，眼中才透出幾分明色，見左右無人，便低聲道：“四爺方才看過，也曾這樣說起，一來或許是被王母撞破，真兇倉皇逃離現場，如此的話必然有目擊之人；二來，若不是王母撞破，那就是還有第五個人來過現場，隻要找到那人，興許就能找到線索。”

清輝點頭：“是。”

巽風忽地問道：“小公子先前是去世子府了麽？”

清輝道：“嗯，正是從那兒來的。”

巽風道：“可看見鳳哥兒了？她、她還好麽？”

清輝道：“你也知道崔姑娘在世子府了麽？”

巽風歎怅：“先前我本想去崔侯府護着鳳哥兒，四爺……說我不合适，後來因爲世子執意……”

季陶然幹嘔了會兒，終于平複，咬牙切齒道：“若是捉拿到這兇手，必要将他千刀萬剮才是。”

巽風便不言語，清輝仍對巽風道：“哥哥放心，崔姑娘很好。我跟陶然方才都見過了。”

巽風感他竟知自己心意，忙行禮謝過。

次日，經過連夜審訊王大親朋四鄰，果然有所斬獲。

因案發在深夜，正是睡夢沉酣之時，多半的人都推說不知，更紛紛道：“先前王大去外地，我們都還不知他回家來了呢。”

白樘看出端倪，因問那最先發現案發現場的鄰居：“你一大早兒就去找王大，可是有事？”

那鄰居李小二正是跟王大對門而居的：“隻因……因小人看王大許久不曾回家來了，見他回來，故而過去跟他說話……”

白樘道：“清早兒趕去說話？且方才問起衆人，都說不知王大昨兒回來了，你如何知？”

李二便透出幾分心虛之意：“小人昨晚上……無意中看了一眼，才知道的……”

白樘叱道：“這許多人都沒看見，隻你看見了？且方才本官問你，你如何隐瞞不肯說？”

李某自覺失言，竟不知該如何答話。

白樘道：“此案涉及三條人命，你仍躲躲閃閃，難道命案跟你相關？”

李二哪裏經得住這個，忙磕頭：“大人饒命，不是小人不說，隻是有些不真切，委實是……昨夜小人醒來，因上茅廁，無意中聽見他家裏有兩聲支吾叫喚，小人隻以爲，是王大回來了……就回去睡了……後來越想越覺着不對，因早上就去查看究竟，果然便發現出了事……小人着實是清白的。平日殺隻雞都手顫，哪裏敢做那等事？”

白樘道：“說清楚些，是幾時聽見的聲響。”

李某道：“是寅時……大約是寅時左右。”

白樘道：“你如何記得如此清楚？”

李某道：“因後來睡下不一會兒就醒了……推測是寅時。”

白樘看看過堂名冊，掃了一眼其他在場衆人，目光如炬，忽道：“王婆，你可有話說？”

那王婆子正在眼睛亂梭，忽地被點到名，吓了一跳，忙低下頭去：“民婦、沒……”

白樘冷笑：“好一幫刁民！你們都是四鄰，出了人命官司，一概要擔責的，如今不思仔細供認，反而個個心懷鬼胎，難道是覺着刑部大堂不會用刑麽？”

兩邊兒公差頓喝“威武”，水火棍點地，一陣催命似的亂響。

衆人戰栗不已，齊齊伏地，其中兩個便怼那王婆子：“還不跟大人說實話呢！别連累我們好人。”

王婆亂抖，顫聲供認