白清輝見雲鬟不語，心中轉念，便仍回頭看那鼠須男子：“你是爲何這般說？”

旁邊的道：“大人，那霍城白日還跟馬大動過手，晚上馬大且罵他，讓他有本事過來殺呢，我們都聽得清清楚楚，必然是霍城氣不過，就果然偷偷地回來行兇了。”

白清輝道：“這話也是他說的？”三個人面面相觑，才察覺有些不對。

這會兒雲鬟走到跟前兒，在白清輝耳畔低低說而幾句。

白清輝眉峰一動，将鼠須男子上下打量了一番，這人之前還以爲有什麽好事，見狀，不覺透出幾分心虛來。

白清輝淡淡道：“霍捕頭先前雖遭冤屈，但罪名洗脫之後，本縣念他爲人正直，便聘爲捕頭，自從他爲捕頭之後，從來秉公執法，衆人有目共睹。“

這幾個聽聞話頭不對，都不敢吱聲了。清輝又道：“他是否殺死馬家三人，本縣尚不能論定，如何你們一來并無真憑實據，二來也不曾親眼看見他出入馬家，持刀行兇，居然就敢靠捕風捉影之想象，認定他犯了罪？倘若到最後查明霍捕頭無辜，你們三人敢承擔誣告之罪麽？要知道誣告官差，罪加一等。”

三人聞言，神色頹喪，那圓臉男子忙搖頭道：“大人明鑒，這個跟我們不相幹，一切都是徐平他說的！”另一人也同樣口供。

徐平正是那鼠須男子，聞言苦笑，待要矢口否認，奈何方才一時心活，已經親口說了。

清輝便道：“徐平，你怎麽說？”

徐平苦笑道：“大人，我、我也是一時吓極了亂猜的，我是鬼迷心竅了！求大人饒恕！”

其他兩人見風使舵，埋怨道：“我也覺着未必是霍捕頭，你偏引我們瞎想，且我們是進去看過的，你卻并不曾進屋裏去看，你如何又受了驚吓？”

徐平神色微變，狡辯道：“我聽說馬家的人都死了，如何不驚？”

不料白清輝是個最仔細的，便問：“昨夜，原來你不曾進過裏面看現場？”

徐平目光閃爍，那圓臉男子道：“是，大人，他奸猾着呢，讓我們進去看，他在外頭等。”

徐平讷讷：“我這人天生膽小，怕看見什麽不該看的。”

白清輝笑了笑，道：“你到底是膽小，還是存心有事隐瞞？方才典史告訴我，鄰舍之中，有人看見過你昨晚上鬼鬼祟祟從馬家出來。”

三人都是大驚！徐平臉色更如見鬼一樣。那兩個鄰居轉頭瞪着徐平：“這、這是怎麽說？”

徐平雖然膽虛，卻仍是死扛道：“大人，想是那人看錯了？”

白清輝冷笑，目光下移看向他的手，道：“那人還說，當時你的雙手上皆沾着血。說的這樣詳細，豈有看錯之理？”

徐平駭然，忙後退一步，臉色慘白。

那兩個鄰舍也吓得不輕，齊齊地也倒退了一步，圓臉道：“好啊，原來是你殺了馬家的人，你、你還栽贓霍捕頭，讓我們跟你一塊兒污蔑霍捕頭殺人？”

另一個一拍腦門，說道：“我知道了！先前我曾聽馬大得意的時候曾說什麽……赢了徐平二兩銀子的東道！必然是因爲這個他懷恨在心了！”

白清輝道：“這又是什麽？”

那人忙說：“大人，您有所不知，這徐平外号鐵公雞，是最一毛不拔的，隻是前兩天，他不知怎麽跟馬大打賭，竟輸了二兩銀子給馬大，他這人，一枚銅錢也看的價值千金，何況是二兩銀子，必然比挖了他心還難過，還因此跟馬大鬧過不快。也必然是因此才殺了馬大一家的。”

被兩個人如此指控，徐平臉又發青，忙道：“我沒殺過人！大人，我是冤枉的！”

此刻那兩人紛紛道：“就是他就是他！不會有錯兒了！”

白清輝道：“徐平，你還有何話說？”

徐平被擠逼的無法可想，又怕果然背上殺人的罪名，隻忙噗通跪在地上，道：“大人，委實不是我，我、我的确是曾進過馬家，不過我隻是想偷偷地把我那二兩銀子拿回來就是了！我萬萬沒那膽量行兇的。”

清輝道：“那你手上的血又怎麽說？”

徐平無奈，不敢隐瞞，隻得從頭供認。

原來徐平這人，最是吝啬貪财，一日因不合被馬大引誘着同他做賭，竟被馬大赢了銀子過去，徐平本想賴賬，卻給馬大打了一頓，從此懷恨在心。

昨兒報官之人其實也是徐平，隻想趁機讓官差出面，最好把馬大拿了監牢裏去，他就可以趁機偷偷進馬家把銀子拿回去。

誰知馬家之人如此無賴，馬大越發得意。

是夜，徐平一直都心緒不甯，總盤算着該怎麽把銀子拿回來，他家就在左近，又聽見馬家裏鬧得雞犬不甯，他自也跟那些鄰舍一樣，以爲又是馬大喝醉了在家裏練拳。

不料後來，聽了幾聲嚎叫後，便沒了聲息，也不知衆人是睡着了，還是都打暈了……

徐平心頭一動，覺着這仿佛是個好機會，便果然摸了進門，誰知才進堂屋，就見馬老兒耷拉着腦袋，細看，卻見頸間有一道刀上。

徐平大驚，本要轉身逃走，可心裏忽然竟又想：“這馬大果然殺了爹娘不成？隻是他倘若活着，如何一點兒聲都沒有，我不如……”

所謂“白酒紅人面，黃金黑人心”，這利字當頭，徐平竟生生按捺下心頭驚駭，壯膽往馬大的房中而去，才掀開簾子，就見馬大死在床上。

徐平呆看片刻，心頭狂跳，才想起自己的來意，忙去翻箱倒櫃的找，本來還蹑手蹑腳地，後來因倉促，不免碰到了桌上的物件兒，發出聲響來。

可終究在櫃子的抽屜裏找到了那二兩銀子，除此之外，還有十幾個銅闆，徐平狂喜！一概收入囊中，才要離開，忽然間門簾一掀，有人走了進來。

徐平大駭！本能地往簾子後退去，去見門口那人搖搖晃晃，走到床邊兒，忽然一聲不響地往前栽倒！

徐平見狀，才驚慌失措地逃了出來，仍從後門跑出，本要回家去，正好兒遇見有兩個鄰居在那竊竊私語，議論馬家如何如何了，見了他，還以爲他才回來，就拉住了一起說。

徐平怕硬是離開，他們會疑心，因此隻站着應付罷了。

徐平供認完畢，便道：“大人，我委實并沒殺人，手上的血，是因不小心差點跌倒碰到的。說起霍捕頭，不過是我一時失心瘋了，亂咬人罷了，我已經知錯了。”說到這裏，又道：“聽說那馬娘子并沒有死，不知她說的兇手是誰？”

白清輝見他眼中透着狡黠之意，心中不喜，疑心他并沒完全說實話，便道：“來人，将徐平帶回縣衙。”

徐平慌張起來：“大人，爲什麽要拿我？”

白清輝道：“你自行供認進了馬家，想來你的殺人嫌疑比霍捕頭還要大，自然要細細審問。”

那兩個鄰居撇嘴斜眼地道：“這的确人不可貌相，若不是他殺的，如何一直咬霍捕頭呢？”

徐平叫道：“冤枉！大人，真的不是我殺，大人不信可以問那馬娘子。”

兩個捕快早聽見他污蔑霍捕頭的事，不由分說，上了鎖鏈欲帶回縣衙。

衆人退下，雲鬟低聲道：“大人，他有一點說對了，并不是他殺的人。”

白清輝道：“我知道，你方才隻同我說他的雙手上有血，但若真的是他殺了那許多人，隻怕就不僅是手上那麽點兒了，且他并沒換衣裳的時間。”

雲鬟點頭。

原來方才白清輝在問那三人之時，雲鬟因看見徐平此人，忽地想起，昨兒白日她來徐家調停之時，這徐平也圍在門口，眼神賊溜溜地。

後來昨晚上他們來到，卻見徐平也跟那兩個鄰居在一塊兒，答話之餘，便時不時地伸手摸摸胸口，趁人不注意之時，嘴角一挑。

那不起眼的動作跟一霎時的細微表情，滿院子之人又不會特意去留意，縱然細看，隻怕也看不出什麽異樣。

可是雲鬟回想之時，卻将院内衆人都瞧得一清二楚，——當時徐平握着胸口之時，嘴角竟似有一抹得意笑意。這會兒也是真相大白了，徐平之所以忍不住偷笑，自然是因爲他費盡心思，終于把那二兩銀子拿了回來，因此馬家之人盡死，也跟他毫不相幹，反而是件好事了。

而那一刻，雲鬟自然也看見他的手上有些殘存血迹。

衆人欲回衙門，白清輝兀自琢磨，便道：“如果我們的推測無誤，殺了馬婆子的關氏聽見這屋子裏的動靜——不知是徐平在偷竊，隻怕以爲是馬大死而複生，所以她不顧精疲力竭趕了過來。”

雲鬟道：“她畢竟是個女子，既然起了殺心，必然要拿着兇器。”

白清輝回想徐平方才所說，忽然說：“設想關氏走到床邊兒，或因爲失血過多或因爲受驚才昏迷，她手中的刀自然便會遺失在現場。”

白清輝說到這兒，便止步，雲鬟也停下來，轉身看他：“那時候現場隻徐平一個，若是兇器不見，最大的嫌疑自然是徐平。”

白清輝面上忍不住露出一絲笑意，道：“你說的不錯，方才我聽徐平供認，心裏就隐隐覺着哪裏不對，現在才想通了——是他撺掇衆人說是霍捕頭殺人，然而此人唯利是圖，生性狡詐，細想來，竟不像是他信口而爲。倘若，徐平是故意栽贓給霍捕頭，他要做的是……”

當時徐平以爲馬家四口全都死了，假使他看見關氏手中提刀，自然知道是關氏不堪忍受殺人，但是他并沒有就此逃走，反而……

雲鬟道：“他知道以霍捕頭的武功，要殺人的話不會用一把柴刀，又或者那刀上留下什麽痕迹之類……于是便将柴刀帶走？”

白清輝道：“他如此行徑，可見深恨霍捕頭，多半霍捕頭哪裏有得罪過他，隻如今不知他到底将柴刀藏在哪裏。”

兩個人參詳對答，環環相關，句句相引，漸漸地真相仿佛就在眼前。

雲鬟又看向徐平，卻見兩個衙役推着他，道：“快些走！”徐平出門時候腳下一個踉跄，露出鞋底上的一抹青。

雲鬟定睛細看，忽然道：“且慢！”

那邊兩個捕快止步，雲鬟走到徐平跟前兒，上下打量了他一會兒，道：“你扔到哪裏了？”

徐平眼睛一驚，咽了口唾沫：“什麽？”目光卻不由往旁邊溜去。

雲鬟瞥過他，轉身出門，往馬家右手側而行，沿着偏牆到了後門處，卻見因靠近河道的緣故，院牆旁邊有極厚的青苔。

白清輝早也随着過來了，那兩個公差押着徐平也亦步亦趨來至此處。

此刻徐平已經無力前行，畏畏縮縮，膽戰心驚。

清輝跟雲鬟對視一眼，兩人便回頭來看徐平。徐平看着他兩人站在跟前兒，雙雙如天人下降，自帶有一種凜然又清冷的天氣正氣，似絕不容任何奸邪欺瞞。

徐平再也扛不住，終于哭喪着臉道：“我招認了，大人，我招了！”

——徐平隐瞞不說的關鍵在于，當他在賬後看見關氏出現門口的時候，關氏的手中，還提着一把似在滴血的柴刀。

徐平毛骨悚然，不敢做聲，幸而關氏自己暈了過去。

徐平本要離開，正如雲鬟跟白清輝方才分析所說，徐平昔日跟霍捕頭因有些私人恩怨，又想到若是報官，霍捕頭自會帶人來調查，隻怕對他不利。

因此徐平竟想出一個一箭雙雕的計策，想要嫁禍給霍城。

隻是那關氏把刀握的緊緊的，若是仵作一來，立刻就能看出是她殺人，跟霍城卻不相幹，當下徐平下死力将關氏的手掰開，将柴刀拿了出來。

本欲扔掉，然而柴刀上因滿是血，被他一握，便落下一個血手印。

徐平着實狡猾，因怕留下痕迹給仵作看出，忽然又想起來，若是霍城殺人，怎會選一把柴刀，索性帶了柴刀，出後門，便扔在河裏。

聽了供詞後，清輝當下叫了水兵來，下河道摸了一陣兒，果然将那兇器撈起。

河岸兩邊兒已經圍了無數百姓，将這一幕看的明明白白，這才知道霍城乃是被冤枉的，真兇其實另有其人。

雲鬟跟白清輝等回到縣衙，早有捕快奔去告訴了霍城這個喜訊。

清輝雲鬟兩人來不及去見霍城，便來至馬娘子養傷房中。

将方才審訊徐平的話說了一遍，關氏的臉上才露出怅然之色，忽地一笑，道：“原來是他？我起初還以爲是那個畜生又活了呢。”

白清輝見她頭臉之上，青紫未退，心内啞然，便道：“你果然……承認了？”

關氏道：“不錯，是我殺了他們。”此刻，神情竟十分平靜。

清輝道：“那你爲何要說是霍捕頭？”

關氏一笑，道：“昨夜你們去的時候，我本已經有些蘇醒，聽到外頭聽人亂嚷說是霍城殺人。我、我死了一次，本以爲逃不過……誰知竟又活了過來，又聽他們不知是我……所以我怕了，就也說是霍捕頭……”說到這裏，眼底才露出一絲愧疚。

雲鬟跟清輝對視一眼，輕聲問道：“你爲何要如此做？爲何不報官？”

馬娘子漠然道：“報官有用麽？清官難斷家務事啊。”

雲鬟心頭一震，馬娘子笑道：“且那兩個老不死的一直都護着他，還指望他