就在東方新成立的中華帝國，在爲即将到來的黃河改道決口大災難而行動的時候，遙遠的西方的大不列颠及愛爾蘭聯合王國，也在爲一件事情苦惱不已。

這天下午，首都倫敦，白金漢宮和拉法加廣場之間的一棟紅色磚牆大樓，便是英國海軍總部。

大樓的三樓中間一間房間内，軍務大臣西德尼?赫伯特對前來探視他的妻子說道：“親愛的，今天這麽早便來接我下班？可我還沒到點呢！”

“親愛的赫伯特，你爲什麽這麽愁眉苦臉，好像誰偷了你私藏的一千英鎊一樣！說說，到底怎麽啦？”赫伯特夫人關切地問道。

“還不是爲那個該死的克裏米亞戰事，該死的，讓我頭痛不已！”赫伯特扯着自己的頭發，模樣極爲可憐，他眉頭緊鎖，對妻子道：“如今英法土三國聯軍與該死的俄國佬在卡拉米塔灣的耶夫帕托裏亞地區進行要塞攻防戰，緊要關頭，卻發生嚴重的瘟疫，戰士們身染各種疾病，潮濕、小昆蟲和血吸蟲侵襲我們的軍營，因爲疾病，前線已經亂了套，将士們來信向女王和國會投訴說，沒有人知道郵局在哪裏，沒人知道野戰醫院在哪裏，甚至他們連自己将軍在哪裏都不清楚。全亂了套！那些原本強壯的将士們，不得不遭受疾病的折磨，該死的，他們沒被俄國佬打敗，卻被自己人的後勤給打敗了！”

看自己夫人被說得怔住了，赫伯特繼續說道：“八萬多的英法聯軍和萬餘名土耳其步兵，就共有三萬多将士身染重病甚至瘟疫，法軍軍營更是霍亂肆掠。天呐，也不知道會死多少士兵！”

“哦，天呐！可憐的人兒，可憐的皇家海軍軍務大臣兼作戰部長西德尼?赫伯特！”赫伯特夫人捧起他的臉頰，憐惜地親了他一口，溫柔地道：“爲何不多派些後勤人員去克裏米亞呢？那樣那些可憐的人兒就不會如此痛苦了！”

“你以爲我不想嗎？可也要有人願意去啊？整個大不列颠的人，一聽到克裏米亞這幾個字眼，便都搖搖頭。沒人願意去那受罪。”赫伯特忽然一怔，想起了某事，對妻子道：“親愛的，對了，二個月前，我不是讓你寫信給那個做護士長的忘年交，我記得她叫南丁格爾，她怎麽說？”

“噢，天呐，親愛的你不過我差點忘了這事了！”赫伯特夫人聳聳肩膀，誇張地道：“我連續給她寫了兩封信，都沒回我。估計是一聽我邀請她組建醫療護士隊，前往克裏米亞，便索性不回信了。看來她也不願意前往。”

“唉，那實在是太可惜了！聽說她的醫務護理是全倫敦都數得上的！而且在倫敦的護士群體中很有人緣。”赫伯特遺憾地道，繼續苦惱起來。

“要不我們去她的家中拜訪她一下。我覺得将前線将士們的病痛告訴她，她心地善良，應該會答應我們的請求！反正她家離這也沒多遠，天黑之前，便能趕到。”赫伯特夫人出着主意。

赫伯特想起國會今天的警告，他頓時感到一股壓力。是啊，再不派遣一支高水平的護士隊前去護理傷員病員，不但自己會更加遭到那些議員的用力彈劾抨擊，前線的士兵們也會損失慘重，這些責任，都不是自己所能負擔的！

他想起去年的時候，駐守遠東港島的艦隊司令乍畏少将，因爲私自出戰，并且指揮不力，導緻損兵折将，竟然被遠東的一幫土著華人叛軍擊敗，一回倫敦便被國會議員彈劾，即便其叔叔上下活動，還是被送上軍事法庭，直接判處監禁。

他不過才死傷千餘人，便遭受如此嚴重懲處，若是自己讓克裏米亞的士兵死傷上萬人，恐怕自己也在劫難逃了。必須盡快将醫護人員派至前線，拯救那些被疾病折磨的英國軍人。

“好吧，那我收拾下，我們趕緊出發！”赫伯特連忙關閉辦公室，和妻子搭乘馬車，往東郊的居民區趕去。

夫妻倆人來到南丁格爾家中，赫伯特敲了半天門，無人應答。赫伯特正想再敲，隔壁鄰居走了過來，告訴他：“你們找南丁格爾？你們來遲了，她二個月前便離開家，出遠門去了！”

“出遠門？是去曼切斯特嗎？還是蘇格蘭？”赫伯特問道。

鄰居搖搖頭：“是去遙遠的東方！前陣子，有個東方人，喏，就是賣茶葉和瓷器的那個東方，邀請南丁格爾前去他們的國家。南丁格爾本不想去，說是已經成立了一個醫護隊，準備前去克裏米亞地區，爲那裏的士兵們救護。不過，那個東方人卻說什麽士兵們都是侵略别人，屠殺别人的，他們染病，是上帝對他們的懲罰；而他們東方真有數以十萬幾十萬計的婦女幼童遭受簡單病痛的折磨，卻無錢醫治。他們以上帝的名義邀請她組建一支醫護隊，前去救治。先生，你知道，我的鄰居南丁格爾，是個善良的姑娘，她一聽數以十萬計的婦女兒童遭受病魔，便立刻心軟，三天之内便組建好了醫療隊，一共三十八名護士，第四天便跟随那東方人搭乘去港島的商船，離開了倫敦。這不，還拖我幫她照看院子呢。”

“什麽？”赫伯特夫婦倆大吃一驚！他們還以爲南丁格爾是不想去克裏米亞地區，沒想到，根本不是這麽回事，他們竟然被人騙到了遙遠的東方！甚至，還不僅僅是南丁格爾一個人，整整三十八名護士都騙走了！要知道，整個倫敦以及周邊地區，總共也就五十來名護士。

可惡的東方人，竟然将倫敦一大半護士都騙走了！

這下，自己就算強行将所有的護士都招募起來，送往前線，也隻有寥寥的二十人。至于英國其他地區，更加不會有多少護士，就算偶爾有幾個，那肯定也是世襲貴族的私人護理，自己根本别想打她們的主意。

赫伯特不禁欲哭無淚，早知道，他就應該早些來拜訪的。如今，他隻能多派些醫生過去，另外，再和法國國防大臣交涉，希望能從他們那邊借用幾個護士投入前線使用了。