英國聯合艦隊這邊,前幾天的海戰造成原本的東印度及中國聯合艦隊那15艘軍艦中,一艘護衛艦和三艘蒸汽炮艇被擊沉,還有一艘巡洋艦和一艘護衛艦受損嚴重,來不及修補,因爲剩下的9艘軍艦實力減弱,恰好,印度總督坎甯前幾天從印度海域調派前來前來支援海峽殖民地的三艘軍艦趕到星家坡,湊成這12隻軍艦。雖然隻增加了3艘軍艦,但足以讓西馬和整個聯合艦隊的英軍信心大增。因爲海戰靠的是火炮的火力強大,而這三艘軍艦上的火炮,無論從數量還是口徑來說,都足以堪比其他9艘軍艦之和。
此番聯合艦隊,一共12艘軍艦,其中的旗艦“愛勒考特号”,是一艘大型戰列艦,是三級戰船。因英國皇家海軍當中,一級戰列艦太過昂貴,經過與法國的特拉法特海戰之後,逐漸縮小,目前都駐紮在歐洲海域,而二級戰列艦因爲某種缺點,基本已經不再裝備,因此,這艘三級戰列艦,已經是除歐洲海域以外的最高等級戰艦了。上次之所以能一舉全殲南洋艦隊的第三分艦隊,主要便是這艘旗艦的功勞,它有80門火炮,光是它這一艘戰艦,邊擊沉2艘、擊傷一艘敵艦。而這次,恰好坎甯總督從西印度艦隊孟買港因爲叛亂已經平定,又調來二艘主力軍艦,都是四級戰艦以上。一艘是“切薩皮克号”蒸汽巡洋艦,排水量達2380噸,雖然算不上是戰列艦,但也是火力威猛,火炮雖然隻有51門,但都是大口徑加農炮;另一艘是原本東印度艦隊的主力軍艦“加爾各答号”,也是三級戰列艦,原本就是東印度艦隊的旗艦,因運送士兵和物資平叛,才去的孟買,如今調回來,但因爲是老是風帆戰列艦,沒有裝配蒸汽機爲動力,故而西馬将旗艦設在有新式的蒸汽風帆戰列艦“愛勒考特号”。
也正是有這三艘軍艦的加入,西馬和聯合艦隊的衆人才敢明知道南洋艦隊還有兩支分艦隊而且火炮犀利,還敢主動前來進攻。
而此時,南洋艦隊擺出楔形陣型,那艘荷蘭巡洋艦沖在最前面,而後面相隔近300多米遠,“南洋一号”與“南洋二号”緊随其後,領着後續的南洋艦隊往聯合艦隊駛來。
在沖在最前邊的荷蘭巡洋艦上,若是西馬能在艦上,他必定會大吃一驚!這艘被俘虜的荷蘭巡洋艦上,隻有十來名讨虜軍将士,而且整個艦上原本的38門火炮,隻剩下唯一一門船首炮,其餘的竟然都已經被拆除,船艙底部竟然有大量的積水,顯然是故意放進船艙以增加這艘船的重量。
船首炮的旁邊,兩名舵手緊緊把住舵輪,使得巡洋艦轉了個角度,徑直朝側面的英軍聯合艦隊當中的“切薩皮克号”巡洋艦沖去!而站在甲闆上張望的一名領頭之人,好像是名排長,大聲喊叫:“挂滿帆,保持最大速度!一,二,三,預備,開炮!”
這時隻聽轟地一聲,船首大炮夢地開火,可惜因爲是滑膛炮,加上船體随着海浪颠簸起伏,大炮并沒有擊中對面。
随着距離的拉近,英軍聯合艦隊的“切薩皮克号”巡洋艦也開火了。一陣猛烈的炮擊,側面二十一門火炮中的十六門開了火,其中三發炮彈擊中了這艘巡洋艦,頓時桅杆斷裂了兩根,船闆有了兩處破洞,甲闆上的讨虜軍将士也死傷三人。但這艘巡洋艦絲毫不受影響,隻是稍微調動了角度,仍舊垂直朝“切薩皮克号”巡洋艦的側舷沖去,越來越近,很快便進入200米以内的距離。
密切注意的西馬頓時醒悟過來,大聲朝旁邊的參謀助手道:“上帝啊!那艘巡洋艦瘋了,東方人瘋了!它肯定是想直接撞擊相同噸位的‘切薩皮克号’,與它同歸于盡,趕緊下令‘切薩皮克号’讓他們躲避!”
助手臉色一變:“瘋子,真的是瘋子!将軍,來不及了,就算現在通知‘切薩皮克号’,也已經晚了!轉向液來不及了,隻能靠‘切薩皮克号’自己減速或加速避開了。”
“切薩皮克号”不負所望,也發現了敵艦的企圖,稍微偏離了航線,并開始調轉船帆角度、停止輪船槳開始減速起來,想以此避開沖過來的巡洋艦,但西馬尚未來得及高興,隻見那艘巡洋艦仿佛早知道“切薩皮克号”會如此,連續兩次調轉角度,使得它始終垂直于“切薩皮克号”,仍是直接沖撞而來。
見避無可避,西馬臉色大變!他擔心的事情還是發生了,這艘巡洋艦吃水這麽深,又是正面沖撞“切薩皮克号”側面,隻要被撞上,“切薩皮克号”必定受損嚴重。因此,他氣急敗壞地再次下令:“快,發出旗令,讓“切薩皮克号”和旁邊的“加爾各答号”趕緊開炮,其餘的主力軍艦也給我壓上去,快将那艘瘋子巡洋艦擊沉!”
與此同時,後面跟随的“南洋一号”與“南洋二号”的船首炮轟轟地也開起炮來,便迅速打轉角度,來了個90度轉彎變成與聯合艦隊并排而行,而且,兩艘主力巡洋艦間隔穿插起來,一前一後分别對準着主力軍艦“加爾各答号”的首尾兩端,開始猛烈的開起火來。随後的“南洋四号”等軍艦也跟随着插入戰線,與并排的英國聯合艦隊保持六七百米的距離,便猛烈第開起炮來!
最前邊的荷蘭巡洋艦連續被擊中數發炮彈,但因爲船艙内本就有水吃水很深,反而被海水保護起來,隻是漏出海面的船側闆接連被擊破開裂,但絲毫不影響繼續撞向一變開炮,一邊還在試圖躲避的“切薩皮克号”。
終于,嗵地一聲沉悶的響聲散開,荷蘭巡洋艦狠狠第撞擊在“切薩皮克号”的船前三分之一側面部位,随着咔咔吱吱的聲音不斷響起,兩艘船的船闆紛紛劇烈炸開破裂,似乎連底艙也被震動的有了裂縫。
荷蘭巡洋艦當場便開始從底艙緩慢第進起水來。不過,爲首的那名排長卻在震耳欲聾的炮火聲中哈哈大笑:“兄弟們,得手了!我們敢死排的兄弟都是好樣的!剩下的,各自戰鬥吧!”說完,他揮舞着一柄砍刀,十幾下便将最高的一根主桅杆猛地砍斷,讓倒下的桅杆猛烈地砸在旁邊的“切薩皮克号”上,将對方船上原本就被劇烈撞擊而斷裂不少的密密麻麻的帆桅砸倒,連同十餘名甲闆上持槍射擊的英軍士兵也掀翻在地。
“切薩皮克号”此刻形勢卻已經完全惡化了!因爲發生猛烈的撞擊時,荷蘭巡洋艦的重心低,撞擊部位在海面水線以下,而且又是薄弱的側面船舷處,因爲被開了一排炮門而掏空的船闆哪能經受如此巨大的正面撞擊。連主動撞擊的荷蘭巡洋艦的船首部船闆都撞得開裂緩慢進水,何況薄弱的側闆?當即,“切薩皮克号”的左側船闆便被撞開了一個大洞,海水被掀起的浪花推動着,紛紛湧入底艙,當即便開始明顯地往下沉去。
西馬慘呼一聲,心痛不已!這“切薩皮克号”是僅次于旗艦“愛勒考特号”和“加爾各答号”這兩艘三級戰列艦的主力軍艦了,火力猛烈,竟然被敵軍俘獲的一艘荷蘭巡洋艦給撞裂了。
自己太大意了!那巡洋艦也沒有撞角,誰能料到他們竟然會發瘋地搞成同歸于盡的招式,自從17世紀艦載火炮威力大起來之後,西方世界再難得出現這種撞角沖撞的戰術了。畢竟一來就算撞中也不一定撞沉,二來兩艘船都要受損,而且多半是大噸位船隻撞沉小噸位船隻,但因爲大噸位船隻的價值遠遠超出小噸位船隻,誰會做如此不劃算的事情?