卡爾*麥喀士對最近的生活很是滿意。

盡管比以前忙碌了很多，家門口附近還時不時有幾個英國軍警妝模作樣地盯梢着他，但他渾然沒有絲毫的提心吊膽的感覺。

當初，在他兒子病重沒錢醫治，全家困頓不堪，連房租都交不起要被趕出住地，最爲困難的時候，東方的中華帝國駐歐特使郭嵩焘奉命親自來拜訪他，說服他成爲《工人時報》的主編和《紐約每日論壇報》的特約記者。年薪五百英鎊的薪水，外加一套寬敞的寓所送給他安頓家眷，讓他一家從此不再爲生活所困苦爲難。

不僅僅是生活的改善。他的生活整個全部變了。

忙碌而充實着！他利用《工人時報》這個平台，将他對資本金的貪婪和剝削暴露得淋漓盡緻，也因此獲得了巨大的聲望，得到衆多的英國半失業和失業工人的擁護，其中光光倫敦的擁護他的工人便有數萬之多。

如今，《工人時報》發行量達四萬五千多份，雖然目前與排名第一的《泰晤士報》和排名第二的《每日電訊報》發行量動辄20萬份10萬份來說，還是有些弱小，但它增長的速度，卻十分驚人！要知道，《工人時報》剛剛創立發行的時候，一千來份報紙都難以銷售出去，但半年以後，便發行量達到了8000份，如今距離創刊也就兩三年多時間，便達到了驚人的四萬五千多份。影響力可見一斑。而且，這還是因爲《工人時報》裏面的信息内容都是隻針對英國工人中過得比較差的一類人群所設立的，内容比較單一，但恰恰是因爲如此，《工人時報》反倒讓這些家境不好、生活困苦的流浪漢和工人們所喜愛。

當初，他們當中大多數人買不起報紙，可偏偏主編卡爾*麥喀士獲得郭嵩焘的授權，甯願《工人時報》虧損，将本就是低價便士報的《工人時報》售價定得更低，一便士除了售賣一份《工人時報》外，還送一塊烤面包當做早餐。因此，《工人時報》的銷量一下便上來了。哪怕是有些不大識字的落魄工人，也會抱着買早餐的目的買份《工人時報》，再讓識字的家人幫忙念報紙内容作爲消遣。

卡爾*麥喀士沒有将《工人時報》辦得枯燥無味，相反，他經常采用講述故事的手法，向廣大工人們宣揚憲章運動的曆史，講述工人創造的價值和工資的不匹配，引起了諸多的工人們的共鳴。

有些工廠主和礦業主對卡爾*麥喀士非常敵視，向倫敦市政廳申請派軍警逮捕卡爾*麥喀士，但因爲有郭嵩焘的金錢關系庇佑，一直平安無事，甚至，連警察局派來盯梢的警察，也變成了卡爾*麥喀士的付費保镖了。

這天早上，卡爾*麥喀士同妻兒告别了一聲，便出了寓所，準備去往報社。剛來到街角，便見到2名便衣警察走了過來。

這2名便衣警察是4名警察中的兩位老面孔了，卡爾*麥喀士知道，都是倫敦市政廳下屬的警察局派來監視自己的。當初剛開始接手《工人時報》不久，便有便衣警察警察跟蹤他，還讓他提心吊膽地害怕了一陣子，不過沒多久，他就發現他的擔心是多餘的。

正想着，便衣已經靠近了他：“麥喀士先生，多謝您了！幫我們說了好話，這個月霍華德先生付給我們的‘辛苦錢’有3英鎊10先令了，又比上個月多了5先令！”

卡爾*麥喀士知道他們口中的霍華德先生，以前是中華帝國的駐歐特使郭嵩焘的翻譯，如今郭嵩焘已經能說一口流利的英語和法語及普魯士語，霍華德變成了郭嵩焘的的助手，正是他每月給這些監視自己的便衣警察支付比他們警察工作本身工資還高的“辛苦費”，将這些警察全部收買，兩年來不但沒有向上禀報自己的問題，還有意幫自己隐瞞。

卡爾*麥喀士自然樂見其成，爲之報答的便是更加賣力地幫工友們奔走，将《工人時報》辦好。

“行了，哪那麽多廢話！知道麥喀士先生和霍華德先生都是大好人就夠了！”另一名便衣打斷話，朝卡爾*麥喀士憨狡黠地一笑，道：“麥喀士先生，前面路口左拐，有家鞋店，霍華德先生在那等着，估計是有要緊事要找你。”

“謝謝！”對于他的傳話，卡爾*麥喀士絲毫不覺奇怪，說起來，這兩名便衣不像是倫敦警察局的警察，更像是那個霍華德聘請的私家偵探。其實也說得過去，畢竟霍華德給他們的每月3英鎊的待遇，比他們自己的警察本職工作低的發指的薪水——每周8先令——要高得多。

來到便衣說的鞋店，有名修鞋匠手中遞過一張便條，麥喀士接過一看，的确是霍華德先生的筆迹，通知他前往惠靈頓凱旋門會面。

半個小時後，卡爾*麥喀士還未來到凱旋門下，霍華德領着一名頭戴騎士帽的黑發青年來到他的面前。

“抱歉，麥喀士先生！今天要介紹一名重要的人物給您認識，因此謹慎了一點。”霍華德握了握卡爾*麥喀士的手，開始介紹身旁的明顯是東方人面孔的黑發青年來：“來認識一下，這位是來自東方的曾紀澤先生，中華帝國的特務司最爲年輕的官員，倫敦站站長。曾先生，這便是陛下都提起過，特使先生交口稱贊的《工人時報》主編卡爾*麥喀士先生，《紐約每日論壇報》的特約記者，同時，還是倫敦碼頭工人聯合會和倫敦鞋匠工會的名譽會長。”

那名叫曾紀澤的東方青年彬彬有禮，直接開門見山地道：“卡爾*麥喀士先生，您在工人運動方面的研究，讓我十分驚歎與佩服。如今有個絕好的機會，不知道卡爾*麥喀士先生願不願意爲倫敦和英國，乃至整個歐洲和全世界的工人兄弟們的自由和平等而奮鬥，爲他們的不被剝削、不受壓迫而貢獻自己的力量？”

卡爾*麥喀士暗道這不正是自己的理想麽？不過，這正如當初盧梭的空想一般，麥喀士雖然期盼，但并不看好這個理想能在短期内實現。當初那麽轟轟烈烈的憲章運動，如今不也快要煙消雲散了麽？憲章運動中的那幫工人兄弟們，如今都是四分五裂，實在是資本家和他們的政府太過強大。

“對不起，曾先生，我隻是因爲郭先生的邀請，擔任《工人時報》的主編而已，沒想過要成爲什麽工人領袖之類的人物。”卡爾*麥喀士搖頭拒絕。

“麥喀士先生，晚了！自從你成爲《工人時報》的主編後，你便同我們綁在一起。我以特務司倫敦站站長的身份任命你爲副站長，負責聯絡倫敦的工人和無業遊民，秘密組織發動他們，等時機成熟的時候，便舉行暴動！當然，你不需要出面，隻需利用《工人時報》這個平台，繼續發行報紙便可，當然，我們會利用你的名聲，借用你的名頭。”

“你？這是什麽意思？”卡爾*麥喀士驚疑地道。

“麥喀士先生，爲了讓你能安心工作，也爲了你家眷的安全，我們今日便将你的妻子和孩子們都轉移到普魯士去。對了，忘了告訴你，你的祖國普魯士王國，同我們中華帝國是締結了聯盟條約，陛下特意要求普魯士國王取消對你的逮捕令，經過普魯士王子的周旋，普魯士國王已經答應了。特使郭嵩焘郭大人向普魯士王室警察部申請恢複您的普魯士國籍，王室警察總監馮*策德利茨男爵已經同意并批準了請求。如今，您和您的家人都可以平安地回到普魯士。”

曾紀澤抛出的殺手锏一下将卡爾*麥喀士震撼住了。

他滿臉激動，普魯士真的取消對自己的逮捕令，恢複自己的國籍？這麽說，自己可以回到家鄉了？