幸好，軍人出身的機警和果決幫助了赫伯特，他死死頂住車廂門。盡管馬車外聲音嘈雜，遠處好像吹響了警笛聲，聽到有人朝這邊趕來的腳步聲，這是葛羅佛納廣場不遠處，警衛衆多，應該是那些巡邏的軍警正趕過來。

果然，馬車外的槍手又胡亂地朝馬車車廂開了兩槍，估計是來不及填裝彈藥，便逃了。軍警将馬車包圍護衛了起來。有警察頭目認出了馬車的主人，連忙上前敲門：“是赫伯特伯爵嗎？歹人已經逃走，我們的兄弟正在追捕。現在您安全了！”

過了半響，赫伯特才打開車廂門，一臉蒼白地出現在衆人面前。

“赫伯特伯爵，需要送您回家嗎？”

“不，請護送我去首相官邸，我要緊急求見巴麥尊爵士！”

而與此同時，英國外交大臣羅素、陸軍大臣潘默爾*拉姆齊也同時在外出的路上遭到不明暴徒的襲擊。拉姆齊胳膊中彈，雖然不是非常嚴重，但還是有可能會感染化膿。羅素雖然身體沒有多大傷害，但也成了驚弓之鳥，如今出門都要幾十名護衛陪同，連參加什麽活動聚會都接連取消。而内閣其他的重要政要，也紛紛遭到襲擾，一時間，整個倫敦風聲鶴唳，人心惶惶。

赫伯特趕到首相巴麥尊的官邸時，巴麥尊爵士已經聽說了海軍軍務大臣被暴徒襲擊的消息，将内政大臣和倫敦市長以及倫敦警察局長叫到他的辦公室，正在劈頭蓋臉地責罵三人：“老爺們，馬上給我行動起來！還有你，作爲倫敦的警察局長，接連發生暴徒襲擊政要的轟動事件，你們警察局在做什麽？倫敦數萬的警察在哪裏？趕緊破案，明早之前，還沒抓住兇手，你就主動辭職吧！”

罵完，巴麥尊這才注意到赫伯特來了，臉上一陣尴尬，黑着臉将倫敦市長和警察局長趕走，隻留下内政大臣喬治，向赫伯特露出笑臉：“赫伯特，萬幸你平安無事！該死的暴徒也太可惡了，竟然在大英帝國的心髒地帶襲擊政要，簡直是膽大包天。沒事就好，我已經訓過倫敦市長和警察局了，很快他們便會将那匪徒抓起來。”

旁邊的内政大臣喬治也連忙上前讨好：“赫伯特，我很抱歉，幸虧您沒事！您放心，内政部門會将所有的密探和憲兵警察都派出去，就算将整個倫敦全部翻一遍，也要将那些暴徒抓獲審判，給您出口惡氣！”

赫伯特擺擺手，激動地對巴麥尊道：“首相閣下，我覺得事情不對勁！今天女王對我說，倫敦已經發生多起暴徒襲擊的事件了，然後我本人也遇襲，這不是偶然的現象......”

巴麥尊拍拍赫伯特的肩膀，“我知道！我已經通知其他幾名相關的内閣成員趕來，商議對策！”

他剛說完，官邸管家将外交大臣羅素、陸軍大臣潘默爾*拉姆齊、财政大臣奧斯本、司法大臣特拉斯帶進官邸。

巴麥尊站了起來，将衆人迎入會客廳就坐之後，朗聲道：“諸位同僚，羅素、拉姆齊、赫伯特三人在倫敦街頭被襲擊的事情，你們想必都聽說了。這絕對是有個邪惡的主謀在主使着，正秘密地對大英帝國圖謀不軌！我們決不能容忍這種行爲。可問題是，我們連敵人是誰都一無所知！這幾天以來，倫敦街頭發生襲擊事件數十起，無能的倫敦警察局隻抓獲了三十來個流浪漢充數，唯一能提供點線索的五名暴徒也都當場自盡了，其中有四人是愛爾蘭人，除此之外，可謂一點頭緒都沒有。”

他一開口，内政大臣喬治臉面通紅，警察局可都是他内政部管轄範圍，出了這麽大的亂子，卻沒絲毫說法與收獲，無疑是非常難堪的。于是，喬治連忙接過話解釋道：“各位，已經有了些眉目！倫敦警察局已經查出了一些蛛絲馬迹，應該與那些愛爾蘭叛亂分子有關！”

見巴麥尊和衆人都望向自己，喬治定定神，堅決地道：“對，沒錯，那些襲擊政要，制造混亂的暴徒，定然與愛爾蘭人撇不清幹系。被擊斃的5名暴徒，便有4名身份确認是愛爾蘭人。我敢肯定，這是愛爾蘭人又要掀起一場暴動了。首相先生，還有衆位，我提議，對在倫敦的所有愛爾蘭人嚴密監視，甚至将他們都逮進監獄中最好！”

陸軍大臣潘默爾*拉姆齊想起自己也被襲擊過，恨得牙癢癢地，附和道：“喬治說的不錯，一定是愛爾蘭人制造的襲擊！那幫泥腿子們，從來都不甘心被我們征服，不是一直想着要獨立麽，莫非這次又有什麽大勢力支持他們，想鬧獨立了？”

其餘的人也紛紛認同，開始議論起來。

愛爾蘭問題由來已久，從本世紀初被英國以合并法案正式吞并以後，隔一段時間便會鬧上一鬧。在歐洲大革命時期，正好又是愛爾蘭災荒最爲嚴重的時候，愛爾蘭人便在英國境内四處襲擾，要求獨立，不過，因爲沒有統一的組織而是少數民族分子鬧騰幾下，很快便被英國軍警給鎮壓下去。如今又這般鬧起來，想必是又有部分人開始鬧騰了。

巴麥尊虛按了一下，将衆人的議論停止下來，冷哼一聲，道：“就算是愛爾蘭人想圖謀不軌，他們有那個實力嗎？爲何一直不敢動彈，如今我大英帝國剛剛出兵遠征東方，就開始有了鬧事的苗頭？”

赫伯特補充道：“不錯！首相先生說的有理！”

拉姆齊也開始反應過來：“首相，您的意思，莫非這愛爾蘭人鬧事，還是受那東方的中華國所唆使？這，這也太，太不可思議了。愛爾蘭人什麽時候願意聽東方人的了？”

赫伯特插嘴道：“怎麽不會？拉姆齊，可别忘了，當初我們大英帝國的香港駐軍，還有東印度艦隊都敗在那中華國的手裏，這其中就有不少愛爾蘭士兵，不是投降了那幫東方人？聽說這幾年，那中華國的國主又用錢财從歐洲招募了不少人手，其中就有好多貧苦的愛爾蘭背棄我們大英帝國，投靠他們。這樣看來，那中華國中已經有不少愛爾蘭人爲其服務了。依照愛爾蘭人的習慣，攀親附鄰的，投奔到東方去的肯定不少。應該讓内政部好好查查，最近從愛爾蘭或者東方來大不列颠的，特别是來倫敦的愛爾蘭人是不是特别多，一查就清楚了！”

“不錯！”巴麥尊點點頭，他對赫伯特的話表示贊同：“喬治，你們内政部是該好好查查了！倫敦從今天起，進入全面戒嚴狀态！”

說着，又朝大家道：“看來大家都是一緻懷疑愛爾蘭人制造的這些襲擊事件！而赫伯特說的理由大家也聽到了，愛爾蘭人很可能已經和東方人勾結在了一起！最險惡的不是愛爾蘭人，他們隻是被人利用的一群愚蠢的農夫而已，最陰險狡詐、最危險的，是那幫東方人！”

見大家不以爲意的樣子，巴麥尊嚴肅起來，特别看了外交大臣羅素和海軍軍務大臣西德尼*赫伯特、陸軍大臣潘默爾*拉姆齊三人一眼，一臉嚴肅地道：“尤其是你們三位，切不可輕視這幫東方人！他們有着數千年的燦爛文明，能夠和他們相提并論的其他文明古國，不管是古埃及還是古巴比倫還是古印度，都已經消亡在曆史的長河中了，隻有他們，盡管被外族統治幾次，卻依然經久不息，頑強地生存下來。這便是他們的狡猾與厲害之處！不要小瞧他們！尤其是他們如今的皇帝，那個名叫雲山馮的假神父，他爲那個文明古國帶去我們西方世界的工業文明，将遠東的那個原本封閉的國家發展成爲如今的東方強國，不可小觑！其圖謀更是不小！那個東方皇帝更是一帶雄主，得知我們派遣遠征軍去征讨他，必定會準備抵擋的同時，搞各種手段全力破壞，收買愛爾蘭人在我們大英本土制造騷亂，引起恐慌，應當就是出自他的手腕。”

聽巴麥尊這樣一分析，所有人都倒吸一口涼氣，頭腦中不自覺地冒出一個念頭：東方世界也要崛起了，隻怕又會出現一個像五十年前的拿破侖大帝般的雄主。

巴麥尊見自己這番話，終于引起了衆人的重視，心中稍安，問道：“大英帝國對付那中華帝國的遠征軍，眼下怎麽樣了，先頭部隊抵達哪裏了？”

赫伯特連忙道：“從倫敦出征的先頭部隊有一萬将士，已經抵達印度孟買休整。等待印度平叛的2萬大英帝國士兵集結到加爾各答，等集結完成，最多十天内集結完成，便搭乘遠征艦隊的運兵船趕往麻六甲海峽，進入東方世界。”

潘默爾*拉姆齊道：“第二批蘇格蘭和威爾士的一萬五千士兵也進入印度洋區域，不久便能抵達錫蘭進行補給。”

巴麥尊點點頭：“讓前線的遠征軍抓緊時間出征，我要大英帝國的龐大遠征艦隊盡快将炮火覆蓋到那個東方國家的沿海港口城裏，讓那個東方之主明白我大英帝國的尊嚴不可挑釁。”