一個星期天，向文決定抽空到鄉政府去一趟。他已經有好多時日沒見到葉梅了，他想去看望她，順便了解一下各村掃盲班的情況。他沒有自行車，直接走小路。從小路到肖石沖鄉政府要經過肖石沖中學。向文又一次踏上了昔日讀初中時走的那條羊腸小道。

眼下正值炎炎夏日，向文揮汗如雨，一口氣爬上了虎山背。從山背瞭望，瓦藍瓦藍的天空，漂浮着一些雲彩，撲面而來的是火熱的氣息，蟬在松枝上拼命地嘶叫，似乎也是抵擋不住熱浪的侵襲。向文想，這個時候要是下一場雨該多舒暢啊！他見時間還比較早，便停下來在山背上練習了一會兒剛剛學會的少林拳套路，直到滿意後才下山。

肖石沖中學到了，還是老樣子。隻是，由于放了暑假，偌大的操場已堆滿了稻草，也沒有人看管，隻有幾個小孩子在水泥乒乓球台前打乒乓球。此時，向文不禁想起了曾經在這裏一起讀書的同學。他扳起指頭數了數，與他一起讀初中和高中的同班同學，大凡叫得出名字來的，如今很少有在家種田的，大都混得有頭有臉。想到此，向文加快了步伐，他生怕撞見了昔日的老師。

向文終于走進了肖石沖鄉政府大院。這個時候，已到了上午十時。他四下打量一番後，發現院子裏面靜悄悄的，似乎空無一人，估計領導都下鄉去了。于是，他想借此機會到白雲街上去逛逛，等到了中午再過來。

正當向文準備返身出院門時，突然聽見有人喊他的名字。他一怔，轉臉一看，有一間辦公室的門剛剛打開了，走出來的居然是高中的同班同學袁國棟。他這才想起葉書記曾經對他說過的話，鄉政府果然有自己的同窗好友。

說起袁國棟，向文再熟悉不過。向文與袁國棟同班同學。雖然二人同班不曾同桌，但在學校寝室做過一段時間的鄰居。讀高中一年級時，兩個人的竹床就挨在一起。有一天晚上，同學們睡得正香，袁國棟突然爬起來“嗡嗡”地抽泣了起來。向文感到莫名其妙，趕緊問道：“什麽事這傷心？”袁國棟連忙用雙手捂着下身，接着大哭道：“我的兒呀——你好可憐啦——連媽媽都沒曾謀面呀——”原來他跑馬了。頓時，整個寝室的同學都笑得在床上打滾。

二人見面後，少不了一個熊抱。

袁國棟先開口了：“找葉書記吧？”

“你咋知道？”向文笑道。

“我猜的嘛！”袁國棟先是随口說了一句，爾後又認真了起來，“其實，是葉書記告訴我的。這段時間鄉政府的工作比較忙，葉書記每天都要下到挂點的村幫助搞清收，所以沒時間去看你。她估計你這段時間會到鄉政府來玩，因此每天下鄉前都不忘囑咐我，說要是你來了，就讓我先招呼招呼。”

向文一聽，舉起拳頭在袁國棟的肩膀上輕輕地擂了一下，然後羨慕地道：“老同學，你什麽時候開始當官的呀？”

“剛到鄉政府不久，當個小秘書而已。除了處理日常的公文，還管些雜七雜八的事兒。”袁國棟好像還有點不滿意，“我在省城讀了三年的中專，學的是中文，本來有機會進縣城教書，但老爸硬要我從政，于是托人把我弄回了老家。”

“當官好！當官好！”向文連聲贊歎，并不忘安慰他，“你是一個獨生子，老爸當然希望把你留在身邊嘛！你要體諒老爸的苦衷。”

“現在隻能聽天由命了。”袁國棟把向文請進了自己的辦公室兼卧室。他給向文倒了一杯茶，然後認真地道：“我聽葉書記說過，你很了不起。我也經常在黨報上看到你的大名。”

“不值一提，小兒科而已。”向文趕緊解釋。

“你可别小看自己了，你比我強多了。我寫了兩三個月，可至今還沒上過黨報哩！”袁國棟倒羨慕起了向文，“我要向你學，不然我這個專門從事文字工作的秘書會被人瞧不起。”

“熟能生巧，慢慢就會上路的。”向文道。