向文和牛大漢花了整整一上午的時間，不僅摸清了何家沖村的基本情況，而且結清了農業稅收的尾款。在何家沖村委會主任何良才的家中草草地吃完午飯後，二人便匆匆地告别了何主任，騎上自行車啓程回家。

向文的心裏好不激動，因爲已經有整整一個星期沒有見到葉梅。他還想抽空回虎山看望二姑媽和媽媽。牛大漢的心裏也惦念着老婆和兒子。于是，一路上二人越騎越快，不一會兒便騎到了駱駝港大堤。駱駝港全長約有五裏，它的盡頭是貫穿白雲區的三一八國道。駱駝港彙聚了駱駝坳鄉上遊七個山村的小溪流水，由于河港比較寬敞，平時的水位保持在齊膝深 ，隻有到了夏季雨量充沛時才暴滿。港堤并不是很高，堤面也沒有硬化，由于有車輛運行，已被碾得高低不平。港堤兩邊植滿了杉樹，長得高的足有十幾米，矮的隻有人把高，一看就知道是後來補栽的。此時，港邊有人站在水裏，背上馱着一個裝電瓶的小木箱，腰間别着一個竹蔑簍，右手将一根一米多長的杆子插在水裏電魚來回晃動，左手執一個網子撈電死的魚。據說，有人每天能在港裏電死幾十斤魚。當然，這隻是在枯水季節。

向文和牛大漢無心顧及沿途的閑事，一個勁地趕路，不一會兒就騎上了通往白雲街的三一八國道，又大約花了二十分鍾就趕到了白雲街，因爲他們無須再到區财政辦事處請假，所以直接回家了。分手時，向文和牛大漢約定，明天早晨七點，準時在區财政辦事處院門口等候同行。

向文見時間還早，就決定先回虎山看望二姑媽和媽媽。因爲現在參加工作了，盡管還沒有領到第一個月的工資，但也不能空着手回去看望大人的。他聽說，他們剛參加工作的鄉鎮财政幹部，每月有四十五元錢的工資外加四元錢的洗理費，合計四十九元。他想，這也很不錯嘛！先前，他從本村的一個工人口中得知，工廠裏幹了幾十年的老工人最高工資每月也不過七八十元。自己剛參加工作就能拿四十九元，連剃頭的錢也有，看來當幹部要比當工人實惠，且幹也幹不落淹也淹不掉，難怪人人都想拿“鐵飯碗”。

向文身上還有葉梅給的幾十元零用錢，他一直沒有花。其實也沒處花，因爲天天下鄉嘴巴插在村幹部的鍋裏，且到一個村得一包煙，用不着自己花錢。于是他在白雲街上買了點老人喜歡吃的點心，分成兩份用禮品盒裝着，另外還特地買了點糖果單獨放在公文包裏，這是專門帶給小表妹的。

向文回到虎山後，先直接回到了自己的家中。他見門上依然挂着他臨走時上的一把新鎖，上面已積滿了灰塵，确信弟弟沒有回家。于是，他連忙打開大門，将自行車放在進門的堂屋裏。他從車後架上取下一份禮品，并拿起公文包就直奔二姑媽家。

“二姑媽——”向文見二姑媽家的門是敞着的，便向屋裏喊了一聲。

“哎呀！我的文兒回來了。”二姑媽一聽就知道是向文的聲音，趕緊從屋裏跑了出來，并對跟在身後的桃花說：“你快去給大哥哥泡杯茶。”

二姑父吃完午飯後就外出替人理發去了，這會兒不在家。

向文進屋後，便将裝有點心的禮品盒遞給了二姑媽，不好意思地說：“二姑媽，這是我剛剛在街上買的點心，您嘗嘗。”

“向文，你剛參加工作，别亂花錢呀！”二姑媽連忙責怪向文。

“二姑媽，這才花幾個小錢喲！”向文不以爲然地笑了。

這時，桃花把一杯茶遞到了向文的手中，并噘着嘴說：“大哥哥，我好想你。”

“才幾天不見啊！”向文對她笑了笑，“嘴巴這麽甜，那我得給點東西你看看。”他連忙放下茶杯，從公文包裏面掏出一袋糖果遞給了她。

桃花樂不可支：“我最喜歡吃糖。”

二姑媽瞪了桃花一眼：“你十三四歲了，還這麽喜歡吃糖，不怕牙齒長蟲呀？”

“我的牙齒才不長蟲哩！”桃花笑嘻嘻地說。

“怪不得今天中午吃飯時，桃花多放了一雙筷子在桌子上。我就知道你今天可能要回來。”二姑媽看了看調皮的桃花，又對向文說：“當年看你在家那麽遭罪，我和你二姑父都商量好了，打算把桃花說你做媳婦哩！”沒想到，二姑媽在這個時候居然當着桃花的面随口道出了心中的秘密。其實，向文也早就猜到了她老人家的心思，隻不過桃花不知情罷了。

桃花一聽臉紅破了。

“桃花現在懂事多了。”向文沖着桃花笑了笑。

“我和你二姑父現在都老了，桃花的終身大事也該考慮了。”二姑媽說。

“我媽媽真好笑，我這小一點年紀就想幫我找對象。”桃花似乎有點不高興，立馬撅起了嘴。

“哈哈，女孩子終究是要嫁人的。”向文沖着桃花大笑不止，繼而對二姑媽說：“桃花的年齡是小了點，還是過幾年再談吧！”

“那就看她往後的造化了。”二姑媽笑着點了點頭。

二姑媽沒有強行留向文在家吃晚飯，她知道他現在很忙。

向文告别二姑媽和桃花後，騎着自行車徑直往桂河方向去了。二姑媽囑咐說，騎車小心點，早點回家，莫讓梅子等急了。向文連連稱是。

其實，向文這會兒是要去媽媽家的。但他沒有告訴二姑媽，他不是怕她不同意，而是怕她“吃醋”，怕他提到媽媽後又惹她想起過去的一些傷心事，所以就幹脆隻字不提。因爲走小路不能騎車到媽媽家，隻有走河堤才能騎車到媽媽家，這又恰好是回白雲街和肖石沖鄉政府的一條大路。所以，二姑媽也就不知道他這會兒還要去媽媽家。

向文騎車到了六小組灣子正對面的河堤後，他直接騎車下了堤，不一會兒就到了媽媽家。

媽媽和大伯都在家，見向文騎着自行車突然登門了，高興得哽咽了。大伯說：“向文，你來得正好，小珍的孩子腹瀉不止，你趕快幫個忙送到衛生院去看看吧！”

“怕是水土不服。”媽媽在一旁補充了一句。

“人呢？”向文聽後一驚。

“在房間裏。”大伯說。

向文把禮品往桌上一丢，趕緊跑進了小珍的卧室。

這會兒，小珍正側身躺在床上哄着兒子睡覺，見向文沖進來了，便撐起身來說：“向文哥，你來啦——”這一次并沒有露出兩個淺淺的小酒窩。

“你怎麽帶的孩子啊！”向文估計孩子病得不輕，便責怪了小珍一句。他又連忙湊上前擡手摸了摸孩子的額頭，然後道：“孩子已經發燒了，我幫你送到衛生院看看。”

小珍很順從地将孩子抱了起來。

“媽、大伯，您們在家放心吧！我這就陪小珍送孩子去衛生院看看。”向文剛進門連屁股都沒落座、茶也沒來得及喝一口，便騎車帶着小珍和孩子上路了。

小珍抱着孩子坐在自行車的後架上。離開灣子後，小珍問：“你會不會騎車呀？”因爲她此前一直沒有見過他騎自行車。

“此前是不太會，但現在慢慢熟練了。”向文嘿嘿一笑，“你一隻手把孩子抱緊，一隻手把我抱緊就行。”

“梅姐懷孕了吧？”小珍果然擡起了一隻手攬住了他的腰，她是怕摔着了孩子。

“這個……我……不知道！”向文吞吞吐吐地說。

小珍一聽，偷偷地笑了。向文哥還是像昔日那麽老實本份，連假話都不敢說。

“你把我買給你的手表丢啦？”小珍又問。

“怎麽會呢？騎車戴手表不方便，我把手表放在辦公桌上當座鍾了。”向文連忙道。

“你結婚時我可能不在家，沒意見吧？”小珍說。

“你忙你的事吧！媽媽和大伯給的紅包，也等于是你給的，何況你和梅姐已經見過面。”向文說。

“我不忙，但我不敢來湊熱鬧。我是怕梅姐吃醋。她曉得我倆的事。”小珍實話實說。

“……”

見向文好半天沒做聲，小珍就知道自己的話可能勾起了他對往事的回憶。她便樂呵呵地說：“向文哥，往後當了大官，可别忘了我這個妹妹呀！”

向文這才回頭一笑：“我早就把你忘啦！”

小珍緊靠在向文的背後，默不做聲了。