夜已深。山野間偶有陣陣狼嚎傳來。但周遭大抵還很平靜。

通往長安的古道上。五十餘騎正快馬加鞭。一名女子被反綁着捆在馬背上。長發随風飄起。那名女子當然就是張甯。而這一行人的首領。正是朝廷派往洛陽查探黃巾寶藏傳言的使者。朝廷使者面沉如水。他們一路上馬不停蹄人不下鞍。但使者依然不敢掉以輕心。他知道張甯有多少份量。沒有人能保證這次回返長安會是暢通無阻。

直到離開洛陽三十餘裏後。冷靜下來的朝廷使者才恍然意識到這次任務的兇險和艱難。博古城或許沒有那麽大的膽子虎口拔牙。但雄霸一方、俨然土皇帝的諸侯可不會有那麽多的顧忌。雖說各路諸侯使者也來不及尋求援軍。但這支五十多人的隊伍也沒多少戰鬥力。出使洛陽的諸侯使者所帶随行人員大多也有二、三十人。并非沒有橫刀奪愛的機會！

朝廷使者有些悔不當初。早知如此他就該派人飛馬回長安搬起部隊押解重犯。或者請鳳翔城主派軍隊随行護衛。在洛陽多留幾日。張甯也不可能憑空跑掉。哪裏用得着如此着急地回長安！

吃進嘴裏的才是自己的。人性就是這樣。在各路諸侯虎視眈眈的情況下。朝廷使者下意識地選擇了盡快将張甯帶走。也将自己和随行的五十餘人陷入了危險境地。開弓沒有回頭箭。雖說前方禍福難以預料。但是他們也隻有硬着頭皮繼續走下去。隻要成功地将張甯帶回長安。便是大功一件。

從黃昏到現在。一行人已經策馬狂奔近兩百餘裏。早已疲憊不堪。

來自長安的這些人平日裏懶散慣了。哪裏吃過這樣的苦。這會隻想好好地下馬躺一會。一名親随在其它人暗中慫恿下。策馬上前靠近使者道：“大人。我們已趕了半夜的路人馬均以困倦。就算大家還能勉強支撐。戰馬也受不了這樣折騰。何不讓大夥兒先歇息一會再行趕路？”

朝廷使者斷然道：“不行！這妖女幹系重大。各方勢力莫不想據爲已有。後面已不知有多少人意欲圖謀不軌。不想死的就給我忍着！”

親随被吓得臉色發白。雖很想歇息片刻。但一想到停下來可能有性命之憂便再不敢有二話。垂頭喪氣地繼續趕路不提。不過。這并未提高他的安全系數。未知勢力的襲擊最終還是不可避免地出現。

“嗖”！

一支鐵箭從林中射出。正中那名親随左胸直透後背而出。箭翎仍在嗡嗡顫抖。殷紅的鮮血正順着箭身凹槽汩汩而下。那名親随不可置信地看着胸前地箭尾。嘴唇迸出那一聲絕望的嘶叫微不可聞。随即頹然墜馬。任憑後面的戰馬從他的身上踏過去！

這一箭。不僅讓朝廷使者的僥幸之心徹底落空。也是殺伐的開始！

緊随着那一箭之後。官道左側數十支箭矢的精準射出。朝廷使者一行人損失慘重。二十餘随從慘叫着紛紛落馬。還有幾人身帶箭傷痛得哇哇亂叫。倒是被反綁在馬背上的張甯毫發無傷。密林的黑暗處。拉動弓弦聲、箭矢破空聲、刀劍出鞘聲和踏草而行的沙沙聲彙成一片。影影綽綽地也不知道林中有多少人。前方官道上突然跳出數人擋住了去路。提刀拔劍氣勢洶洶而來。

甫一照面朝廷使者一行人便已折損過半。卻連對方地底細都沒有摸清楚。不過有一點可以肯定。那便是對方表現出來的實力遠在朝廷人馬之上。那樣精準地箭術絕非沒上過戰場地老爺兵能夠練就的。危急關頭。朝廷使者高呼道：“他們人不多。給我沖過去！”

事實上朝廷使者也不敢确定對方到底有多少人。隻是從林中射出的箭矢數量大緻推算而已。但這番話卻讓正心驚膽戰地親随們士氣大增。紛紛呐喊着催馬向前疾進。林中的箭矢如毒蛇般不斷收割着性命。幸存下來的親随已被射得頭大如鬥。他們唯有沖破前方那幾名攔路的敵人才能脫困。情勢險惡。所有人都拼盡全力。二十餘騎發力狂奔的氣勢也非同小可。原本昂然站在官道最前方的黑影似有些膽怯。忙不疊地閃身讓開。閃避不及的兩人頓時被成了騎兵們砍殺的靶子。被滿腔怒火沒處發洩的騎兵砍翻在地。戰馬看似一下子突破了敵人的圈套。

然而。正當朝廷使者一行人暗自慶幸地時候。他們的好運到此爲止。

官道上。突然拉起了數道高低不一錯落有緻的絆馬索。讓突在最前面的十數騎先後體驗了一把在空中滑翔的感覺。那些被摔得七葷八素的騎兵還沒來得及緩過神來。已被幽靈般出現的數名壯漢當場格殺！

朝廷使者再也顧不上榮華富貴。再好的前途也要有命享用才是。此時唯有棄車保帥還有一線生機。對剩下的一名親随大呼道：“你帶着妖女。大家分散突圍！”

五分鍾後。官道上重歸平寂。

襲擊者地人數并不多。總共也就三十多人而已。但他們地格鬥能力明顯比朝廷使者一方高明。又占了地利和偷襲之便。在付出七人戰死的代價之後。他們順利完成了任務。朝廷使者一行五十餘騎。僅有六騎在混亂中成功脫困。其中就包括使者本人。張甯被搶了過來。若非襲擊者地注意力集中在張甯身上。朝廷使者及其随從或許沒有一個人能活着回去。

襲擊者的頭領淡淡道：“可惜走脫了長安使者。不過能搶到張甯也算是圓滿達成目标。此地不可久留。沒時間掩埋死去的兄弟了。在他們臉上多劃幾刀。切不可被别人認出來。我們必須馬上離開！”

話音剛落。林中又是十餘支箭矢射出。聚集在官道中央的首批襲擊者頓時被射殺數人。正所謂“螳螂捕蟬。黃雀在後”。他們剛剛襲擊了長安使者一行。卻沒料到自己也很快成了别人的獵物。真是個絕妙的諷刺。

第一批襲擊者不象朝廷使者那幫人沒經過戰陣。猝然遇襲仍能保持着鬥志。在那位首領的帶領下。他們迅速在附近尋找能避過箭矢的掩體。以使得對手的弓箭再難收到奇效。并不退反進。從各個角度向林中逼近。剽悍地作風令人側目。

這個過程中。他們也付出了近十人的代價。

箭停。“嗆嗆嗆”一陣拔刀聲後。林中一個低沉的聲音發來警告：“留下妖女。放你們走。這是你們最後的機會！”

“休在林子裏唬人。你那邊也沒有多少人手。想将妖女帶回去也不難。先得問問你大爺手中的刀答不答應！”

第一批襲擊者的首領猜得不錯。扮演黃雀的這批人确實人手有限。否則也不會直到現在都呆在林子裏不出來。林中沉默半晌。又是一聲冷哼。“也罷。看來要想奪回張甯。隻有先把你們全部解決掉。”

“不錯！”

三十餘條黑影緩緩走了出來。與第一批襲擊者一樣。人人面上都蒙着黑布。看來都是不希望被人認出自己的身份。第一批襲擊者也默然迎了上去。下一刻。厮殺聲起！

甫一接戰。交戰雙方的頭領都是心頭一緊。碰上硬點子了。

兩方加起來能戰者僅有五十餘人。但全都是好手。戰鬥進行得激烈無比。不斷有人悶哼着倒地不起。官道上正上演着血腥的一幕。似乎連孤懸天際地月亮都不忍繼續看下去。悄然躲在了烏雲後面。隻有些許星鬥仍在噴吐幽冷的光輝。官道上更加黑暗。

不一會。雙方均傷亡慘重。場内仍在揮刀仗劍厮殺地已不足二十人。

第一批襲擊者地頭目一邊戰鬥。一邊焦急地觀察着場内的情形。形勢對已方非常不利。連同他自己在内還有八人能戰且人人帶傷。而對方還有十一人。對方的頭目尤其了得。繼續打下去毫無勝算。必須另想辦法。

虛晃一招逼退對手。這位頭目一把抓起張甯。寶劍架在了張甯地脖子上。喝道：“住手。否則我就殺了她！”

剛才的交手中他已經猜出了對方爲首者的身份。他相信自己的真實身份也已經曝露。在洛陽的這段時間他們已彼此熟絡。但兩人都是各爲其主。現在不得不舍生忘死地拼殺。隻是大家都心照不宣地沒有把話挑明。他現在已經顧不上對方是否會将自己襲擊朝廷使者團的事情捅出去。出使洛陽之前。他的主上要他在情況允許的情況下。盡可能将張甯帶回去。于是有了剛才那場襲擊。

對手顯然也是懷着同樣的使命。這也使得。必要的時候他可以用張甯地安危作要挾。死去的張甯不能開啓黃巾寶藏！

對方果然停了下來。

他還沒來得及得意。就聽到一陣整齊的腳步聲由遠而近。從四面八方傳來。隻有訓練有素的軍隊才能弄出這樣的聲響。不下三千人的部隊。将附近的區域團團圍住。兩批襲擊者都驚愕不已。就算他們沒有火拼一場。也絕不可能打得過三千人的軍隊。

四面被圍。星空下依稀可見箭矢的寒光。他們都不敢輕舉妄動。

“留下她。放你們走。”

張三倒不是真想放這些人走。茲事體大。這些人必須全數殺之以絕後患。但張甯在對方手裏。不得不先虛與委蛇。受制于人地張甯聽出了張三地聲音。眼中掠過一絲驚喜。

就在這時。從林中飛出一把飛刀。精準地釘在張甯的左胸。直沒至柄。

張甯地眸子頓時黯淡下來。

就在博古城的救兵趕到。眼見得就能脫困時。張甯香消玉殒！