當下宋江在寨裏和花榮飲酒,正值佳節,這一日,陽光明媚,柔風習習。
花榮到巳牌前後,上馬去公解内點起數百個軍士,教晚間去市鎮上彈壓,又點差許多軍漢,分頭去四下裏守把栅門,未牌時分,回寨來邀宋江吃了些清風寨上的點心,說了一番閑話,說起這佳節來,宋江便對花榮說道：“聽聞此間市鎮上今晚點放花燈,我想前去看看,”
花榮答道：“小弟本欲陪侍兄長,奈何我職役在身,不能親自閑步同往,今夜兄長自與家間的二三個體己人賠了前去看燈,尋些熱鬧的看看,早早的便回,小弟在家專設家宴,留酒三壇,以慶佳節,”
宋江笑道：“最好,”說罷,花容便招了幾個機靈回事的在廳前候着,這時候天色向晚,東邊推出那輪明月,皓如白玉。
宋江和花榮家親随兩三個一同緩步徐行,在這清風寨的街道上随意走着,到了這清風鎮上看燈之處時,隻見家家門前搭起燈棚,懸挂花燈,燈上畫着許多故事,也有剪彩飛白牡丹花燈并芙蓉、荷花,還有好多宋江都不曾見過的異樣燈火,宋江在四五個親随的相伴下,來到大王廟前,這是清風寨花燈最繁華的地帶,也是清風寨最熱鬧之處,宋江看的目不暇接,心裏歡喜之情難以言表,自打那閻婆惜一事一來,宋江就從來都沒有這般歡喜過了,這心情大好之下,宋江在鳌山前看了一回,也不覺累,依然迤逦投南邊走,過不了五七百步,隻見前面燈燭熒煌,一夥人圍住在一個大牆院。
隻見那裏人山人海,熱鬧非凡,鑼聲響處,排山倒海盡是喝采。
宋江看時,卻是一夥舞“鮑老”的,可是,宋江矮矬,站在人背後被前頭的人影擋了個嚴嚴實實,啥子也看不見,而那相陪的體己人卻認得社火隊裏的頭頭,便教分開衆人,請了宋江到前面去看,那跳“鮑老”的,身軀紐得村村勢勢的,有百般搞笑混在裏面,宋江看了,不禁呵呵大笑,卻不想這牆院裏面卻是劉知寨夫妻兩口兒和幾個婆娘在裏面看。
劉知寨的婦人聽得宋江笑聲,頓時心裏一顫,尋着那聲音一瞧,目光自然而然地落在了那黑矮的宋江身上,那劉知寨的老婆于燈下仔細瞧了兩眼,看着宋江的那副笑容,倍感收悉,覺得似在哪裏見過,心裏轉念想了一想,猛然記起一件事來,當下便認出了宋江,趕緊指與丈夫說道：“兀,那個笑的黑矮漢子,便是前日清風山搶擄下我的賊頭,”
劉知寨聽了這“賊頭”二字,不禁渾身一驚,當即便喚親随六七人,悄悄叫去捉那個發笑的黑矮漢子,宋江雖然看着那舞“鮑老”的,可是,餘光之中亦是将那邊正席上所坐之人的異常舉動看在眼裏,而那些個快速在人群裏穿插過來的人,更是引起了宋江的注意,宋江看着這些人都朝着自己的方向來,心下頓覺不對,而再看那正席上的人時,都在放眼盯着自己,宋江這下覺得裏面絕對有鬼,心下更覺不好,當下宋江回身發足便走,走不過十餘家,卻被衆軍漢趕上,宋江心懷僥幸,覺得在這清風寨上有花榮罩着,和這班官兵厮打實在有傷和氣,當下也沒怎地掙紮就被衆人抓住,把宋江押着到了寨裏,用四條麻索綁了,押至廳前,那三個體己人見捉了宋江,自跑回來報與花榮知道。
且說劉知寨坐在廳上,叫解過那宋江來,衆人把宋江簇擁在廳前跪下,劉知寨喝道：“你這厮是清風山打劫強賊,如何敢擅自來看燈,今被擒獲,有何理說,”
宋江告道：“小人自是郓城縣客人張三,與花知寨是故友,來此間多日了,從不曾在清風山打劫,”
劉知寨老婆這時候從屏風背後轉将出來,捏着指頭指着宋江大聲喝道：“你這黑厮也不睜開你那狗眼瞧瞧這是哪裏,你可記得要我叫你做‘大王’的時候,”
宋江眉頭微微一蹙,告道：“婦人差矣,那時小人不是對婦人說來：‘小人自是郓城縣商人,亦被擄掠在此間,不能下得山去,’,怎地婦人錯記成了那些,”
劉知寨聽了冷笑道：“你既是郓城縣商人被擄劫在那裏,今日如何能活着下了山來,還能毫發無損地到我這裏看燈,,”
那婦人不等宋江開口,也跟着說道：“你這厮在山上時,大刺刺的坐在中間交椅上,要我叫大王,威風的緊,哪裏似現在這般說辭,”
宋江心裏暗暗發狠,搖咬咬牙,忍着性子說道：“婦人全不記得我全力救你下山,如何今日倒把我強扭做賊,怎地這般恩将仇報,”
那婦人聽了,勃然大怒,指着宋江罵道：“這等賴皮賴骨,不打如何肯招,”
劉知寨也點頭說道：“說得是,”喝叫：“左右與我架起這厮來,水火棍的伺候,”劉知寨說罷,左右便上來拖着宋江按在地上,兩面衙役将水火棍掄起來,一連狠狠打了二三十下,打得宋江皮開肉綻,鮮血迸流。
劉知寨看着宋江挨不住了,便一揮手叫道：“去鐵鎖來給我牢牢地鎖了,明日運個囚車來,把他判做‘郓城虎’張三解上州裏去,”
話分兩頭,卻說相陪宋江的體己人慌忙奔回來報知花榮,花榮聽罷大驚,連忙寫書一封,差兩個能幹親随人去劉知寨處取宋江回來,親随人了書,急忙到劉知寨門前,遞了拜帖,那把門軍士趕緊三步并作兩步地入去報覆：“花知寨差人在門前下書,”
劉高将那來人叫喚至當廳,那親随人将書呈上,劉高拆開封皮,讀道：花榮拜上僚兄相公座前：所有薄親劉丈,近日從濟州來,因看燈火,誤犯尊威,萬乞情恕放免,自當造謝,草字不恭,煩乞察不宣。
劉高看罷,不禁大怒,猛地一拍桌面,把書扯了個粉碎,大罵道：“花榮這厮無禮,他雖是一介莽夫,卻好歹也是朝廷命官,如何能與強賊通同,現在卻也來瞞我,這賊已招是郓城縣張三,他卻倒好,如何寫是濟州劉丈,俺哪裏是你這般欺騙的來的,你寫他姓劉,倒是和我同姓,恁的我便放了他,做夢,”罵罷,便當下喝令左右把那下書的人推将出去。
那親随人被趕出寨門,急急歸來,禀覆花榮知道,花榮聽了,歎了一聲,狠狠地一跺腳,叫得：“苦了哥哥,快快備我的馬來,”
花榮全身披挂,拴束了弓箭,綽槍上馬,帶了三五十名軍漢,都拖槍拽棒,直奔至劉高寨裏來。
那劉高寨上的把門軍漢見了,哪裏敢攔當,見花榮氣勢洶洶這勢頭不善,都盡皆驚了,回事的一發四散逃了,花榮快馬飛奔直搶到廳前,才下了馬來,手中拿着長槍,而那随後跟來的三五十人也都擺在廳前,花榮開口大聲喝道：“請劉知寨出來說話,”
劉高聽得,吓得魂飛魄散,他是個經史不通,又手無縛雞之力之人,平日裏隻聽得那老婆行事,眼下,那劉高的老婆也被吓破了膽子,一時沒了主意,眼下這劉高就更是夾着尾巴屁也不敢放一個,他懼怕花榮是個武官,縮在後院屋裏,哪裏還敢出來相見。
花榮見劉高不出來,等了一刻,還不見蹤影,心知這厮慫了,當下便,喝叫左右去兩邊耳房裏搜人。
那三五十軍漢領了令,一齊去搜,不需多時便從廊下耳房裏尋見了宋江,隻見此刻的宋江被麻索高吊起在梁上,又使鐵索鎖着,兩腿打得皮開肉綻。
花容手下的幾個軍漢,趕緊将宋江托住,兩個揮刀小心翼翼地把繩索割斷、将鐵鎖斬開,救出宋江來。
花榮看着宋江遍體鱗傷之勢,心裏很不是個滋味,當下便叫軍士先送回家裏去。
花榮上了馬,綽了長槍在手,撥馬到了那廳口裏,朝着後院高聲喊話道：“劉知寨,既然你龜縮不出,那我也不爲難你,但你要立起你那一對狗耳朵來給我聽好了,就算你是個正知寨,那又怎的,看你這慫樣,怎地能奈何的了我花榮,我平日裏把你當個知寨看,那是給你的恩賜,不要這般不識相,還當真是把自己放得高高在上,這般目中無人,以後做事你最好小心點,别他娘的分不清在這裏誰是大爺,不過這話可又說回來,誰家沒個親眷,你這卻又是什麽得個意思,我的一個表兄,怎地就被你直接抓在家裏,強扭做賊,你倒是打的狠,卻好生不将我花榮放在眼裏,”說道這裏,花容頓了一下說道：“今日也不早了,你龜縮在裏面好了,這事我告訴你沒完,明日卻再來和你理論,給你一夜時間來想想,明日怎地給我一個答複,”花榮說罷,一揮手便帶了衆人自回到寨裏來看視宋江,