時遷和魁二暗中跟着這夥官兵一路來到了城北邊上的一處道觀,這道觀不小,紅牆綠瓦看樣子是頗有些私錢,實則卻是這裏的知縣之手扶持之功,這道觀上面挂着一塊匾,上書一清觀三個大字,這字便是郓城縣知縣時文彬所提,而這裏也因爲這知縣信道奉教而頗受眷顧,而時文彬與這裏面的道長尤一道長關系甚密,自從那廉洪龍入城之後,時文彬就整日坐在觀中,與尤一道長下棋喝茶,衙門裏的事情就很少過問了。
原來,時文彬恐懼梁山的兵馬勢重,等好不容易迎接到了朝廷派下來的大将,本是滿心歡喜,提前準備好了一切,想讓這守城大将能夠有賓至如歸之感,也好更加盡心盡力爲他守住郓城縣,卻不想這廉洪龍一來,非但是賓至如歸,更是反客爲主,眉毛胡子一把抓,将這郓城縣當做了自己的天下,對時文彬喝五吆六不說,還常常擅自做主,頗有一手遮天的意思,時文彬在衙門裏常常受氣,但這人畢竟是朝廷派下來的守城大将,眼下梁山傾巢而出,又要依靠他的力量,所以,時文彬初時忍氣吞聲,後來索性徹底抛盤。
那時文彬本來就對“關門打狗”的計策并不看好,自古以來并無這等打法,這“引狼入室”之章法實在危險之極,但是,這郓城縣安危的擔子他卻擔當不起來,終究是要落在廉洪龍的身上,而這廉洪龍卻一味堅持,又故作神秘地說自有神兵利器,打包票能夠馬到功成,故而不敢得罪他的時文彬隻得無奈選擇相信,但是,從那廉洪龍深更半夜進城之後,除了将靠近兵營的街道封鎖之外,就帶着手下的兵馬蝸居兵營,隻聽得叮叮咣咣之聲,卻不見他們一時半刻的訓練,而對此,時文彬幾番變着法子想要入營一看究竟,卻都被廉洪龍婉言拒絕,時文彬雖然身在道觀之中,衙門之事都不過問,但是,卻也盤算着要留一步棋,若是此戰大勝,倒也罷了,若是稍有萬一弄得滿盤皆輸,他至少也要爲自己的仕途做一番考慮。
而如何爲自己埋下一步棋以作退路,這卻是個他想不出的難題了,在這戰火紛飛之中,文人終究是沒什麽用,但有一日,道觀裏來了一個人,粗布短衣之下遮擋不住來人的威武精幹之氣,這來人到了道觀見得卻不是尤一道長,而是爲時文彬,而這來人不是别人,正是皮光秋,于是,就在這個午後,自覺形單影隻的皮光秋與時文彬暗中統一了陣營,皮光秋爲時文彬提供戰亂不利時的必要保護,而時文彬則是作爲一枚特别的棋子,下在最要緊的地方,而在此後,皮光秋便将軍營裏的一舉一動都通過親信告知時文彬,特别是在今日開戰之前,便将所知的兵力部署都秘密告訴了時文彬,要時文彬随時做好準備。
這皮光秋是朝廷拍下來監視廉洪龍的武将,而又與廉洪龍不和,這正是時文彬之所以對之言聽計從的原因所在,而在這一夜的厮殺中,時文彬也果然沒有辜負皮光秋,将早些安排好的一切都做得極爲到位,在朱仝、雷橫兩員都頭離職之後,便又新招了兩個都頭,一個叫趙能一個叫趙德,兩個都頭雖然本事不及前任的一半,但是膽子卻不小。
就在官兵與山匪厮殺的不可開交的這一夜,時文彬早就帶着家眷搬離了衙門,進了這道觀裏,雖然皮光秋被派出去劫營,不在城中難以料理多變的戰局,但是他卻并不擔心,畢竟這道觀裏有他的一線生機所在,于是這道觀就成了衙門的衙門,而連番的戰報也猶如雪花一般從混在官兵中的差役口裏飛進了道觀,先是官兵大捷,戰無不勝,進城之後兵分三路的山匪都被絞殺,接着又接到探報說廉洪龍困住了最後一股山匪,而其中還有綠林軍的大帥史進,而就在時文彬驚詫羨慕嫉妒恨的時候,不過半個時辰又有消息來報,說最後的那一股山匪拼死逃脫了圍困,此外還有一個讓時文彬又驚又喜的消息,,廉洪龍戰死了。
這一下着實讓時文彬吃驚,喜得是廉洪龍死了,此前的戰績功勞就可以按着皮光秋先前的安排更加容易地奪過來,而驚的是雖然官兵占據了一點上風,但是在還有一邊的城們在山匪手中,并頑守不退,現在勝敗仍未定數,而那皮光秋仍然并未回來,這戰場中時局千變萬化,說不得皮光秋也陣亡了,也未可知。
于是,時文彬号令趙能、趙德,帶着一部分皮光秋的兵卒,打着知縣和皮光秋的将令便将那些俘虜從官兵的手裏接了過來,而那些官兵沒了廉洪龍這個靠山,不能的不賣這趙能趙德的帳,就在趙能趙德将這十幾個山匪頭領都奪了過來,推着官兵現成的囚車便往這一清觀的方向來,本以爲可以瞞天過海,卻不想被時遷和魁二看着,反倒是一路跟了過來。
時遷和魁二趴在街對面的房檐上将這道觀看的一清二楚,隻見這些衙役和部分官兵将俘虜帶進了道觀裏,很快就有道士便将道觀大門緊緊關上,而在道觀裏面,把守森嚴,隻見那些囚車穿不過了一道院門被拉到了後院去,之後再瞧不清了。
“走,我們從那邊那個松樹上上去看看,”時遷說罷,立刻便好魁二從房檐上下來,繞道來到了那道觀另一側,這裏有不少松林,時遷和魁二各攀一棵,便很容易地上了樹來,這松樹高大茂盛,藏身在上面的時遷很容易便看清了道觀裏面的舉動,隻見此時,這三輛囚車都停在了道觀後院中,這庭院很是寬敞,在火把之下,可以勉強瞧得清這地磚上的八卦圖,而在這大院正對着的,便是三清宮,左右各有一個耳房。
此時,一個道長随着一個中年男人從三清宮中走出來,那中年男人滿面喜色,一個都頭這時候也上前來禀告道：“大人,這事廉洪龍部下俘虜的山匪,小的都給你帶來了,”
“好,好好好,”時文彬歡喜之極,說道：“如此一來甚好,爾等于國都有大功,”
“多謝大人,”趙能也歡喜道,他聽說戰功最容易升遷,雖然在對付山匪的戰役中他不曾動過一刀一槍,但是,隻要時文彬在,這一根筆杆子就可以将他的英勇和功績描畫的“煞有介事”,而時大人也早就答應過他們,,“隻要我時某人在上報朝廷的奏折上大筆一揮,有功之人可以有過,有過之人亦可受封,”
時文彬拿着一雙滿是喜色的眼睛打量着這囚車,眉頭又微微皺皺,說道：“這廉洪龍打造個囚車也與常人不同,這般懸着,弄死這車裏人倒是容易了,省的拿出來一個個咔嚓,趙能,”
“在,”那趙能上前一步聽候吩咐。
“你将這些山匪頭目都嚴明正身,一一畫押之後,都砍了吧,留下來有害無益,”那時文彬吩咐道：“千萬小心,莫要觸到了什麽機關,将這籠子掉下來,戳死了這些人,那我們可就沒有邀功的籌碼了,”
“喏,”趙能雙手一抱拳堅定地說道：“都包在小的身上,”
說罷那趙能就号令那些差役将三輛囚車推到一面的耳房來,小心翼翼地看着那囚車,想着如何下手将這囚車裏的人安安全全地弄出來,而那時文彬則派找德繼續打探那邊厮殺的動靜,自己卻和那道長一同回了三清宮裏去。
時遷和魁二将這一切都看在眼裏聽在耳裏,便下了樹來,攀上牆頭,輕而易舉地躲過巡邏的差役,便來到了那耳房的後面,時遷低聲對魁二說道：“你去想方設法将那些官兵穩住救人,我去殺了那狗官便來助你,千萬不可暴露,”
魁二點點頭,便幾個起落上了耳房去了。
時遷蹑手蹑腳地到了三清宮的後面來,藏在房檐的橫梁下射出兩道弩箭,将把守在後面的官兵放倒,便從梁上下來,将屍體拖到黑暗之處,便貓腰從後面進了三清宮來,這大殿裏空蕩蕩的,正中間奉着一尊太上老君的泥像,而那道長和縣令正在這前面,上過了香,那時文彬開口說道：“尤一道長,眼下局勢動蕩不定,等他們将事辦妥,我們便從地道出城,隻是,随行之人,卻不易過多,觀中除了道長,其餘弟子不帶也罷,隻是……”
尤一道長一手将浮塵搭在臂彎裏,一手捋着白白的須髯說道：“大人放心吧,那密道是由我一手爲大人料理的,雇傭的都是外地工匠,其餘這些道童都不曉得,”
“那就好,那就好,”時文彬說道：“我已經雇好了一輛馬車,就在城外桃花林,我們可乘了先往挂河鎮去,到時候在設法進京,隻要有那份簽字畫押的憑證在,就有高官厚祿,”