【長安】

“報,,,”

吳用坐在神機處的正堂裏正挑燈夜讀,這時候卻聽得從遠處傳來的一聲禀告,緊接着便是一連串急促的腳步聲,由遠而近傳了過來,吳用心知這必然是一道加急的軍機,當下還不等那人邁進這院子裏來,便起身站了起來。

那背上刺着驿字的一個書信使在這個時候快步奔了進來,見了吳用當即便将一個書信呈送上來。

吳用接過這文書屏退了那書信使,快步踱回到桌邊來,吳用将燈挑亮了些,一看這書信上面用蠟燙着一個殷紅的“加急”二字,吳用愈發覺得這信箋來的要緊了,當下将封皮拆開,将裏面的信抖出來,這信是從陝州發過來的,信箋裏面都是亂七八糟的文字拼湊起來,這是綠林軍的加密書函,這書函若是旁人拿到手裏,這書函不論是順着讀還是逆着讀,隻要沒有綠林軍的約定解密之法,亦是一張廢紙,毫無用處。

吳用将這信拿到燈火之下,提起筆來,将這上面但凡與山有關的偏旁字首都一概删去,餘下的文字再去掉前九個文字,從第十個字開始,分别隔開一個、二兩、一個、兩個……如此依次将密文挑出來,由此再讀,便是文中的本意。

而這封信函,裏面的真意寫的不是别的,而是前方的探馬軍情,意思不外乎：據探馬來報,一支三萬人的兵馬已經大張旗鼓地到達河北永甯,爲首的是一個名叫高廉的人,有确切消息稱,第二日,高廉将對陝州首先發動進攻,陝州兵馬不過五千,難抵擋敵鋒,請求支援。

吳用看過這個告急信函之後,心知那裏駐防的是一個從民間考核提拔起來江湖遊俠,雖然有些過人的本事,但是卻也一時難以獨擋一面,當下便立刻差人請了武松前來,連夜便差武松帶着他手下的松字營共四萬四千人馬前去支援陝州。

武松當夜便點起兵馬,吳用将神機處一概事宜都交給了朱武打理,當夜在三更時候便随同大軍風風火火地往陝州趕去。

【郓城縣外·駐軍大營·宋江大帳】

“營裏營外都找遍了,還是沒有王英的蹤迹,我按大哥吩咐将王英的親兵帶來了,”花榮說罷,便讓身一旁,後面的兩個軍士頓時跪倒在地,見營帳内如此多的首領彙集,真當以爲王英私自出營驚起了大事,當下拜過了宋江,兩人便垂着頭,誰也不敢擡起來。

宋江看着那兩個小厮問道：“你們家主子王英不在營裏,去哪了,”

那兩個小厮雖然之前早有準備,但是卻也被這一聲呵斥吓得渾身一抖,兩人相互望了一眼,都想讓對方開口,兩人賊眉鼠眼地樣子落在了宋江的眼裏,哪裏忍得下,便低聲大喝道：“說,”

一個稍稍膽大些的立刻開了口,說道：“我們家主子睡不着,出去溜馬去了,過得一兩個時辰一定回來,”

“遛馬,,”宋江身子往那兩個軍士面前稍微傾斜了些,罵道：“放屁,”

花榮當下一步站出來,說道：“若是你家主子去遛馬,那你兩爲何都是從郓城縣南門方向來,莫非是你們擅自出營,,違背宵禁,軍法當斬,”

那兩個軍士一聽,當下吓得朝着花榮拜了三拜,連番求饒。

宋江見花榮一舉抓住了這兩個軍士的弱點所在,想必再盤問下去已經不是難事,當下便陰着臉喝道：“說,究竟去了哪裏,誤了大事,拿你二人抵罪,”

“大哥饒命,小的說,小的說,我家主子今晚叫小的們同去德慶樓吃酒,之後,他叫我兩去打聽扈三娘在城中的所在,再後來他就去那裏了,本來我兩藏在對面的胡同裏等着,誰想,那祝彪緊跟着去了,再之後祝彪就帶着扈三娘走了,卻不見我家主子出來,隻聽得後院裏一片鏟子凍土的聲響,我兩個害了怕,這才逃了回來,”

宋江一聽,大怒站起來喝道：“你兩個背信棄義的小人,你家主子安危尚且不知,你兩就孤身逃回來,留你兩人何用,,來人,拉出去斬了,”

“大哥,使不得,這兩人暫且還有一用,”黃信這個時候跳出來說。

宋江要斬殺這兩人,本來就是殺雞給猴看,這猴子自然是指黃信,昨夜在郓城縣裏,黃信也是如此丢了他逃命去的,眼下殺不得黃信,卻可以殺了這兩個人,好歹給黃信個難看,卻不想這黃信倒站出來說話了,宋江沒好氣地斜眼看了黃信說道：“爲何殺不得,”

“史進的手下扣留了咱們的人,咱們要去找他們要人,萬一人家抵賴怎地辦,留下這兩人才能作證啊,”黃信知道自己沒有暗殺成功,反而差點将事情搞砸了,這讓宋江等人憤怒不已,但是,雖然是史進心裏起了疑心,但畢竟沒有查到他們的頭上來,原本要立刻火并的趨勢也得到了暫時的緩解,宋江等人得以喘一口氣,将動手的時間推到援兵來臨之時的早晨,故而這才追究起這沒有及時參會的人,這第一個被追究的自然是壞了好事的花榮,原本宋江對花榮極爲看好,簡直就是予以重望,但是自從昨夜花榮同史進一起殺出重圍之後,在宋江看來,花榮與史進隻見的關系就變得微妙起來,當初宋江還沒有太在意,但眼下花榮壞了好事,這簡直就像是打翻了女人心裏的醋壇子,那股不可饒恕的憤恨鋪墊在宋江的心裏,揮之不去,宋江差人去尋了花榮來,卻不想花榮半路上遇上了尋找王英的軍士,随後又逮着溜回來的親随,如此花榮才自以爲功過相抵。

宋江當下被這一件接一件的煩心事攪合得心神難安,眼下也沒了主見,但是宋江一想到再過幾個時辰就要動手了,突然靈光一閃,何不就此作爲借口,以要人爲借口可以直闖史進大營,到時候,隻要到了大帳前,人多手雜,冷箭暗器一起上,不怕他不死,當下,宋江想到這一茬,再也沒有多想,便說道：“我給你兩個一個待罪立功的機會,若是做成了,傷你兩千金,若是失敗了,哼哼,想必你們也曉得,”

“多謝大哥不殺之恩,多謝大哥不殺之恩,”那兩個軍士都沒有聽宋江接下來要說的話,便連番磕起頭來,