“也有不在乎這些的人。”沈念一側眼看他，“比如你？”

甯夏生苦笑了一下：“别，千萬别擡舉我，我也不是那品性高尚超脫的人，要是數額巨大，我一樣紅了眼同人搶，你信不信！”

沈念一不置可否，越是會這樣說的人，越是坦蕩蕩，才不去相信甯夏生的胡話，若非有一次進宮，他走在前面，雄赳赳氣昂昂的，忽而轉身，也不知道爲什麽居然挨到身邊來，低聲問說，前面那幾個官員出手大方都給了服侍皇上身邊的莫公公打賞，他沒帶錢，是否能借一些使用。

這樣的事兒，沈念一偶爾也做，沒覺得有什麽不妥，也知道這些公公喜歡收些不起眼又值錢的，所以給了甯夏生一塊金子，示意他拿去用。

甯夏生将金子拿在手中掂了掂，臉色頓時不好看起來，沈念一還以爲他嫌少，同他說，這一來二往的，金子最讨莫公公喜歡，而且如今市價來算，這樣一塊也值得二十貫錢。

沒想到，甯響聲将那塊金子在衣襟上擦了擦，然後還給了他：“送得起，換不上，還是不送了。”

“不還也不差這點錢。”沈念一不在金錢上同至交計較。

“你不差，我差。”甯夏生苦笑了下，“知道我這次回京述職，口袋裏統共多少錢，一共隻有二十貫錢，還想省下來給秀娘買根簪子，就不便宜這老狗了。”

沈念一習慣他說話粗俗，也不白客氣，将金子收起來，心底默默在算，鎮遠大将軍的年奉至少也有上千貫，要是甯夏生大手大腳花銷慣了，他又是單身一個人，沒有結餘也實屬正常，他想到以往見過的場景，輕聲又問道：“你是不是把自己的錢貼了邊關的百姓？”

甯夏生嘿嘿笑了兩下，亞壓根不肯正面來答，等于是默認了，沈念一輕笑道：“你說的不差，貼了那些百姓也比給宮裏這些人要強得多，他們哪個不是撈足了油水，養的膘肥體壯的。”

“那就把你那塊金子佘給百姓吧。”

“出去再說。”沈念一沒有食言，等見過皇上出來，他将搭袋翻過來，除了些日常用的小物件，剩下的幾塊金子，銀票，連帶着零碎的銀錢盡數捧了都交給甯夏生，“我知道你明天就要走的，我随身帶的都給你帶走，幫窮不幫家底，這話聽着小氣，卻是硬道理。”

甯夏生當仁不讓，都給收下來：“我知道，幫人隻能力所能及，總不能我自己去借了債再去幫人，我替那些百姓先謝謝沈少卿。”

沈念一笑着擡手要請他吃爆栗，被他輕易的躲開來，至此更加他當成是莫逆之交，書信往來，比軍報還要來得勤快。

“沈家家大業大，你從來就沒有差過錢，爲銀根之事煩心，所以就算别人送你一張藏寶圖，你都懶得多看幾眼。偏生老天爺就是喜歡惡作劇，那些人争來搶去的東西，最後竟然就落在你手裏頭，天數，真正是天數。”甯夏生朗朗而笑，沖着他一擠眼睛，“待會兒皇上要是怪責下來，也請少卿大人多多美言幾句，我煩心聽那些冠冕堂皇的說教。”

“少扯皮。”沈念一笑着轉過頭去，雖然宮裏頭始終沒有傳出什麽壞消息，可那事情千真萬确的就已經發生了，皇上還不知道氣成什麽樣子，左等右等的還不見他們兩個來，這會兒撈着人在面前，不直接拖出去挨闆子，已經算是皇恩浩蕩。

這件事情，委實不像他平日處事的謹慎習慣，有甯夏生從旁挑唆撐腰，他居然也跟着就放肆了一回。

眼見着宮門已經在面前，兩人齊齊下馬，因爲實在太熟悉，立時有人過來牽了，又是引路的，又是去報信的，看起來殷勤的不行，還陪着笑臉道：“甯大将軍昨天才進宮，今天皇上又要召見了，要是皇上重賞了，千萬别忘記讓小的們粘粘喜氣。”

兩個人相視看了一眼，昨天進宮的那個根本就不是甯夏生本人，連帶着看宮門的都給走眼了，别輕視這些看門的，一雙一雙眼睛毒辣着，該拍馬溜須的，該白眼相加的，從來不會混淆搞錯。

甯夏生含含糊糊嗯了兩聲，那人還說個不停：“昨天大将軍好生大方，兄弟幾個都說一定是皇上重重嘉獎了，好事啊，真是天大的好事。”

沈念一悶笑不止，冒牌貨大概真不知道這位鎮遠大将軍素來小氣，爲着做樣子做得生動，看樣子着實破費了不少，要是這個規矩做實了，這次給，下次不給，怕風言風語的又給傳出另一套說辭了。

“大方也是挑日子，昨天給了，今天是不是還要給？”甯夏生的臉還當真給闆下來了。

“不敢不敢，大将軍這一出手，都快趕上月俸的錢，哪裏還好意思多讨。”那人知道有哪裏得罪了他，随後就一直緊閉着嘴，再沒有多餘的廢話。

快到禦書房時，那人退下，另外有接班的出來相迎，甯夏生哼了一聲道：“好話歹話怎麽都隻同我一個人說，從頭到尾，眼睛都不敢瞟你一下，還是你的規矩做得好，耳根子清清靜靜的。”

書房的門推開，出來的正是莫公公，臉色很是難看，壓低了尖嗓子道：“兩位大人怎麽才來，皇上等的都動了真氣了。”

“沒來晚，楊公公的小轎子還遠遠落在後頭，沒一炷香時間趕不上。”甯夏生想都不想的直接回答道。

“大将軍，你可不知道昨天出事兒了，出大事兒了！”莫公公才想要細說兩句話，門裏頭傳出一聲重重的咳嗽聲，眼見着他的腿肚子都要軟了，“咱家就不多耽誤兩位大人了，皇上在裏頭等着，請進吧。”

甯夏生推開門，該禀報的都禀報了，皇上是算準了他們在門外才咳嗽警示的，沈念一跟随在他身後，也進了書房。

“将房門關上。”皇上坐在正中央的龍騎上，中間還隔着十幾步的距離。

沈念一耳聰目明，将四周看了一圈，書房裏伺候的太監宮女已經都撤出去，這是要說私房話的樣子，他的視線停留在一個角落裏，放置着個很大的麻袋，裝得鼓鼓囊囊的，一動不動，這裏頭裝的難道是？

“兩位真是好大的架子，朕要見人，還必須要三請四請的才肯來，難道說，朕不讓人去找，你們就打算躲着朕一輩子都不出頭了。”皇上是真的憋足了一口氣，抓過書桌上頭的奏章，不管不顧的對着他們就給砸了過來。

相隔的距離稍微有些遠，差了三四步的位置，奏章就落在地上，發出啪的一聲，皇上已經站了起來，大踏步的沖着他們走過來，徑直走到門前，喝令道：“都給朕跪下！”

皇上都發号施令了，誰還真的硬着脖子，倔着頭皮的，兩個人以禮而跪，正好是一左一右，皇上不住冷笑，氣急了，反而不知道說什麽才好，對方又是一條心的以沉默來應對，他哼了一聲道：“你們兩個就沒有話要同朕說明的？”

“微臣不知說什麽才好。”沈念一先開了口。

“好，好，你不知道，那麽你先暫且緩緩，甯夏生，鎮遠大将軍，朕要問你，難道你不知道出京途中會有人襲擊你，更不知道有人冒名頂替你進了宮，見了朕，居然還預備要刺殺朕，你昨天人在哪裏，你給朕一五一十都交代了，否則定不輕饒！”

“皇上，微臣就直言了，皇上給微臣的密信，要微臣爲着監軍之事，速回天都，微臣不敢怠慢，将營帳中的事務處理好，火速趕回，日夜兼程，這一路上，至少遇到了八九批要微臣性命的，不過都是些中看不中用的殺手，微臣到後來被他們糾纏的煩心，使了個詐，讓他們誤以爲微臣抵擋不過，失足落入山澗之中，才得以讨個清淨。”

“密信是朕親手書寫，八百裏加急送來，敵國怎麽會提前知曉的？”皇上果然是聰明人，直接聽出了這番話中的要害所在，“你的意思是，密信中途就被人劫持看過，才有了後面的那一番部署。若是真有此事，還要嚴查！”

“微臣開始還沒有皇上想的這麽周全，隻以爲是微臣出來時，遺漏了馬腳，躲開那些人以後，微臣又繞了小半個圈子，所以回到天都的時間有些晚。”

“晚也不耽誤你入宮面聖！”皇上才分心壓下去的火氣，又蹭蹭蹭往上竄，“沈少卿，去把那邊的麻袋解開，也讓鎮遠大将軍瞧瞧，對方的大手筆！”

沈念一不用手撐地，已經站得筆直，這一手，連皇上都多瞧了幾眼，眼底有種說不清道不明的豔羨之色，幾乎就是在這一個刹那，沈念一忽然想明白皇上要給甯夏生派一個監軍的真正目的。

皇上覺得自己老了，隻有老人才會急着給兒孫們安排将來之事，因爲心有膽怯，生怕時間不夠用，什麽照拂不夠周全，更怕的是，不知哪一天閉上眼，就再睜不開來。