沈念一走出屋子時，覺得自己真擺放着一張要讨債的嘴臉，實則他有諸多手段和辦法，讓那個病秧子的少年開口，不會比撬開一隻蚌殼更難。

然而，對方又不是疑犯，他不會假公濟私，以前不會，以後更加不會。

在聽到淩哥強調年齡的時候，他有些驚又有些喜，原來，他真的沒有看走眼，他的世甯一貫美好，隻是她沒有自覺性，這樣也好，免得愈發容易患得患失。

孫世甯說的那個竹絲雞湯已經讓豐腴的香氣飄溢而出，将正安堂中常有的那股子藥氣都給壓了下去，有個前來求診的幼兒，不住吸着鼻子，好奇的想要找出香氣的來源，一雙黑白分明的大眼滴溜溜的轉，模樣十分趣稚。

沈念一循着香氣，就能尋到人，還沒有走到竈間，就聽到裏頭傳出的笑聲，叫人聽了心裏很是适宜，所以，他都沒有直接走進去，而是在門外站着看了會兒，小葉正仰着頭同孫世甯說話，也知道這個清秀娟麗的姐姐心地良善，對人格外照顧，樂意親近過去。

冬青還是那樣麻利，将留下的碗筷都清洗過，瀝水在一邊：“姑娘，家裏頭還好吧？”

“都好。”孫世甯笑着道，“等兩個時辰以後，她們累了，也就安靜了。”

冬青覺得這話真是形象，不禁跟着笑道：“姑娘将那些事情都放下來以後，輕快的多。”

“是，我并不喜歡看賬本，核算每日每月的盈虧。”孫世甯從柳先生那裏學來的點看家本事，已經快要盡數交還了，反正薛氏接手後，有柳鹿林幫襯着，生意都在正渠上，半年的時效早就過去，柳鹿林不說要走，壓根就沒有人會提起。

姜家更加不會來讨要回這個人情，一件紅丸案，孫世甯沒有追究始末，已經是難能可貴，哪裏還好意思來說這些。

“小葉。來嘗嘗雞湯的鹹淡。”孫世甯看出小葉不住在吞口水，從鍋中舀了些出來給他，“淩哥的傷勢還沒複原，喝的清淡點才好。”

說着話，手指頭卻拿捏不住湯勺，掉進鍋中，就直接沉了底，她不知想到什麽，也不去撈起，呆呆的看着鍋中的熱湯，從背後伸出一隻手臂，用旁邊的筷子一挑，将湯勺擺放回原處，她轉過頭來，見着沈念一站在身後，她俏皮的擠擠眼道：“都問好了？”

“問好了，我想再給他些時間。”沈念一答道。

“也是，我也看着他需要多點時間考慮。”孫世甯一拍手道：“小葉，湯的味道如何？”

“我差點連舌頭都一起給吞下去了。”小葉被燙着舌頭，不住吸氣。

“冬青，先盛出一碗來，送去給淩哥，剩下的，再給大家分分。”孫世甯邊說邊輕輕推了小葉一把，“那邊有蒸好的饅頭，你拿出來，一并送過去。”

“姑娘不留下吃飯？”冬青問道。

“我同沈大人還有些别的事情要做，稍晚些還要回來的，要是有剩下的，給我們留點兒。”孫世甯笑着說道，沈念一已經牽過她的手，徑直向外走去。

小葉瞧着兩人十指相纏，有些發愣，冬青催了兩句，也不見他反應，湊到耳朵邊喊道：“你才多大，想什麽呢！”

“我，我哪裏有想什麽！”小葉一口否認，他雖然年紀不大，懂得事情可絕對不少，淩哥那人不好親近，這些日子也就是對他和顔悅色點，可是隻要這位孫姑娘出現，淩哥的眼神就完全不一樣了，他知道淩哥喜歡孫姑娘。

孫姑娘身邊的人卻是沈大人，大理寺少卿，那是很大很大的官了，而且沈大人又長得這般好看，淩哥和他一樣，都已經淪落成小乞丐了，拿什麽同人家比，人家一根手指頭都比他們倆的腰粗。

小葉歎口氣，淩哥真可憐，他要是看上的是冬青姐姐，那該多好，冬青姐姐雖然沒有孫姑娘秀美，也是和和氣氣的，而且燒菜做事特别能幹，不過，他也知道，淩哥眼睛裏頭就看得見孫姑娘，哪裏就容得下别人了。

孫姑娘好是好，但是名花有主了，就算換成是他，也懂得沈大人确是良配，與孫姑娘一對璧人，好生相配，回頭尋個機會，他要開解開解淩哥，千萬别在一棵樹上吊死，特别是這棵樹已經被刻了别人的名字，就别一直惦記了。

孫世甯快走到門口時，聽到沈念一在問：“你對淩哥的了解有多少？”

“還真的不多，大半還是聽以前櫃上的夥計說的。”

“那我們一起回去你以前住的地方，好不好？”沈念一隻是建議，這案子，他是肯定要追查下去的，卻不勉強孫世甯同行，那地方固然有美好的回憶，卻也讓她痛不欲生的失去了至親，如果會得觸景生情，他委實不願意見到她的眼淚。

“你想在那裏找到線索？”

“如果淩哥不願意說的話，隻能從那個醫館慢慢查起。”沈念一沉聲道。

“他爲什麽不願意說？”孫世甯也有些想不明白，既然淩哥已經逃出生天，又摸爬滾打到了天都城内，爲什麽不将家人冤死的案子遞送上去，反而甯願做個乞丐混日子，如果隻是想求個太平多活兩年，那麽怎麽又在沈念一面前說出了一小部分！

“他不願意牽連諸多，這個案子的來頭太大。”淩哥越是這樣說，沈念一心裏頭的那個範圍反而就縮小了許多，他剛才刻意在其面前提到金銮殿，淩哥的眼角分明是不自覺的跳了一下，他估摸着也走不太遠了。

“那麽，他還真是不了解你，案子的來頭越大，你才越有破案的動力，王子犯法與民同罪，我相信你從來不會違背這條信念。”孫世甯說着說着，卻見沈念一笑起來，她不明所以地問道，“怎麽了，我說錯話還是用錯詞，你怎麽突然笑了？”

“不，不，你說得很好。”沈念一的笑意，是因爲，他才在淩哥面前說了相差無幾的話，說其不了解孫世甯，沒想到，世甯也是這般說來，格外心有靈犀的感覺。

“既然如此，我就同你走一遭。”

“我說了，會給淩哥點時間，若是明天他還按捺不說，我們再有所行動也不遲。”沈念一想的是另外的念頭，“我說要去找一找，你看的那些坊間書冊的來源，先走這條線，沒準又會有所發現。”

孫世甯先将他帶到買這些書冊的鋪子，不起眼的一間，裏頭卻是熱鬧，擠滿了人，都放不進腳。

“生意好成這樣？”沈念一失笑道。

“每次冬青都不願意來，上次說鞋子差些被踩掉一隻，幾個月前還不過是清冷的小店，沒想到一傳十十傳百的，鬧騰起來。”孫世甯站在店門口，也不敢往裏頭擠。

“正門不得入，我們另外想法子。”沈念一瞧着人進人出的，覺得裏頭有些古怪，都是來買一冊書就走？沒準裏頭還大有文章，“來，我們換個地方看看。”

兩個人退出來，沈念一留意到兩邊的鋪子都是安分做自家買賣的，左邊是個布店，右邊是賣豆腐的，被擠在中間的那份熱鬧，看起來更加顯得不倫不類。

“你是怎麽找到這裏的，最早的時候？”

“冬青上街來采買些胭脂花粉的時候，無意中見到的。那時候，手上的傷沒有愈合，我在屋子裏無處可去，每天隻覺得天明等到天黑，實在難熬，她就試着買些能夠打發時間的，結果找到此處，起初，我沒察覺是寫大理寺的案子，覺得故事怪有意思，看着就放不下來，她來了幾次，又說過段日子會出新的，我就讓她留意，直到見着那個太熟悉的，才翻來給你看的。”

孫世甯有些明白過來：“寫這個的人，你認識？”

“應該認識，他躲太久，實在忍不住想要挑事的話，那我也不客氣了。”沈念一做了個奇怪的舉動，他将一雙袖子都卷高，倒像是要找人打架一樣。

孫世甯唬了一下，趕緊的拉住人：“就算是賄賂了你們裏頭的人，撥出點小道消息，用來賺錢，也不至于是大罪。”

“我不過是要将那狐狸尾巴拉出來，給你看看。”沈念一大步流星，卻是沖着那布店而去。

孫世甯緊随其後：“這布店難道也有古怪不成？”

布店裏，客人寥寥，幾匹散開的粗布扔在櫃上，一個夥計耷拉着腦袋，沒有要上來兜售生意的意思，沈念一的視線掃了一下左右兩邊，停在了架子上，二話不說，上前将架子上的布匹直接扯下來，往地上扔。

那夥計居然沒敢來拉，喊都不敢喊，隻往牆角縮，孫世甯知道沈念一是發現了什麽，也跟着站在那夥計身邊，兩個人相視對了一眼，都沒出聲。

十來匹布滾落在地，沈念一冷笑道：“下次做戲做的再真些才好，别一下子就露了破綻。”單手拉住整副架子，幾乎是從牆面上扯了下來。

架子轟然倒地，裏面居然是個夾層，端坐一人，正在揮筆疾書，這樣大的動靜，連脖子都沒擡一擡。