石虎本來就懷疑是石宣殺害了石韬，想召見他，又怕他畏罪不敢來，于是便謊稱他母親杜皇後因爲石韬去世而悲哀過度導緻病危。

石宣并沒有察覺到天王石虎會懷疑到自己頭上。他徑直入朝來到中宮，随着便被石虎軟禁了起來。

這時正好太子龍騰衛士史科主動找到天王石虎，向石虎告發了太子石宣及其同黨。

石虎趕緊派人去抓楊杯、牟成和趙生。但是楊杯和牟成已經畏罪潛逃了。他們僅僅抓到了趙生。因爲趙生認爲反正自己沒有親手殺死石韬，便裝成“沒事人”的樣子，根本沒逃跑。

經過審問，趙生将太子石宣密謀殺害石韬和天王的情節全部招供。

石虎聽完後更加悲痛憤怒，于是便把石宣囚禁在貯藏坐具的倉庫中，用鐵環穿透了他的下巴颏并上了鎖，将他們用來殺害石韬的刀箭讓他舔上面的血。

廢太子石宣被折磨得死去活來，他的哀鳴嚎叫聲震動了整個宮殿群。

太子石宣事敗被抓，大師佛圖澄急急趕來。

石虎說：“真後悔啊，後悔前天把你的忠告當成了耳旁風，根本沒當一回事兒。也怪那個娘們兒說什麽大和尚老糊塗的話，把我也弄迷糊了，大和尚再三提醒，說假如年輕的不糊塗的話，咳！年輕的不是糊塗是啥呢？其實我們還算年輕嗎?越長越糊塗了，咳！”

佛圖澄又勸谏：“咳！禍亂已經發生了，就不必埋怨這個那個了。天意如此啊。”

石虎對佛圖澄說道：“真是太感謝大和尚了，如果沒有你提醒，本王很可能已經葬送了性命。但是也後悔沒聽大和尚的警告，沒有加強宮中保衛和戒備，結果當真鬧了‘賊’，‘偷’走了石韬的性命。現在後悔也晚了啊，這個挨千刀的石宣！”

佛圖澄大師說道：“陛下不要難過，也不要太過憤怒了。事情已經發生了，就想想該怎麽處理後事吧——陛下打算怎麽處理石宣呢？”

石虎咬牙切齒地說：“這個石宣，本王絕不放過他，絕對不可饒恕！”

佛圖澄對石虎說：“石宣、石韬都是陛下的兒子，今天如果爲了石韬被殺而再殺了石宣，這便是禍上加禍了。陛下如果能對他施以仁慈寬恕，咱們趙國吉祥福澤的氣運就可以延長60年；如果一定要殺了石宣，那麽他就會化爲彗星而橫掃邺宮。”

石虎正在氣頭上，擺一擺手：“這是本王自家的事，大和尚就不要多管了！”

佛圖澄并不以爲意——他深知“家中無聖人”，經過了這三十年之久的接觸，自己周圍神聖的光環在石虎眼中已不再像當初那樣鮮明了。“你以爲你是誰啊？說穿了，你不過是一名“高級顧問”而已。”他平靜地告辭而去。

石虎沒有聽從佛圖澄的勸說，他要報複石宣，他要讓石宣嘗嘗石韬慘死的滋味，不，要讓石宣更痛苦，死得更慘！

石虎決定選擇在邺城的北邊對石宣行刑。他命令軍士堆上柴草，上面架設橫杆，橫杆的末端安置辘轳，繞上繩子，把梯子倚靠在柴堆上，将石宣押解到下邊，又讓石韬生前所寵愛的宦官郝稚、劉霸揪着石宣的頭發，拽着石宣的舌頭，拉他登上梯子，再把他拉下來；然後郝稚把繩索套在石宣的脖子上，用辘轳絞上去。

随後劉霸砍斷了石宣的手腳，挖出他的眼睛，刺穿他的腸子，使他受傷害的程度和石韬一樣。最後又在柴堆四周點火，濃煙烈焰沖天而起。

天王石虎和群臣、宮中昭儀官以下數千人登上邺城北城牆的中台觀看了整個行刑過程。火滅以後，那些軍士又取來灰燼分别放到通向各個城門的十字路口當中。

緊接着石虎還下命令殺掉了石宣的妻兒九人。

石宣的小兒子剛剛5歲，石虎平素非常喜愛他。因此臨殺前這個小兒子抱着爺爺石虎哭喊個不停，長短不松手。任石虎是鐵石心腸，也心軟了。

石虎似乎有些心軟，也有心赦免他，但手下的大臣們卻不同意赦免，一直死死勸谏他說“不能心慈手軟，一定要斬草除根”。還硬生生從石虎的懷抱裏要這個孩子。石虎的眼淚撲簌簌地掉了下來，慢慢地松開了雙手。

這時這個5歲的小孩拽着石虎的衣服大哭大叫大鬧，以至于連石虎的腰帶都拽斷了。大臣們奪過去之後，還是把他殺掉了。這時候，石虎眼裏的淚嘩啦啦一個勁往下滾落，視線全然模糊了……

這還沒有完，石虎下令将石宣的母後杜皇後，廢爲庶人。又殺掉了石宣身邊的随從三百人，宦官五十人，全都将他們車裂肢解以後，抛屍于漳河水中。還下令将石宣居住的太子東宮改作飼養豬牛的地方。将他的東宮衛士一萬多人全都貶谪到涼州去保衛邊疆。

痛定思痛，石虎還想到了一個人，這個人似乎事先知道宮中有内亂，有血光之災，但是他怎麽不像佛圖澄那樣說明白點兒呢，他怎麽也不像太子龍騰衛士史科那樣主動來舉報有關罪魁禍首呢？難道他也參與了太子石宣的陰謀？想到這裏，石虎馬上命人拘捕了太史令趙攬，然後把他殺死了。

這次殺戮之後，石虎皇帝大病一場，元氣大傷。

石虎一直在做噩夢，有時夢見石邃石宣石韬手拿刀劍，惡狠狠地向他撲來，有時又夢見小孫子哭泣着死拉硬拽着他往前走去。

石虎的眼前不斷地回放着這些殺戮的一幕又一幕。尤其是他的小孫子臨死前死死牽着他的衣帶，甚至把他的衣帶都拽斷了，他想起抱着他最喜歡的小孫子，想起以往逗弄這個小孫子，享受天倫之樂的各種情景，但是，咳，一切都成了夢幻泡影。這樣的生離死别啊，太折磨人了……

空蕩蕩的室内隻剩下石虎一人，他忽然感到空虛：自己養的兒子怎麽都這樣呢？自己原來還對孩子們特别放心呢，還多次說過自己的孩子不會像司馬氏那樣争權奪勢，相互殘殺。可眼前的事實徹底擊碎了他固有的夢幻——先有石邃，後是石斌，現在是石宣和石韬。還有誰？那個最小的兒子石世，才十歲，能做什麽呢？恐怕趙的氣數已盡。……大和尚說不殺太子就會還有六十年，那麽六十年之後不照樣煙消燈滅嗎……

咳，走一天算一天吧。這大趙國總還要有繼承人的吧。

一個月後，後趙王石虎與群臣在東堂舉行朝會，打算商議一下立太子的事情。

但是立太子的事情還沒開始說呢，突然魏縣趙興太守派兩個兵丁押送來一個特殊的乞丐,身穿一身麻衣,說話神神叨叨地,一句話也沒有人能聽懂。

石虎馬上想到一個多月前，大和尚佛圖澄曾經給他交代過會從邺城東邊200裏地的縣裏送過來一個奇人，還特别提醒不要傷害他。

于是，石虎讓人把這個乞丐怪人帶進殿來，并且讓左右給他松了綁。

隻見這個乞丐身穿一件破破爛爛的麻衣，腰間栓了一根草繩子，滿臉灰塵，頭發又長又亂。神色飄忽，如癫似狂。

石虎吩咐手下說：“既然是乞丐，給他弄點吃的去吧。”

從魏縣一路押送的兵士說：“陛下，不用給他準備吃的了。給了他吃的也是白給——他是個怪人，總見他讨飯要飯，卻從來沒見他吃過飯。就說這一道上吧，走了二百多裏路，讨要了很多米飯幹糧，他一口都沒吃，統統扔到大路上了。問他爲啥不吃，還都丢到路上。他說是在喂養天馬。我們都笑話他是個神經病……”

石虎問這個“麻衣怪人”道：“天馬在哪裏呢？你沒開玩笑吧？”

“麻衣”乞丐昂首望天，看也不看天王石虎一眼，似乎是在回答，又似乎話裏有話。他大聲說道：“天馬天馬，就快來了，不在天邊，就在這裏。陛下，将來陛下定然終結在一根柱子之下……”

石虎越聽越糊塗，說道：“這話似乎容易聽懂，又感覺很難理解。這是啥天書啊？誰能聽明白啊？”

文臣武将們個個将頭搖得像撥浪鼓。

從魏縣一路押送過來的兵士繼續說：“恐怕沒人能明白他說什麽。到底他是哪裏人，多大年紀了，姓什麽叫什麽，在魏縣多長時間了，都沒人知道。他一年四季就是這一身打扮，他讨了飯不吃，也沒餓死；大冬天也穿這‘半截袖’，也沒把他凍死。真是個怪物。”

石虎說道：“雖然大家都不知道他的來曆，但是看他的這一身打扮，就可以看出這并不是什麽吉祥的兆頭，民間老百姓都知道‘披麻戴孝’就是這個樣子，所以，咱們不必挽留他了。佛圖澄大師要見見他，那就派人把他送到邺宮寺吧。”

石虎派人把這個“怪人乞丐”送到佛圖澄那裏，還專門叮囑那兩個人要偷偷聽一聽佛圖澄跟這個“麻衣怪人”談話的内容。

沒想到，佛圖澄大師與“麻衣怪人”竟然相見如故，相談甚歡。

“麻衣怪人”對佛圖澄大師說道：“當年咱們在光和(東漢皇帝漢靈帝劉宏時)年間相會，一下子就到了今天。西戎承受天命，終究會有到頭的時候。金(秋)終将消失在土(冬春)裏。邊遠荒涼地區不能顯示其地位崇高，發迹得意時期要注意收斂痕迹，誰也不能保持美好如意直到永遠。後代子孫要想能繁茂，都得依靠過去之福積。即便休止是必然的，也總會讓人歎息的……”

佛圖澄尊者回答說：“國運流轉到了極限，好運便已到盡頭，不利之運即将到來。九木無水發難，至冬時無水可用，将要支持不住，是國無可導緻安甯的根本。深悟妙理的聖哲雖然存活在世，也不能支撐傾倒的大廈。長久地遊曆閻浮提中，利益紛紛擾攘，必有多種災難。我正準備登上淩雲宇庭，在虛空寂靜中遨遊去也……”

“麻衣乞丐”與佛圖澄兩人一談就是一天。進出佛圖澄房間的人，沒人能聽得懂他們說的是什麽。那兩個奉命偷聽的人，回宮之後，将聽到的話一鱗半爪地向石虎作了叙述。

石虎想了想，感覺大緻内容雖然難以明白，但是有兩點似乎已經很明顯了：一是他們談論的是一二百年間的事情；二是他的國家，似乎離傾塌之日已經不遠了。（作者哎呀可笑：本書在3G書城網首發，已簽約并上架）

第二天，佛圖澄與“麻衣乞丐”的談話結束了。

石虎派軍士給“麻衣乞丐”提供了馬匹，并且讓軍士跟“麻衣乞丐”一同騎馬回魏縣去。出城以後，“麻衣乞丐”請求步行，他說：“我将要順路去看一個人，你到合口橋等我就行了。”那名軍士按他的話騎馬先走，但是軍士趕到合口橋時，令軍士吃驚的是，“麻衣乞丐”已經先到了那裏——看來他走路的速度比軍士騎馬還要快數倍呢……

“麻衣乞丐”指着合口橋下的大柱子說道：“看見沒有？你們家的主公石虎将在這裏終結，他跟這個大柱子有着很深的淵源啊！”

那名軍士看了看橋下湍急的漳河水，疑惑的說道：“天王跟這個破橋墩子會有啥關系啊？你說的話太荒唐了吧？”

“麻衣乞丐”仰天長笑：“哈哈……算了，說多了也沒人知道啊。滄海桑田，榮枯盛衰都是大道，都是自然，都有期限啊！咱們也管不了，咱們就走着吧……”

石虎對衆大臣說道：“這個怪人終于走了。咱們不管他有多怪，也不再猜想他跟大和尚說的話都是啥意思了，咱們還是隻管商議一下往後誰來當這個太子吧。”