孫家有個在族裏排行第七的女兒，芳齡正值二八，上回張氏從孫家赴宴回來後，就在向晨峰耳邊有意無意地提起了好幾回，不是誇贊那七娘落落大方，就是誇贊她繡工精美。
向晨峰如今早不是當初靠山屯裏才出來的傻小子；獨身趕考、選官、遭陷害又被救，作爲證人被暫押大理寺，然後獲釋、得官，這兩年來經曆了這麽些事後，向晨峰隻一轉眼，就想到了母親的意思。
說是燒香，怕是明天想拉了自己去相看呢！向晨峰壓下心頭莫名湧出的煩躁，滿眼内疚地跟張氏道歉：“娘，兒子明天還有正事要辦，怕是陪不了娘了。幸好孫家人多又熱情，有甯太太她們在，兒子也不用擔心娘沒個伴了。”
相看媳婦和正事相比……自然是兒子的正事要緊！兒子還年輕，要辦好了差事，連年歲末都能考個優等，那就很有望往上挪一挪的。
張氏見時辰不早了，忙叮囑了兒子一番，公事也莫忘記要注意休息雲雲。
向晨峰一一聽了應了，扶了張氏進房休憩了，自己轉回房來，想起今晚秦雲昭杏眸閃亮跟自己說話的樣子，嘴角忍不住輕輕翹了起來。
翌日，張氏一早就坐了馬車往街口去，孫家甯太太一行早在街口等着了，見向晨峰沒來，甯太太雖然有些失望，卻也知道來日方長，因此面上不顯。
倒是張氏因爲昨天說過讓兒子陪着去上香的話，怕甯太太不好想，隻當她家裏輕視此事，連忙借着跟甯太太寒暄的事把兒子給摘清了：
“晨峰那裏公事正忙，還擔心着我上香沒人陪着，知道甯太太跟我一道去五雲寺，這才放了心，直道這番叨擾你家了；改天他再上門親自給甯太太來道謝。”
聽到改天親自上門這話，甯太太頓時跟喝了碗熱湯一樣，心裏熨帖的很，笑着挽了張氏的手一起坐進了她的馬車：“向大人克己奉公，兢兢業業，實在是難得的楷模，若朝中官員都如向大人這般勤政，我大夏的鴻胪寺怕是要重修了。”
陪着甯太太一起上馬車的姜嬷嬷就笑問：“太太可把老奴弄糊塗了，爲何我大夏的鴻胪寺要重修了呢？”
陪坐在一邊的孫慧娴抿了嘴細細地笑：“那就是不止一個象南國過來朝貢，而是四方皆來朝我大夏了。”
張氏之前也沒聽懂這裏面的意思，聽了孫七娘這麽一說，這才恍然大悟，這是甯太太拐着彎兒說俏皮話兒捧着自己那兒子呢。
張氏自然是不願露出跟姜嬷嬷那個奴才一般見識的樣子，面上不顯，隻笑着說：“甯太太快莫說了，你這一吹，别是我那兒子了，連我都要飛上天去了。”心裏卻是暗自感激孫七娘，隻覺得她善解人意，對她又看中一層。
甯太太哈哈笑了起來：“向大人如此年少有爲，安人還怕他不會一飛沖天？隻待時日而已。”
馬車裏說說笑笑，頓時一派和暖。
曠野裏沒個遮擋，雖然沒有下雪，卻是寒風凜冽，寒意侵骨。向晨峰緊了緊身上的大毛披風，又跺了跺腳，看到遠遠的一駕馬車駛了過來，連忙迎了上去。
車簾子一打，邬嬷嬷先跳了下來，墊了腳凳，轉身扶了秦雲昭下來，才向向晨峰見了禮：“大人。”
她雖然是向晨峰買來送與秦雲昭的，卻是知道萬事自己的主家要緊，向大人巴巴兒地尋人買了自己來，也是爲着娘子好的意思。
向晨峰果然不以爲忤，隻着緊地看着秦雲昭捧了肚子下了馬車，才輕籲了一口氣：“阿昭，馬車沒颠着你罷？”
“沒有。”秦雲昭搖了搖頭，瞧着向晨峰鼻子都凍得紅紅的，不由嗔了他一眼，把頭巾往下拉了拉，露出嘴好說話，“不是說好了卯時到嗎？你那麽急着早早過來挨凍做什麽！”
邬嬷嬷如今近身服侍她，賣身契又在她手上，秦雲昭也就不避着在邬嬷嬷面前露出真容了。因着邬嬷嬷怕她吹了冷風會頭痛，堅持要她圍了條大絨頭巾過來，把頭臉都包得嚴嚴實實，隻露出一雙眼睛，秦雲昭也就懶得再費神再在臉上點麻子塗胎記了。
向晨峰瞧着她小臉兒白裏透紅的，那一嗔眼波橫流，比之原來青稚之時更多了一分女人的媚韻，心裏不由顫了一顫，呆愣了片刻才讪讪叮囑了她一句：“風大，快把頭巾給圍好，小心吹着。”
心裏忍不住又内疚一回。要不是爲着他的事，這嚴寒天氣阿昭怎麽會拖着這雙身子出來？隻是秦雲昭向來說到做到，何況昨天他就勸不了她，如今既然已經出來了，他也隻有盡快把事情做個了結才好。
“阿昭，你小心腳下，我們往這邊來。”向晨峰收了雜念，一邊關注着秦雲昭腳下，一邊帶了她往山腳背面而行。嚴佑平帶了幾個民夫，拿了鐵鍬等工具遠遠跟在後面。
秦雲昭雖然肚子瞧着比尋常六個月的孕婦要大一點，不過她身子一向康健，沒覺得自己有什麽不妥當，也不用邬嬷嬷攙着，自己穩穩當當地在前面走着，時不時地彎腰撥開碎石查看一番。
向晨峰在一邊看得心驚膽顫，忍不住上前又勸：“橫豎不急于這一時，不如等你把孩子生下來以後，什麽時候什麽時候再來看吧？”
“那得多久？指不定這塊地早被别人撿漏了去！”秦雲昭不肯聽他的話，自從上回聽他說了這五雲山腳下有一大片燒堿地，種不了莊稼白擱着以後，秦雲昭就上了心。
昨天向晨峰按她的話采集了這裏的岩石樣本給她，她瞧着那幾塊碎裂的混合花崗岩、糜棱岩裏還混雜有輝綠岩脈，就覺得這裏很可能并不是什麽燒堿地，而是地下斷裂帶中含有地下熱泉。
地下熱泉，要掘出來了，那就是溫泉。五雲山下這老大的一片地，要真掘出了溫泉，依青縣這距離護城大半天、距離京都也不過一天的車程，估計會來這裏買地建溫泉莊子的人不會少。
這地是縣衙所有，賣地皮能得一大筆錢，建莊子要人力、物力，今後還要維護莊子的運轉，少不了要買不少東西，更是能長遠帶活青縣的經濟。
要真掘出了溫泉，向晨峰考績不愁不得個優等上上，且最近幾年不愁财政稅收；向晨峰既然應了幫她保密，這些時日又常過來打轉兒，照應她那店子，秦雲昭是人敬她一尺，她敬人一丈的性子，自然想着投桃報李，抓緊把這地兒給探出來。
當然自己也沒打算吃虧，秦雲昭跟向晨峰提了個小條件，要真是溫泉，就讓她先買下其中一小片地。泡溫泉好處多，沒道理她探出來了自己不享用不是？
向晨峰何嘗不知道要真探出溫泉，對青縣對自己都是莫大的好事，見秦雲昭這麽認真，心底感動，又有些不好意思：“這地方當年張輿師也探過的，也說是燒堿地……”
張輿師是大夏聞名的人物，熟查地理，幾十年前也有官宦人家以爲這塊燒堿地會出溫泉，誰知買下後左挖右挖也挖不出，不惜出大價錢請了張輿師過來探了後，說隻是塊燒堿地。
偏偏張輿師定論以後，那戶官宦人家流年不利，在朝堂上被人連連彈劾，最後竟被定罪下了大獄。這樣一來，這塊燒堿地既不能出産，又被人覺得兆頭不好，重新收歸青縣縣衙所有後，就一直抛荒在這裏。
向晨峰跟秦雲昭閑聊時談到這個地方，秦雲昭雖然起了興趣，令人制了工具，約了今天一起過來這一趟，其實他心裏對這個是并不報多大希望的；不過不想拂阿昭的一片好心，另外還有一片私心，想着閑暇時多跟她相處在一起。
秦雲昭慢慢繞了一圈兒，指了幾處地方，讓嚴佑平找來的那幾個嘴緊的民夫先下鍬，挖到不能再挖了，再用鐵錘垂直敲了她令人用宿鐵特制的尖頭空心厚壁鋼管下去取樣。
怕鐵鍬、鐵錘敲打的聲音驚着胎兒，秦雲昭安排了之後，就遠遠地避開了去，在一處山坳裏站着。向晨峰連忙緊緊跟着：“阿昭，讓人把馬車趕過來，你先上馬車裏歇着吧。”
嚴佑平在督工，邬嬷嬷見秦雲昭點頭，急忙走往馬車那邊去叫人了，這一處隻留了向晨峰和秦雲昭兩個在風地裏站着。
秦雲昭披了披風，戴了風帽，走了這一陣身上有些發熱，剛将圍了大半邊臉的那條大圍巾子解了一半下來，向晨峰就急忙上前阻止：“不可，小心這一熱一冷的傷了風……”
山坳那邊突然轉出幾輛馬車，坐在當先一輛馬車上的管事打眼就瞧見了正對着路面的向晨峰，連忙讓馬車停了下來，愕然叫了聲“向大人”。
聽到聲音，第二輛馬車的車窗簾子也揭了起來，張氏剛露了個臉，臉上的笑容就垮得無影無蹤。從她這邊看去，兒子正對着背對路上的一名女子半伸着手，似乎要撫上那女子的臉！
這就是兒子說的正事？！