第177章 暗流湧動
韶華宮平日裏閑置，隻有三年一度選妃時，這裏才會熱鬧起來。
畫角一行人到來時，天色正是将暗不暗時。
内侍們正在掌燈，用帶鐵鈎的竹竿将燃亮的宮燈挑到屋檐下，一盞盞的燈亮起來，映出站在院内的一個個如花似玉的嬌顔。
原本死氣沉沉的韶華宮因爲年輕小娘子們的到來，鮮活了起來。
一位女官帶着兩名宮女走了過來，引着畫角過來的内侍上前稱呼她爲甯掌事。
甯掌事看上去四十來歲的樣子，模樣端莊。她身姿挺拔地站在那裏，梳着高髻的頭高高仰着，一副拒人于千裏之外的姿态。
她唇角微抿，銳利的目光自一行人臉上掠過，那目光便如一把開了刃的刀，掃到哪裏，哪裏的嬉笑聲便生生被斬斷。
小娘子們瞬時恭身凝立，斂神傾聽。
甯掌事聲音平和地說道：“自今日起，各位就要在韶華宮暫居五日，待二選結束，各有去留。這幾日，不管你們在自家府中如何，在韶華宮便要守這裏的規矩，但凡有違規者，定罰不饒。”
言罷，她命身旁的小宮女一項項宣讀韶華宮的規矩。待讀完，她轉身欲走，卻忽然有些詫異地微微一愣。
畫角察覺到她的目光落在了自己身上，待到擡頭看時，她卻已經轉過臉，快步離去。
衆人皆松了一口氣，畫角身畔的一個小娘子低聲說道：“這位甯姑姑很是嚴厲呢。”
另一個小娘子說道：“聽聞甯姑姑是太後跟前的紅人，太後如今不在宮中，特意留甯姑姑在宮中掌管選妃事宜。”
畫角盯着甯掌事的背影，隐約覺得她的姿态有些熟悉，尤其是挺直的肩背和時時後仰的頭，但那張臉自己卻從未見過。
房間分好了，畫角與一名叫宋圓的小娘子同屋，她人如其名，臉如滿月，杏眼圓溜溜的，秀美中帶着一絲俏皮。
她見到畫角，便是一副劍拔弩張的姿态，說自己此番參選是一定要入選的，便是做不得太子妃、康王妃，能做太子良媛，康王側妃也是好的。
畫角笑言自己不會和她争，此番參選隻是走個過場，宋圓這才和她熱乎起來。
宋圓性子直爽，畫角對有這樣一個室友很滿意，至少她在宮中這幾日不想因同屋之人多生事端。
但老天好似不想讓她如意，鄭惠就住在她鄰屋。
對于這位大伯家半路接回來的三妹妹，畫角不熟識，甚至是陌生的，但鄭惠卻與她甚是親近。
鄭敏和崔蘭姝報的是才選，早在初選前就已與畫角分開，此時，尚不知兩人的居所分在了何處。
鄭惠也報的貌選，也許是因爲尋不到鄭敏，很快便過來黏着畫角沒話找話。
畫角對這種不親假親，不熟裝熟的行爲有些反感。她不願應付鄭惠，便借口有事避了出來。
韶華宮好幾進的院子，遠遠望去，重重月亮門一個套一個。
畫角凝立在院内的銀杏樹下，看着又有一隊閨秀們穿過月亮門魚貫而入，垂首聆聽甯掌櫃的教誨。
畫角倚在樹後燈光的暗影裏，悄然打量着甯掌事。
到底在何時何地見過她呢？
畫角将近日見過的人想了一遍，若說年歲相近的也就遠塵庵的庵主空念和她的甯師姐。
甯師姐？
畫角心中一驚。
那一夜，空念的甯師姐是戴着幂籬的，她并未看到她的臉，不能斷言她就是眼前的甯掌事。
然而，方才，甯掌事看向自己時，神色明顯一愣，對于一個從未見過的人，她不該有這樣的神情。
倘若當真是她，這個皇宮可是比她想象中要熱鬧多了。
一向避世而居的團華谷弟子居然隐在宮中多年，拘了表姐魂魄的妖物深藏宮中，天樞司伏妖師在宮中四處巡視，還有皇宮東北角的觀星樓上，說不定有雲滄派的高人在居住。
這個看似繁華的皇宮，似乎有一股看不見的暗流在湧動。
有那麽一瞬，畫角甚至懷疑，倘若甯掌事便是空念的甯師姐，那麽，會不會是她故意說姜如煙的魂魄在宮中，引她前來宮中搜尋？
但她很快便否了這個想法。
空念師太是臨時起意尋找的甯師姐，且方才甯師姐看到她時，神色明顯意外，不像是早已布好的局。或者說，縱然是有人布局，也不會是她。
畫角回到屋中時，鄭惠和宋圓正相談甚歡。
鄭惠今年才十六歲，但已經出落得身姿窈窕，和宋圓坐在一處，越發襯得宋圓身材平闆。
畫角那日去西府，并未見到鄭惠的生母柳氏，想必也是一位美貌佳人。
鄭惠見畫角回來，起身朝她盈盈施禮，叫了聲二姐姐。
畫角淡淡應了聲，說道：“今日天色将晚，我有些累了，你且也回去歇息吧。”
鄭惠笑着說好，和宋圓打了個招呼，便自離去了。
畫角瞥了眼宋圓臉上的笑意，詫異她這麽一會兒怎地竟然與鄭惠如此親近。
“你不覺得她會是成爲太子妃還有康王妃的強大阻力？”畫角問道。
方才面對她時那股劍拔弩張的勁頭怎地在鄭惠面前卻沒有？難不成鄭惠也說她無意做太子妃？
宋圓嫣然笑道：“惠妹妹做了太子妃我高興還來不及呢。”
畫角意外地挑眉，這麽一會兒，倆人竟然就稱姐道妹了。
“你這麽喜歡她了？還是說，她做了太子妃，會許你什麽好處？”
宋圓搖了搖頭：“我就是替惠妹妹高興而已，不要什麽好處。”
畫角一時有些心傷，不得不說，在讨人喜愛這一點上，她不如鄭惠。
兩人洗漱罷上了炕，熄了燭火歇息。
夜漸漸深了，過了子時，畫角見旁邊榻上的宋圓睡得正酣，但以防萬一，她還是給宋圓用了張安眠符，這才起身出了屋。
整個韶華宮都沉浸在夜的寂靜之中，廊下的宮燈熄了一多半，餘下幾隻被風吹動，将院内照得影影綽綽。
院内四處無人，畫角自暗影中穿過，飛身上了銀杏樹，凝立在枝丫間，放眼整個皇宮。
(本章完)