第二天一早起來，我所擔心的事情沒有發生，罕寶也依然沒有露面，祭司方面并沒有提出新的丞相人選，我便成了新丞相的唯一候選人，也就是說，隻要長老會通過大祭司和丞相的分權議案，我就成爲當然的新丞相，而無需再經過第二輪投票。

長老會在内宮的議事廳舉行，巴王、祭司以及七位洞主和24位長老列席了“會議”。除巴王、祭司和我外，其他31人享有投票權，尕多日率領的王宮衛隊維持秩序。

巴王坐了議事廳的正前方中央，背後依然站着那個持钺武士。我和祭司分列左右，在我倆的面前，分别放着一個陶罐，支持分權的将一根雉雞羽毛投入我面前陶罐，維持不分權的則将雉雞羽毛投入祭司面前的陶罐。

按照我們事先的摸底統計，我方應該有16到17張選票，會比祭司一方多一到三根羽毛，這樣和平分權就會按照我們的步驟順利過渡。

巴王宣布投羽儀式開始之後，洞主和長老們便開始“投票”。

不出所料，祭司一方的四個洞主将雉羽投入了祭司面前的陶罐，尕登吉、哈木坎和旺頓将雉羽投入了我面前的陶罐，接着長老們也開始“投票”，仍然是祭司一方的長老投了祭司，我方的長老投了我，五個中間派的長老有兩個投了祭司，三個投了我，像這樣發展，我方會比祭司多3票。

還剩下三個人沒投，現在我默數的票數是我方15票，祭司方14票，我方已多出一票，但剩下的三個長老中，有我方長老兩人，祭司方長老一人，我方事實上已經勝出。

我暗自高興，分權的第一步即将塵埃落定，大功告成。

接下來，祭司一方的長老将雉羽投入了祭司面前罐中，我方還多一票。然而不可思議的一幕出現了，最後兩個我方的長老，拿着雉羽卻遲疑着，最後都投入了祭司面前的陶罐。而這兩位長老，正是我們認爲最貼心、把握最大的兩個。

我頓時一陣天旋地轉，差點站立不穩倒在地上，後面的唱票聲音已經聽不見了，隻感覺頭痛欲裂、汗如雨下……

接下來的發展繼續出人意料，長老會會主宣布一項決議：鑒于使者的特殊身份和卓越才能，又立下了尋回廪君神杖的大功，由丞相大祭司提議，巴王認定，特授予“禦事”一職，協助丞相大祭司輔佐巴王，爲巴國人民謀福祉。

祭司這一招不可謂不陰險歹毒，既可以顯示自己的寬宏大量，慈悲爲懷，又可以招攬民心，恢複聲望。更厲害的是，還可以瓦解我方隊伍，起到一箭三雕的作用。

果不其然，長老會上各長老紛紛贊頌祭司大德，極盡奉承之能事。而我方幾位洞主則茫然不知所措，旺頓更是拂袖大罵而去。

而面對這個“禦事”的任命，我是接也不是，拒也不是。接，會讓我方陣營多生猜忌，引發分裂；拒，會讓人誤爲心窄量小，不是真心爲巴國謀福祉。

難怪祭司事先請我赴宴，原來是暗含深意的，他要讓我方的人以爲我跟他達成了私下的交易。

我隻好以身體欠妥，暫緩赴任爲托詞，拒絕了“禦事”的就任，但這樣的選擇，無疑把自己置于更危險的境地。

這一仗，以祭司的完勝告終。

我真的病了，病得很嚴重。發燒、嘔吐、出虛汗，體内瘙癢難耐，周身筋骨疼痛。我的頭腦中不斷閃現着一個個身影：祭司、王後、罕寶、麗雅、依噶、老巴王、衛隊長、龍格、納莫、紮格、旺頓、哈木坎、尕登吉、蒙面人等等，他們圍在我的周圍，一會兒像陀螺一樣不停的旋轉，一會兒像萬花筒一樣閃爍變幻，最後都變成了祭司，張開長滿尖牙的大口，尖聲怪叫着撲過來……

而在我的身體内，似乎居住着無數的小怪物，它們有的人頭蛇身，有的人頭鳥身，有的像熊，有的像狼，有的像牛羊狗豬。他們似被一種神秘的力量驅使着，在我的身體内奔跑着，厮打着，左沖右突。

任憑我運功練氣或加大藥量也無濟于事。我不能控制它們，隻能用手使勁抓撓，恨不得把自己撕開，把這些小怪物釋放出來，可是我的手卻沒有一點勁，甚至連叫喊的力氣都沒有……

幸好尕登吉沒有抛棄我，唐婉麗更是再不避嫌，日夜守候在我身邊。

也不知這種狀況持續了多久，或者幾天，才漸漸平複了些，醒來時發現唐婉麗趴在我床邊，大概是好久沒有合眼了，兩眼紅腫。見我清醒了點，才含着淚，露出點笑容。

經過這段暗無天日的洞穴生活，唐婉麗的膚色也變得蒼白起來，這倒跟麗雅更接近了點。尕登吉一家也爲我的病束手無策，然而令人奇怪的事，尕登吉找了兩次藥師都沒有見着，好似突然失蹤了，這又是一個不好的征兆，難道有人事先知道我必然要得這場病，所以把他們藏起來了。

更令人擔心的是：尕登吉還告訴我，我生病發燒的三天期間，哈木坎和旺頓居然都沒來看我，反倒是祭司來表達過問候，隻是我當時還昏迷不醒。祭司臨走時還帶走了權杖，并留下了一句話，說感謝使者尋回了廪君神杖，将由他代爲交還給第一百五十三代巴王，待使者康複之後，另行頒賞。

丞相沒有當上，連權杖也被收了回去，自以爲謀劃周密、穩操勝券的一仗居然滿盤皆輸，而且藥師神秘失蹤，治療蠱毒的希望也渺茫了。

這一次的絕谷之行，難道就這麽一敗塗地？接下來的路該怎樣走？是繼續留下來與祭司鬥争還是帶着唐婉麗離開絕谷，從此過太平安甯的日子，看來，我不得不認真考慮一下這個問題了。

然而祭司的高姿态仍然讓我疑惑，似乎與上次送我去祭虎時的态度有了天壤之别，不但沒有痛打落水狗，反而給了我一條不錯的退路。

難道祭司其實并沒有我想的那樣壞，隻是他太眷戀權力而已，當我已不再成爲他權力道路上的絆腳石，那麽就不再構成威脅了。

或者我對他還有另外的利用價值。

果不其然，僅僅過了兩天，在我剛剛康複，能夠勉強行走的時候，祭司即派人來催請召見，我現在這個狀态，基本上已成孤家寡人，也沒什麽好擔心别人的看法，去會會他也好，看他還有什麽花招。

“抱歉，使者大病初愈即來延請，冒昧了。”祭司依然面帶微笑，慈父般的感覺，隻是我覺得這種笑卻十分猙獰。

“大人相召，不敢不來。”我現在隻能謙卑些。

“其實也沒什麽重要的事，就是想問問禦事的事使者考慮何時上任啊？”祭司居然還在糾纏這個事。

“小人才智疏淺，恐怕不能勝任這個職務。”我依舊婉言拒絕。

“使者的才智，就是丞相也當得的，隻是……”祭司卻不介意，繼續激勵我，但不知他後面的話是什麽？

“祭司有話但請明示？”我當然想知道答案。

“使者不太了解我巴國的具體情況，又年輕氣盛，容易被人利用。”祭司終于将後面的話講出來，卻有些出乎意料。

“小人不明白大人的話？”這句話，對一項自視頗高的自己真是一頭霧水。

“巴國内的權力紛争，不是你想的那樣簡單，這個你慢慢就明白了。”祭司卻不點破，但我覺得他其實是爲了教訓我而故弄玄虛。

“巴國的内争與我何幹？”我不由自主說了句氣話。

“我其實十分愛惜使者的才幹，所以老朽才不避前嫌一再推薦使者，望不要辜負我的一片厚意。”祭司的一番話，對于沒有經曆過他欺騙的人來說确實是誠懇而感人的，但我卻把他看着遮掩猙獰的僞善面具。

“謝謝大人的美意，我實在沒有興趣領受，過幾天如果大人能夠放過我的話，我打算回到谷外，永遠不再踏進巴國的土地。”我現在已無所顧忌，

“說到谷外，使者有沒有見到罕寶他們？”狐狸終于露出尾巴，原來祭司一再忍讓寬容于我，其實是爲了罕寶，畢竟罕寶是他唯一的兒子，丞相大祭司的繼承人。

“其實他們住在我家裏。”看來祭司還沒有見着罕寶，我決定利用他這個軟肋讨價還價。

“這樣我就放心了，隻是……”祭司欲言又止。

“隻是我不明白，使者爲何千方百計撺掇罕寶離開絕谷呢？”祭司眉頭緊鎖，沒有了剛才的慈祥。

“我并沒有撺掇他離開絕谷，相反，我遵守了承諾勸他留下來與依噶成婚，繼承丞相祭司之位。”我氣憤地回答。

“那我就不明白了，你不是一隻觊觎丞相祭司之位嗎？隻有罕寶退出，你才有機會，這也正是你一直在努力做的。”祭司也用同樣的語氣質疑我。

“您錯了，我是這次來巴國才有了這樣的打算。”我明明白白的告訴他。

“可你爲什麽一定要做丞相或者大祭司呢？難道不是爲了謀奪我巴國爲你總廠所用嗎？”祭司依然不理解我的所作所爲，也難怪，我自己有時候都不太理解自己的行爲。

“我是想在巴國内完成幾件事情。”此時，我不再有什麽顧忌。

“你有什麽想法，說來聽聽？”祭司眉頭略微舒展了點。

“首先就是關于祭虎的事。”我鼓足勇氣，決定把自己的想法給祭司開誠布公的說出來。

“祭虎怎麽了？”祭司聽了有些莫名其妙。

“可不可以用其他的方式代替，比如用牛羊或豬來代替。”我感覺自己的手心有點冒汗。

“大膽，身爲廪君使者，居然說出如此大逆不道的言論，不怕廪君怪罪于你嗎？”祭司聽完，豁地站了起來，怒聲呵斥我。

“我正是領受廪君的旨意，所以才敢大膽進薦。”我也豁出去了。

“一派胡言，以人祭虎，是我巴國幾千年來的傳統，非此不能表達對廪君之敬意，就憑你剛才的話，即可斷定你不是廪君使者，就連你帶回來那個所謂廪君神杖也值得懷疑。”祭司火冒三丈，完全不留情面，連我這個“使者”身份也不認了，更不敢再提“獻妃”等事。

“既然大人不允，那我隻有告辭了。”我覺得跟他不在一條道上，可以走了。

“記住了，禦事之職，給你三天時間考慮，否則……”祭司背轉身去，丢下一句半截話，吩咐送客。

我和祭司的談判，再次不歡而散。