維多克與大仲馬将那幅比他們倆身高還高的油畫扛進了事務所。

亞瑟站起來看了眼那幅畫作，差點把嘴裏的紅茶都噴到大仲馬的臉上。

“該死！維多克先生，亞曆山大，你們倆是去盧浮宮搶劫了嗎？這幅畫你們是從哪裏搞到的？”

亞瑟之所以會有這麽大的反應，是因爲這幅畫實在是太有名氣了，也太過标志性了。

畫面的主體是一個戴着弗裏吉亞無邊便帽、半裸着上衣的年輕女性，她的右手高高舉起，手中握着的是一面紅白藍的三色旗。而她的身後，還跟着學生、士兵以及工人們。

如果亞瑟沒記錯的話，這幅畫的名字應該叫做《自由引導人民》。

不論是在美術課本上，還是曆史課本上，它都占據了屬于自己的一頁。

大仲馬看見亞瑟下巴都要掉下來的模樣，也頗爲驚奇道：“你居然知道這幅畫？喔……我差點忘了，你前兩天貌似去盧浮宮參觀過。”

亞瑟瞪了眼大仲馬：“亞曆山大，維多克先生，你們倆胡來也要有個限度，布雷奧克偵探事務所應當還不至于窮困到去博物館偷竊藝術品吧？”

維多克哈哈大笑道：“老弟，你别誤會了，這幅畫可不是我們偷來的，本來這幅描繪七月革命的畫作确實是被陳列在盧浮宮内，但是前陣子政府擔心展出這幅畫有可能會刺激到共和派的情緒，所以就把畫退還給了畫家德拉克羅瓦先生。碰巧德拉克羅瓦先生最近手頭緊，他知道我們事務所經常會遇見一些有錢的主顧，所以就拜托我們幫這幅畫找個好買家。”

“這幅畫是描繪七月革命的？”亞瑟聞言詫異道：“我還一直以爲這上面畫的是大革命。”

大仲馬聞言開口道：“不是所有舉着三色旗的畫作都代表了大革命，這幅畫描繪的是1830年7月27日在巴黎聖母院橋頭的那場戰鬥，舉着三色旗的這位女戰士是克拉拉·萊辛，而跟在她身後的則是将三色旗插在橋頭的阿萊爾。說來慚愧，我其實本應該也在這幅畫當中占據一個位置，因爲我當時就在距離阿萊爾不遠的位置向政府軍開火還擊。”

亞瑟聽完了大仲馬的描述，總算是了解了這幅畫的來曆。

他盯着這幅堪比法蘭西國寶的畫作，猶豫了一會兒，終究還是沒忍住問了一句：“德拉克羅瓦先生打算把這幅畫賣給誰呢？”

維多克開口道：“對于德拉克羅瓦先生這樣的名家來說，他的畫向來是不缺銷路的。但問題在于，這幅畫的題材實在是太敏感了。在巴黎，有資金收購藝術品的人通常不會考慮買下這幅畫，因爲這等于在和政府叫闆，展示自身的共和主義傾向。而那些不在乎政府怎麽看待他們的人，通常又拿不出錢去買畫。所以……我給他的建議是，不如考慮把這幅畫出售給一些有品位、有财力、有涵養的外國收藏家。”

有品位、有财力、有涵養的亞瑟·黑斯廷斯爵士聽到這話，頓時也明白了這兩個家夥剛才爲什麽要鋪墊這麽長了。

他打着了火，又盯着那幅畫看了一眼：“好吧。所以，德拉克羅瓦想要以怎樣的價格出售給我呢？”

“不多。”大仲馬神神秘秘的伸出巴掌：“這個數你看怎麽樣？”

亞瑟見了，輕聲探問了一下：“五百法郎？”

“數字對了，但是既然是把畫賣給英國佬，那麽最好咱們還是用英鎊計價吧。”

“五百鎊？”亞瑟聞言挑眉道：“對于德拉克羅瓦先生的畫作來說，這個價格或許并不貴，但是考慮到我的個人财力……五百鎊，這可是整整一萬法郎。”

大仲馬也感覺價格貌似出的有些高了，但是他并不打算降價。

這個胖子總感覺這幅畫如果賣的價格低了，就好像他在七月革命中的光輝也會跟着黯淡不少。

“亞瑟，你好好想想，海因裏希在《立憲報》上替伱吹吹牛，都敢開口直接管你要1000法郎，德拉克羅瓦先生這麽大一幅畫難道頂不上海因裏希的十篇文章嗎？要我說你這是讨便宜了。如果不是這幅畫的買家不好找，一萬法郎這個價格大夥兒絕對是搶着要。況且即便你現在買的價格高，但是隻要放上幾年，這些藝術品的升值可是很快的。”

說到這兒，大仲馬又鼓動道：“實不相瞞，如果不是我剛在巴黎盤了個劇院下來，我都打算自掏腰包把這幅畫買下來了。”

維多克聞言連忙勸阻道：“亞曆山大，我勸你還是小心一點，要是你把這幅畫挂在劇院裏，你的經營許可證可就不一定能辦下來了。”

亞瑟則忍不住搖頭道：“亞曆山大，你這是把我當成了你筆下的基督山伯爵了嗎？埃德蒙·唐泰斯一年在巴黎可以花掉600萬法郎，買個别墅能随手甩給中介五千法郎的小費，但是我可做不到那麽有錢。兩瓶一般的法國紅酒隻賣1法郎，盧浮宮外售賣的高級禮服襯衣，則隻需要四法郎。雖然我承認德拉克羅瓦先生的畫非常的不錯，但是你開口就問我要兩萬瓶紅酒和兩千五百件高級襯衫，這實在是太多了。”

大仲馬見亞瑟不願意松口，隻得又拿海涅舉例子：“亞瑟，這幅畫可不光是我一個人說好，海因裏希還替這幅畫寫過詩、專門稱頌過它呢。”

“那海因裏希怎麽不把它買下來呢？還是說，他寫完詩以後又專程給德拉克羅瓦先生寄去了一張1000法郎的賬單？就像是他對李斯特之前做的那樣？”

“那我不清楚。”大仲馬一聳肩道：“等他劃船回來以後你親自去問他吧。不過，我覺得海因裏希替這幅畫寫詩應當是沒有摻雜太多金錢上的考慮的。”

亞瑟皺眉道：“海因裏希去劃船了？他今天是和哪位女士有約嗎？他該不會忘了今天應該把《論浪漫派》的稿件交上來吧？”

大仲馬聽他這麽說，頗有些洩氣道：“據我觀察，海因裏希多半還沒有從對他那兩個堂妹的迷戀中走出來呢，和他一起去劃船的不是女士，而是一個從丹麥來的年輕詩人。不過這都不重要，亞瑟，你确定真的不把這幅畫買下來嗎？德拉克羅瓦先生的作品可不是面包，每天早上都能買到。”

亞瑟見他要走，踱着步子上前笑着拉住了大仲馬的肩膀：“亞曆山大，我隻是說我的财力不足，但是這不代表我不能替這幅畫尋個好買主。”

“嗯？”大仲馬扭頭問道：“你這兩天又認識了哪位大富翁嗎？”

“不是這兩天認識的，而是認識了好幾年的一位殿下。”

“殿下？”

亞瑟微微點頭道：“皇家藝術協會主席，共濟會英國聯合總會會長，與此同時也是皇家學會會長的蘇塞克斯公爵奧古斯塔斯·弗雷德裏克親王。我敢說，他肯定對這幅畫感興趣，而且他能給到的價格也絕對遠遠比我這個二等秘書要高。”