“我是如何爬到這個位置的，您又是如何爬到這個位置的？”

亞瑟端起紅酒杯與梯也爾相碰，發出叮的一聲脆響：“您也像我一樣，将靈魂賣給了魔鬼嗎？”

“不，比那更糟。”梯也爾侃侃而談道：“我将靈魂賣給了許多人，一開始是拉法耶特，再然後是塔列朗閣下，當然，我的靈魂現在屬于國王陛下。而您，亞瑟，如果你隻是将靈魂賣給了魔鬼，在我看來，你遠比我要更幸運。”

阿加雷斯笑嘻嘻的端起酒杯也與梯也爾碰了一下，紅魔鬼樂呵呵的應道：“說的沒錯，你小子遠比亞瑟那小混蛋上道。如果不是我讨厭矮子，哪怕就因爲你的這句恭維，我也願意和你簽訂契約。”

亞瑟瞥了眼‘戴高樂’的魔鬼，笑着将話題又引向了梯也爾：“您方才說您善于觀察事實，根據社會的風向而動，現在看來，您确實做到了這一點。先是拉法耶特，然後是塔列朗，最後是國王。您深谙循序漸進的道理，這就像是《紅與黑》裏的于連。一個人的才能如果超過了他所在環境的要求，那麽他就注定會遭受不幸。一開始，您讓拉法耶特以爲他能控制你，再然後，塔列朗閣下也覺得能控制你，到現在，國王也同樣以爲您是個可控的忠誠人物。”

亞瑟的話并不算中聽，在旁觀者看來，這句話甚至還有些刺耳。

但是對于梯也爾這種白手起家的人來說，他将這句話視爲對他的最高褒獎，即便他嘴上不能承認亞瑟是對的，但是他心裏卻明白自己今天遇到了一位同道中人。

亞瑟·黑斯廷斯就是不列颠的阿道夫·梯也爾。

阿道夫·梯也爾則是法蘭西的亞瑟·黑斯廷斯。

兩個人稱不上朋友，但是相同的經曆卻能讓他們找到共同話語。

梯也爾嘴上否認道：“亞瑟，你把我想的過于陰沉了。不論是拉法耶特侯爵、塔列朗親王閣下，抑或是國王陛下，我們都有一個志同道合的目标，那就是讓法蘭西變得更好，我們是爲所有法蘭西公民出力的。至于現在我和一些曾經的夥伴走的遠了，隻是因爲我們在實現目标應該運用的手段上出現了分歧。”

年輕氣盛的路易聽到梯也爾這番偉光正的發言，隻覺得自己好像吃了蒼蠅，他同樣認爲自己爲了法蘭西的未來盡心盡力，但是他并不願意将自己列入梯也爾、塔列朗以及路易·菲利普的行列。

他直白的嘲諷了一句：“您是在說，您沒有個人的野心嗎？”

“野心？”梯也爾放下刀叉張開雙臂：“閣下，我從來不認爲自己有什麽野心，如果您一定要說我有野心，那我的野心就是整個法蘭西民族的崛起，我将用盡一生和我的所有能力讓法蘭西母親回到1815年以前她在歐洲的地位。”

亞瑟看到他們倆起了争論，不知道是爲了平息争端還是真的有感而發，他反問道：“爲什麽大家都覺得野心是個貶義詞呢？在我看來，雖然野心沒有被寫入騎士精神，也不曾列名于七美德，但是它卻是所有美德中最偉大的。”

“這是爲什麽呢？”路易很好奇。

“這是由于一個人不能決定自己的出生，但是野心卻能決定他最終是怎麽死的，它掌握了命運的力量，支配了一個人的所有行爲，決定了它生活的目的，以及爲了實現這個目的會使用的手段。”

“命運，命運……”梯也爾念叨着這個詞語，蓦的笑道：“您看起來很喜歡讀《紅與黑》，以緻于都被這本書中包含的思想影響了。不過，我也不得不承認，這是一本好書，它被查禁不是因爲寫的太差，反倒是由于寫的太好了。隻不過，它在不合适的時間，不合适的地點，由不合适的人創作，所以才淪入了被查禁的命運。但是，我還是得禮貌的提醒您，當一個人開始思考自己的命運時，這通常預示着他将遭遇到很多不好的事情。”

亞瑟話鋒一轉：“我喜歡《紅與黑》并不僅僅是因爲它的内容好，更是因爲它爲我們賺了不少錢。司湯達先生是一位偉大的作家，偉大的作家可以收獲很多叫好聲，但是卻很少能賣座。但我們欣慰的發現，司湯達先生是個異類，這讓我們非常高興。”

梯也爾的酒杯停頓了一下：“您……還做出版業的工作？”

“一點小生意。”亞瑟專心緻志的分割着餐盤中的炖肉：“我在倫敦的一家雜志社有些股份，所以爲了讓我的股份更值錢，我經常幫他們發掘潛力作者，無論是國内的，還是國外的，隻要是有才華的，我就照單全收。”

亞瑟将炖肉送進嘴中：“話說回來，梯也爾先生，伱有沒有興趣在倫敦發行你的曆史學著作？”

“我的書發英文版？”梯也爾怎麽也沒想到亞瑟忽然會提這一茬：“這……”

亞瑟并不想給他多做思考的機會，對于梯也爾這樣一位享譽歐洲的曆史學家，哪怕是按照一般标準，他每本書的代理發行權在倫敦出版業都能輕輕松松賣出八千到一萬法郎左右的高價。

因此，一萬法郎的基礎價格完全可以由《英國佬》雜志社承擔，至于基礎價格上的溢價，亞瑟打算自掏腰包。

他剛剛從巴黎出版業撈到了一筆一萬兩千零一法郎的進項，而向來慷慨的亞瑟·黑斯廷斯爵士準備把這筆錢全都砸在梯也爾身上，甚至他還打算再補貼幾枚牛排的價格。

“雖然您的學術聲譽良好，但是由于不列颠讀者之中隻有一小部分懂法語的讀過您的著作，所以我們在出版發行上同樣打算循序漸進。您的第一本英文書，我認爲十卷本的《法國大革命史》就非常合适。不過，因爲雜志社并不是我獨自的，所以，以我的權限，暫時隻能給到您每卷3000法郎的價格，我們可以先簽下前五卷的合同，如果銷量良好，後五卷我們就調高價格。當然，如果您不想這麽麻煩的話，我也可以用單卷2500法郎的價格直接簽下十卷的合同。”

這份報價剛剛擺到台面上，就着實把梯也爾震驚了一小會兒。

這份合同并不小，相反的，對于一位并非通俗文學出身的作家來說，亞瑟給出的價格非常之高。

五卷一萬五千法郎或者全套兩萬五千法郎，這是隻有那些歐洲最暢銷通俗小說作家才能拿到的價錢。

更直白的一點說，亞瑟就是在給梯也爾送錢。

但是與那些附庸風雅送名畫古董的商人不同的是，亞瑟送錢的理由相當正當。

而梯也爾與那些蠢蛋官員也存在明顯的差異之處，因爲他的書寫的确實有水平，并且絕對能賣出高價，但也肯定賣不到亞瑟給出的這個價格罷了。