第599章 塔列朗的衣缽

“我要嫁的那個男人，他是怎樣的一個人呢？”

“您明白我的性格，因爲我與他的交流不多，所以我不能對他的品行妄下定論，也不能通過主觀臆測來欺騙您。我隻能向您轉述我所見到的東西：他的發色以及藍色的大眼睛與您大緻相同，鼻子俊俏筆挺，嘴巴溫柔動人，牙齒白淨整齊，每當微笑時，他的表情尤爲迷人，這總會讓人情不自禁的相信，他一定善良可愛、聰慧過人。”

“他是個英俊的男子？他更接近于沃爾特·司各特爵士小說中出場的中世紀騎士，還是您筆下倫敦霧氣中的鐵面人，又或者是迪斯雷利先生小說裏潇灑的青年公爵呢？”

“隻有中世紀的高貴騎士才配得上英國的女王，這是您理所應當要取得的幸福。”

——《帝國的決議：維多利亞女王書信集》

亞瑟的心情很糟糕，與菲歐娜的對話又勾起了他臨行前與塔列朗的最後一次會面。

天知道這個法國瘸子，一輩子沒說過幾句實話的人，爲什麽要忽然對他坦誠相待。

或許他是嫉妒亞瑟·黑斯廷斯這個名字比塔列朗-佩裏戈爾更常出現在倫敦的報紙版面上，或許是因爲一大把年紀所以感覺活夠了，又或者是因爲他隻是單純的想要戲弄這個害他打牌輸了很多錢的年輕人。

這位18世紀的最後一個代表人物，法蘭西政壇的泰鬥，歐洲外交界的耆宿，世界級的屠夫，馬紮林的猴子，紅衣主教杜布瓦的化身，身不由已的修士，令人發笑的人民主教，伏爾泰的精神私生子，米拉波的傳聲筒，身着官衣的伊索，跛腳魔鬼的使節，教皇的芥末瓶，英格蘭的捍衛者，皇帝拿破侖的經紀人，沙皇亞曆山大的導遊，百日複辟的福音傳播者，路易·菲利普的執傘人……

天知道他究竟有多少外号，天知道他爲什麽嫉恨并欣賞着我這樣的小人物！

或許是因爲他經曆了13個政府，換了13次主子，所以他也要讓勉強保存了一點良心的後輩走上和他一樣的路。

亞瑟站在舞台下望着台上如同太陽和月亮一般耀眼的男女主角們，眼角的餘光瞥見爲演員精彩演出而激動、快樂、悲傷和動容的觀衆們。

他的鼻尖仿佛聞到了豐富的果香和草本香氣，舌尖也萦繞着成熟黑醋栗和黑櫻桃的香甜氣息，那是塔列朗遞給他的紅酒——1825年的瑪歌幹紅。他的耳邊不知怎的，也随之響起了塔列朗的嗓音。

“當戲劇正在上演，演員們還在舞台上的時候，是不适合将劇情、手法揭露出來和主人公的真實面目暴露出來的，因爲面具比真實的面孔更加美好。在今天，對于某些人來說，真理是相當危險的。對于另一些人來，則簡直是醜聞。對于所有的人來說，真理都是毫無用處的。”

“您說這些話，做那些事，難道就不擔心批評嗎？”

“對于我來說，我既不懼怕抨擊者，也不懼怕那些笨蛋，你明白我所指的是些什麽人。我已預料到我身後的一代人将會如何評價我，但我不在乎。因爲我是一把傘，半個世紀以來承受着滂沱大雨，對我來說，再多一滴，或者少一滴，都已經無所謂了。”

“塔列朗先生，你的意思是說：你原諒了你的敵人嗎？”

“原諒？我什麽都沒有忘記，也不會原諒任何人。如果有些錯是可以原諒的，有些激情也是可以諒解的，那就是我自己犯的錯和我自己的激情。至于我的敵人？我再也沒有敵人了，因爲我将他們都送進了墳墓。

路易十五的政府、路易十六的政府、大革命政府、共和國政府、督政府、執政府、帝國政府、百日複辟政府、1814年的臨時政府、兩次王政複辟、查理十世的政府，他們通通進了墳墓，而我，我現在依然在爲路易·菲利普的政府服務。

我對自己感到自豪，因爲我超越了一些人和一些事件，甚至超越了苦難，心腸硬得可以承受一切。沒有人能夠羞辱我，沒有人能夠讓我痛苦。這種自豪，這種鐵石心腸，讓我一生不再虛榮，不再激動，一旦死去，就再也不會聽到鍾聲。人生在世，無非就是這樣子罷了。”

“您難道就沒有一次想要赢得他人的尊重嗎？”

“尊重？呵……小夥子，在法蘭西，人們對什麽都不尊重，除了權力。在受寵幸的殿堂裏，什麽都是偉大的，除了那個讓人們彎腰進入殿堂的低矮小洞。”

“我……我或許沒有評價您這種想法的資格，但是我隻想問您，您覺得這樣做……是對的嗎？”

“這個問題，你是在問你自己，還是在問我？對與錯，是與非，這是最簡單、最容易說的兩個字，但也是最費解的兩個字。我知道，你覺得自己做了蠢事，所以心中很矛盾、很自責。但是我必須得告訴你，年輕人，不要爲了做蠢事而懊惱，因爲很多人甚至連做蠢事的機會都沒有。跟着自己的感覺走，永不吃後悔藥，無論是好事，壞事，還是蠢事。

我明白你的感受，因爲我曾經也和你一樣，做過同樣的蠢事，也心存同樣的懊惱。但是，亞瑟，你要明白，一切事物開始時都是很美麗的，但半途會讓人感到疲倦，最終的結果則是可憐的草草收場。不要相信祖國的拯救者，更不要試圖成爲他們，因爲這群人總是将他們的職業弄得一團糟。

換個角度想想，派你去漢諾威也許并不是一件壞事。倫敦的天氣很冷，但這裏的空氣卻能讓你熱血上頭。别人和你說一萬遍真理，也不如你親身經曆一遍記得牢靠。你現在總算相信了我之前說的話：因爲高尚的品德而得到獎賞，因爲惡行而受到懲罰，這種情況很少出現。它的出現隻有一個條件，那就是政府需要公衆相信——這套規則依然有效。

你能從普通巡警成爲警督，便是因爲你滿足了這個條件，這既是你的幸運，也是你的不幸。不過萬幸，你沒有在相信這條謬論的路上走的太遠，政治和科學不一樣，這裏很少有一成不變的定理，政治上的定理怎麽解釋主要取決于今天由誰來當邁克爾·法拉第。

去漢諾威吧，在砧闆的位置上，就耐心等待，而一旦變爲錘子，就要準确地敲擊下去。亞瑟，去做一個惡人，不要做一個蠢人，你知道的，我不和蠢人交朋友，更不和蠢人玩牌的。我可以忍受惡，因爲面對一個惡人，我能夠自衛，但我不能夠忍受愚蠢，因爲面對一個極其愚蠢的人，我拿他一點辦法也沒有。

在倫敦暴亂之後，你應該認清了：群衆接受爲真理的東西，往往是一種偏見，或者是一種愚蠢之見。所以，利用他們吧，但是在利用人民之前，你需要先将他們的思想搞亂。我唯一想要提醒你的是，别去挑動一部分公民仇視另一部分公民，那是沒有用的，因爲他們已經有足夠的聰明才智來自己仇視自己。”