雖然亞瑟在倫敦海德公園附近的獨棟别墅和在哥廷根的居所都可以稱之爲豪宅，但是與這間宅子相比，簡直是相形見绌。

寬敞而明亮的前廳，地面鋪設着黑白相間的大理石磚，中央擺放着一張古老的圓桌，上面放着幾本時尚雜志和幾張訪客留下的名片。沿着兩側排列着一些精緻的瓷器花瓶，裏面插滿了新鮮的花朵，散發出淡淡的香味。

從這裏可以通往各個房間：左邊是一間裝飾華麗的客廳，牆上的壁紙印有精美的花紋，家具多爲紅木制作，表面光滑得如同鏡子一般。沙發上鋪着柔軟的絲綢墊子，顔色鮮豔卻不失典雅。

天花闆上挂着一幅巨大的油畫，畫中的天使似乎在微笑地看着每一位進入這間屋子的人。

餐廳裏的長桌，足以容納二十多位客人同時用餐。

餐桌中央放置着一個由水晶和銀器組成的精美餐具架，周圍環繞着鍍金的椅子，每把椅子背後都繡有戈利岑家族的徽章。牆壁上挂着一面巨大的鏡子，反射出整個房間的景象，使得空間顯得更加開闊明亮。

穿過走廊，還可以看到一間書房，書架上整齊地排列着各類書籍，從古典文學到最新的科學著作應有盡有。而從書籍排列的順序就可以看出主人家對到訪客人的重視，因爲排列在書架上最顯眼位置的赫然是不列颠小說名家亞瑟·西格瑪的大作《黑斯廷斯探案集》以及記錄了亞瑟·黑斯廷斯爵士重大電磁學發現的《皇家學會自然哲學年鑒》。

休特摘下帽子，将外套交給殷勤的男仆，鼻尖輕輕聳動便能嗅見房間裏彌漫着紙張和皮革混合的獨特氣味，那是知識、曆史和華貴的味道。

隻穿一件白襯衫的亞瑟就坐在書房火爐邊的扶手椅上，他的旁邊是一盞青銅台燈，燈光柔和而不刺眼，更映襯出了爵士那玩味而又迷人的笑臉。

雖然休特早就知道了亞瑟的身份，但是當他親眼看見這位曾經被困在德魯伊斯克假扮沙俄官員的爵士真的搖身一變成爲僅僅一天時間便引得莫斯科上流社會熱捧的英國名人時，還是讓他有種恍如隔世的感覺。

同一個人，同一張臉，但卻有着不同的氣質，當然，還有不同的身份證件。

僅僅是換了身衣裳、換了座城市，即便一句話都沒說，便已經讓休特感受到了亞瑟身上傳遞出的那種慣有的、具有壓迫感的上位者感覺。

休特一時之間不知道該說些什麽好，他不大會應付這種場合，在亞瑟的面前，他甚至感覺到了局促和不安。

萬幸的是，亞瑟并不是那種有意爲難别人的性格，他揮手讓仆人給休特端上了茶炊，率先打開了話匣子。

“您的差事都辦完了？我聽說押送犯人去西伯利亞的路不好走，您這一路上沒少遭罪吧？”

休特喝了口熱茶，冰涼的身子也暖和了不少，而且聊工作算也是他爲數不多能多說上幾句的話題。

休特輕輕點頭道：“在這種季節出門遠行，尤其是去西伯利亞辦一件緊急差事确實是活受罪。大路糟糕透了，一路上盡是些黑色的、坎坷不平的路面，石頭土堆就像是小山包似的，聳起在兩邊低凹的雪地裏。馬蹄不住地打滑，你的車不得不一步步慢慢兒行走。有的地方還會碰上陷阱似的冰窟窿，如果一不留神掉進去，能叫你在原地呆上幾個鍾頭，甚至更長一點的時間。”

亞瑟對西伯利亞向來感興趣，他追問道：“那每逢這種時候怎麽辦呢？”

“那就得派人去附近的村子花錢雇人了。然後就是在原地等候附近村民聞訊趕來，出力把你的車拖出來，或者說得确切一些，扛到擋路的那個大水坑的另外一頭。運氣最差的時候，我們一天最多也就隻能走上四十俄裏，但灌鉛的雙腿卻像是走了一百五十俄裏那麽笨重。”

休特放下茶杯感歎道：“每逢這種時候，見到孤零零立在大路邊幾棵樹背後的驿站，真是和見到了什麽福地一般。雖然我乘車走了大概總共才四、五十裏，可是，人昏昏沉沉，腦門子發木，全身沒一絲力氣。因此，能喝一口驿站裏準備的簡單茶炊，吃幾口桌子上面由于擱置太久已經發黑的幾色冷菜，再躺上那張給你搭好的折疊鐵床都和得了上帝賜福一般。”

亞瑟聞言不禁同情道：“這确實是個爛差事，你經常負責這類工作嗎？”

休特對着手心哈了口熱氣：“沒辦法，我是個外國人，在俄國沒什麽根基，而且也沒什麽特别的長處，隻能靠着這些苦力活在上司面前露露臉。”

說到這裏，休特忽然話鋒一轉，誠摯感謝道：“爵士，我那個不成器弟弟的事，萬分感謝。”

“嗯？”亞瑟笑眯眯的往茶杯裏兌了點蜂蜜和牛奶：“他已經開始在蘇格蘭場上班了？托尼和湯姆的辦事效率還挺高的嘛。怎麽樣？初次當警察的感覺如何啊？”

休特一想起弟弟寄給他的信箋，就忍不住罵了一句：“他上班的第三天就想辭職，抱怨着工作太累太苦，不想混在一線巡警的隊伍裏。這混蛋做事情就是沒什麽恒心，我當時就寫信回去罵他了。不過後來警務情報局的萊德利·金警督貌似把他給勸住了，還給他派了個輕松點的差事。而且他去的那個新部門，好像薪水還比一線巡警高一些。”

“看來萊德利還是把他給弄到警務情報局去了。”

“警務情報局？您是說，那個到流氓團夥裏當卧底的活兒？”

亞瑟擺手道：“他還是個新手，萊德利應該不會給他派那麽危險的活兒。而且我還寫信特意叮囑過，所以多半是派他去執行點簡單的跟蹤任務，比如和走街串巷的公共馬車夫們套近乎什麽的。”

休特聽到這兒，懸着的心終于放了下來。

他不大希望弟弟和流氓繼續厮混，但無奈那小子實在是個耐不住寂寞的性格。

僅就給他弟弟安排出路這件事而論，亞瑟真的已經是仁至義盡了。

要知道，像是他這樣的大人物，一般很少會親自過問這種雞毛蒜皮的小事。

能讓爵士拉的下臉做這種工作，休特自己都感覺到有些臉紅。

他當即站起身道：“之後的事就純看他自己了，他要是能幹的下去就繼續幹，要是連這麽優厚的待遇都棄之不顧，那我也問不了他的事了。”

語罷，休特還不忘向亞瑟彙報起了他在德魯伊斯克的掃尾工作：“關于‘合理曲線’的問題，我和舒賓斯基上校已經把相關文件歸檔封存了，檔案文件目前保存狀況良好，安全系數非常高。”

亞瑟不甚在意的抿了口茶：“有多高？”