前來幫忙煎藥的村民們立刻炸開了鍋，都被張厚祥的厚臉皮給氣得不輕。

周強的遠房堂弟周虎往前擠了兩步，粗聲粗氣地怼回去：“就你孫兒金貴？徐老七和周強那倆兄弟，活着的時候幫你家挑水劈柴，怎麽沒見你說他們金貴？現在人沒了，你占着他們的屋，種着他們的地，連救命的藥都要扒一層，你還要臉不？”

“你胡說什麽！”張厚祥臉漲得像個紫茄子，指着周虎的鼻子罵，“那地和屋是他們倆活着時欠我的！當年他們餓肚子，是我給的米，現在拿東西抵賬，天經地義！”

“呸！”一個穿着補丁棉襖的老婦人啐了口唾沫，“你給的米？那是徐老七幫你家挖了半個月的地窖，你才給了他半袋發黴的糙米！你當我們都老糊塗了？”

張厚祥被堵得說不出話，眼珠一轉，又把矛頭對準許如卿：“魏王妃，您評評理！我這是爲了大井村的根！小寶要是凍出個三長兩短，将來誰給村裏傳宗接代？您魏王府家大業大，總不能眼睜睜看着我孫子受苦吧？”

許如卿還沒開口，人群後突然傳來一聲怒喝：“傳宗接代？你也配提傳宗接代！”

衆人回頭，隻見周虎攥着拳頭，指節泛白：“去年冬天，徐老七染了風寒，求你借半副藥，你說什麽？你說他是孤魂野鬼，死了也沒人埋，浪費藥！結果呢？你轉頭就把藥給了你那胖孫子吃零嘴！現在徐老七和周強沒了，你倒好，拿他們的命換你孫子的舒坦，你還是人嗎？”

這話像根引線，瞬間點燃了衆人的火氣。一個年輕漢子往前湊了湊，低聲道：“我昨天還看見，張厚祥把村裏分的棉衣，拆了給小寶做了個棉肚兜，他自己兒子穿的都是新的，我們這些人呢？隻能裹着破麻袋！”

“還有！”一個婦人接口，“前天分糧食，他趁夜裏偷偷多裝了兩鬥，被我家男人看見了，他還威脅說要把我們趕出去！”

張厚祥慌了神，一邊往後退一邊喊：“你們别血口噴人！我是村長，我做什麽都是爲了大家！魏王妃，您快管管他們！”

他話音剛落，突然覺得後腰被人狠狠踹了一腳，“撲通”一聲摔在雪地裏。氈帽滾出去老遠，露出光秃秃的頭頂，上面還沾着幾片雪花。

“誰？哪個兔崽子踹我！”張厚祥掙紮着爬起來，剛要罵人，後背上又挨了一腳，再次摔了個狗吃屎。這次沒等他起身，周圍的村民們像是早就商量好了似的，你一腳我一腳，都往他身上踹。

“讓你占徐老七的地！”

“讓你苛扣糧食！”

“讓你出賣魏王府！”

張厚祥被踹得蜷縮在地上，哀嚎着喊：“魏王妃！許如卿！你快看看！他們要殺人了！你快給我做主啊！”

許如卿站在一旁，手裏還端着剛煎好的湯藥，臉上沒什麽表情。直到村民們踹夠了，漸漸停了手，她才走上前，輕輕歎了口氣：“張村長，你沒事吧？”

張厚祥捂着腫得老高的臉，鼻涕眼淚糊了一臉：“魏王妃，您都看見了吧？他們合夥欺負我！我一心一意爲大井村，到頭來卻落得這個下場，我委屈啊！”

許如卿把湯藥遞給身邊的人，蹲下身看着他：“方才我一直在煎藥，沒看清是誰踹的你。不過張村長，你是一村之長，總得有容人之量。大家也是一時氣頭上，你就别往心裏去了。”

“容人之量？”張厚祥眼睛一瞪，忘了疼，“他們都把我踹成這樣了，您還讓我有容人之量？不行！這事不能就這麽算了！魏王妃，您得給我賠償！”

許如卿愣了一下：“賠償？”

“對！賠償！”張厚祥理直氣壯地說，“您魏王府有的是錢，分我個百八十兩銀子不算多吧？我這身子骨，得好好養養，還有我這臉，要是破了相，以後怎麽當村長？再說了，您不是常說人命關天嗎？既然連一碗湯藥都舍不得給我，那就給錢讓我自己去買藥！”

他這話剛說完，人群裏又響起一片罵聲。周虎氣得直跺腳：“你還要臉不？被踹也是你自找的！還想要賠償？我看你是想錢想瘋了！”

張厚祥剛要反駁，就看見他兒子張狗子跑了過來。張狗子一看見地上的張厚祥，頓時急了：“爹！您這是怎麽了？誰把您打成這樣了？”

“還能有誰？就是這些刁民！”張厚祥指着村民們，哭喊道，“他們合夥欺負我，還想搶咱們家的東西！狗子，你快幫爹要賠償！魏王妃說了，人命關天，她魏王府有錢，肯定會給咱們賠償的！”

張狗子一聽“賠償”兩個字，眼睛立刻亮了。他走到許如卿面前，叉着腰說：“王妃娘娘，我爹可是村長，被他們打成這樣，您必須給我們賠償！最少也得二百兩銀子，還有，您得給我爹找個大夫，再送兩匹好布，不然這事沒完！”

許如卿看着父子倆一唱一和，嘴角勾起一抹冷笑。她握緊拳頭，指節泛白——這父子倆，真是把貪得無厭刻在了骨子裏。

“二百兩銀子？兩匹好布？”許如卿緩緩開口，聲音不高，卻帶着一股壓人的氣勢，“張村長，你兒子說的，是你的意思嗎？”

張厚祥連忙點頭：“是！魏王妃，您看我這傷，還有我兒子，他爲了幫我，肯定也受了驚吓，這些賠償都是應該的！”

許如卿冷笑一聲，轉頭對身後的侍女說：“去，把張厚祥占了徐老七和周強的地契、房契拿過來。還有，把村裏這幾個月的賬冊也拿來。”

張厚祥和張狗子都愣了：“魏王妃，您拿這些東西幹什麽？”

許如卿沒理他們，等村民趕去張厚祥屋裏把東西拿來，她翻着地契，慢悠悠地說：“徐老七和周強的地，是他們祖上傳下來的，地契上寫得清清楚楚。你說他們欠你的米，可賬冊上記着，徐老七幫你家幹活，你還欠他三兩銀子的工錢。至于你苛扣糧食、私吞棉衣，賬冊上也都有記錄。”