第302章 決戰前夜
常風帶着三百名錦衣衛來到了太倉國庫。
看守太倉國庫的是戶部庫兵，有近千人。
庫兵千戶攔住了常風的去路：“常帥爺，在下千戶林有仁。您這麽興師動衆是要？”
常風擡手一指太倉大門：“我要進去搜查。”
林千戶道：“不好吧。太倉乃是大明國帑的存放處。無皇上旨意加戶部尚書的開倉手令，任何人不得.”
話還沒說完，石文義的繡春刀已經架在了林千戶的脖子上。
石文義罵道：“廢什麽話？整個大明，除了皇宮和諸王府，其餘地方都是我們錦衣衛想進就進的！”
林千戶很軸，他一昂腦袋：“要殺便殺！太倉衛士不怕死！怕死就不守太倉！”
常風冷笑一聲：“呵，好一個大義凜然的忠勇之士！前幾日我看本旬的百官不法事錄，上面有你林有仁的大名。”
“你花了一千兩銀子，把國庫更換存銀木架的生意從主管的郎中手裏包了下來。你讓自家小舅子的商行打了五百個木架。這批木架市價一千三百兩，伱愣是在戶部報銷出了三千八百兩。有這事兒吧？”
“視财如命的贓官，裝什麽大義凜然呢？來啊，将他綁了，押回诏獄！罪名是内外勾結，套騙公銀！”
林千戶再無剛才視死如歸的氣勢：“啊，常帥爺這裏面有誤會。”
常風道：“你們戶部這幫人平日裏偷雞摸狗，我一向不怎麽愛管。今日你要擋我辦差，我不管不成了！”
林千戶道：“别，别。小的不敢擋常帥爺的駕。我這就給您開庫門！”
常風帶着人，跟着林千戶進了太倉。按照謝亘所說，果然從甲三号銀庫的角落裏發現了三個大箱子。
大箱子上貼着封條，封條上大書“弘治十六年江南治河銀詳賬”。
常風撕開了封條，箱子裏裝得哪裏是什麽治河銀賬目？全都是西廠督公谷大用的罪狀、證詞。
常風随手翻了翻。
谷大用這厮貪墨針工局的衣料銀，在京郊強占農田，做私茶貿易腐敗文官們幹的事，他一樣沒少全幹了。
最離譜的是，裏面竟還有一條，強擄良家女子爲妾。
你谷大用又沒長那玩意兒，把良家女子擄到府裏有什麽用啊？
罪狀和證詞找到了，接下來要找那三十多名證人。
常風問林千戶：“謝閣老家的四公子，最近是不是交給你三十人充作庫兵？”
林千戶道：“啊，沒，沒這回事。”
常風笑道：“你不敢得罪謝閣老，就不怕得罪我嘛？那咱們得好好算算了，你套騙戶部公銀兩千五百兩，論罪該”
林千戶頭都快大了：“常帥爺，您别爲難小的了。兩頭我都得罪不起。”
常風道：“得罪了閣老，頂多讓你丢官罷職。得罪了錦衣衛可是要掉腦袋的！”
林千戶無奈，隻得道：“我這就去把那三十人給帥爺找來。”
不多時，林千戶領着三十名“庫兵”來到了常風面前。
常風一眼看出其中一個庫兵是女扮男裝。
林千戶道：“常帥爺，謝四公子交給我的人一個不少，全在這兒了。”
常風道：“全部帶回錦衣衛！”
錦衣衛的六路人馬整整耗費了一天功夫。直到傍晚時分，藏在效勇營、大興縣大牢、怡紅樓、通州運河糧船、戶部太倉、五城兵馬司衙門六處的六個“虎罪箱”全部找到，集中到了錦衣衛内。
常風數了數。罪狀、證詞一共是八百三十份。人證是兩百三十五人。與燕曉齊之前供述的數字一緻。
虎罪箱到手！
常風吩咐張采：“把這些罪狀、證詞、人證都放到诏獄裏去。我給你五百袍澤嚴加看守。除我之外，任何人跟你索要虎罪箱你都不要給！”
常風打算把虎罪箱留在手中。今後作爲制衡八虎的工具。
且說劉健府邸。
劉健今夜正在辦一場大宴。在京全部正四品以上文官都受邀赴宴。
掌燈時分，劉健清了清嗓子：“今日将諸位請進寒舍，是有一件大事要跟諸位商量！”
“自皇上登基以來，閹黨八虎逢君之惡，貪污納賄，安插私人，視法紀爲兒戲.他們猶如漢時的十常侍，如若不殺八虎，國将不國！”
“皇上年僅十六，年少無知。若被八虎整日教唆爲惡，恐成漢靈帝！”
一衆劉健的心腹紛紛附和。謝遷道：“首輔說的對！不殺八虎，國将不國！”
焦芳這個八虎暗樁也跟着附和：“我們不能坐視皇上被奸宦挑唆，成爲桓帝、靈帝。”
文官們齊齊表态，支持首輔劉健殺虎。
次輔李東陽、兵部尚書劉大夏、吏部尚書許進卻沉默不言。
劉健看向了李東陽：“賓之兄，你沉默不言，别是反對我殺八虎吧？”
此時仇宦殺虎的氣氛已經被劉、謝煽動起來了。若李東陽反對，則他必成爲衆矢之的，被文官們視作叛徒。
李東陽道：“八虎逢君之惡是事實。除虎我是贊成的。但首輔說要殺掉他們八人.不切實際。我以爲，若能勸服皇上，将八虎調到南京去，遠離宮廷遠離朝廷中樞，已算一個不錯的結果。”
“事緩則圓，若首輔一心想将事情做絕，搞得你死我活，事情就失去了回旋餘地。”
李東陽所說乃是老成謀國之言。
奈何劉健根本聽不進去。
劉健冷笑一聲：“看來賓之兄心裏還是向着八虎的。我知道，内閣首輔這把椅子你很感興趣！我若輸給八虎，你自然可以取而代之。”
“騰！”李東陽直接從座位上站了起來：“士可殺，不可辱！我非利欲熏心的小人！在下告辭！”
說完李東陽大步離去。
劉健凝視着李東陽遠去的背影，高聲道：“還有誰要走！誰走誰就是心向八虎！是官場敗類！是儒林叛徒！”
謝遷附和：“李東陽自絕于儒林，自絕于官場。他願走便走！諸位，跟你們說一件機密之事！”
“最近半年來，我和首輔派人搜集了八虎八百多件不法情事。件件證據确鑿，人證物證俱全！都是鐵案！”
“此刻正有人護送人證物證來首輔府！”
“明日一早，我等聯名參劾八虎！鐵證如山，若皇上要保八虎，咱們便集體辭官！”
“我就不信，六部九卿全都辭官，這大明王朝還運轉的下去！”
“皇上就算年少無知，其中輕重也該掂得清楚！”
一衆文官們紛紛附和：“好，殺八虎、保社稷，就在明日！”
“除掉閹黨，我等俱将青史留名！”
“若皇上護短，咱們便一同遞交辭官奏疏！”
“不光要遞辭官奏疏，還得跪谏！”
劉健滿意的點了點頭：“我看滿朝文官，除了李東陽，個個皆是浩然正氣的忠臣！”
劉大夏突然問了一句：“參劾八位位高權重的内宦，絕不能風聞言事。剛才首輔說人證物證即将送來首輔府。不知何事送達啊？”
劉健望向了謝遷。
謝遷道：“犬子謝丕、謝亘負責此事。大約今夜子時，人證物證便能全部送來首輔府。”
劉大夏不再說話。
劉健問：“劉部堂不打算跟我們聯名參劾八虎嘛？”
劉大夏道：“若人證物證俱全，我願聯名。但若沒有證據，我是不會風聞言事的。我是朝廷夏官，而非禦史。”
就在此時，謝丕急匆匆的進了府，他來到父親謝遷身邊，低聲耳語了幾句。
謝遷聞言色變，轉頭對劉健說：“首輔，借一步說話。”
三人進得偏廳。劉健屏退了下人。
劉健問謝丕：“人證物證都帶過來了嘛？”
謝丕“噗通”一聲給劉健跪倒：“人證物證.全沒了！”
劉健目瞪口呆：“什麽？你四弟謝亘呢？不是他負責此事嘛？”
謝丕答：“我四弟不知所蹤！”
“啪嚓！”劉健氣得将一個茶碗狠狠摔在了地上。
謝丕又道：“我今日去了那六處地方。錦衣衛搶先我一步，将人證物證都劫走了！”
劉健咬牙切齒：“錦衣衛？又是錦衣衛，又是常風！常風壞我大事！我若不殺常風，枉爲人也！”
謝遷在一旁道：“首輔，而今人證物證已不在咱們手中，事已至此，您該做個決斷。殺虎大計是不是要暫緩？”
劉健思忖良久，做出了決斷：“不緩！八虎是忠是奸，天下人心知肚明！就算沒有證據又如何？”
“明日咱們照樣聯名上奏疏，逼迫皇上殺虎！若皇上不從，咱們和六部九卿集體辭官！另外讓咱們在地方上的門生故舊也辭官！”
“我倒要看看，皇上敢不敢讓朝廷變成一個空架子！”
謝遷贊同：“對！我就不信，天子一人可治天下！沒了咱們這些文官，大明朝将名存實亡！”
劉健道：“暫時不要跟外面那些文官說人證物證丢失的事。讓他們該聯名彈劾就聯名彈劾。該跪谏就跪谏。”
謝遷道：“明日除了八虎。後日咱們繼續跪谏，讓皇上撤銷三廠一衛，嚴懲屠夫常風！這些年多少忠臣良将被常風栽贓誣陷，身陷诏獄之中啊！”
劉健正色道：“八虎與常風一體，除八虎自然不能漏了常風。”
首輔府這邊，文官們議定明日一早向八虎發難。
一個時辰後，皇宮針工局的一間庫房内，常風跟八虎聚齊。
常風拱手：“劉公公，屬下無能。”
劉瑾眉頭緊蹙：“沒有找到虎罪箱？”
常風編謊：“八百多份罪狀、證詞，兩百三十多名人證被劉、謝藏在了京郊的一個地方。他們派了幾百人看守。”
“我派人強奪，雙方發生了火拼。激戰之中失了火。罪狀、證詞、人證全部葬身大火之中。”
劉瑾狐疑的看向常風：“哦？好蹊跷的一場火啊。”
常風尴尬一笑：“被火燒了也好。明日文官們發難便成了風聞言事。他們沒有證據，皇上也可以名正言順的保諸位公公。”
常風本來認爲劉瑾會刨根問底。
萬萬沒想到，劉瑾竟滿臉堆笑的說：“常都督說的對。燒了好，燒了幹淨！我們八人能夠順利渡過此劫，全靠常都督。”
“常都督不愧是兩代帝王倚重的人，辦事就是幹練！”
常風嘴上說：“過獎過獎。”
心裏卻在奇怪：以劉瑾的精明，怎麽會這麽容易相信虎罪箱付之一炬，化作一縷青煙？
就在此時，焦芳火急火燎的來到了衆人面前。
焦芳道：“劉公公，劉健、謝遷已經商定，明日一早向你們發難！劉健已經親筆拟定了《除虎疏》。六部九卿幾乎都署了名！”
“他們要動手了！”
劉瑾穩如泰山，拿起茶碗喝了口茶：“焦部堂不必驚慌。該來的總是要來。呵，過了明日，我就該改口稱你爲焦閣老了！”
劉瑾又道：“焦部堂，常都督，你們先各自回府。我們八人去一趟皇上寝宮，演一場痛哭流涕的大戲！”
八虎去找正德帝演戲去了。
常風出了宮門口。
他今日是坐轎來的宮門口。轎夫問：“老爺，回府嘛？”
常風點點頭：“嗯，回府。”
他坐進轎子，突然掀開轎簾：“算了，還是去錦衣衛吧。把我送到錦衣衛後，你們回府告訴夫人，今夜我有要務要辦，讓她别等我了，早些安睡。”
常風是怕诏獄中的“虎罪”出問題。
官轎顫顫悠悠，将常風送到了錦衣衛。
常風來到诏獄。很奇怪，他給了張采五百袍澤，在诏獄這邊看守虎罪箱。可诏獄此刻卻隻有平日值夜的幾十名看牢力士。
常風問爲首的看牢百戶：“張采他們呢？”
看牢百戶答：“張佥事說您有鈞令，讓他帶着五百袍澤押送二十幾個木箱和二百多個人證去内廠。半個時辰前他們就走了。”
常風愣在了原地！
我什麽時候給張采下過這樣的鈞令？！
明白了，明白了！張采是.劉瑾的人！
啊呀！玩了一輩子鷹，卻被鷹啄了眼！
常風沒有斥責看牢百戶，隻是靜靜的說：“給我搬一把椅子來。我等張佥事回來。”
常風坐在椅子上，後悔自己這些年太信任張采。後悔怎沒讓尤敬武提前回京。若尤敬武在身邊，他一定會将看守虎罪箱的事交給義子。
現如今無法挾罪證制衡八虎不說，劉瑾還會因此事與他生隙。
可惜，人間沒有後悔藥。
直到子夜時分，張采才回到了诏獄。
常風看了張采一眼：“回來了？”
張采微微點頭。
常風問：“你何時背着我投靠了劉瑾？”
張采沒有否認：“劉公公是您的義侄，我幫他就是幫您。”
常風苦笑一聲：“呵，是嘛？”
張采“噗通”跪倒在了常風面前。
常風道：“你是我一手提拔的。你投靠外人，我沒話說。是我識人不明啊。”
張采不卑不亢的說：“帥爺，人各有志，不可強求。”
常風道：“如果我沒猜錯，那二十幾箱罪狀、證詞已經被你付之一炬。二百多名證人已經被你殺人滅口了。對嘛？”
張采拱手：“帥爺料事如神。”
事已至此，常風還能說什麽？
常風歎了聲：“唉，起來吧。你說的對，人各有志，不可強求。”
“按錦衣衛的家規。我該殺你。”
“可如今你是劉瑾的人。我隻能放你。”
“明日你便遞一道轉調的文書，調到内廠去吧。”
(本章完)