歲州知府羅循之很恐慌，在親耳聽到姜思樂說出這件事時，已然恐慌到了極緻，他那副本就枯瘦的身子顫顫巍巍，仿佛下一秒就會散架。

姜思樂并沒有難爲這位老大人，歲州……真是太苦了。

歲州地理位置靠近邊境，但是由于地勢原因，歲州極其不适合抵禦外敵入侵。

它既沒有高險的地勢，并不适合埋伏，而他平坦的小沙丘地帶卻極爲适合青夷的騎兵奔馳。向來皇帝隻在成州派遣大量的駐軍，對于歲州，多是要求它征調糧食以緩解軍需。

所以歲州的賦稅是大夏國内最高的，就連地理資源豐厚、商賈衆多的江州、季州、明州等等富碩地區，每年國家要求征收的賦稅都沒有歲州這個偏遠又貧瘠的城市多。

除了地理位置不适合防守作戰而被兵部忽視，朝廷不看重它還有另一個原因——沙丘地帶。

歲州的地形中多有小沙丘地帶，這種地形極爲不适合種植糧食。而水稻等需水量較大的農作物，在歲州根本無法種植。

種植農産品的習慣也影響道了人們的飲食，歲州就像是一個分界線。

大夏的其他州府多是以大米爲食，而歲州以及歲州之後的成州，還有其他無大河流惠及的城鎮卻多是以小麥做成的面食爲主食。

再加上賦稅之中，使得很多歲州人要麽南下搬遷，要麽北上參軍。

歲州的人口稀少也是全國之最。但朝廷的那些老大人們卻對歲州的人口流失，向來閉口不言。

歲州在大夏人的心目中也成爲了苦地方。能在這個地方做官的外地官員可是說，沒有一個是正常調遣，全都是貶官至此。

上一任的歲州知府曾做過前朝宰相，結果被先帝猜忌，貶官至此。

上上一任的歲州知府甚至曾經是三朝元老，但被先帝厭惡，貶官至此。

這一任的歲州知府雖然沒有前兩任的那麽傳奇，但是也是曾任參知政事，加文淵閣大學士，也是在學士之間頗有美名的賢士。

可惜，遭當今聖上厭惡，貶嫡至此已然十三年。

這十三年内歲州的情況就要好的多，濫征賦稅的情況被制止，就連朝廷給歲州設置的十取一的賦稅，也在這位知府羅大人的積極争取下，得到了兩年的賦稅減免。

雖說朝廷的這一舉動不過是杯水車薪，但到底是對歲州百姓的壓力有所緩解。

但這些其實遠遠不夠，就在姜思樂進入歲州城時就發現，歲州的百業凋敝并非是紙上的一具虛言。

和其他州府地方相比，歲州的小攤小販，簡直看不到。商戶更是少的可憐。

因爲朝廷每年征收的糧食甚多，人們幾乎是集體埋頭種糧食，本地的商人多是販賣生活必須品，幸運的是這些商品的價格，在羅大人的治理下并不虛高。

這雖然讓百姓更能夠便宜的買到商品，但也大大打擊了商人的利益和熱情。

在歲州，做商人是很難賺到大錢的。下面是民衆的消費力很低，因爲年年的賦稅和額外調集的軍糧，歲州百姓隻能勒緊腰帶過日子。

上面卻又是知府大人的嚴格管理，導緻他們的物品賣不出高價，也賣不了高價。

不少選擇經商的人，大多遠離的老家歲州。

因爲他們在歲州堅持做生意的同行，不少人在收成并不好的那幾年活活餓死了。

正是因爲商業的蕭條，商人紛紛出走，進而導緻歲州的經濟非常差。

差到羅大人頭上的頭發都要愁的掉完了。真就是‘白頭搔更短，渾欲不勝簪’。

如今又有這‘飛來橫禍’，羅大人此時心裏真就是苦不堪言。

姜思樂并未在歲州府衙多做停留，隻是簡單的告知了羅知府事情的來龍去脈，又抽調了七八個衙役幫忙尋找刺客，便跟羅大人告别後匆匆離開了。

小道士這邊的追查也有了進展，就在姜思樂去府衙時，他已然在歲州的一家店鋪問道了這把笛子的來曆。

那商人也是個做手工活的能手，平日裏店裏的物品大多是自産自銷。

據他看來，這笛子并不像是在周圍的店鋪購買的成品。因爲在世面上買的笛子，多是用苦竹，水竹，紫竹等，這些竹子并非十分難得，而且多是市面上普及的制作樂器的材質。

若是有錢的人家，會選擇用紅木、檀木、象牙、蛇紋玉來做。

但不論是定制的，還是店鋪中售賣的，若是使用竹子做笛子，選的都會是經年曆冬的來年的竹子。這樣的笛子，質地才能夠變的更加緊密結實，不容易走音、變調，也不易磨損。

但小道士手中的那一隻卻明顯是新竹，看着色彩明麗，綠的讓人心曠神怡，本身頗有光澤。

這在懂行的人眼裏，卻不是一隻好的笛子。

這位商賈對小道士推斷道：“這人應該沒怎麽學過制笛子，多是自己先來無事的志趣罷了。這麽做的人，多年紀不大，小孩子心性。”

“而且也不像是家境貧寒的……便是牧民家裏都會制笛子。”

“大人，你看這孔……”素衣的商賈指着那笛子上排列的圓孔。

“中間的間距也多不同，應該就是個新手。”

小道士挑了挑眉，心道：有意思，什麽時候這刺客也有閑情逸緻了？

還自己親手做樂器，頗像是風流文士的作風。

緊接着，小道士又多問了幾家商戶，但大多都是一樣的說辭。

雖然沒有什麽意外之喜，但單單就這兒，小道士已然能看出很多東西。

他那微微眯起那雙桃花眼中，流轉着危險的笑意。

他身邊跟随着的護衛，看着小道士那頗有些滲人微笑，不由的打了一個哆嗦。

今兒這天怎麽還有些冷？護衛不由的摸了摸後背，退後了幾步，才感受到身體重新被夏日的熱浪包裹。

“小道長，可是有發現了？”護衛憨憨的詢問道。

小道長點了點頭，擡頭望着天，臉上滿是洋溢着的自信，道：“放心，他們逃不出貧道的手掌心……”