道友，我？
安吉爾視線停留在這位衣着與之前“冥道人”有幾分相似的老者臉上，見對方一臉誠懇，剛準備開口，老者又換了一種語言，這次用的是她熟悉的古弗薩克語，而且字正腔圓，不帶任何口音：
“遠道而來的朋友，此處鎮壓的罪孽之龍與你有聯系，請停下腳步，與我一叙。”
不，我其實聽得懂中文……安吉爾嘴巴微張，表情有所變化，突然意識到面前這位老者居然會西大陸以外的語言。
但沒等她做出回應，腦海中就回蕩起一道并不發出聲音，但卻讓安吉爾立即理解的意念：
“你好，遠方的客人。”
第三種溝通方法……能感覺到他的急切，看樣子是怕我直接跑了……安吉爾在心底嘀咕了一句，随後露出一絲笑意，但卻努力收斂了魅惑的力量，以生疏的中文回應道：
“你好。”
見她終于回應，老者臉上的表情明顯舒展，輕甩手中的“拂塵”，繼續用娴熟的古弗薩克語說道：
“你的狀态不能持久，我會長話短說。你的到來是否與一千五百年前那位擾亂地府的‘血皇帝’有關？”
一千五百年……第五紀已經過去1351年，加上第四紀的蒼白年代和四皇之戰的尾聲，差不多就是亞利斯塔·圖铎隕落，殘魂進入“永暗之河”興風作浪的年代，而且他明确提到了“血皇帝”……安吉爾腦中迅速分析着對方的話語，片刻後點了點頭：
“我找到了祂遺留的、用于祭祀的物品，借此以靈魂狀态來到了這裏。
“但我和祂并非同伴，而是處于敵對狀态。”
擔心這位老者誤會自己和圖铎的關系，安吉爾連忙補充了一句。
“如此甚好，”老者笑着說道，“你是否與那座封印了孽龍的城市有聯系？”
“孽龍是井下那條盤踞在血色海洋中的巨龍？”安吉爾反問道，旋即有了一絲明悟，“你就是封印它的‘天師’？”
如果不是之前在“撒瑪利亞婦人泉”中見過那位同樣身穿長袍，五官偏扁平，與面前老者有幾分相似的“冥道人”，安吉爾恐怕一時難以将老者與石碑上記載的“天師”聯系在一起。
但面前的老者卻搖頭否認了安吉爾的猜測，以極爲簡單的話語回應道：
“我是當代天師。”
當代……石碑上是第五代……安吉爾立即明白過來“天師”隻是個代稱，就像正神教會的教宗、牧首。
那将“血皇帝”圖铎拉回永暗之河的“冥道人”又是第幾代？現在還有傳承嗎？她腦中閃過這些念頭，又迅速收斂，抓緊時間說道：
“那座城市是源質‘災禍之城’的一部分，它被天尊封印在了這裏，我的目的是徹底掌握它……這會同時解決‘血皇帝’和‘孽龍’的麻煩。”
她意識到這位“天師”對被封印的孽龍頗爲關注，也很忌憚圖铎的存在，因此點出了掌握“災禍之城”的好處。
聽到“天尊”時，“天師”的表情有了細微的變化，但在安吉爾說完後眉頭又舒展開來，微微颔首道：
“這麽說，你也是在追尋‘天道’。”
“天道？”
安吉爾反問，望文生義地想到了“冥道人”中的那個字。
天師再次揮動拂塵，腳下霍然出現一片似虛似幻的荒野，一道道在其中徘徊的身影若隐若現，大多衣冠整齊，面容卻猙獰不堪，流露出強烈的惡意。
“這，就是天道。”
他表情嚴肅地說道。
安吉爾眼前一亮，腦海中瞬間有大量知識湧入，如同那次将查拉圖拉入鏡中世界，遭到“知識皇帝”羅塞爾的投影灌輸無用知識的那次一般。
————
安吉爾再次睜開雙眼時，發現眼前是自己那張美豔、純真、聖潔兼具，且完美融合于一體的臉龐，那雙紫眸正定定望着自己。
是鏡中人……她松了一口氣，目光下移，發現面前擺着的透明玻璃罐中的“屍油蠟燭”已經明顯減少，按照自己這次的消耗速度，最多還能用上兩次。
鏡中人也被她突然睜開眼睛吓了一跳，迅速站起，離開了一小段距離，轉而問道：
“有什麽收獲嗎？
“剛才我看到你在傻笑了，所以湊近觀察了一下。”
傻笑，我嗎？安吉爾下意識壓了壓嘴角，旋即搖了搖頭：
“可能是欺騙圖铎的鏡中人結合自己的替身，被詛咒侵蝕的那瞬間吧……不，那也不算傻笑……”
她一邊嘀咕着，一邊站起，收好寶貴的屍油蠟燭，目光看向仍被灰霧籠罩隔絕的城市一角，發現就連腫脹的女屍，拉車的潰爛男子都順眼了許多。
他們也隻是“災禍之城”的受害者……回想着被“天師”灌輸的那些知識，安吉爾勉強笑了笑，回答道：
“收獲很多。”
————
灰霧之上，安吉爾夢呓般平淡的話語回蕩在宏偉的宮殿之中。
“……被封印在西大陸的七份源質都出現了一定程度的活化，它們以自己掌握的權柄作爲象征，回應着向它們祈禱，尋求力量的修行者，進行類似‘恩賜’的力量賜予，他們稱之爲‘敕封’或者‘授箓’。少數被封印在西大陸的非凡特性因爲沒有正規的魔藥體系，也未必有完整的途徑，往往導緻容納特性的人變得瘋狂、暴戾，如同走火入魔，所以被視爲旁門左道。
“而‘恩賜’的終點，被他們稱爲天道，達到這個層次的就是‘合道者’，意爲天人合一，将自身徹底融入源質之内，成爲源質意識的一部分，被其吞噬，同時也用自己的意念給源質一些想法和某種方面的傾向。
“這麽做的結果就是大部分源質都因爲合道者們聚合的力量和理念而産生了變化，這些源質等同于被‘合道者’所掌握。”
長桌上首的克萊恩并未讓自己籠罩在灰霧之中，而是靠在椅背上仔細傾聽，此時突然開口問道：
“比如‘冥道人’與‘永暗之河’的關系？”
安吉爾點點頭，繼續道：
“不止是他，唔，可以稱作‘祂’了，據我估計，這些掌握了源質力量的合道者至少相當于天使之王，甚至可能超越神靈。”
“畢竟是‘源質’的力量，這等同于舊日位格了。”
克萊恩微微颔首表示贊同，他對源質相當了解，清楚自己現在還不能完全發揮“源堡”力量的情況下，主場作戰就已經相當于天使之王，而“合道者”一代代影響源質，也被源質影響，自然不是他這種半吊子能比的。