第133章 它值得！

污污污——

火車的汽笛聲響起，提醒着月台上的人們趕緊出站。

一名老者拎起手提箱，緩緩朝外走去。

老者穿着簡樸，一身黑色風衣，留着絡腮胡，一直垂到風衣前襟的開口處，神奇的是，他的胡子是白色的，頭發反而是灰色和黑色，顯得有幾分奇怪。

因爲手提箱很重，所以他看起來一瘸一拐，

一名乘務員靠過來，

“先生，需要幫助嗎？”

老者擡起頭，

“啊，不用不用。我想問一下，這附近有發電報的地方嗎？”

乘務員一臉懵，

“您……額……您說什麽？”

他能聽得出對方說的是法語，但口音實在是太重了，大舌音極重，讓人很難理解。

老者不由得尴尬，降低了語速，重複道：“我想問一下，這附近有發電報的地方嗎？”

乘務員這次聽了個大概，

“電報？去電報局……額，去郵局。”

在世博會後，巴黎取締了專門的電報運營機構，改與郵局合并。

老者點頭，

他打開随身的箱子，在裏面翻了好一陣，從中掏出一幅巴黎城區地圖，遞給對方。

這次，連語言交流都不用，乘務員就能會意。

他在地圖上尋找郵局的位置，卻沒想到怎麽都找不到，這才看向地圖的左下角，發現地圖竟然是1878年版本，還是當年那一屆巴黎世界博覽會的紀念版。

乘務員不由得無語，

“這……”

老者詢問：“怎麽了？”

乘務員歎口氣，循着記憶在火車站旁邊畫了一個圈，說道：“老先生，這就是郵局所在了。但我必須提醒您，這幅地圖已經過時了，您在郵局最好再買一份。”

老者點點頭，

“謝謝。”

他鄭重地道過謝後，雙手拎着箱子緩步離開火車站。

剛一出站，巴黎的活潑與生機便撲面而來。

站前廣場上滿是行色匆匆的人群，親友們忙着接站或者送站，送報夫在人群中穿梭，高喊着廣告：“小說！凡爾納先生傾情推薦的小說！”

老者不由得猶豫，

每到一個地方，他都會大量購買書籍，所以書店和大學圖書館是他最常去的地方，

但現在，還有更重要的事要做。

他強自按下好奇心，循着地圖朝郵局的方向走。

很快，一座異常繁忙的建築出現在眼前。

老者走進去，用（自以爲）字正腔圓的法語對辦事員說：“您好，我要發電報。請問該去哪裏辦理？”

辦事員上下打量他一陣，

“先生，是長電文？還是短電文？”

老者詫異，

“有什麽不同嗎？”

辦事員的臉上閃過一絲得意，回答：“老先生，法國境内，短電文收費是固定的，一則電文隻要七法郎。隻有長電文才按字數收費。”

七法郎并不是一個多小的數字，

但相比起以前按字數收費的電報，這個價位肯定是很便宜了。

辦事員補了一句：

“全球，隻要法國是這樣。”

老者好奇，

“爲什麽如此？”

辦事員笑嘻嘻地解釋：“因爲去年的世博會，政府花了很大力氣在民生改革。”

老者聽了，心下微微黯然，

俄國什麽時候也變成這樣就好了。

他整理好心情，說：“我要發的是長電文。”

辦事員驚訝，又打量老者一番，随後道：“先生，長電文按字收費，價格非常高昂。所以，您盡量還是言簡意赅吧。”

老者笑着搖搖頭，

“無妨，我付錢就是了。退一步講，就算我發短電文，你們也得按字收費。因爲我要發往斯德哥爾摩。”

這次，辦事員沒辦法再勸了。

在20世紀初，電報運營是相對原始且簡陋的，

收發雙方都有密碼本，密碼本上以阿拉伯數字代替橫豎，橫豎交叉處的字母就是密文。

盡管民用電報用的是明碼傳輸，但因爲或政治訴求、或經濟需要、或語言不同的各種原因，各地區的明碼密碼本仍然存在極大差異，導緻跨國電報需要多次中轉，

所以，即使法國的短電文收費少，瑞典那邊還是按字收費，電報費就不會低。

辦事員輕咳，

“老先生，長電文字數限制爲140字，費用爲每字一法郎。您帶錢夠嗎？”

老者說：“沒問題。”

這麽一大筆錢說掏就掏，辦事員不由得更加好奇對方的身份，

“那您說吧。”

他拿起了紙筆，準備記錄。

老者說道：“電文如下，‘尊敬的諾委會、瑞典文學院各位同仁，我……’”

辦事員：？？？

懵了！

諾委會是什麽東西，他沒有概念，

可瑞典文學院他還是知道的。

因爲過于震驚，所以手上記錄的筆停了下來，後面的話沒聽清。

老者也注意到了對方發呆，輕咳一聲，問：“那個……是我的口音太重了，你聽不懂嗎？”

辦事員“呼~”得長出一口氣，

“原來是口音重。”

他這才意識到自己是聽錯了，

對方一定沒說什麽“瑞典文學院”，也沒說什麽“諾委會”。

辦事員将紙筆遞過去，

“您能寫嗎？您的法語書寫沒問題吧？”

老者的第一語言是俄語，卻也擅長法語、德語、英語，隻是口語不行，聽、讀、寫都沒問題。

他接過紙筆，刷刷幾下就寫完了電文，遞給對方。

因爲電報的收費模式，所以必須要統計字數，不存在私密性的說法，

辦事員開始閱讀。

——

尊敬的諾委會、瑞典文學院各位同仁，

感謝你們将我提名爲第一屆諾貝爾文學獎的候選人，萬分感謝。

但是，請容許我拒絕此次提名。

正如我之前說過的，歐洲文壇有才之士衆多，而我的那些作品不過是“老爺式的遊戲”，實無可取之處。

請将這寶貴的機會留給他人。

您忠實的列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰。

——

列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰？

辦事員：？？？

感覺自己喝多了，大白天的怎麽發起癫來了。

詭異的安靜橫亘在兩人之間，

“……”

“……”

“……”

終于，托爾斯泰開口了，問道：“朋友，字數計算完了？我應該支付多少法郎？”

“咕……”

辦事員咽了口唾沫，艱難地擡起頭，

“托爾斯泰先生，您要不要……額……去俄國領事館？或者去瑞典領事館？那裏有專門的發報機，不用幾經周轉，效率比郵局高得多。而起，也不用花錢。”

托爾斯泰歎氣，

他心想，如果俄國領事館的人有那麽好說話就好了，

因爲《複活》的事兒，沙皇可是揚言要把托爾斯泰流放到西伯利亞的。

當然，這種事肯定不能明說。

托爾斯泰擺擺手，

“這是我私人的事情，就不占用國家資源了。”

私人的事……

辦事員無法理解，隻能暗贊一句高風亮節，随後才說：“字數卡得剛剛好，共計135法郎。”

托爾斯泰笑着點出現金，遞給對方，

同時，他問：“這附近有書店嗎？”

辦事員給托爾斯泰指指路，

“從這邊過去兩條街，拐角處就有一個很大的書店，跟郵局有電報業務的合作，許多業務繁忙的商人每天定時去書店，看自己有沒有新電報。”

托爾斯泰趕緊道謝。

這一路舟車勞頓，随身帶的書都已經讀完了，需要趕緊“補貨”。

他拎着箱子，按辦事員的指示前往書店。

結果，他剛一進門就産生了錯覺，以爲自己這是到了某個生意很好的餐廳，擁擠異常。

隻見最靠外的書架前杵着幾十個人，裏三層、外三層，将書架團團圍住，

外層的人全都踮着腳，朝裏層看。

時不時地，有議論聲傳來，

“尼瑪！好特麽牛X！”

“真有那麽厲害的武器，能夠一炮把太陽幹碎嗎？”

“伱問我，我問誰？”

“這人寫得實在是太好了。哈哈哈！”

……

托爾斯泰從未想過一間書店會如此嘈雜。

他走向老闆，

“先生，最近有什麽好看的新書嗎？”

問的同時，視線停留在那堆人的身上。

老闆哪兒還不懂，笑呵呵地回道：“是一位中國作家的科幻小說，名叫《鄉村教師》。”

中國作家，

科幻，

《鄉村教師》，

這三個詞拿出來，處處透着一種不協調的感覺。

托爾斯泰卻是靈光一閃，

“倫敦政經的陸教授？陸時陸教授？”

老闆摸摸下巴，說：“好像是叫這個名字。在小說的扉頁上，有一篇作者簡介，說是中國派去倫敦的留學生，但因爲《槍炮、病菌與鋼鐵》名聲大噪，成爲客座教授。”

托爾斯泰點點頭，

“果然如此。”

老闆又道：“看你挺熟悉作者的？”

托爾斯泰輕笑，

“算是神交已久了。”

老闆說：“那你應該買一本《鄉村教師》，唉……那幫人也真是的，隻知道占便宜。”

托爾斯泰好奇，

“這‘占便宜’該作何解釋？”

老闆攤手，

“你去買書就知道了。”

托爾斯泰點點頭，擠過人群，伸手去拿書架上的《鄉村教師》。

結果，他旁邊的人立即說：“老先生，這部小說就是一個短篇，你沒必要買啊！在書店裏讀一讀就算了。”

托爾斯泰：“……”

他現在算是明白了，人家這是明目張膽地白嫖呢~

但因爲打開書封的書隻有幾本，所以這些白嫖怪需要排好隊閱讀，所以才圍了個裏三層、外三層。

托爾斯泰想到了這些，不由得愈加好奇，

一部短篇單行本敢這麽賣？

陸時對自己的小說一定很有信心。

正這麽想着，

“啪——”

伴随着合上書的聲音，人群中一人剛剛讀完了小說。

後面立即有人道：“換我！該我了！”

沒想到，那個讀完了書的人一臉失神的表情，就像是沒有聽到。

外層的人大喊：“喂！”

那人這才回過神來，

“呼~”

他長出了一口氣，默默地将手中已經拆封了的《鄉村教師》遞出去，随後從書架上抽出一本嶄新的，緩步擠過人群，到書店老闆那裏結賬。

一時間，周圍的人都安靜了下來。

接着，又是議論聲四起，

“他這是準備買？不是都已經讀完了嗎？還準備買什麽？”

“唉……不知道啊。這兩天，有這種症狀的人很多，十個裏面得有八個，讀完了還要買回家去。明明是平頭老百姓，還要學議員老爺附庸風雅搞收藏嗎？”

“難道這本書有什麽魔力？”

“能有什麽魔力？！我也看了隻言片語，不得不承認，寫得确實好。但這本書在法國出版，卻用了英、法雙語，那些英語的内容不就是純純用來湊字數的嗎？”

“這樣看，湊字數是爲了頁數多，确實不值得買啊。”

……

很顯然，其他人都不能理解那個人買書的行爲。

買書的人回過頭，

他張了張嘴，似乎是想辯解什麽，但話到了嘴邊卻變成一聲歎息，随後說道：“你們啊，讀過之後就能明白了。這本《鄉村教師》，真的是很不一樣。”

說完，掏錢結賬，随後揣着書離開了。

留下衆人面面相觑。

托爾斯泰也不由得好奇，

他拿起書，捏了捏書的邊緣，發現确實薄得可憐，是短篇沒錯。

這種書都能賣得出去，可見陸時的功力确實非同一般。

既如此，那就不得不買了。

托爾斯泰将書收好，随後繼續在書架之間遊蕩，

既然來了法國，就應該多買一些。

他仔細挑揀，拿了凡爾納的《迎着三色旗》，

在後人的眼光中，這本書并非經典，因爲作爲科幻小說，裏面的東西實在是不怎麽過關，

但在20世紀初那些人文主義、和平主義的作家眼中，這本書甚至比《地心遊記》、《神秘島》都要牛X。

小說塑造了一個名叫托馬斯·羅什的名揚四海的法國化學家，

他發明的一種名叫“羅什閃電”的攻擊導彈，但因爲要價太高而在歐洲四處受阻。

結果，他被海盜收買，讓海盜得到了“羅什閃電”，

當各國軍艦來圍剿海盜時，海盜發出導彈，将軍艦炸得粉碎，

最後，一艘法國軍艦升起三色旗時，托馬斯·羅什的靈魂突然受到震撼，意識到了自己的罪行，炸毀了海盜島。

這本書算是典中典了，

但托爾斯泰就是很喜歡。

他将書收好，繼續再書架中尋找，

就在這時，書店門口附近傳來了争吵聲。

有人大聲呵斥：“你買書就買吧，幹嘛把這本已經拆封了的拿走？反正都是一樣的價格，你爲什麽不買新書？逞心不讓我們讀是嗎？”

被呵斥的人大聲反駁：“沒錯！就是不讓你們讀！這本書，就該老老實實地掏錢買！它值得！”

托爾斯泰：？？？

他從書架之間走出，朝吵架的源頭看了過去。

隻見要買書的人以一對多，卻全然不懼，反而怒目而視。

托爾斯泰看看手中的《鄉村教師》，

這本書，到底又怎樣的魔力？

(本章完)