第224章 凜冬将至
蟹爪半島西部的某沿岸。
“格林大人，馬匹已經準備好了。”
“有勞了。”
格林·克萊勃坐在一塊兒灰石上，他拿起皮革酒袋正要喝酒，卻是動作忽地一頓，昂首望向天空，随即雙眼微眯。
格林目光銳利地凝視着高空，他站起了身，他的左手朝一處伸出，訓練有素的侍從立馬遞去了領主的弓箭。
…………
晴朗的天空中，一隻雄健的老鷹翺翔着，它的翅膀張開，仿佛在擁抱整個蒼穹。
突然，一支箭呼嘯着穿過天空，猶如閃電般劃過天際，直指老鷹。
老鷹似乎是察覺到了危險，急忙拍動翅膀，試圖避開射向它的箭。然而，這支箭的速度實在太快，老鷹被擊中，羽毛在空中飄散。
…………
…………
“布蘭……”
…………
“布蘭……布蘭……”
…………
“快醒醒。快醒醒啊，布蘭。”
溫柔的耳語中，布蘭·史塔克閉上第三隻眼，忽地睜開了其餘的兩隻眼。
見布蘭醒來，他的馬僮阿多不斷念叨：“阿多，阿多，阿多，阿多……”
布蘭在梅拉·黎德的懷裏心有餘悸地氣喘籲籲。
梅拉擦了擦布蘭額間的汗珠，道：“你剛才拳打腳踢，還發出恐怖的喊叫。布蘭，你看見什麽了？”
梅拉·黎德是霍蘭·黎德的女兒，他父親是頸澤所有澤地人的統帥，她有一頭棕色長發和一對綠色眼眸。
梅拉·黎德今年十六歲，她是典型的澤地人，身材又瘦又矮，遵循父親的指導，她善用漁網和三叉蛙矛。
梅拉·黎德是一個優秀的獵人，她是魯溫學士此次安排給布蘭的護衛之一。
…………
布蘭口齒不清地道：“箭，我看見一支箭，一支射向我的箭。”
梅拉伸手梳理了下布蘭的頭發，道：“好多汗，你要喝水嗎？”
布蘭點點頭，梅拉把皮袋湊倒他的嘴上，他急切吞咽。
水從布蘭的嘴角不斷溢出，每次使用第三隻眼回來，他都虛弱、幹渴而饑餓。
“阿多，阿多，阿多……”
喝完水，布蘭感覺好受了很多，他開口問道：“我睡了多久？”
綠眸綠袍的瘦弱少年回答了布蘭的問題：“整整三天。”
停頓了一下，他問道：“伱進入了哪裏？”
少年的名字叫玖健·黎德，他是梅拉·黎德的親弟弟。
玖健黎德今年十三歲，體格瘦小，但他說話時的語氣一向嚴肅，使得他比實際年齡看起來更成熟。
在臨冬城，布蘭的老奶媽稱玖健·黎德爲“小個子祖父”。
玖健·黎德擁有綠之視野，即做預言之夢的能力，他也是魯溫學士安排給布蘭的護衛之一。
…………
布蘭擰着小眉頭回想，但他的記憶很模糊：“鳥，或者老鷹……”
他甚至覺得當他某一天回來時，将徹底忘記怎麽說話。
玖健·黎德沉聲道：“布蘭大人，梅拉曾爲你灌了點水，我們還往你嘴唇塗蜂蜜，但這些遠遠不夠，時間太久你會餓死自己的本體。”
布蘭反駁道：“我吃過，我捕食過兔子和魚。”
玖健·黎德的聲音裏含帶着警告：“吃東西的不是你，請記得自己的身份，你是布蘭·史塔克。”
布蘭沉默不語，他怎不記得自己的身份？他太清楚了！他是小男孩布蘭，殘廢的布蘭。
馬僮阿多在一旁自言自語：“阿多，阿多，阿多……”
一頭雜亂褐發的高挑女人開口道：“我們都很擔心你。”
她的名字叫歐莎，她是效忠于史塔克家族的矛婦，她是魯溫學士安排給布蘭的護衛之一。
布蘭仍然沉默不語，他垂眸看了眼自己毫無知覺的雙腿……他倒不如當個兇獸布蘭。他可以奔跑，還可以飛翔，沒什麽比這更美好！
見狀，玖健·黎德再次警告道：“請記得自己的身份。布蘭大人，一定要記得，否則你有一天會被吞沒。”
玖健·黎德是他的朋友，也是他的老師，但此刻布蘭不想理會他，他把頭别向了一邊。
梅拉輕撫了下布蘭的小臉，溫聲道：“餓了吧，要不要吃點東西？”
布蘭點點頭，梅拉遠比她弟弟快活，總能逗他笑，仿佛沒有東西可以吓住她或令她生氣，除了玖健·黎德。
其實玖健·黎德能吓住所有人，因爲他會做綠色之夢——必定成真的夢。
他們逃亡至狼林後，玖健·黎德夢見了布蘭的死亡。
布蘭氣呼呼地想，他并沒有死，這一次玖健·黎德的綠色之夢并未成真。
布蘭的眼眸忽然一顫，他的腦海裏浮現出了那隻可怕的箭矢，貌似……從某種意義上，“他”剛才确實是死了。
…………
升起一小堆火，梅拉的大鐵盔成了他們的鍋，她先是将大肉塊兒切成小丁丢了進去，再加入水和阿多找來的野生洋蔥。
第一口……味道很好，布蘭連續吃了好幾口，道：“謝謝你，梅拉小姐。”
梅拉·黎德輕笑：“樂意爲您效勞，布蘭大人。”
玖健·黎德放下了勺子，道：“我們明天出發，繼續上路。”
梅拉·黎德的笑容一僵，她有些緊張地問道：“你又做了綠色之夢？”
玖健·黎德習慣性地擰着自己的眉頭，他微微搖頭，道：“沒有。”
梅拉·黎德質問道：“那爲何急着離開？搖墜塔是個好地方。附近沒有村莊，林中全是獵物，溪流湖泊中則有魚和青蛙……誰會上這兒來找我們呢？”
他們現在身處的地方是狼林中的一座古老瞭望塔，附近沒有任何村落，它已經被遺棄許多年，外圍翻倒的石頭上長滿苔藓和常春藤，塔的外形已幾乎無法辨識。
塔的真名早已無從知曉，布蘭根據塔的外形命名爲了“搖墜塔”。
…………
“阿多，阿多，阿多……”
玖健·黎德青苔色彩的眼眸看向了他的姐姐，道：“這裏不是我們的目的地。”
梅拉·黎德反駁道：“但這裏很安全。”
“我明白，這裏看起來似乎很安全……”
停頓了下，玖健·黎德繼續道：“但能維持多久？鐵民的目标不僅僅是臨冬城，他們随時都有可能追到這裏，如果我們被他們找到，你們應該知曉後果。”
玖健·黎德的話音落下，衆人一時寂靜。
布蘭開口道：“找上我們的也可能是羅柏的軍隊。我哥哥很快會從南方回來，他會帶着所有軍隊回來，趕走鐵民。”
玖健·黎德提醒道：“布蘭大人，我們離開前魯溫學士沒提到羅柏，但他說過……現在的北境四處都是鐵民，讓我盡快趕去絕境長城，尋求你叔叔的庇護。”
梅拉的目光裏透着擔憂：“行程艱難啊……去絕境長城的路途遙遠，布蘭又沒有腿，隻有阿多。假如我們有馬，一切還好……”
玖健·黎德打斷道：“假如我們是老鷹，還可以飛呢！”
他又道：“事實是，我們沒有翅膀，正如我們沒有馬。”
一隻默不作聲的歐莎開口道：“狼林深處也有林務官、農人和獵人，我們可以從他們手中弄到馬匹。”
玖健·黎德的眉頭皺得更深：“眼下我們首先要避免的就是被人追捕，你看看我們……一個殘廢的男孩，一個矛婦，一個頭腦簡單的大個子和兩個背井離鄉的澤地人。”
他掃了眼衆人，繼續道：“這有多麽明顯？那些人會把我們的消息會傳得沸沸揚揚，而我們立刻會成爲獵物，被那些真正想要除掉布蘭·史塔克的人追捕。”
衆人沉默，玖健·黎德走到火堆邊，拿棍子捅捅餘燼，又道：“布蘭需要更賢明的老師，而三眼烏鴉正在北方等着我們。”
歐莎沉聲道：“小黎德，魯溫學士讓我們把布蘭送到他叔叔那裏。”
玖健·黎德又捅捅餘燼，道：“鐵民有可能追到絕境長城，但他們不會追到絕境長城以北。”
歐莎還要開口，卻被布蘭的聲音打斷：“這主意很好，我想見見三眼烏鴉。”
…………
其他人去做出發的準備，這裏隻剩下了布蘭和玖健·黎德。
布蘭盯了會兒火堆，道：“我雖然沒去過絕境長城之外，但我知曉那裏是個非常遼闊的地方，我們能找到三眼烏鴉嗎？”
玖健·黎德平靜地道：“或許是他找到我們，布蘭大人。”
布蘭又問道：“你說老師是什麽意思？你不就是我的老師嗎？是你幫助我睜開了第三隻眼。”
九歲的布蘭試圖用提問的辦法來與他“和好”，玖健·黎德沒好氣地道：“你的第三隻眼睜得太大，我害怕你會變成某隻動物渡過餘生。”
布蘭連忙搖頭：“不會不會，我下次肯定控制好時間，我向你保證。”
玖健·黎德狐疑地看向布蘭，道：“男孩布蘭作了保證？”
布蘭抱怨道：“我才九歲呢，長大後就會好了。即便傻子佛羅理安和龍騎士伊蒙王子，在九歲時也不厲害嘛。”
布蘭口中的佛羅理安指的是河間地從英雄紀元流傳下來的傳奇騎士，伊蒙王子則指的是伊蒙·坦格利安，他被認爲是迄今爲止最高尚的騎士。
…………
玖健·黎德點點頭：“沒錯，說得有理，但……”
他的目光微凝，接着道：“你順利成長的前提是白天變長，壓制黑夜，而事實卻剛好相反。布蘭大人，你是夏天的孩子，請記得史塔克家族的箴言。”
“凜冬将至。”
說完，布蘭不禁渾身戰栗。
…………
…………
北境。
“裂颚”達格摩爲了配合席恩·葛雷喬伊偷襲臨冬城的計劃，率軍圍住了托倫方城（第209章）。
收到托倫方城求援，史塔克家臣羅德利克·凱索爵士從臨冬城和附近莊園召集800兵士馳援。
在托倫方城守軍的配合下，羅德利克·凱索爵士輕而易舉地擊潰了“裂颚”達格摩的軍隊，鐵民隻能撤回磐石海岸。
席恩·葛雷喬伊偷襲臨冬城的計劃，雖然剛開始一切順利，後來卻因“死而複生”的艾德·史塔克突然回歸而慘遭失敗。
然而，鐵群島入侵北境的軍隊還有另外兩支，由維克塔利昂·葛雷喬伊（巴隆大王的弟弟）和阿莎·葛雷喬伊兩人分别指揮。
…………
卡林灣是北境通往南方的咽喉要沖，羅柏·史塔克在此處留守400個北境弓箭手。
維克塔利昂·葛雷喬伊率領100多艘戰艦從卡林灣北面的海岸悄悄登陸，殺了卡林灣守軍一個措手不及，鐵民很輕松地占領了卡林灣。
…………
阿莎·葛雷喬伊帶着精心挑選的手下，率領30多艘戰艦向北航到海龍角（北境西北方的一個半島）。
潮汛到來，鐵民便在深林堡以北登陸，直接攻破了葛洛佛家族的深林堡。
…………
卡林灣與深林堡被鐵民占領的消息傳到了臨冬城。
經過簡單的休整後，史塔克家臣羅德利克·凱索爵士在艾德公爵的命令之下，率領1000個北境兵士北上，準備收複深林堡。
艾德公爵則在臨冬城召集新軍，打算親自奪回卡林灣。
與此同時，攜帶着艾德公爵親筆信的信鴉從臨冬城飛出，它們的目的地是河間地的奔流城、鐵群島的派克城、谷地的血門。
…………
…………
血門。
培提爾·貝裏席背着手望着臉色沉重的血門騎士布林登·徒利，道：“布林登爵士，很抱歉，這是鷹巢城公爵的命令。”
布林登爵士冷聲道：“小指頭，凱特呢？”
面對布林登爵士銳利的目光，培提爾有些無奈地道：“布林登叔叔，凱特很好，她和萊莎是親姐妹啊……”
他猶豫了下，道：“隻是……”
說着，他發出了布林登爵士勉強能聽見的歎氣聲。
布林登爵士盯了會兒欲言又止的培提爾，道：“培提爾，你小的時候我就教導過你，不是每個人都喜歡你的文字遊戲。”
他的大手觸碰了下腰間長劍的劍柄，接着道：“我想聽到你的實話，請你不要考驗我的耐心。”
培提爾面容苦澀地笑了笑，道：“我的布林登叔叔，我沒必要欺騙您……”
(本章完)