威爾特郡位于英格蘭西南區域，地幅遼闊，人煙稀少，在行政方面并不起眼，政府那群議員們已經有廢郡的論調。另一方面，這裏也是公認的地球上麥田怪圈出現最多的地區，每年都有大量的外星飛碟目擊事件，吸引着衆多的麥田圈愛好者。
偶爾會有一兩位神志不清的居民，言之鑿鑿确信自己親眼看見了外星人、幽靈、捏着小棍忽然出現的神秘人士，或是别的什麽超自然生物，過不了幾天卻會矢口否認，完全忘記自己說過的話，惡作劇一樣耍得記者團團轉。
這樣的事情多了，也就不算新聞了。
八月底的這天清晨，天色微亮，遙遠天際的魚肚白若隐若現，路邊的街燈漸次熄滅，馬路上的車輛慢慢多起來，社區街道、郊外村落逐漸蘇醒。
宿醉的男人在路邊醒來，沁潤着露珠水汽的晨風吹得人精神一震，男人隐約看見不遠處有個人影，拎着個倉鼠籠子，仿佛對他點頭笑了笑，伴随着空氣顫動的響聲，轟然消失。
男人被吓得呆了一下，恍惚幾秒後回過神，揉揉眼睛再看了看空蕩蕩的前方，他也分不清是宿醉的幻覺，還是半睡半醒的夢境了。
威爾特郡的巫師村落并不難找，一片黯淡的黑白線條當中，加持着麻瓜驅逐咒的郊外散發着迷蒙的光輝。就是這些純血家族修築的宅邸相隔太遠了，洛倫沒去過馬爾福莊園，得按着門牌号依次找過去。
晨光照亮窄巷，洛倫破開空間的阻隔突然現身，拎着魔杖辨認了一下，左邊是低矮的荊棘叢，無人打理，胡亂生長，右邊是高高的樹籬，修剪整齊，枝葉翠綠，沿着小巷前行一段距離，右轉進入一條寬敞的車道，車道盡頭，兩扇氣派的鍛鐵大門赫然出現。
就在洛倫湊近了尋找門鈴的時候，門軸忽然發出吱呀聲響，大門露出一人寬的身位，一位面容蒼白，頭發淡黃的尖臉少年探出頭來。
德拉科眯起淡灰色的眼睛打量洛倫，洛倫也在打量他。
黑眼圈都快形成煙熏妝了，怕是發完消息等了一晚上沒睡。
應該早點出發的，有點小愧疚……
“黑魔王不在，跟我來吧……”德拉科瞄了眼他手上的籠子，沒有多問，讓開身位，将人迎了進去。
伏地魔不在……
洛倫心念微動，若有所思地跟上去。
紫衫樹籬使兩人的腳步聲聽上去發悶，洛倫四處張望着，樹木錯落有緻，花草分布顯露出古老家族的精緻優雅，有些可惜的是傳聞中的噴泉池沒有噴水，環顧一圈也沒看見白孔雀的身影。
仿佛知道他在想什麽，德拉科抖了下墨綠色長袍：“那件事情發生以後，基本沒什麽人跟我們家有來往了，生意也早就轉手倒賣出去，家裏常年沒有客人，孔雀就找人寄養了，噴泉底座的魔法也懶得維持。”
洛倫不置可否，收回目光：“斯内普教授呢？”
“在後面的花園，斯内普教授在指揮我母親熬煮湯藥。”
“你父親的事情怎麽樣了？”
“看守更加嚴密了，探視需要提前一個星期申請，魔法部将他們秘密轉移了，關押地點隻有幾位高層官員知道，我父親說是爲了讓神秘人忌憚，如果他企圖強攻……”
德拉科剩下的話沒有說完，洛倫已經明白他的意思，斯克林傑認爲伏地魔仍然在意這批核心食死徒，企圖以此建立威懾，如果伏地魔不擇手段，就會直接動手處決。
手段說不上殘忍，計策說不上高明，魔法部能做的隻有這麽多了。
進入豪華體面的宅邸，穿過光線昏暗的門廳，來到後院。
茂密高大的紫杉樹遮蔽四周，映入眼簾的是一團熊熊燃燒的篝火，火焰上方吊着一口黑色石甕，或者說石質坩埚，坩埚裏面盛滿了湯劑，沸騰水聲不停響起，形制巨大，完全可以容納成人坐在裏面。
坩埚旁邊站着衣着華貴的婦人，以及一隻毛發枯槁，形體消瘦的幼鹿。
幼鹿嗅了嗅魔藥的氣味，嘴裏發出嘶啞駭人的人聲：“已經可以了，保持火力。”
納西莎點點頭，她的臉色呈現不健康的蒼白，火光也無法映出紅色，一頭金色長發披散在背後，看上去像是溺水而死的人。
“馬爾福夫人。”洛倫點頭問候。
“摩根先生……”納西莎或許并不知曉洛倫的麻瓜血統，或許接連而至的打擊消磨了她的驕傲，這位貴婦人顯得非常客氣，甚至有些謹小慎微，“謝謝你在學校照顧德拉科，這次……也麻煩你了。”
相貌出衆，行事溫和有禮，聽說魔法能力強大……
這就是西弗勒斯看中的學生嗎？
洛倫能察覺到她極其克制的打量，心裏并不在意：“您客氣了。”
把閑聊空間留給母子兩人，來到石甕前，洛倫一邊放下籠子，一邊說道：“早上好，斯内普教授，怎麽拖到快開學了才準備儀式啊？”
幼鹿冷冷盯着他，眼睛半開半閉，有氣無力的像是死魚眼。
這樣子的教授毫無威懾力，洛倫聳了聳肩，取出封着斷指的藥瓶，然後站在旁邊悄悄打量幼鹿教授，甚至想掏出照相機來兩張……
幼鹿的前蹄刨動，将一個托盤推了出來，托盤裏擺着一套衣袍、一根魔杖以及一個木龛，木龛裏是複活儀式的标定材料之一，父親的骨。
“前面的材料都熬煮好了，後面的儀式你都清楚吧？”
“清楚。”
“按照那天晚上你看見的儀式做就行。”
“好的教授。”洛倫收起嬉笑态度，聲音沉穩。
火焰舔舐着坩埚外殼，鍋裏的藥液沸騰得越來越劇烈，蒸汽越來越濃，某一刻突破了臨界點，濺射的水花發出熾烈的紅光。
幼鹿一個躍步跳入坩埚，潑濺的水花落在柴火上，發出快速蒸發的呲呲聲，在蒸汽的遮掩中沉了下去，洛倫能聽見肉體觸碰石甕的輕響。
洛倫看了眼旁邊的木龛，輕聲說道：“父親的骨，無意中捐出，可使你的兒子再生。”
木龛的蓋子應聲彈開，一小縷灰塵飄出，後方的馬爾福母子睜大眼睛，看着灰塵無風自動地繞着坩埚飄蕩一圈，輕輕落進沸騰的藥液。
呲啦作響，鑽石般的液面沸騰得更加厲害，液體變得更加粘稠，藥液變成了鮮豔的藍色，帶着略微苦澀的氣味。
一股奇異的魔力驟然降臨，詭異卻又肅穆的氛圍籠罩着後院，洛倫耳邊響起似有似無的雜音，仿佛許多無形的人影在小聲呢喃，這雜音他曾經聽見過，在神秘事務司的死亡帷幕附近。