“母親，眼下二哥哥的親事，才是母親最要上心的事情，旁的事情，母親就别操心了、”

四房那一灘渾水，葉景昭并不想母親參和進去。

既然四嬸薛氏說了，是丘姨娘害死自己先夫的小叔子。

這樣一個整日柔弱示人的姨娘，當真就柔弱？

三夫人謝氏聽了女兒這話，心情很快就從方才的惋惜中抽離出來。

“也不知你林伯母現下行至何處了。”三夫人謝氏往窗外望了一眼。

林夫人出發已有些日子。

現下林家還沒信兒傳來。

不過算着日子，這一兩日，也是該到了。

“想來快了，母親，給二哥哥預備的聘禮，如今可還預備妥當了。”

三夫人謝氏輕輕點頭。

三房的家底，林大人一家自然也是知曉的。

她已是挑了能拿得出手的所有東西來。

老夫人定好了日子，伯府各房都準備着去上香。

因着府中的老爺們也要一同前去。

故而大夫人梁氏給各房都備了一輛馬車。

各房的主子同嫡出庶出公子小姐都一同前去，不過各房的姨娘，自然是要留在府中。

因着是往寺廟去上香，衆人都穿的尤爲素淨整齊。

老夫人特意挑了人少的昭華寺。

路程有些距離，馬車裏頭都備下了茶點等食物。

昭華寺已經很久沒有接待過一家子世家大族。

住持親自來迎，又吩咐人打掃了幾間廂房出來，給伯府衆人歇腳。

老夫人帶着伯府衆人，在昭化寺的佛像前，一一拜過。

大夫人梁氏同二夫人江氏，一左一右攙扶着老夫人往後頭騰出的香房歇腳。

“難得出門一趟，你們都自去逛逛吧。”

老夫人開了口，伯府的公子小姐上前行了禮，謝過了老夫人。

三三兩兩結伴而出。

幾位夫人不好離開，都守在老夫人跟前伺候。

葉重自然擔起大家長的職責，爲弟弟妹妹們在前頭開路。

葉景雲獨自走在前頭。

葉景妙則是跟着葉景昭一處，

五房的葉昊原本被母親拘着同祖母在一處，可他鬧着要同兄長姐姐們一道兒出來玩，丁氏拗不過，且老夫人開了口。

就隻好吩咐兒子不可太過頑劣。

小小一團的葉昊，牽着四姐姐葉景昭的手，笑容格外明亮。

葉景昭心中對葉昊，也不反感，任由他牽着自己。

葉蘭兒面露怯色跟在最後。

今日葉昀未曾出門，因爲早起的時候，秋紅忽然鬧了一陣身子不爽。

葉景昭因着已來過昭華寺，難免觸及傷情，想起現下還未曾有消息傳來的薛妙月。

自然沒了閑逛的心思。

葉重便帶着弟弟妹妹們四處閑逛着。

葉景昭尋了一處亭子閑坐。

坐了一會兒，又覺得無趣，索性起身，同身後伺候的丫鬟說道，“咱們且去外頭轉轉吧，寺廟裏，怪悶的。”

紅棗跟在前頭，香緣同香落則是落後兩步，跟在四小姐同紅棗姐姐身後。

出了昭華寺，官道仿佛一眼就能望到頭一般。

四周瞧不見一個人影來。

真真是荒涼。

葉景昭漫無目的沿着昭華寺周圍走着。

滿山的枯枝蕭條頹敗，偶爾能瞧見一些零星的翠色，那是四季如青的植物。

走着走着，葉景昭便從官道上，往那山間走去。

紅棗跟在身後，還不忘勸道，“四小姐，咱們還是順着官道走吧，這山裏，萬一有什麽毒蛇猛獸忽然沖出來，可如何是好。”

“現下時節，蛇蟲大多都已冬眠，我就在這附近逛逛，并不往深山裏去，哪裏就能撞上什麽猛獸來。”

葉景昭一面說着，一面重新往官道上走着，

隻是不想身後的幾個丫鬟擔心。

走了沒兩步，前頭枯草堆裏，忽然微微顫抖起來。

三個丫鬟心神一下就緊繃起來，紅棗反應迅速，立刻上前，将四小姐護在身後。

“四小姐不要害怕，奴婢會保護好四小姐的。”

紅棗語氣沉重，面上一副視死如歸。

葉景昭打量着面前那半人高的草堆。

足足有一隻大水缸的寬度。

且草堆明顯是被人用心堆起來的。

她往周圍掃視了一圈，示意香緣取了一支一人高的枯枝來。

“推開那草堆來、”

葉景昭淡淡吩咐着。

香緣膽子大，但也還是愣了一會兒，回過神來，屏氣凝神，小心翼翼朝着那草堆一步步靠近。

待瞅準了合适距離，猛地揮動手中枯枝。

那草堆一瞬間，便被掀開了一半。

隻見草堆内裏空了一大半。

且有一女子衣衫褴褛、蓬頭垢面，蜷縮在草堆之中。

即便外頭這般大的響動，那女子都未睜開眼起身看一眼。

隻是緊緊懷抱着雙膝，瑟瑟發抖。

“快去看看。”

葉景昭忙出聲，吩咐丫鬟上前查看。

三個丫鬟瞧見草堆裏是一女子，方才高懸着的一顆心，總算是松了一口氣。

紅棗同香緣上前查看那女子狀況。

香落則是緊緊守護在四小姐身後。

“四小姐，這姑娘現下高燒，人已燒昏了過去。”

紅棗仔細檢查一番，這才走到四小姐跟前，回禀道。

葉景昭微微蹙眉，若是不搭救，想來這女子怕是要葬送在此地。

思量一番，最終，她吩咐道，“香緣，你同香落悄悄将這姑娘安置進昭華寺。”

說着她又看向紅棗，示意她取些銀錢來。

紅棗會意，從荷包裏拿出十兩銀子來。

她荷包裏攏共也就十兩出頭的銀錢，再多也就沒了。

香緣從紅棗姐姐手中接過銀錢，又看向四小姐。

“我先帶着紅棗回昭華寺，你們二人帶着人，從寺廟後門進去，我先去打點一番。”

交代妥當，葉景昭帶着紅棗快速返回昭華寺。

她沒有将此事告知給伯府衆人。

直奔去尋了昭華寺的住持，交代妥當，又再三叮囑，莫要聲張此事。

住持應下，吩咐人前去接應。

挨着昭華寺後門上，騰出了一間香房給那姑娘暫且住着。

現下要尋了大夫來，需得費上一番功夫。

好在住持略微懂些醫理，爲那姑娘把了脈，又吩咐人煮了驅寒的湯水來。

老夫人派人來催促，到了該回府的時辰。

葉景昭悄悄留下香緣在此處照顧這女子。

上了馬車，三夫人謝氏掃了一圈，發現女兒身邊的丫鬟少了一個。

好在馬車裏頭，并無旁人。

故而拉着女兒到了跟前說話，“昭昭，香緣呢。”