第101章 假面觀音

老住持似乎是沒想到竟有個不知規矩的小厮突然冒了出來，微不可察地皺了皺眉頭，瞥頭望向霍羨：“霍将軍，這位是？”

霍羨見霍祈轉頭朝他暗暗使了個眼色，雖然不知她葫蘆裏賣的什麽藥，但還是順着霍祈的話淡淡道：“住持，離陛下來上香還有些時日，若玉像出了什麽問題，惹得陛下發怒，隻怕誰都擔不起這個責任。我一路進寺，見寺中除了幾個武僧便再也沒有多餘的護衛，住持應該不會介意我多留幾日看顧玉像吧？”

“将軍，這……恐怕不合規矩。”老住持語氣略微停頓，擺出一副爲難的神色。

若說之前霍祈還摸不準老住持是敵是友，這下卻是心如明鏡了。若他真是六根清淨的佛門弟子，又怎麽會在這些俗事上斤斤計較？她似笑非笑地開口：“住持，這次乃是陛下欽點霍将軍全權負責護送玉像一事，住持不信任霍将軍也就罷了，難道連陛下也不信？”

老住持握着念珠的手微微一滞，彌勒佛一般的臉飛快閃過一抹陰鸷。

這麽多年來，他在寶檀寺爲一寺住持，統管寺中大小事宜，除了宮中的貴人，誰敢置喙他的安排？可如今霍羨底下一個小厮都敢不知死活地反駁他，着實是令人不快。

可他轉念一想，這馬車的鑰匙對他來說也不甚重要，他要這把鑰匙，隻是爲了将玉像放在他眼皮子底下，讓這尊玉像能順利地出現在孝文帝眼前。可現在霍羨要來攬這個苦差事，他也樂見其成，這實際上也更便于他從十日後的那出好戲裏脫身。

畢竟，誰沾了那尊晦氣玉像，誰就更容易倒黴。

思及此處，老住持無奈一笑，做出一副假意妥協的姿态：“既如此，就辛苦霍将軍了。三日後煩請您親自将玉觀音請到大殿行開光儀式。”

霍羨自然應下了。

商量好玉像的交接問題後，老住持便吩咐之前的小沙彌引霍羨一行人去禅房小憩。因寶檀寺是皇家宗廟，鮮有外客光臨，又空闊曠蕩，寶檀寺竟是爲每人都單獨安排了一間禅房。

等至山後禅房，見引路的小沙彌行禮告辭，霍羨本想拉住霍祈問問她今日的用意，誰料霍祈卻直接稱乏，說要回禅房用膳休息。今日從少府到寶檀寺本就辛苦，霍羨見她神情恹恹，也隻得先放她回屋。

霍祈在禅房中簡單用過晚膳，兀坐在榉木禅床上閉目養神，靜靜聽着寶檀寺腳下傳來的的晚鍾聲，等敲至第三下的間隙，卻是響起了一陣短促的叩門聲。

雀離一進屋就直奔霍祈而去，單刀直入道：“打探清楚了，鐵馬車就停在菩提院。霍将軍手底下的兩個人守在院門口。”

“走。”霍祈睜開眸子，當機立斷道。

因雀離先前早就探好了路，兩人花不了多少功夫就輕車熟路地摸到了寶檀寺的菩提院，果真見到有霍羨的人在門口把守。

霍祈仍是穿着白日裏那身利落男裝，又将鐵馬車的鑰匙在那二人面前晃了一圈，隻說是霍羨吩咐他們二人來替班輪守的。那二人見霍祈和雀離都是白日裏的熟面孔，剛剛又确實跟在霍羨身邊進寺，不疑有他，當即就離開了。

晚鍾早已敲完，整個菩提院都陷入了無盡的黑暗。等把守的人一離開，雀離掏出一個火折子擦亮，隻見那架鐵馬車就那樣靜默地立在院子正中。霍祈當即上前用鑰匙打開馬車，裏面的觀音像一覽無遺地顯現出來。

玉觀音慈眉善目，俯視衆生，眼裏又有慈悲的憐憫之意。還是白天那尊觀音像，并無半分差别。

霍祈擡頭打量一陣眼前的龐然大物，瞥頭問道：“你今日說這觀音像有問題是什麽意思？”

今日一路上人多眼雜，她怕打草驚蛇，不能當着衆人的面親自驗看玉觀音，又不好仔細盤問雀離，隻得按捺住心中的疑惑。現在她又細細端量了半天，還是參不透其中的玄機。

雀離并未急着答話，先是對着玉觀音仔細端詳了半晌才懶洋洋地開口：“這觀音，是假的。”

“假的？”

霍祈不解，陳東榮就是吃了熊心豹子膽，也不敢拿個假東西，如此聲勢浩大地來糊弄皇帝太後，若被人揭穿，那可是殺頭的欺君大罪。更何況，若這玉像是假的，陳東榮被懷疑進獻假玉像第一個倒黴，第二個倒黴的就是有調包嫌疑的黃中庭。

“準确來說，這尊玉像是真的，确實是上好的漢白玉所制，甚至還是從南國綏城玉礦開采出來的好東西。”雀離淡淡道，“但這觀音的臉是假的，上面塗了一層玉脂。”

“玉脂？”霍祈奇道。

雀離将手中的火折子湊到觀音臉旁，任火苗慢慢爬竄到觀音的臉上：“我之前在張老九身邊待了很長一段時間，他不單靠人奴吃飯，還做玉器造假的勾當，玉脂就是造假的材料。不過，雖然玉脂做出來的假玉和真正的玉看起來沒什麽兩樣，但假的就是假的。”

雀離話語間隙中，受了火光炙烤的觀音臉上逐漸起了一層薄薄的霧氣，不一會兒，原本那張觀音的面目就變得模糊不清，上面一層“玉”化成油滴逐漸融化脫落。

霍祈本是漫不經心地将視線投注在那玉觀音的臉上，可随着表面的玉脂融化，背後卻突然浮現出一張精心雕琢的女人面孔，讓她不由看得呼吸一滞，再也挪不開目光。

隻因這面孔有種震撼人心的美麗，甚至比二皇子之前送來的神女像還要俏麗幾分。可這種俏麗裏還夾雜着一種不可逼視的威嚴和端莊，給人隻可遠觀不可亵玩的壓迫感，透過這張栩栩如生的美人面，鼻端甚至能隐隐聞到牡丹花香。

她目光迎着火苗忽明忽滅，隻覺得這張臉的眉眼有種說不清道不明熟悉，就仿佛在哪見過一般，可卻一時想不起來。

究竟是在哪見過呢？

霍祈正沉沉想着，眼前火苗忽地一動，隻聽得雀離低喝一聲：“誰！”

霍祈猛然回過神來，環顧四周一圈，卻未曾瞧見任何人影。但雀離是天賦異禀的哨兵，既然他察覺到了不對，這院子裏就必定還有暗中窺視的第三個人。

她唯恐驚動寶檀寺其他人，又顧念到此人定是獨身而來，隻壓低聲音對着前方道：“閣下難道還不現身？”

話音剛落，一道颀長的身影從角落參天古樹的樹背後顯現而來。古樹巍峨聳立，樹冠遠遠望去與月亮接壤，這人此時就恰似踏月而來一般。即使是這樣劍拔弩張的氣氛，此人仍然走得氣定神閑，仿佛是在自家院子裏閑逛。

一聲輕笑随着步子響起：“真是了不得，竟能尋到本王的蹤迹。”

(本章完)