“叽！”槐鳥領了。

孟十三想知曉藍之燼到金陵的狀況，槐鳥去探一探，飛越千裏，來去迅速，無疑是最佳之選。

翌日晌午，孟十三帶着桐玉下車，戴着黃紗帏帽進了寶萊樓，踏入屠蘇雅間之時，三位族長已然在雅間了。

“三位族長久等。”她盈盈一禮。

三位老太爺齊齊側避，異口同聲地叉手道：“不敢受孟大小姐的禮。”

單從身份上來看，孟天官嫡長孫女的身份，便足以壓過他們作爲商賈的身份，加之孟十三極有可能就是孟祖的後人，他們便更不敢受孟十三的禮。

兩廂坐下之後，孟十三見今日再會，三位老太爺竟能在她跟前坐下，而隻花沙水三位老爺站在各自老父身後，她便知此番見第二回面，應當能有個結果。

果然很快聽花老太爺道：“昨日回去之後，我們商議出一個法子。”

說到已有法子，他沒自顧自說下去，而是停下來等孟十三的反應。

“什麽法子？”孟十三順着問道。

花老太爺看了沙老太爺和水老太爺一眼：“孟祖除了留下一主三副四塊十三令牌，還留過一幅丹青。”

“丹青？”孟十三回憶了一番，片刻後才回憶起來，微蹙着眉頭推翻道，“一幅字而已，哪兒來的丹青？”

她話語剛落，三位老太爺瞬刻同時站起，花老爺、沙二老爺與水大老爺的瞳孔也是同時放大。

站在孟十三身後側的桐玉和隐于屠蘇雅間之外的同塵亦于同一時刻，紛紛警惕起來。

現下雖無肉眼可見的危險，但意外，往往就是在放松警惕之際與看着不可能的時候驟然發生的。

花老太爺後知後覺自己反應太大，看看身側的老友，同樣是反應過大，他緩了緩，平複下内心的激蕩，而後擡手示意倆老友注意下儀态。

而他自個兒則是往後一退，微顫着坐回椅裏。

沙老太爺和水老太爺相視一眼，再看孟十三，又看回已坐回椅裏的花老太爺，他們方跟着慢慢重新坐下。

“孟大小姐既知非是丹青，而是一幅字，那孟大小姐可能說說，是哪個字？”花老太爺于商海浮浮沉沉一輩子，甚老奸巨滑，前面設了一個陷阱教孟十三戳破，現在又設了第二個。

屠蘇雅間内外，除了桐玉和同塵之外，餘者皆心知肚明。

花沙水這一代族長與下一任族長六人，本就是三族的核心掌權人，關于孟祖當年留下來的物件，十三令牌與一幅字，三對父子自都是知曉的。

孟十三作爲孟祖本祖，自然也是門兒清：“兩個字——南蠻。”

同塵在未聽到南蠻二字之前，還豎着耳朵想聽聽看到底是哪兩字，聽完他愣了愣，暗忖三位族長口中的那位孟祖，當真是一個懶散之輩，不管是令牌上刻的字，還是留下來的字，都簡單扼要得緊。

令牌隻兩個字——十三。

字亦兩個字——南蠻。

且俱通俗易懂，直接了當，想來是一位能簡化就不願意複雜的女娘。

而此般女娘，竟能教花沙水三族奉爲孟祖數百年之久，可見當年于花沙水三族之恩，極大極重。

在回孟府的路上，桐玉坐在車廂一側，一顆心還在卟嗵卟嗵地跳：“小姐……他們怎麽突然就……跪下了？”

三位族長，三位當家，三對父子六個人，在孟十三道出南蠻二字之後，嚴肅認真地在她跟前跪下了，不吭一聲地結結實實地給她磕了三個響頭。

千餘載來，跪她的人不少，數都數不過來，更何況她表面得裝作是孟祖後人，而實則她就是孟祖本祖，她受他們三個響頭，受得穩穩當當的。

桐玉不知内情，孟十三也沒多解釋，在屠蘇雅間裏被吓一跳之餘，直至這會兒坐着大車回府，仍然想不通他們如何突然就跪下了。

“你隻要知道，他們以後都會聽我的，在嶺南會傾盡全力護二哥周全，如此即可。”孟十三無意多加解釋，挑出重點來與桐玉交代。

桐玉應諾，再不解，亦不敢再多問。

三位老太爺激動的心一直回到新置的宅邸，于前院廳堂坐下，花老太爺讓花老爺去取祖傳下來的那幅字，而後餘下五人同等在廳堂裏。

一會兒後，花老爺取來裝着卷軸的長木盒，輕擱于廳裏的桌面，打開木盒取出卷軸，慢慢攤開來，取出裏面進京前臨摹下來的孟祖幅字。

“幸而花兄早有明見，讓人臨摹了孟祖親書的那幅字，如此一來，此時方能取出來相較一番。”水老太爺看着臨摹的字，免不得一番感慨。

沙老太爺接道：“可不是！花兄，快把孟大小姐在寶萊樓屠蘇雅間裏當場寫下的那兩個字取出來，快些對比一下相同不相同！”

他性子急，看不得花老太爺慢吞吞的動作。

花老太爺素來沉穩，年歲大了之後，手腳慢些就慢些，最是厭煩旁人催他，縱然是一輩子的老友，他也是先瞪了一眼，再把一張宣紙攤開，齊齊整整地擺在臨摹的字旁。

宣紙墨迹剛幹不久，臨摹的字則有一段時日，但兩個字擺在一起，還是一眼就看出了南蠻二字……

一般無二！

沙老太爺：“沒錯……”

水老太爺：“對上了……”

花老太爺：“當真是！”

花老爺、沙二老爺、水大老爺很快忙了起來，各個指令各種安排，一個接一個有條不紊地吩咐下去。

三位老太爺在廳堂裏聽着，時不時補充，時不時感歎，時不時抹下老淚。

同塵把孟十三安全護送回孟府之後，便回宮複命，瞧着時辰未至日暮，他直接前往文華殿。

進殿時，季寬和孟仁平都不在，隻常青在一旁侍候。

他把屠蘇雅間裏發生的一切，從頭到尾無錯漏地描述了一遍，聽得常青不自覺張大了嘴，倒是李壽一副全然毫無意外的神色。

同塵禀完，李壽便讓同塵回到暗處。

他擱到狼毫，阖上沒看完的折子，起身走至殿門外月台，往孟府的方向看。

看得一瞬不瞬的。