第166章 西門慶之死
西門慶得知自己大限之期将至，心下無比彷徨，令身邊親近之人全部來到他面前。
依次囑咐着每人他死後該行的事情。
府中上上下下的人，齊聚一堂。
上至吳月娘、李嬌兒等人，陳敬濟、西門大姐等人。
下至來保、玳安、宋慧蓮、秋菊等人。
會中十友各人，也是依次全部到場。
當然，到場者也不隻是有這些人而已。
平日裏他在外面結交的那些相識，也全部來此。
知縣大人李拱極聽說西門慶将死，想來這西門慶與應伯爵之間的過節，此時也是時候煙消雲散了。
而正所謂：人之将死，其言也善。
西門慶對女婿陳敬濟說道：“我這一生并無兒子，你娶了我女兒，自是一向将你視如親生兒子相待。”
“敬濟，爹死之後，家業也是要全部都交在你手裏的。”
這西門慶将家中底細一并交代給了陳敬濟，說何人在哪年哪月欠了他多少錢，說家中鋪子、田産值多少錢。
一一全部都交托給了陳敬濟。
衆人跪在西門慶面前，哭得梨花帶雨。
陳敬濟眼見西門慶年紀輕輕，便就要死了，與旁人也是同樣一般的難過。
西門慶将手搭放在吳月娘的頭上，輕聲囑咐道：“你我之間夫妻一場，這筆恩情可說是重于泰山。”
“我死之後，你且将被我關在東廂房裏的孫雪娥放出來，往日間，你們兩個人之間的過節，你也全然不用放在心上了。”
吳月娘不停點着頭，哭得已經說不出話來。
西門慶越說越是感傷，不多久，也同樣是抱頭痛哭，淚流不止。
過不多時，知縣大人李拱極與衙内李拱壁一同前來。
回想起這半年多以來，自從應伯爵因着龐春梅的事情與西門慶割袍斷義，李拱極始終都與西門慶保持着相當的距離。
往日裏親密無間的兩個人，最終也是形同陌路。
此時西門慶将死了，李拱極這才前來。
二人相見，心中都是萬千思緒湧上。
屋内衆人因着西門慶之死或是肝腸寸斷，或是萬分震驚。
都忘了起身向知縣大人李拱極請安。
李拱極坐在床邊，緊了緊西門慶身上的被子，說道：“好端端的，怎麽突然間性命便已到了盡頭？”
西門慶哽咽着，右手緊緊抓住李拱極的手腕，顫聲道：“你我二人自從相識以來，我西門慶無時無刻不忘孝敬知縣大人你。”
“結果到頭來，你卻處處維護應伯爵這厮，應伯爵這厮眨了眨眼皮，你不作聲，應伯爵這厮動了動腿腳，你仍舊不作聲。”
“等到應伯爵這厮率領你府上一衆士兵沖進我家裏，大鬧一番，你便跟着應伯爵這厮一同前來大鬧一場，說來……唉！我西門慶的心血都已涼透了！”
李拱極淡淡一笑，輕輕地将西門慶的右手從自己手腕上移開。
瞧着他說道：“正所謂是人爲财死，鳥爲食亡，你說你好端端的，偏生招惹他應光侯！你可知，應光候究竟是什麽人物？”
西門慶此時通身上下，都是猶如被人撕裂開來一般的痛楚。
咬牙切齒地望着李拱極虛弱道：“他區區的一個我府上幫閑，又還能是什麽人物了？”
李拱極面露一絲輕蔑，轉身看了看跪伏于地的衆人。
繼而湊近至西門慶耳邊，噓聲說道：“半年前的一天深夜裏，汴梁蔡太師來我府上，親自對我說了一番，蔡太師親口說當今聖上是應光候……”
李拱極在西門慶這生死垂亡之際，将那天夜裏蔡京對他說的所有話，如實複述了一遍。
西門慶聽在耳朵裏，驚得瞠目結舌。
難以置信地道：“應伯爵這厮頭腦笨茁，不學無術，黃豆粒兒大的一個字也不識得，他……他竟會如你所說一般？”
李拱極點點頭，說道：“确是如此，你都已要死了的，我還能瞞你？”
李拱極告訴西門慶，應伯爵是當今天子身邊紅人的這一個事實，府中上上下下，隻有西門慶一個人知道了。
西門慶怔怔地望着天花闆，終于是恍然大悟。
平日裏究竟爲何李拱極要對應伯爵那般阿谀奉承，事事都以應伯爵爲首。
直到現在爲止，終于是真相大白。
迷霧，頃刻間潰散開來。
西門慶想着想着，不禁是哭得笑出聲音來。
搖頭歎道：“想我西門慶精明一世，到頭來，竟然連這點事情都猜想不出來，倒也當真是可悲可歎。”
李拱極收斂起了臉上那戲谑的笑容，滿臉正色看着西門慶。
他說：“你這一死，本官以爲，你府上的這許多事情也就算是了結了。”
“畢竟，樹倒胡孫散的這個道理，這些年來你也是見慣了的。”
西門慶虛弱地點點頭，看了看吳月娘，又看了看陳敬濟。
終于徹底躺倒在床上，沉默不語，有氣無力。
又是一日一夜過去，西門慶于翌日的清晨時分，撒手人寰。
他府上人丁興旺，又因着平日裏結交了不少狐朋狗友，所以身後之事辦得還算熱鬧。
但那一場浩大的葬禮過去之後，衆人皆如鳥獸狀散去。
他平日裏結交的那些狐朋狗友，暫且沒有必要多提。
眼下西門慶一死，各自都是裝模作樣哽咽兩鼻子，随後也就各奔東西，四處尋樂去了。
且說，除了花子虛與應伯爵二人。
在過往裏，和西門慶結交最爲緊密的謝希大，卻是個最本性不堪的貨色。
清河縣内有兩個人三年之前欠了西門慶四百五十兩銀子，至今未還。
西門慶一死，吳月娘便連忙央求謝希大，盡力将這四百五十兩銀子讨回來。
月娘告訴謝希大，如若這二人死不還錢，那麽，他們便要去官府報案，請求官府出面，處置這二人。
謝希大聽吳月娘說起，拖欠這筆銀兩之人是前些年在清河縣内開辦酒樓的李平和黃四二人。
謝希大于是這般便打起了精神，找到李平和黃四二人。
李平和黃四二人确是一對本分老實人，一見西門慶的結拜兄弟謝希大親自來家讨那筆銀兩，立時就如實說了一通。
說他二人現今買賣也賠了，又是個兵荒馬亂的大災之年，宋金大戰。
他二人就便是砸鍋賣鐵，也根本就湊不齊這四百五十兩銀子。
如若當真是要鬧到官府裏去，他二人也隻能是認了。
謝希大想他二人開辦酒樓多年，雖然後來逐年虧損，但好歹也是真正掙過些銀子的。
于是便問他二人：“最多，能湊出多少兩銀子？”
他二人前前後後地仔細核算了一番，回禀謝希大：“賣房賣地、砸鍋賣鐵，總共大概能湊出一百兩銀子。”
(本章完)